Industrie alimentaire

“ Cependant on n’en tient peut-être pas encore assez de compte dans l’économie de l’alimentation publique. Des exemples nombreux établissent quel profit il y aurait pour l’industrie à augmenter par tous les moyens possibles la quantité de viande dans les repas de l’ouvrier. ”

“ Réduire ce grain en farine, transformer cette farine en pain, ce n’est plus de la production : c’est un travail analogue à celui que remplissent les divers employés des bazars communaux, un travail destiné à mettre un produit alimentaire, le blé, à la portée des consommateurs. De même pour la viande. Le paysan élève et nourrit le bétail ; puis quand il l’a suffisamment engraissé, il l’amène au comptoir d’échange. ”

“ Seulement pour le lait, la viande et dans une faible mesure le fromage, la production nationale a réussi à se développer plus vite que la consommation, pour la plupart des autres produits elle la suit. ”

“ Il n'est même pas de résidu, pas de déchet que l'industrie ne s'ingénie à utiliser. L'agriculture produit à peu près en entier la matière première, tout ce que consomme et transforme l'industrie : la laine, le chanvre, le lin, la soie, le cuir, le bois, le blé, la viande, l'huile, le sucre, l'alcool, etc. ”

“ Or, le pain et, subsidiairement, la viande, formant les principales bases de l'alimentation, la production céréale d'une part, et, d'autre part, l'élevage des animaux dont se nourrit l'homme, deviendront l'objet des deux grandes cultures, qui absorberont toutes les autres, jusqu'à concurrence des besoins delà consommation. ”

“ Enfin, dans un avenir plus ou moins éloigné, acquérir des domaines et des fermes et produire directement sur leurs terres le blé, le vin, l'huile, la viande, le lait, le beurre, les volailles, les oeufs, les légumes, les fruits, les fleurs, le bois, qui constituent la base de toute consommation, voilà la dernière étape. ”

“ Qu'est-ce que la vulcanisation du caoutchouc?
Qu'est-ce que la gutta-percha? Comment la récolte-t-on?
INDUSTRIES DE L'ALIMENTATION
Nous rangerons dans cette classe toutes les industries qui concourent à l'alimentation de l'homme en transformant les matières premières que lui livre la nature. L'agriculture, la chasse et la pêche fournissent, moins l'eau et le sel, toutes les substances employées dans l'alimentation.
Tantôt les produits qu'elles nous offrent n'ont besoin que de subir une manipulation domestique et une simple cuisson, comme les légumes et la viande ”

“ Tous les produits du sol français tels que les fruits, les oeufs, la volaille, le laitage, le beurre, le fromage, le vin, les légumes de toutes sortes, la viande, trouvent un placement assuré et rémunérateur non seulement en France, mais chez les nations européennes qui se les disputent. ”

“ A l’importation, les matières nécessaires à l’industrie comprennent le coton, la laine, les soies, le lin, la houille, les huiles, le suif, les bois, les métaux bruts, etc. Les objets de consommation naturels sont les céréales et autres denrées alimentaires, le sucre, le café, le thé, les fruits, les graines oléagineuses, etc. ”

“ Il ne suffisait pas de posséder des vaches et des moutons ; il fallait encore en tirer tout le parti possible, en les forçant à produire abondamment de la viande, du lait, de la laine. On a ainsi augmenté les ressources de l'alimentation et fourni au commerce des matières premières appropriées ' aux besoins de l'industrie.
L'objet principal de l'agriculture est la production des céréales. On nomme céréales les plantes qu'on moissonne, parce que, chez les anciens, Cérès était la déesse des moissons. Les principales sont le blé, le seigle, l'orge, l'avoine. ”

“ Dans les pays qui avoisinent les grands marchés de consommation, il est naturel de donner tous ses soins à la production de la viande.
Dans les régions où se trouvent de grandes manufactures, et où, pour la fabrication des étoffes de laine, la matière première est recherchée et bien payée, l'effort du producteur se porte et doit se porter sur la production en quantité et l'amélioration en qualité des toisons. ”

“ Ici la production de la viande, là celle de la force motrice en vue du travail ; ici des laines grossières, là des laines plus fines, malgré la concurrence de plus en plus redoutable de l’Australie ; ici du lait, là des fromages ou du beurre ; ailleurs des élèves, ailleurs encore l’engraissement : — presque partout domine une industrie spéciale, qui n’a rien d’arbitraire, mais qu’ont fait naître et que maintiennent les conditions particulières au milieu desquelles vivent nos cultivateurs. ”

“ La conservation des aliments, avec ses procédés multiples, a donné naissance à de nombreuses industries secondaires et souvent très lucratives. On conserve ainsi les viandes, le poisson, les légumes, les fruits, qui, sous cette nouvelle forme, sont l'objet d'un grand commerce. ”

