Arachide

“ L'arachide est une plante annuelle à tiges couchées BOTANIQUE sur le sol, de 30 à 40 centimètres de hauteur; les feuilles ont ordinairement deux paires de folioles stipulées, à long pétiole. Les fleurs sont petites, jaunes, striées de rouge; elles naissent aux aisselles des feuilles. ”

“ Les avantages que présente la culture de l’arachide sont suffisamment nombreux pour nous pousser à la répandre le plus possible en Afrique occidentale. Cette plante est très rustique, peu exigeante au point de vue du sol, puisqu’elle donne des rendements satisfaisants
dans les terres légères, pauvres et sèches. Fixant l’azote atmosphérique par ses racines, elle enrichit le sol et comme, d’autre part, elle est l’objet, durant sa végétation, de plusieurs sarclages, qui laissent la terre débarrassée des mauvaises herbes, elle place les plantes qui la suivent dans de bonnes conditions. ”

“ Dans le cercle de Podor, la culture de l’arachide n’a jamais eu la moindre importance. La sécheresse y sévit tout particulièrement et les terrains qui seuls y conservent une fraîcheur suffisante, sont de nature trop compacte pour convenir à l’arachide. ”

“ Nous devons chercher s’il n’existe pas d’autres moyens d’obtenir plus promptement une augmentation des quantités d’arachides produites.
Un facteur de production, le plus important d’ailleurs, auquel il vient immédiatement à l’esprit de s’adresser, c’est la plante elle-même. On sait que l’arachide présente de nombreuses variétés, plus ou moins productives, et suivant que l’on s’adresse aux unes ou aux autres, on a des rendements plus ou moins élevés, les conditions de culture restant les mêmes. ”

“ Les graines d’arachides sont l’objet d’un immense commerce d’importation en Europe, qui se chiffre par plusieurs centaines de millions.
Les fleurs réunies à l’aisselle des feuilles par 5-7, sont jaunes; les tiges sont nulles ; l’ovaire d’abord presque sessile, devient ensuite longuement stipité, se courbe vers la terre où le fruit s’enfonce pour y mûrir ses graines. La culture de l’arachide essayée dans l’oasis de Gabès a été jusqu’à présent absolument négligée. La plante y vient cependant très bien en pleine terre. ”

“ Dans les régions plus froides, comme dans le midi de la France, la quantité de chaleur que reçoit l’arachide pendant l’été est, en général, à peine suffisante et même, peut-on dire, souvent insuffisante pour assurer la maturation des gousses et, ainsi, le résultat
Fig. 25.— Arachide de Java.
duite au Sénégal, on cultive dans les Indes Néerlandaises une arachide à évolution également rapide, mais à gousses plus allongées, renfermant trois graines, souvent quatre, de coloration plus foncée que celles de la variété précédente. ”

“ L’introduction de variétés hâtives, qui ne demandent pas d’irrigation, a fait de l’arachide la plante oléagineuse cultivée de préférence dans la province de Bombay. Il y a 20 ou 25 ans, sa culture était pratiquement inconnue dans le Haut-Gujarat, Klandeish et Dharwar, alors qu’actuellement la superficie occupée par cette légumineuse y est d’environ 170.000 ha.
L’arachide a envahi aussi la zone cotonnière dans les provinces centrales. Elle y est cultivée soit en rotation
avec ou au lieu du coton. ”

“ Tout ce que nous rapportons par la suite s’applique donc indistinctement à toutes les variétés d’arachides que l’on cultive aux Etats-Unis.
Sols. — L’arachide peut se développer dans presque tous les sols à condition que ces sols soient meubles ou faciles à ameublir, afin que l’ovaire de la fleur puisse facilement s’enfoncer en terre après la fécondation, condition indispensable pour que la fructification ait lieu. Les terrains acides, les terrains bas et humides ou insuffisamment drainés ne conviennnent pas à l’arachide : partout où les joncs poussent, il est inutile d’essayer cette culture. ”

“ Il est rare, sauf, toutefois, sur les terres sablonneuses pauvres, que l’arachide soit cultivée sur défrichement.
Au Soudan, l’arachide entre fréquemment dans une
succession de cultures, dans laquelle figurent, suivant les régions, le manioc, le mil, le maïs, le riz, le coton, des haricots, des patates, des piments, etc...
Le manioc vient généralement en fin d’assolement et est maintenu jusqu’à épuisement de la fertilité de la terre, qui est ensuite abandonnée à la jachère arbustive jusqu’à reconstitution plus ou moins complète de la fertilité perdue. ”

“ Aux Etats-Unis, dans les Etats du Sud, on cultive assez fréquemment l’arachide comme plante fourragère.
On fait souvent suivre une récolte d’avoine d’une culture d’arachide. On en fauche le foin et on laisse les porcs rechercher les fruits dans le sol.
En Géorgie, et dans les Etats du littoral du Golfe du Mexique, on sème fréquemment des arachides entre les lignes de maïs. Le semis a lieu au moment de la dernière façon donnée au maïs, et l’arachide se développe comme
culture intercalaire et dérobée. ”

