Alabama

“ Saint-Louis. C'est une erreur de croire qu'on ne trouve ces manifestations des forces primitives de la nature que du côté du Rio-Roxo ou de l'Arkansas. L'Alabama, le Mississipi, la Louisiane et les cantons les plus sauvages de l'Indiana, du Missouri, de l'Illinois, de l'Iowa, du Kentucky et du Tenessée offrent des modèles achevés de cette magnificence presque folle. Quelques bouquets d'arbres interrompaient seuls la monotone grandeur du paysage. ”

“ Il en est de même d’une partie considérable de cet État, sous le rapport de la nature, aussi bien que des mœurs de ses colons blancs. L’Alabama est un État jeune, sa constitution date de 1819. Il a adopté l’institution de l’esclavage, la plus propre à enrayer le développement intellectuel et matériel. L’esclavage enchaîne les maîtres blancs aussi bien que leurs serviteurs noirs.
Mobile a aussi son marché aux esclaves, mais je n’y ai vu que des jeunes filles mulâtres dont on n’avait pu se défaire ailleurs ”

“ L’Arkansas, la Louisiane et le Texas redevenus des provinces fédérales, que reste-t-il aujourd’hui à la confédération du sud? Sept états seulement, la Virginie, les deux Carolines, la Géorgie, la Floride, l’Alabama, le Mississipi, et sur ces sept états il n’en est qu’un seul, la Géorgie, où les fédéraux n’aient pas solidement pris pied. Le Mississipi, qui confine au fleuve de ce nom, est occupé sur plusieurs points par les troupes du nord, de même que la Floride; la rivière Tennessee leur donne accès dans l’Alabama; une armée fédérale fait le siège de Charleston dans la Caroline du sud. ”

“ L'État d'Alabama, bas, marécageux et malsain sur les côtes, montueux, fertile et salubre dans l'intérieur, est un des pays où abondent les émigrants d'Europe : sa population est montée, en trente ans, de 10,000 à 350,000 habitants. ”

“ Cette région imprégnée de miasmes malfaisants couvre toute la côte maritime de la Virginie, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Géorgie, la Floride, l’Alabama, l’État du Mississippi et la Louisiane, excepté parfois quelque endroit isolé, et s’étend à l’intérieur des terres, sur un espace de 10 à 100 milles. ”

“ Même en 1800, alors que le noyau primitif des treize colonies fédérées s’était augmenté de quelques unités, la bande de territoire s’étendant des Grands Lacs au golfe du Mexique et formant aujourd’hui les neuf États, Wisconsin, Michigan, Illinois, Indiana, Ohio, Kentucky, Tennessee, Mississippi, Alabama, n’avait guère que 400 000 habitants blancs, dont plus de la moitié étaient établis le long de la rive gauche de l’Ohio. La population de ces mêmes États dépasse maintenant 24 millions d’individus, forme donc près du tiers de la république Américaine. ”

“ Ils parcoururent ainsi l'est de l'Union à travers la Pennsylvanie, le Connecticut, le Massachusetts, le Vermont, le Maine et le Nouveau-Brunswick; ils traversèrent le nord et l'ouest par le New York, l'Ohio, le Michigan et le Wisconsin; ils redescendirent au sud par l'Illinois, le Missouri, l'Arkansas, le Texas et la Louisiane; ils coururent au sud-est par l'Alabama et la Floride; ils remontèrent par la Georgie et les Carolines ”

“ L'Indiana placée sous la mème houlette, consolait aussi le zèle de M. l'abbé Blanc, établi dans la petite et pauvre ville de Vincennes. Les diocèses se multipliaient sur la face des États. L'Alabama et les Florides, d'abord érigés en vicariats apostoliques, en 1826, formèrent trois ans après un évêché confié à Mgr Portier. Ainsi, des huit États que comprenait originairement le vaste diocèse de la Nouvelle-Orléans, tous étaient aujourd'hui pourvus de quelques prêtres et en voie de progrès religieux. ”

“ Ils habitent des villes et des villages dans les vallées fertiles qui séparent l’État d’Alabama de celui de Géorgie, et se divisent en deux branches principales : 1° les Criks supérieurs ou proprement dits, qui occupent le Haut-Alabama ; ils sont assez avancés en civilisation et ont des écoles ; 2° les Criks inférieurs ou Séminoles, qui vivent dans les plaines traversées par le Flint ; ils sont beaucoup moins civilisés que les précédents. Les Criks soutinrent de 1835 à 1839 une guerre sanglante contre les États-Unis.
CRILLON, en latin Credulio ou Crillonium, vge du dép. de Vaucluse, à 11 kil. ”

“ Vos journaux vous ont sans doute appris que les Etats menacent de tomber en pièces. La Caroline du Sud, la Floride, la Georgie, l'Alabama, le Missis- sipi, la Louisiane, le Texas se sont déjà séparés des
Etats du Nord, soit des Etats où l'esclavage est exclu. ”