“ Si le ménage combiné , pratiquant les bonnes méthodes et l'unité d'action, obtient quadruple ou seulement triple produit sur les fourrages et troupeaux , il aura grande abondance de viande , laitage et engrais ; ses champs, bien fumés et sans jachères , lui rendront un tiers de grain en sus ; et, pourtant, il consommera moins de pain, puisqu'il aura beaucoup de viande et de laitage ; il pourra donc transformer en jardin un quart de ses champs, et en recueillir force légumes qui réduiront d'autant la consommation de pain. ”

“ Notre système d'organisation de magasins de réserves et de conservation donnera une impulsion immense à la production du pain, et le rendra partout à bas prix et de qualité améliorée.
SOLUTION.
La pensée que nous venons d'exprimer forme un projet vaste, un ensemble qui s'étend à tous grains, farines, pain, consommation, agriculture, propriété du sol, production, industrie. ”

“ Le sol est fertile et produit des céréales, du tabac, de la canne à sucre, du café, de la vigne, etc.
Industrie. — Les ressources minières (or, argent, plomb, cuivre, fer, antimoine, etc.) sont peu exploitées. L'industrie se rapporte à peu près exclusivement à l'élevage (extrait de Liebig, conserves de viandes, congélation et exportation par navires frigorifiques, travail des produits animaux : peaux, laines, cornes, os, graisses, etc.) Commerce. — Le commerce est inférieur à 400 millions. ”

“ De Dunkerque à Toulon, l'agriculteur cultive presque toutes les plantes utiles à l'homme; le blé, la betterave, les plantes oléagineuses, le lin, le mûrier, le maïs, la vigne, etc., fournissent les éléments essentiels de l'alimentation publique et de ces industries nombreuses qui concourent, dans une admirable harmonie, à la satisfaction de nos besoins matériels et intellectuels. ”

“ Le véritable intérêt, à nos yeux, le véritable but à atteindre, celui auprès duquel les autres sources de bénéfice que nous avons indiquées doivent prendre rang de moyens auxiliaires,- c'est la production de la viande pour l'exportation, sur pied d'abord, puis par frigorifiques une fois le courant établi. ”

“ Dans ces établissements notables, où la culture est devenue « l'industrie agricole, » les céréales sont transformées en farines, les pommes de terre en fécule, les graines oléagineuses en huile, les betteraves en sucre ou en eau-de-vie, tandis que le son, les issues, les tourteaux, les pulpes s'appliquent aux engrais et à la nourriture du bétail. Le lait ne se vend point, il sert à l'allaitement, puis à la fabrication du beurre et du fromage. ”

“ Il y a plus d’un demi-siècle que la science et l’industrie unissent leurs efforts pour résoudre ce grand problème du transport des viandes et de l’union des grands producteurs et des grands consommateurs. ”

“ Ils n'oublieront pas que si notre agriculture produit plus que ne réclament les besoins directs du pays, elle donne ainsi un aliment considérable à l'exportation, ce qui constitue un des principaux éléments de la richesse publique. ”

“ Dans un pays où l’industrie manufacturière est parvenue à un haut point de perfection, ce commerce intérieur est incomparablement plus considérable que dans une contrée purement agricole. Dans cette dernière, l’agriculteur réduit à peu près sa consommation à sa production particulière. ”

“ Les industries annexées aux fermes mènent à l'abondance, et à la fortune; elles élèvent la production de la viande, dont la consommation devient universelle; elles répandent autour d'elles le bien-être et la prospérité, et retiennent aux champs les bras dont l'agriculture ne peut se passer, malgré les admirables machines qui sont à sa disposition. ”

“ Et qu'on le remarque bien, en suivant cette voie on arrive en même temps à un autre résultat non moins important, la diminution de la culture des céréales, culture si chère et en même temps si épuisante, puisque c'est le pain qui tient lieu de la viande qui manque dans le régime alimentaire des classes laborieuses de la société, ce qui exagère la consommation des céréales. ”

“ L'économie alimentaire est la branche la plus importante et la plus intéressante de l'économie sociale ; elle est cependant la plus négligée. Il y a lieu d'être surpris de l'insuffisance des notions sur la provenance et la valeur des substances alimentaires ”

“ Quand onsonge que le four est le point de départ de l'alimentation d'une cité, et que dans un grand nombre de localités, dans des pays entiers, ces importantes constructions en sont encore à l'enfance de l'art, on ne peut que souhaiter vivement la propagation d'une découverte qui doit avoir une grande influence sur le prix, sur la qualité et sur la rapidité de fabrication du premier de nos aliments, de celui que les classes laborieuses consomment en grande quantité. ”