“ En somme, il semble que l’emploi bien compris des instruments attelés, reposant sur les bases précédemment indiquées, peut constituer un progrès sensible dans la culture de l’arachide, en diminuant, d’une part, les frais de culture et en augmentant, d'autre part, les rendements. ”

“ L’arachide est cultivée sur d’assez grands espaces dans l’Ala-bama, la Georgie, la Caroline du nord, la Virginie, le Texas, la Floride, la Caroline du sud (L’aire de la culture est indiquée sur la carte) .
Préparation du sol. — La terre destinée à la culture de l’arachide n’est pas préparée de façon uniforme : le labour n’est pas une opération aussi régulière que dans notre pays et bien souvent on se contente d’une simple pulvérisation du sol à l’aide d’un appareil à disques. ”

“ Ainsi qu’il est facile de s’en rendre compte par les indications qui précèdent, la culture de l’arachide, telle qu’elle est pratiquée au Sénégal, et il en est de même dans les autres parties de l’Afrique Occidentale, demande beaucoup de main-d’oeuvre. ”

“ Beaucoup des arachides de la moyenne Casamance sont dans ce cas.
A côté de ces arachides à deux graines, on trouve assez fréquemment des gousses allongées à 3 graines (fig. 14) , de 4 centimètres environ et plus de longueur, rappelant comme forme les gousses du type péruvien précédemment décrit (chap. Ier, Origine de l’arachide) et parfois aussi des gousses arrondies à une graine (fig. 15) . Certains lots du Saloum contiennent fréquemment beaucoup de
Fig. 17, 18, 19. — Arachides de Casamance.
17. Arachide à 2 graines, la plus commune (tiga) , gousse et graine, grandeur naturelle. ”

“ Quand le champ est complètement couvert par les tiges des arachides, les mauvaises herbes qui ont poussé au milieu des touffes doivent être enlevées à la main.
Tous ces travaux de culture doivent être effectués dans un laps de temps très court.
A ceux qui concernent l’arachide s’ajoutent ceux qui sont appliqués aux diverses cultures vivrières, dont le mil est de beaucoup la plus importante. Sous le climat de la majeure partie du Sénégal, le mil et l’arachide ont une évolution très rapide : 90 à 100 jours pour la céréale, 110 à 120 jours pour la légumineuse. ”

“ Nous ne pouvons certainement pas espérer vendre les arachides aussi cher que l’année dernière, jusqu’à ce que les fermiers s’organisent et demandent un tarif protecteur contre les arachides et les huiles d’arachide venant de Chine ; mais il serait cependant stupide de ne pas prendre soin de la récolte présente. Bien préparée, l’arachide espagnole a une très grande valeur nutritive, et elle sera toujours payée plus cher comme nourriture pour l’homme que comme aliment pour les porcs. ”

“ Dans la Virginie et la Caroline du Nord, pays de vieille culture pour l’arachide, on ne produit que des arachides à grosses gousses, Virginie rampante et Virginie dressée (souvent sélectionnées sous le nom Jumbo) , et destinées à la vente sous forme d’arachides grillées en gousse. La surface ensemencée
chaque année est à peu près constante, et la culture, très souvent familiale, est conduite un peu comme une culture maraîchère. ”

“ Afrique équatoriale française. — L’A. E. F. produit de l’arachide en faible quantité et pour la consommation locale surtout.La superficie couverte en arachides est de 45.000 ha environ.
31. Algérie. — En Algérie, l’arachide est cultivée par quelques tribus arabes et par des maraîchers aux environs des villes. La culture ne semble pas susceptible d’extension, car elle ne peut être pratiquée que pendant la saison chaude, qui est aussi la saison sèche, et les pluies insuffisantes ne permettent d’obtenir que de faibles rendements. ”

“ Or, on ne connaît pas encore de variétés immunes dans l’arachide ;
9° Les mauvaises herbes qui pullulent dans les champs d’arachides, si on n’entretient pas les plantations par des binages et des sarclages fréquents, réduisent aussi beaucoup les récoltes. L’extension de la culture, nous l’avons vu, est conditionnée, non par la superficie qu’on peut ensemencer, mais par celle qu’on peut sarcler. ”

“ Nous étudierons, sous ce titre, l' Arachide, le Colza, le Coton, le Lin, la Navette, le Niger, le Pavot, le Ravisson, le Ricin et le Sésame.
ARACHIDE
Description- — L’arachide ou pistache de terre (Arachis hypogoea, L.) , de la famille des légumineuses papillonacées, croît dans les pays chauds. Les auteurs ne sont pas fixés sur son lieu d’origine.
Cette plante est annuelle, velue et touffue; ses rameaux affectent deux directions différentes : les uns s’élancent droit, tandis que les autres, les seuls qui soient affectés à la reproduction, se cou-chent sur le sol. ”

