“ Un moût de raisin médiocre, acide, dénué de sucre, s'il est fermenté par une excellente race de levures, peut donner un vin de bonne qualité, très conservable et très fin: exemple, les vins du Rhin, de Moselle, du Tyrol, etc.
Si la vigne ne poussait que dans les contrées où elle existait naturellement, peut-être n'y aurait-il que de bonnes levures dans ces vignes et que de bons vins en résultant, mais en cela comme en bien d'autres cas, l'humanité a dévié le cours des choses naturelles, et a cultivé la vigne dans des climats où elle ne se serait jamais développée naturellement ”

“ Sans doute, l'éducation de l'indigène se fera lentement, mais elle se fera sûrement : l'accoutumance de voir son voisin le blanc travailler ainsi et ainsi s'enrichir plus vite; l'obligation où il se trouvera de produire lui-même, dans des conditions identiques, afin d'être sûr de subvenir à ses besoins, feront oeuvre plus rapide que ces conseils — excellents sans doute, mais stériles parce que tombant sur le roc de la routine et des préjugés ancestraux — des commandants de cercles, des chefs de village, voire des agents de culture de la colonie. ”

“ Il ne suffit pas que nos colonies produisent telle ou telle denrée nécessaire à la métropole : aujourd'hui plus que jamais, à l'heure où les débouchés de notre industrie se ferment, où la concurrence étrangère se fait si âpre et si diverse, il importe que nos colonies soient des marchés grands ouverts à notre commerce.
Or, il faut l'avouer, les commerçants français n'ont pas encore compris l'avenir qui leur est réservé, du moment qu'ils se seront astreints à conformer leur production aux goûts d'une clientèle spéciale. ”

“ Laissons de côté la question de monopole qui pourrait, si notre dernière supposition était vraie, se poser, et venir se greffer sur la question principale : bornons-nous pour le moment à l'examen sommaire du procédé de culture — ou plutôt de production aujourd'hui en faveur.
A première vue, le système est séduisant. Il paraît simple, rationnel, facile à appliquer, équitable. Ce dernier point a dû particulièrement séduire ceux qui le préconisent, car; nous nous piquons dans nos colonies d'être plus justes, plus affectueux pour nos sujets indigènes que n'importe lequel de nos rivaux. ”

“ Avant d'arriver à obtenir des indigènes livrés à eux-mêmes, un coton utilisable, pouvant remplacer celui actuellement employé, il faudra énormément de temps, — si jamais on y arrive — et ce n'est pas prouvé.
Car il faudra modifier de fond en comble les usages, les habitudes de culture, et les moeurs même des indigènes. On devra leur inculquer des vertus qu'ils ignorent totalement : l'amour du travail, l'économie, le soin, l'ordre, la propreté. ”

“ Depuis des siècles, depuis que l'humanité a reconnu dans le raisin le végétal susceptible de lui fournir la boisson fermentée la plus agréable et la plus saine, les viticulteurs se sont habitués à ce phénomène de voir le jus sucré du raisin ne pas fermenter dans la graine de raisin quelle qu'en soit la maturité et par contre, de voir ce liquide entrer en fermentation aussitôt après la récolte, c'est-à-dire après l'écrasement des grains de raisin. ”

“ La hausse constante que les Américains font subir au coton, démontre nettement que la lutte est engagée, et, tandis que l'industrie cotonnière européenne s'inquiète à juste titre de cette dangereuse situation et n'achète que quasiment forcée, l'Amérique, par sa situation unique de pays producteur, industriel et consommateur, fait, tous les jours dans cette lutte inégale un pas de plus vers la réalisation de ses desseins. ”

“ A côté de la classe riche à laquelle a été réservé jusqu'alors l'usage du Champagne, il y a une quantité beaucoup plus considérable de consommateurs pour lesquels les vins mousseux ont été jusqu'alors hors de portée, ce sont les classes moyennes et les classes populaires, et il est certain que si l'on met un bon vin mousseux, peu alcoolique, vendu à bon marché, à leur disposition, la vulgarisation et la démocratisation de ce nouveau produit alimentaire se répandra comme une traînée de poudre. ”