“ Ce n'est pas seulement sur la viande fraîche que porte ce surcroît de produits alimentaires qui nous vient d'Amérique, mais sur une foule d'autres articles.
tels que les fruits, les légumes, le laitage, etc., etc.
Mais la consommation qui a augmenté dans les proportions les plus considérables, c'est celle des conserves. C'est surtout depuis l'Exposition de 1878 que cette industrie a pris du développement : SaintLouis, Cincinnati et Chicago sont les centres principaux de production, et la production y atteint des proportions inconnues en Europe. ”

“ Les farines, les vins, les vinaigres, les eaux-de-vie sont la base des plus odieux tripotages de l'industrie et du commerce, du commerce plus que de l'industrie; car on ne peut pas appeler industrie les simples et grossiers mélanges de substances étrangères aux froments et aux raisins, mélanges qui multiplient et altèrent nos principaux aliments solides et liquides. ”

“ On ne doit compter comme tel que les denrées alimentaires : viandes, céréales, vins, etc., consommées par le producteur et ses agens ou réellement vendues par lui, et les matières livrées à l’industrie telles que les textiles, les plantes tinctoriales, les sucres, etc. ”

“ L'agriculture, comme toute industrie , ne saurait se soustraire aux lois économiques qui règlent les transactions. Ses produits, quels qu'ils soient : céréales, fourrages, bétail, lait, légumes, fruits, aliments de toute nature; boissons diverses, vin, cidre ou poiré; matières premières des autres industries, laine, chanvre, lin, tabac, houblon, graines oléagineuses, betteraves sucrières, etc., voient leur valeur vénale dépendre, avant tout, des rapports de la demande à l'offre. ”

“ D’autres, plus touchés, à ce qu’il semble, des intérêts de l’industrie manufacturière, se réjouissent de cette abondante importation de matières premières et de produits naturels, la considérant comme nécessaire, soit à l’alimentation de nos manufactures, soit à la subsistance ou à l’entretien de la classe ouvrière qui les fréquente. ”

“ Les autres productions végétales les plus importantes sont : le coton, le tabac, la canne à sucre et les diverses essences forestières, qui donnent partout lieu à une riche exploitation. Quant aux animaux, ils sont si nombreux que les États-Unis occupent le premier rang pour l'exportation de la viande salée.
La production industrielle est en pleine activité,_ d'abord
parce que les manufactures trouvent auprès d'elle les matières qui leur sont nécessaires, et ensuite parce que le gouvernement protège l'industrie nationale contre la concurrence étrangère. ”

“ Le moyen alimentaire dont nous parlons nous paroît assez important pour mériter d’être adopté par les fermiers. Ils pourront ainsi donner à leurs ouvriers une nourriture saine, succulente, et économique. ”

“ Un pays qui ne produirait que le tiers ou la moitié du blé et de la viande nécessaires à l'alimentation de sa population ne saurait trop se réjouir de trouver dans la production étrangère les ressources en farine et en viande qui lui font défaut. ”

“ La cuisine, tant méprisée par les philosophes, produit sur l'émulation agricole même effet que la greffe sur les fruits; elle en double la valeur. Les intrigues de culture, soin des bestiaux et volailles , redoublent d'intensité par alliage aux intrigues de préparation culinaire. De là naissent les séries dualisées, se stimulant l'une par l'autre : ce sont de puissans ressorts en attraction industrielle. ”

“ Vous êtes routiniers, prenez garde ! disait-il aux cultivateurs et aux industriels. Les produits similaires ou approximativement similaires deviennent de plus en plus nombreux ; les marchés sont, en outre, encombrés de fromages de toute sorte et de toute provenance ; l'industrie laitière tend, en agriculture, à prendre une importance prépondérante : des hommes de savoir y consacrent leurs lumières ; les qualités des denrées laitières, beurres et fromages, s'améliorent tous les jours. ”

“ Le résultat de mon expérience et de mes réflexions économiques m'a fait comprendre qu'il n'y a d'agriculture constamment rémunératrice que celle qui se propose la production de la viande ou du vin , production qui ne peut suivre les progrès d'une consommation toujours croissante. ”

“ Il est riche en céréales, blé, maïs, seigle, avoine, qu'on exporte en partie, et en vins. Les forêts sont assez étendues. On élève dans les pâturages du gros bétail, beaucoup de moutons, des porcs, des chevaux, des mulets ; il y a grande abondance de volailles.
L'industrie travaille le fer, fabrique de l'acier, des faux, des limes, des cuivres laminés, des cuirs, des maroquins, des draps, de la porcelaine, de la faïence, des conserves, etc.; il y a des verreries et des distilleries. Le commerce des produits agricoles est considérable. ”