Réserve alimentaire

“ Notre système d'organisation de magasins de réserves et de conservation donnera une impulsion immense à la production du pain, et le rendra partout à bas prix et de qualité améliorée.
SOLUTION.
La pensée que nous venons d'exprimer forme un projet vaste, un ensemble qui s'étend à tous grains, farines, pain, consommation, agriculture, propriété du sol, production, industrie. ”

“ On comprendra facilement qu'alors que la production du blé sera secourue et dirigée par les administrations de réserve, il sera moins facile à l'action farinière d'agir isolement sur la culture et de l'exploiter à son profit, ainsi que cela se pratique en bien des temps. ”

“ Mais son action ne s'arrête pas là : la réserve peut et doit puissamment aider l'agriculture, la pousser dans la voie du progrès, développer la production et étendre la consommation. Pour cela elle recueillera les grains les plus beaux et les plus propres à une riche semence ; par sa connexité elle échangera les grains entre toutes contrées et procurera à la culture un germe neuf qui lui assure la fécondité. ”

“ Le blé, la viande, le vin, etc., et ces choses consommables doivent, pour la plupart, être consommées par la société humaine, plus tôt ou plus tard, parce qu’elles ne supportent pas une longue conservation, une longue mise en réserve, et se gâtent inutilement. ”

“ La viande de conserve entrant dans la constitution éventuelle de la ration devra être considérée comme une réserve, à laquelle on puisera seulement au cas où la viande fraîche viendrait à manquer ou sur un ordre spécial du général en chef. ”

“ Il y a certaines améliorations à faire dans l'agriculture , dont on ne peut pas recueillir tous les produits en douze années.
3° Loi pour protéger la société contre les disettes par l'organisation des réserves chez les cultivateurs, avec prime réglées sur les quantités effectives déclarées en réserve, et contrôlées par l'Administraion des droits réunis. ”

“ A tous les degrés de la hiérarchie, chacun doit veiller constamment à la conservation intacte des vivres de. réserve, les chefs de corps et de détachement en sont responsables.
Ces vivres peuvent être consommés par demi-journée ou par nature de denrées, sur un ordre du chef de corps ou de détachement, lorsque tout autre mode d'alimentation e. impossible; notamment dans la cavalerie, les 2 kilogrammes d'a ine des vivres de réserve, contenus dans le paquetage, peuvent être consommés dès l'arrivée au cantonnement; ils sont reconstitués aussitôt par prélèvement sur la distribution journalière. ”

“ Mais ne pourrions-nous pas aussi, par des raisons non moins impérieuses, construire d'une manière confortable, somptueuse si vous voulez, dans les grands centres de population, et, au besoin, dans chaque département, de vastes docks destinés à des approvisionnements de blé, qui formeraient une réserve annuelle, suppléant à point donné à sa rareté? ”

“ Vous dites, monsieur le Rapporteur, que l'agriculture serait fortement secourue et n'aurait plus rien à demander du moment où vous aurez imposé à tous les boulangers de France l'obligation d'avoir à l'avance quelques sacs de farine.
Nous vous disons, nous, que l'agriculture ne ressentirait de cette mesure (du reste arbitraire) aucun soulagement ; car elle ne vendrait pas un hectolitre de blé de plus ; car elle n'aurait pas un écu de plus au bout de Tannée ; car la boulangerie des provinces, telle qu'elle
existe, a des approvisionnements et des réserves, sans lesquels elle ne saurait exister. ”

“ Et comme il entre dans le plan général de ce système nourricier , de préserver à jamais le peuple des suites à craindre d’une année disetteuse dont pourrait nous affliger la nature, il sera sage de consacrer encore trois années le bénéfice de 700 mille livres, à l'acquisition complémentaire de soixante-dix mille charges de blé, qui constitueront le magasin de réserve. ”

“ Chacune des sections de distribution et de ravitaillement porte un jour de vivres ; la première est destinée à assurer les distributions -du jour.
La section de réserve comporte une réserve de vivres (1) , les équipages divers, les chevaux de main, etc. ”

“ Conservation des racines destinées à la nourriture de l’homme. Tout ce que nous avons dit jusqu’alors ne peut guère convenir qu’aux produits employés à la nourriture des animaux domestiques ; les racines que l’on réserve pour la consommation de la ferme, ou pour être conduites au marché, seront serrées dans un local où l’on puisse en prendre journellement la provision nécessaire sans beaucoup de travail, et surtout sans déranger les autres racines. ”

