Tennessee

“ Au Tennessee, que dis-je, dans tout l'ouest, dans toute l'Union les danses sur le gazon, les réunions nombreuses en plein air ou sous le chaume, les repas de noce au babil bruyant, les veillées coûteuses sous le toit de la grange, sont des distractions étrangères aux moeurs américaines, inconnues et qu'un repousserait comme profanes. Cette troupe grave et silencieuse se rend au preaching qui doit avoir lieu dans la forêt, sous le toit d'un log-house ou sous la voûte du ciel.
C'est principalement dans les cours de justice et dans les meetings religieux qu'il faut étudier l'Américain de l'ouest. ”

“ A BORD DU TENNESSEE
aussitôt la plus âgée de ces femmes se rejeta en arrière avec un mouvement de surprise et d'effroi, en s'écriant : Du sang ! don Ambrosio, du sang sur votre visage ! Dieu du ciel ! que vous est-il arrivé?
— Remerciez ce brave jeune homme auquel je dois la vie, répondit d'une voix grave don Ambrosio en leur présentant Anténor; sans lui, je succombais sous les coups de ces misérables échappés des presidios qui ont déjà commis tant de crimes dans la contrée. ”

“ Il semblait rajeunir jusqu’à l’époque mémorable de son gouvernement guerrier du Tennessee, et il rencontrait en foule au bout de sa langue, pour qualifier ses nouveaux ennemis les radicaux, les mêmes expressions robustes dont il s’était servi jadis pour injurier ses anciens ennemis les rebelles. A chaque instant, la coupe était prête à déborder, et il suffisait d’une seule goutte d’eau pour déchaîner le torrent d’éloquence qui vient naturellement aux lèvres quand on a fait son apprentissage oratoire dans les mass-meetings du Tennessee. ”

“ Quoiqu’il eût été nommé par Washington avocat-général dans le Tennessee, qu’il eût fait partie du congrès comme législateur, d’une cour suprême comme juge, il s’était surtout distingué les armes à la main. À l’âge de quatorze ans, il avait combattu en volontaire sous le drapeau de l’indépendance et y avait été blessé. Emporté par le besoin de l’action, la fougue de son caractère et le goût des aventures, il avait émigré vers l’ouest, où il était devenu l’un des belliqueux pionniers fondateurs de Tennessee. ”

“ Dans l'ordre géographique, comme dans l'ordre moral, il tient une place intermédiaire; c'est un des anneaux de la grande chaîne qui doit relier le littoral oriental déjà vieux en civilisation à ce vaste espace qui s'étend du Mississipi à l'Océan-Pacifique et qu'occupent encore le désert et la vie sauvage. Le Tennessee est un pays de montagnes, c'est l'Auvergne ou bien encore le Limousin par ses mamelons, par ses ravins, ses torrents impétueux, ses vallées fécondes et ses pentes adoucies. ”

“ Le Tennessee occidental, abandonné au travail servile, est un centre de rébellion ; le Tennessee oriental, où le travail libre l’emporte de beaucoup, est sympathique à l’union. Le Kentucky ne fait pas exception à cette règle : dans les comtés du nord et de l’est, où il y a peu d’esclaves, il y a peu de sécessionistes ”

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qui me regardent ne sont pas aussi méchants qu'on pourrait le supposer, et si ce n'étaient ces idiots qui me déchirent le tympan, je ferais volontiers une petite promenade, rien que pour me dégourdir les jambes. Ah bah ! essayons un peu pour voir. Ceux qui ne seront pas contents viendront me le dire.
Et sans plus de réflexion, maître Caleb s'avança d'un pas grave et mesuré, en dodelinant de la tête comme un ours de bonne compagnie, jusqu'au milieu du cirque. ”

“ Volontaires du Tennessee, l’indépendance dans un état de guerre ne peut être maintenue que sur le champ de bataille de la république. Le camp est un poste d’honneur. — Offert par les dames du Tennessee oriental. — Knoxville, 16 février 1813. ”

“ Le vapeur des Etats-Unis le Tennessee, partant le 1er octobre 1850 de Panama pour San-Francisco, transportait à son bord une quarantaine de passagers de chambre, dont trois Français, le reste Américains, confortablement logés et alimentés, grâce aux trois cents dollars (environ 1600 fr.) que chacun de nous avait payés pour être admis dans ce sanctuaire aristocratique, sans compter le titre de gentleman, et celui de ladies aux dames, qui nous revenaient de droit, toujours en raison du prix élevé de nos tickets ou quittances de loyer. ”

“ L'Amérique du Nord est trop riche en fleuves pour avoir songé à créer un bon système de routes. D'ailleurs, le Tennessee est un pays de montagnes: le mode de locomotion, c'est le cheval. Lorsque dans la vallée ou dans la forêt vous rencontrez le Tennesséen, il est toujours en selle. Est-il seul et en négligé, dites qu'il va préparer ou terminer un achat ou une vente. ”