“ Maintenant, avec la Louisiane acquise de la France en 1803; l'État d'Indiana, réuni en 1817 ; l'Illinois, en 1818; le Missouri et l'Alabama, en 1820; la Floride, achetée à l'Espagne en 1819 et constituée en État en 1845; le Texas, enlevé au Mexique en 1845, l'Iowa, le Wisconsin, et la Californie, le nombre des États s'est élevé à 39, sur une superficie de 5 millions de kilomètres carrés, avec 30 millions d'habitants, sans compter ceux des territoires (1) . En quatre-vingts ans la population s'est décuplée; celle de NewYork est devenue trente fois plus grande ”

“ Le train partit à grande vitesse, et c'est ainsi que les voyageurs traversèrent l'Illinois. A Cairo, presque à la frontière du Tennessee, où Tom Crabbe avait suivi la ligne qui finit à la Nouvelle-Orléans, ils prirent celle qui suit la frontière du Mississippi et de l'Alabama, et finit à Mobile. La principale ville qu'ils rencontrèrent fut Jackson du Tennessee, qu'il ne faut pas confondre avec ses homonymes du Mississippi, de l'Ohio, de la Californie et du Michigan. ”

“ La côte est très découpée et peu peuplée. Quelques villages pourtant, où le train s’arrête : des enfants nous vendent, pour cinq sous, des branches d’oranger portant de gros fruits jaune d’or dont le parfum emplit le wagon ; et nous voici dans l’Alabama, dont le nom poétique signifie : Here we rest, « Ici, nous nous reposons ». Nous ne nous y reposons que 15 minutes, le temps de dîner avec un tas de petits plats qui rappellent la cuisine japonaise de Mme Chrysanthème. vi ”

“ Les députés des 6 États séparatistes (Caroline du Sud, Géorgie, Alabama, Floride, Mississipi, Louisiane) se réunissent à Montgomery pour former une confédération (4 février) ; le 9, l'assemblée de Montgomery adopte une constitution et institue un gouvernement provisoire. ”

“ Elle tombe sur les balles de coton, ce qui fait un effet étrange. On nous dit qu’on ne se rappelle avoir vu ici de la neige que deux fois. Tout le monde se presse autour du poêle. J’écoute la conversation des gens qui se chauffent. Un homme dont l’habit est troué au coude a la parole, et parle très bien sur des sujets d’intérêt public et local, sur les rapports de la loi de l’état d’Alabama et de la constitution des États-Unis. ”

“ Alabama, Arkansas, Géorgie, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Massachusetts, Michigan, Mississipi, Minnesota, Missouri, Montana, New-Hampshire, New-Jersey, NewYork, Ohio, Oklahoma, Pennsylvanie, Caroline du Nord, Rhode-Island, Caroline du Sud, Utah, Visconsin. ”

“ On trouve dans les forêts de cet Etat des cyprès, des chênes, des noyers, des cèdres, des frênes et des peupliers. On y récolte du coton, du maïs et d'autres céréales. Cet Etat est divisé en 24 comtés. Le siège du gouvernement est à Cahâba.
ALABAMA, v. des États-Unis, Etat d'Alabama, dans le comté deMonroe, située sur hi rivière du même nom, à 4 1. au-dessus du fort Jackson.
ALABASTER ou ELEVTBEJU., île de l'archipel des Lucayes, sur le canal de Bahama, et découverte par Christophe Colomb. Le climat est sain et produit beaucoup d'ananas : 25° de lat. ”

“ Tennessee, 1791; Kenlu'cky, 1792; Indiana, 1816; Mississipi, 1817; Illinois, 1818; Missouri, Alabama, 1820; Arkansas, 1836; Michigan, 1837 ; Iowa, Texas, 1846 ; Wisconsin, 1848 ; Minne- sota, 1858 ; Oregon, 1859 ; Kansas, 1861 ; Nevada, 1864 ; Nebraska, 1867.
Cependant une guerre civile horrible (1860-1865) entre les ÉLats du Nord qui prétendaient, abolir l esclavage, et ceux du sud qui voulaient le maintenir, a révélé de nos jours quelles divergences d'inlé-
rêls séparaient les diverses parties de ce vaste empire ”

“ Près de 6,000 d’entr’eux, préférant la vie sauvage qu’avaient menée leurs pères, allèrent s’établir sur les bords de l’Arkansas, où ils vivent de la chasse et de la pêche. Ceux qui restèrent sont aujourd’hui au nombre de 15,000, dont 220 blancs, qui tiennent à la nation par des alliances, et 1277 esclaves noirs. Cette population est disséminée sur un territoire de 14,000 milles carrés, qui comprend l’angle N. O. de la Georgie, le N. E. de l’état d’Alabama, et le S. E. de celui de Tennessée. ”

“ Le chiffre de la population requise diffère selon les États.
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localité est administrée par un intendant (maire) et 5 à 9 conseillers. Les impositions municipales sont limitées à 1 p. 100 du revenu cadastral, et de plus à un droit électoral (poll-tax) de 2 dollars par tête. Du reste, la plupart des towns de l'Alabama ont des chartes spéciales comme ailleurs les cités, et comme ces dernières, elles possèdent les droits que le législateur a jugé bon de leur conférer. En dehors des villes, towns ou cités, les citoyens habitants du comté n'ont pas une vie municipale trèsactive ”