“ On a beaucoup écrit sur l'agriculture. Nous avons des travaux, des statistiques sur les terres arables ; mais nous ne sachons pas que personne jusqu'à ce jour se soit sérieusement occupé des moyens d'arriver facilement et sans frais considérables à avoir des réserves et des approvisionnements, et de combiner ces moyens avec les secours et les améliorations que réclame l'agriculture. ”

“ La consignation des grains en réserve dans de semblables conditions est une faveur pour les détenteurs; elle les met en situation de conserver leurs produits pour jouir d'une amélioration possible des prix avilis par l'abondance d'une récolte, et place leurs propriétés sous la garde des forces publiques, des localités de la gendarmerie et des garnisons voisines ”

“ La boulangerie a besoin d'être doublée par un stock en rapport avec sa consommation ; elle ne peut se ravitailler au jour le jour, ét cet approvisionnement doit être en farine. En est-il de même pour les réserves, soit administratives, soit d'initiative privée ?
Nous répondons : Non. Ces réserves doivent se constituer sur blé; le blé seul est matière à réserves. Dans un chapitre, qui va suivre, nous traiterons du blé au point de vue de la conservation.
En prescrivant la réserve en farine, l'administration s'est écartée du vrai principe économique. La farine est le blé travaillé, décortiqué ”

“ Il existait autrefois dans cette république un approvisionnement pour la consommation de deux ans , maintenant encore il s'y en fait d'assez considérables, et lors de trop grande cherté, les magasins de réserve sont ouverts, et la distribution au public se fait avec ordre, dans une juste proportion et à des prix modérés, de manière que ce peuple , dont la majeure partie est composée d'artisans et de gens à métiers, est constamment préservé de la disette et de la ruine, qui en est ordinairement la suite. ”

“ Combien une telle situation inspire de tristesse quand on songe qu’il eût suffi de le vouloir, de sacrifier quelques centaines de mille francs, pour créer une réserve de viandes à l’intérieur, réserve immense que rien ne pourrait nous enlever ! ”

“ Néanmoins une disette de céréales amène des prix tellement élevés, qu'une partie de la population dont elles composent presque l'unique aliment, ne saurait y atteindre; c'est pourquoi l'ona songé à faire des approvisionnements publics , ou des magasins de réserve, principalement pour res grandes villes, où il existe sur un point plus resserré, une population nécessiteuse, qui trouve moins facilement des ressources pour sa subsistance. Le système des réserves est ancien; les Egyptiens, les Romains ont eu leurs greniers d'abondance. ”

“ Les ressources en réserve sont considérables, puisqu’une grande partie du sol est à l’état de terres publiques sans culture, et que le riz, d’une part, cet aliment si substantiel, le mûrier et l’arbuste à thé, de l’autre, ces deux producteurs de denrées si appréciées dans le monde entier, peuvent s’étendre sur des surfaces énormes encore en friche. ”

“ Il y a des esprits qui repoussent l'établissement d'une réserve d'approvisionnement, en ce que le blé conservé pendant huit à dix ans reviendrait à un prix-exhorbitant par l'intérêt des déboursés, d'achats et les frais énormes de manutention qu'exige le remuage constant des grains, seul moyen connu jusqu'ici de les conserver. ”

“ La troisième, qui est la classe moyenne, et qui peut être évaluée au sixième de la population, ne pouvant, sans se gêner, coopérera cette réserve que pour moitié de sa consommation de trois mois, aurait trois années pour, au moyen de livraisons égales, d'année à année, fournir son contingent, qui serait seulement de 45 livres, poids de marc, par individu. ”

“ Alors que les greniers de réserve existeront, et que, par l'action éclairée et puissante de leur organisation, ils seront garnis de grains provenant, soit de nos bonnes récoltes, soit d'achats tirés en temps opportuns de l'étranger, et qu'une mauvaise récolte nous arrivera, ils se répandront insensiblement dans la consommation et combleront le vide, et alors il n'y aura plus de crises, de paniques possibles ; les hideux effets de l'agiotage et du jeu n'auront plus prise, l'ordre et la tranquillité ne seront plus troublées. ”

“ Enfin le décret stipule que dans le calcul des besoins il faudra en déduire les céréales panifiables qui sont laissées à la disposition des producteurs pour leur consommation familiale.
En vertu de l'article 21, ne sont pas, en effet, soumises à la réquisition générale des céréales les quantités nécessaires à l'alimentation des cultivateurs et des personnes vivant à leur foyer ou nourries par eux et attachées à leur exploitation agricole. C'est une réserve traditionnelle qu'il est juste de maintenir. ”