“ A BORD DU TENNESSEE
au-dessus de la cheville, d'un modelé tellement correct qu'ils semblaient empruntés à la statuaire antique. Restait donc son teint bistré; mais il y a des personnes qui ne détestent pas cette nuance, témoin Antoine, un Romain archi-blasé, qui s'éprit de Cléopâtre dont le teint n'était pas blanc du tout.
La transformation de Mme Bernadoux ne fut pas du goût de tout le monde, et si la partie masculine de l'aréopage aristocratique la jugea favorablement, il n'en fut pas de même de la fraction féminine. ”

“ Et alors, la Force entre en scène. La fondation de trois États continentaux, le Kentucky (1792) , le Tennessee (1796) et l’Ohio (1802) , et plus encore l’acquisition de la Louisiane (1803) , font apercevoir soudain à l’Américain la possibilité de conquérir et de peupler tout le continent, d’un océan à l’autre. ”

“ Les forces du nord avaient, il est vrai, conquis Nashville, capitale du Tennessee, et la Nouvelle-Orléans, métropole du sud, elles s’étaient emparées de Norfolk, des côtes de la Caroline du nord, de l’archipel de Port-Royal et du fort Pulaski; mais la grande armée du Potomac s’était fondue presque tout entière devant Richmond, et les confédérés reprenaient l’offensive contre Washington. ”

“ Dans le Tennessee central, les opérations militaires du général Rosecrans furent également couronnées de succès, et compensèrent en partie, dans l’opinion publique, le fâcheux effet produit par les deux échecs de Fredericksburg et de Vicksburg. Après la bataille de Perryville, l’armée confédérée commandée par le général Bragg: avait pénétré dans la haute vallée du Tennessee en traversant les montagnes du Cumberland; puis, faisant un grand détour au sud, par Knoxville et Chattanooga, elle s’était dirigée au nord-ouest, vers la capitale de l’état, parallèlement à la ligne du chemin de fer. ”

“ Sur ce, je souhaitai le bonsoir à mon vieux bavard et je m'esquivai rapidement.
Le Journalisme dans le Tennessee
Le médecin me persuada qu'un climat plus doux me ferait du bien. Je partis donc pour le Tennessee, et bientôt ma collaboration fut acquise au journal La Gloire du matin et le Cri de guerre du comté de Johnson. Quand je vins me mettre à la besogne, je trouvai le rédacteur en chef assis sur une chaise boiteuse et renversée en arrière; ses pieds reposaient en l'air sur une table de bois blanc. ”

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avez honoré du nom de fils, et dont le seul regret, en mourant, est de ne pouvoir vous répondre un jour par le doux nom de père.
« ANTÉNOR BERNADOUX. »
Puis il porta cette lettre au péon, qui dormait paisiblement auprès de son cheval, en lui recommandant de la remettre dès son retour à son maître. Ce devoir accompli, il se trouva plus tranquille, et se promena devant la taverne, en attendant sou futur associé.
Le matelot fut exact à l'heure convenue, et ils se mirent en route pour le camp des Sonoriens, dont la distance de Calaveras est à peine de six lieues. ”

“ Là, les diverses classes de la société américaine se confondaient dans une égalité absolue. Banquiers, cultivateurs, marins, commissionnaires, courtiers, planteurs de coton, négociants, bateliers, magistrats, s’y coudoyaient avec un sans-gêne primitif. Les créoles de la Louisiane fraternisaient avec les fermiers de l’Indiana ; les gentlemen du Kentucky et du Tennessee, les Virginiens élégants et hautains donnaient la réplique aux trappeurs à demi sauvages des Lacs et aux marchands de bœufs de Cincinnati. ”

“ Le train partit à grande vitesse, et c'est ainsi que les voyageurs traversèrent l'Illinois. A Cairo, presque à la frontière du Tennessee, où Tom Crabbe avait suivi la ligne qui finit à la Nouvelle-Orléans, ils prirent celle qui suit la frontière du Mississippi et de l'Alabama, et finit à Mobile. La principale ville qu'ils rencontrèrent fut Jackson du Tennessee, qu'il ne faut pas confondre avec ses homonymes du Mississippi, de l'Ohio, de la Californie et du Michigan. ”

“ La nature le partage en deux. Le Tennessée d'ouest est situé sur la rivière de Cumberland, et en porte le nom dans le langage ordinaire. Le Tennessée d'est est arrosé par les rivières d'Holston et de Clinches, qui, par leur réunion, forment celle de Tennessée; ce district porte généralement le nom d'Holston. Les parties les plus occidentales de l'Etat de Tennessée sont abandonnées aux sauvages. Le Holston est un pays élevé, sain, riche en pâturages.
Knoxville en est le chef-lieu. La culture du coton réussit supérieurement dans le Cumberland, où l'on trouve le bourg de Nashviller. ”

“ Ce mouvement profita principalement au Kentucky et au Tennessee, où Virginiens et Caroliniens affluèrent par le Cumberland Gap et par d'autres routes. De là, certains passajent au nord de l'Ohio, en particulier ceux qui étaient hostiles à l'esclavage. La plupart cependant restaient au sud du fleuve. Le recensement de 1800 montra que le Kentucky et le Tennessee
avaient déjà 326.000 habitants, tandis que l'Ohio n'en avait encore que 54.000 et le Territoire de l'Indiana 5.000 seulement. ”