“ Les pays directement intéressés à la prospérité de l'industrie beurrière sont précisément les mêmes que ceux où fleurit le pommier : les ceps de vigne s'enchevêtrent aisément aux branches de l'olivier et l'huile est pour les pays de vignobles ce que le beurre est pour la région du cidre. Seulement, si la production actuelle du cidre est absorbée aisément par la consommation locale, il n'en est plus de même du beurre concurrencé par les graisses. ”

“ La fabrication des vins mousseux en bouteilles n'a pu exister dans le passé que dans les régions restreintes telles que la Champagne ou l'Allemagne qui réunissent simultanément les conditions suivantes : récolte du raisin, climat tempéré presque froid et enfin installation de caves très isolées situées dans des conditions géologiques spéciales.
Il est évident que les climats méridionaux qui produisent du raisin en abondance ne peuvent pas faire de bons vins mousseux, parce qu'ils n'ont ni la température, ni les locaux, ni la fermentation susceptibles de donner naissance à un bon produit. ”

“ Et chaque victoire ainsi remportée par le Blanc contre la routine et contre l'ignorance donnerait au Noir, son élève, plus de confiance en lui et en soi-même, si bien que demain, régénéré, comme nous, par le travail, il aura honte du sauvage malfaisant (puisqu'inutile !) qu'il était hier et que, se sentant accessible au progrès, il se sentira enfin devenir l'homme, qu'il est loin d'être encore, mais que nous voudrions qu'il fût ! ”

“ Le rendement indigène est peu important à cause de l'irrégularité des semailles, et du manque absolu de sélection, dans le choix des graines, défaut dû à une ignorance bien naturelle; c'est à peine si l'étendue d'un hectare de terrain travaillé à leur façon donnerait deux cent cinquante kilos de coton brut, c'est-à-dire soixante-quinze kilos égrenés, alors qu'une culture rationnelle sur une semblable surface rapporte environ huit cents kilos de coton brut soit deux cent quarante kilos de libres. ”

“ Que chaque nation du globe creuse des sillons féconds, y jette la graine cotonnière, et suffise à assurer son industrie de la matière première, en la réclamant à son agriculture. Seulement le cotonnier ne prospère point sous tous les climats; le gossypium des naturalistes a une prédilection marquée pour les terrains fertiles des climats chauds, ce qui n'exclut point une certaine susceptibilité envers les pluies ou tornades, qui bien accueillies par lui à certaines périodes de sa croissance annuelle, lui sont fort désagréables à tout autre moment. ”

“ On joua aux petits colons, et aux petits ménages, aux petits citoyens-transporlés, comme les enfants jouent aux petits soldats!...
Seulement, à ces jeux, les millions succédèrent aux millions, une centaine à peu près, sans rien produire d'ailleurs; et ce gaspillage éhonté, ces situations de faveur, ces invalides du crime, constitués à des malfaiteurs, déchaînèrent de toutes paris, les plus vifs reproches, et les attaques les plus virulentes.
Comme pour Kourou, comme pour Sinnamary, l'administration plaida les circonstances atténuantes: cette fois encore, ce fut la faute au climat!... ”

“ En un mot, le fabricant de vins mousseux devient aussi maître de sa fabrication que l'est le brasseur qui produit aussi un moût stérile qu'il ensemence avec la levure qui lui donne les meilleurs résultats.
Tout le monde connaît les progrès considérables que l'industrie de la brasserie opérant sur un moût stérile a pu obtenir en mettant ce moût à l'abri des infections accidentelles et en employant les levures sélectionnées. ”

“ Tous les endroits, en effet (et ceux-là seuls malheureusement!) qui avaient subi un dessouchage, c'est-à-dire un travail de désagrégation et d'aération de la terre équivalent à celui de la charrue, ont fourni des plants vigoureux, bien venus et de production payante. La moyenne a été de 115 grammes, dont 40 de fibre et 75 de graines.
En supposant un hectare semé à un mètre en tous sens, soit à 10.000 plants on aurait obtenu la récolte moyenne de 400 kilos de fibre et de 750 kilos de graines de coton. ”

“ Ces Foulbés nous feraient d'excellents bergers, car ils sont pasteurs dans l'âme, n'était que ce sont les premiers voleurs de bestiaux du monde!
Quant aux races de bétail, il y en a deux principales, les boeufs à bosse ou boeufs porteurs et les boeufs sans bosse ou boeufs tireurs, les voici, avec leurs noms indigènes.
En première ligne le Gobarou, Poul-Foulbé, boeuf Peuhl à bosse, grande taille, vigoureux, docile; c'est le boeuf porteur par excellence, et, chose rare, il possède une allure de trot analogue à celle du cheval, et assez rapide. C'est donc un animal de selle. ”