“ Peut-être, et cela est bien désirable, il se formera des
compagnies puissantes qui. aidées du concours de personnes humaines et charitables, adopteront pour principe le travail dans l'intérêt des masses et limité dans ses bénéfices, et assureront à la consommation des cours réguliers et modestes, des approvisionnements considérables.
Au point où nous en sommes, tout est problème et à créer pour ce qui est de l'approvisionnement et de la conservation des grains ”

“ Le système que nous avons exposé au chapitre qui précède pour la conservation des blés et les établissements de réserves, aurait des avantages immenses pour la production de la farine; il viendrait simplifier l'action de la meunerie, la rendrait moins absorbante, et serait une cause de baisse dans le prix du pain, et, par conséquent, d'économie pour le consommateur.
Depuis longtemps on a adopté un principe faux et vicieux qui a singulièrement compromis les intérêts du consommateur, et fortement favorisé les intérêts de quelques-uns. ”

“ Des fosses de réserves ou silos. Lorsqu’on réfléchit aux conséquences désastreuses des disettes et aux inconvéniens des brusques variations dans les prix des grains qui servent à la nourriture de l’homme, on reconnaît qu’il n’est pas, pour l’économie sociale et la prospérité d’une nation, d’objet plus intéressant qu’un moyen de conservation des céréales, propre à rendre, en quelque sorte, uniforme et indépendant des accidens des saisons, le cours de cette denrée de première nécessité. ”

“ Alors que la France sera dotée de ces établissements qui recevront le trop plein de nos récoltes, conserveront le grain dans des conditions saines et économiques, il n'y aura plus encombrement, dépérissement et dépréciation; il s'établira un cours satisfaisant pour le producteur et avantageux pour le consommateur. ”

“ Si Votre Excellence jugeait à propos de réduire la ration à 300 grammes, nous pourrions vivre encore huit jours, en portant la ration de viande à un hectogramme.
« Je suis forcé, à mon très-grand regret, de mettre en consommation la réserve des forts. Il faut ajouter que la ville consomme environ 350 quintaux par jour; la fusion de ses ressources avec les nôtres pourrait tout au plus faire gagner un jour ; le 3e corps possède environ 200 quintaux de farine. » ”

“ D'un côté, on peut dire que, par sa position, l'Administration doit connaître mieux que le commerce les besoins et les ressources du pays, et être mieux à même que lui decréer un système de prévoyance qui prévienne une disette et même une trop grande cherté, et qu'ainsi, par exemple, au moyen de sa réserve elle peut suppléer au défaut d'arrivages sur les marches, dans le cas oùla circulation éprouverait quelque obstacle inattendu, fournir des farines dans le cas où le commercé n'en fournirait pas suHisanlment, et donner enfin du pain aux indigens dans les momens de crise et de cherté, etc. ”

“ « Qu'il faudrait une réserve permanente d'un an, afin » de pouvoir sans danger laisser écouler dans l'intérieur ou » passer à l'extérieur tout l'excédant, sans aucune limite de Il prix. Il
J'avoue que cette opinion contraste avec celle de beaucoup de personnes, qui pensent que le commerce des grains devrait toujours être libre , aussi bien dans les temps de pénurie que dans les temps d'abondance ; mais pour cela il faudrait que toutes les nations fussent mues par une seule volonté et qu'il y eût réciprocité entre elles. ”

“ La plupart des denrées de première nécessité, telles que le pain, la viande ou le poisson frais, ne sont susceptibles ni de conservation, ni de réexpédition à longue distance par petites quantités. Elles sont d’ailleurs à moindre prix dans les campagnes ou les petites villes que dans les centres populeux. Or ces trois articles réunis constituent, en argent, plus de la moitié de la nourriture totale. Enfin les magasins d’alimentation sont bien plus récens que les magasins de nouveautés. ”

“ Enfin, les autres denrées alimentaires seront, suivant la consommation plus ou moins immédiate qui doit en être faite, conservées dans les magasins de la commune, ou bien exposées aux halles, où les consommateurs viendront les chercher.
C’est surtout pour cette catégorie de produits, pain, viande, vin, etc., que les efforts devront tendre à substituer au plus vite au régime de l’échange celui de la distribution. Une fois qu’une alimentation abondante sera assurée à tous, les progrès des sciences, des arts industriels, et de la civilisation en général, marcheront à pas de géant. ”

“ Laissant donc de côté tous les procédés particuliers la conservation des viandes de boucherie, pour quelques jours, par les auberges, les fermes et les châteaux très éloignés des centres de population; la conservation des poissons et des gibiers en les entourant de morceaux de glace ou de poussier de charbon et même les procédés industriels que l'on emploie pour faire les conserves alimentaires pour l'usage de la marine, des armées, des touristes, des explorateurs et du commerce des choses de consommation. ”