“ Ce qui rend la possession de ce col plus précieuse encore, c’est que les contrées auxquelles il donne accès au sud et à l’est sont peuplées presque uniquement de cultivateurs hostiles à l’esclavage et fidèles à la cause de l’Union. Semblables aux murailles d’une forteresse assiégée, les hautes chaînes de montagnes parallèles du Tennessee oriental et de la Caroline du nord ont toujours protégé les habitans de ce pays contre les envahissemens de l’aristocratie des grands planteurs. ”

“ Le TENNESSEE, au N. de l'Alabama et du Mississipi, entre la Caroline du Nord et le grand fleuve, est couvert à l'E. par la chaîne du Cumberland, qui renferme des parties pittoresques. Le climat est doux; les terres basses au S. sont humides et malsaines. On y trouve du fer, de la houille, du plomb, des ardoises, des salines; mais c'est avant tout un pays agricole, fertile en coton, tabac, maïs. — La capitale est NASHVILLE, au centre, sur le Cumberland; tissus de laine et de coton; 26,000 hab.; — Memphis, au S.-O., sur le Mississipi, fait un commerce actif; 40,000 hab. ”

“ Les Indiens disparaissaient peu à peu, refoulés par la race conquérante, et la civilisation américaine prenait possession d’un nouveau territoire. Telle était alors la condition de cette région comprise entre la chaîne des Alleghanys et le Mississipi qui forme aujourd’hui l’état de Tennessee et qui, dans la jeunesse de Jackson, dépendait encore de la Caroline du nord. ”

“ Au nord, la pénéplaine a été relevée de manière à tourner sa pente vers l'est; tandis qu'au sud l'inclinaison était dirigée à l'ouest. De là vient que le Delaware, la Susquehannah et le Potomac sont tributaires de l'Atlantique, tandis que le New-River et divers affluents du Tennessee, qui poussent leurs sources jusque tout près des Montagnes Bleues, s'écoulent vers l'Ohio. ”

“ De chaque Etat de colonisation ancienne, ainsi que nous l'avons vu, il se fit vers l'Ouest, à partir de 1783, un exode des éléments les plus actifs et les plus aventureux des hommes venus de la Virginie colonisèrent le Kentùcky et le Tennessee la Pennsylvanie envoya de nombreux pionniers dans l'Ohio l'Ohio, plus tard, fournit la plus grande partie de ses premiers habitants à l'Illinois. ”

“ Les États contenus dans le bassin de Mississipi sont, la Géorgie occidentale, le Tennessee, le Kentucki, le grand district Nord-d’Ohio, appelé Northwest-territory, et quelques portions occidentales des États de Virginie, de Pensylvanie et de New-York. ”

“ Les passagers de l'entrepont, au nombre de plus de cent individus, couchaient pêle-mêle dans des étagères à trois compartiments, alignées comme les couchettes d'un hôpital, et garnies de matelas
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A BORD DU TENNESSEE
suffisamment durs et malpropres; mais les Américains, race nomade habituée à camper en plein air, s'en accommodaient fort bien, ainsi que de leur nourriture, plus substantielle que délicate ”

“ A BORD DU TENNESSEE
moyens d'existence que nous allons chercher dans cette contrée de l'or. Vous voyez en nous, et il tira son chapeau, une famille d'écuyers, acrobates et prestidigitateurs qui, après avoir fait les délices des principales villes de la Nouvelle-Grenade, de l'Equateur et du Pérou, et privés de notre accessoire le plus indispensable, c'est-à-dire de nos chevaux, que des voleurs ont eu le talent de nous escamoter pendant la nuit, à Payta, allons essayer de rétablir nos affaires à San-Francisco où, nous a-t-on assuré, les chevaux sont à bon marché, et l'argent facile à gagner. ”

“ Aussi, à la fin de 1829, et pendant les premiers mois de 1830, l’idée d’acquérir le Texas devint-elle très populaire dans le Tennessee, le Missouri, l’Arkansas, la Caroline du sud, la Virginie, et généralement dans tous les états à esclaves. Le bruit s’étant répandu alors que M. Poinsett, ministre des États-Unis à Mexico, négociait avec le gouvernement de cette république pour l’acquisition du Texas, les journaux de Baltimore, de Saint-Louis, de Charleston, s’emparèrent de la question, et favorisèrent ce projet avec une ardeur extraordinaire. ”

“ De nouveaux Etats furent formés sur l'ancien territoire des colonies anglaises; le Vermont, colonisé dès 1724 et territoire contesté entre le New-Hampshire et le New-York, fut reconnu comme Etat en 1791 ; le Kentucky, dépendant d'abord de la Virginie, devint Etat en 1792; le Tennessee, dépendant d'abord de la Caroline du Nord, fut reconnu en 1796; le Maine se détacha du Massachusetts en 1820; l'Ohio, l'Indiana, l'Illinois, qui faisaient partie du territoire du nord-ouest de l'Ohio, devinrent Etats en 1802, 1810 et 1818 ”