“ J'aurais voulu tout citer, tellement ce parallèle entre la culture du coton et celle de l'arachide devient un contraste frappant, tellement à la lecture seule des multiples et difficiles conditions à réaliser pour réussir dans une entreprise de culture cotonnière, il devient évident qu'il faut des mains expertes, laborieuses;; intelligentes, tellement, par conséquent, il appert déjà que le noir d'avant longtemps ne saurait être l'agent efficace de la rénovation du Soudan par la culture du coton. ”

“ Notamment pour amener l'indigène à entreprendre les cultures du coton nécessaire aux besoins de noire industrie, l'exemple sera le seul moyen de persuasion vraiment efficace : d'autre part, comme il importe d'avoir sans tarder tout le coton possible, on ne peut pour le moment compter sur l'indigène. La solution préférable serait, par conséquent, celle qui donnerait satisfaction à ces deux besoins : il convient, en un mot, de préparer l'avenir en assurant le présent. ”

“ La supériorité de l'Angleterre provient de ce que la qualité et le faible prix de revient de son charbon lui assurent la fourniture des dépôts de charbon du monde entier; en sorte que sa marine commerciale, ayant toujours à sa disposition ce fret d'aller, ne navigue pas à perte pendant la moitié de ses voyages. Le jour où un combustible nouveau lui enlèvera cette source de bénéfices, sa richesse maritime sera menacée, parce que les salaires de son personnel naviguant sont très élevés, en raison même de son degré de prospérité. ”

“ Bien que certaines relations disent que le coton pousse eu Afrique occidentale a l'état spontané, il ne nous est pas possible de nous rallier à cet avis. Nous n'avons jamais rencontré que des plantations fort bien soignées, refaites tous les ans ou encore bi-annuelles et si, parfois, le voyageur trouve dans la brousse dos pieds isolés, touffus, grandis en buisson, portant leurs houppes neigeuses au-dessus dos herbes, il n'a qu'à se baisser et bien regurder: il s'apercevra vite que ce ne sont pas des pieds sauvages, mais bien les vestiges d'un ancien lougan. ”

“ Lorsque l'hivernage bat son plein, ils sèment leurs graines dans de petits trous à trente ou quarante centimètres l'un de l'autre, et, à l'époque où la plante est bien sortie de terre, c'est-à-dire au bout de quinze à vingt jours, ils se contentent d'arracher les mauvaises herbes, une ou deux fois de ce jour à celui de la récolte. Puis, au moment où la saison sèche entre dans sa période de grande chaleur, laquelle correspond à la maturité des capsules, ils en font la cueillette lorsque celles-ci sont ouvertes et les font sécher à l'ombre sur des claies en bambou ou sur des nattes. ”

“ Une question qui est de toute actualité, et qui, tant en France qu'en Angleterre et en Allemagne, risque d'atteindre dans son organe vital une industrie dont l'extension va toujours grandissante, c'est de savoir si l'industrie cotonnière américaine absorbera désormais l'immense production de coton que lui fournissent la Louisiane, le Texas et la Géorgie. ”

“ Nous ne dirons rien des races habitant la Côte d'Ivoire, habituées depuis longtemps à l'importation de la côte, ce sont de mauvais agriculteurs, qui travaillent à peine pour-eux-mêmes et profitent des rares clairières de leur domaine pour planter quelques pieds de coton qui viennent fort bien du reste plutôt pour satisfaire une coquetterie qu'un besoin.
Nous le répétons les indigènes du Soudan ne s'abandonnent à cette culture que pour la consommation locale. ”

“ Et c'est là au surplus toute la fortune du pays, avec l'élevage.
Aujourd'hui, pour être moins sensible qu'ailleurs, la crise économique, due aux concurrences de néo-producteurs, se fait sentir dans nos départements de l'ouest : procédés routiniers de fabrication, défaut d'entente, de coopération, difficultés et cherté de la main-d'oeuvre, des transports; que sais-je ? ont eu une répercussion notable dont souffrent nos paysans et dont peuvent avoir à pâtir nos colonies. ”