“ L'arachide est aussi , pour les naturels, un végétal d'une grande importance. C'est une plante de la famille des légumineuses, qui croît de préférence dans les terrains légers. Aussitôt après les premières pluies, le nègre trace d'étroits sillons et sème, à un pied ou deux de distance, la graine de l'arachide. Jeune, cette plante offre un peu l'aspect de la luzerne clair-semée ; en grandissant, elle tend à s'incliner et à ramper autour de sa tige. ”

“ La plus grande partie de la production des arachides des Etats-Unis est consommée sous forme de graines, en confiserie, mais surtout pour la préparation du beurre d’arachide ; une très faible quantité est destinée à l’extraction de l’huile. ”

“ La culture de l’arachide s’est développée principalement dans les régions qui, réunissant les conditions favorables quant au sol, au climat et à la densité de la population, possèdent en outre des voies de communication permettant le transport facile aux ports d’embarquement. ”

“ Diverses régions de l’Afrique occidentale française, situées notamment dans la partie sud de l’aire de culture de l’arachide, pourraient avantageusement se livrer à la production de ces sortes d’arachides.
74. Beurre d’arachide. — Sous cette dénomination est désigné un produit qui n’est pas exclusivement une matière grasse, mais est formé par l'amande entière ayant subi une certaine préparation. Etant formé de l’amande entière, il a une haute valeur alimentaire (72) .
Sa fabrication aux Etats-Unis donne lieu à une industrie, qui a pris un assez grand développement. ”

“ L'arachide est une plante légumineuse dont les fleurs, après épanouissement, s'enfoncent dans le sol et y fructifient à une profondeur de 5 à 1 o centimètres. Son fruit forme une gousse oblongue, réticulée, blanc jaunâtre, longue de 2 à 4 centimètres, à péricarpe coriace. ”

“ Certaines herbes, comme la Ndatoukan (Spermacoce Ruelliae) , sont l’indice de l’épuisement de la terre à arachide, comme le pullulement du Ndakoum (Striga hermon-tica) dans les champs de mil est l’indice qu’il n’y a plus de récolte sérieuse à attendre. ”

“ Les plantes les plus employées comme engrais vert sont les velvet beans (Mucuna pruriens var. utilis) et les Cow peas (Vigna si-nensis) ,
Il arrive fréquemment que l’assolement de l’arachide est biennal: une année arachide,l’autre année pois velours (vesce) , que l’on enfouit ; et parfois même les arachides se succèdent sans arrêt sur un même terrain (Alabama) , pratique contre laquelle s’élèvent les techniciens. Enfin, un dernier procédé de culture consiste à laisser la terre en jachère nue une année sur deux. ”

“ Leur développement, en recevra une grande impulsion et, ainsi, ce fort mouvement de navires restant nécessaire, l’arachide, produit très encombrant, pourra être transportée en Europe à bas prix comme frêt de retour. ”

“ Il semble qu’au Sénégal, s’il est possible de faire de l’arachide de bouche en multipliant les arachides à trois graines dans des régions permettant un séchage parfait, de façon à avoir des gousses de bel aspect, l’arachide de confiserie n’a de chance de succès que dans des régions relativement humides et à hivernage long, permettant aux gousses d’acquérir un développement suffisant et de bien mûrir
Parmi les arachides de bouche, ont été étudiées à la Station de Bambey, des variétés de Chine, de la Guinée, de l’Afrique du Sud (Var. Rustenbourg) . ”

“ Quant au transport des arachides, il est très facile pour les régions desservies par la voie ferrée (1) ; pour les autres, on se sert de l'intermédiaire des Maures, qui. apportent les marchandises à l'escale à dos de chameaux, de boeufs ou d'ânes. Lorsque les graines sont en nombre suffisant, elles sont exportées en Europe sur des navires de premier ordre et construits en fer pour ne pas nuire à leur qualité.
Rendement de l'arachide. Sa qualité. — Deux facteurs font varier le rendement de l'arachide : le mode de culture et le terrain. ”

“ Sous les climats secs, on trouve des arachides à gousses petites et coques minces ; sous les climats humides, des arachides plus grosses, à coques épaisses.
Une arachide transportée sous un climat différent de celui de son habitat d’origine perd ses qualités de productivité et ne s’adapte pas ; elle reprend ses qualités si on la remet dans ses conditions écologiques primitives. ”

“ La culture de l'arachide peut d'ailleurs se faire concurremment avec celle du manioc. Lorsque le mari plante un champ de manioc, la femme y sème tant qu'elle peut, par intervalles, des graines d'arachide. Celles-ci poussent et se développent pendant que se forment les racines du manioc ; avant que les branches de ce dernier soient assez serrées pour les étouffer, les arachides ont mûri et ont été mises en lieu sûr. ”