“ Alabama, Arizona, Arkansas, Californie, Idaho, Kansas, Kentucky, Maine, Minnesota, Mississipi, Caroline du Nord, Ohio, Oklahoma, Dakota du Sud, Tennessee.
(28) Ibid. note 4.
(29) Ibid. note 4. Colorado, Idaho, Indiana, Maine, Mississipi, Montana, Nebraska, Nevada, Nouveau Mexique, Dakota du Nord, Oklahoma, Oregon, Caroline du Sud, Dakota du Sud, Utah, Washington, Visconsin.
terre a favorisé largement la situation et la dignité des femmes et s'est opposée à la conception féodale qui écartait les femmes de la succession à la terre (30) . ”

“ Sur cette population il faut compter un million cinq cent trente-un mille quatre cent trente-six esclaves.
En 1790, l'ohio, l’Indiana, l’Illinois, l’Alabama, le Mississipi, le Missouri, n’avoient pas assez de colons pour qu’on les pût recenser. Le Kentucky seul en 1800 en présentoit soixante-treize mille six cent soixante-dix-sept, et le Tennessée trente-cinq mille six cent quatre-vingt-onze. L’Ohio, sans habitants en 1790, en comptoit quarante-cinq mille trois cent soixante-cinq en 1800 ”

“ SEIZIÈME LEÇON.
colonies du sud.
1. les deux carolines (suite) ; réflexions sur l’esclavage. 2. la géorgie. Messieurs, Pendant que Locke élaborait son œuvre impossible, les planteurs du comté d’Albemarle, noyau de la Caroline du nord, se donnaient, de l’aveu de Berkeley, la seule constitution qui pût leur convenir. Un gouverneur, un conseil de douze personnes, six nommées par les propriétaires et six par l’assemblée, une assemblée composée du gouverneur, du conseil et de douze délégués des colons, telle était la seule constitution qui pût vivre, la seule qui eût la confiance du peuple. ”

“ L’habitant du Massachusetts peut se montrer fier de l’histoire de son petit état, la plupart des provinces baignées par l’Atlantique ont des traditions, des souvenirs ; mais l’Indiana, l’Ohio, l’Illinois n’ont pas encore d’histoire. L’habitant de ces vastes régions, qui se sentent invinciblement appelées à de si hautes destinées, est avant tout un Américain, il est, il veut être le citoyen d’un grand pays ; il veut en mesurer la puissance à l’immensité des provinces qu’il habite, et son patriotisme ne connaît littéralement pas de bornes. ”

“ Partons ensemble, Indiana, retournons à Dieu, qui nous avait exilés sur cette terre d’épreuves, dans cette vallée de larmes, mais qui sans doute ne refusera pas de nous ouvrir son sein quand, fatigués et meurtris, nous irons lui demander sa clémence et sa pitié. Je crois en Dieu, Indiana, et c’est moi qui, le premier, vous ai enseigné à y croire. Ayez donc confiance en moi ; un cœur droit ne peut pas tromper celui qui l’interroge avec candeur. Je sens que nous avons assez souffert l’un et l’autre ici-bas pour être lavés de nos fautes. ”

“ De nouveaux Etats furent formés sur l'ancien territoire des colonies anglaises; le Vermont, colonisé dès 1724 et territoire contesté entre le New-Hampshire et le New-York, fut reconnu comme Etat en 1791 ; le Kentucky, dépendant d'abord de la Virginie, devint Etat en 1792; le Tennessee, dépendant d'abord de la Caroline du Nord, fut reconnu en 1796; le Maine se détacha du Massachusetts en 1820; l'Ohio, l'Indiana, l'Illinois, qui faisaient partie du territoire du nord-ouest de l'Ohio, devinrent Etats en 1802, 1810 et 1818 ”

“ J’ai montré dans les états de l’ouest une population imbue de passions démocratiques, vigoureuse, frère, confiante dans ses destinées, sans autre frein que le travail et le sentiment de sa dignité. Les états centraux remplissent entre les grands lacs du nord du continent et l’Ohio la vaste zone qui sépare du Far-West les États-Unis de l’Atlantique. C’est le propre de ces grands états centraux, l’Indiana, l’Ohio, la Pensylvanie, de servir en quelque sorte d’intermédiaire entre toutes les parties de la république. Leur masse est trop compacte pour qu’on puisse songer à la diviser ”

“ Depuis l’acquisition de la Louisiane et des Florides, les états du sud sont acculés à la mer, et trois états libres, l’Ohio, l’Indiana, l’Illinois, ont fermé passage aux planteurs du Kentucky et du Tennessee ; les hommes du sud n’ont plus de débouchés que par deux états du milieu, le Missouri et l’Arkansas. ”

“ Nous nous étonnons que quelqu'un puisse prétendre nous comprendre sans reconnaître comme fondamentales des distinctions aussi essentielles que celles que nous sentons, nous autres, entre la New England et les Etats du Centre, la Virginie et l'Ohio, la Californie et le Nebraska. ”