Mozambique

“ Mozambique est moins riche et moins grand en effet Voilà ce qui sourit au More satisfait.
Ici de Mozambique on va venger l'injure, Plus ce peuple est puissant, plus la vengeance est sûre.
Gama dont tous les vœux tendent vers ce séjour, Croit courir au bonheur, et se perd sans retour.
Jamais la flotte encor, sous le vent qui la presse, N'avait fendu les flots avec tant d'allégresse; Mais l'œil de Cithérée a connu le danger : « Un peuple que son choix a daigné protéger, » Ira, triste jouet d'une lâche infamie, » Couvrir de son désastre une terre ennemie! ”

“ La ville de Mozambique est le chef-lieu de la capitainerie générale et la résidence du gouverneur de la colonie, le siège d'un évèché suffragant de Goa et d'un tribunal civil; son port, sur et commode, est défendu par une citadelle. C'est le point central du commerce des Portugais sur la côte crientale de l'Afrique; on y compte environ 3,000 habitants dont la moitié nègres. ”

“ Dans le sud, les Portugais sont demeurés longtemps inactifs ; le cours des rivières littorales qui coulent entre Mozambique et le lac Nyassa est encore incertain ; Mozambique entre leurs mains n'a été qu'une escale sur la route des Indes ; la pénétration de l'Afrique, au départ des côtes portugaises, est dans toute l'Afrique l'œuvre de sociétés étrangères ; ici, ce sont des capitalistes et même des soldats anglais qui se substituentau Portugal, et découvrent, à quelques étapes de la côte, un pays que l'indifférence de ses souverains a laissé jusqu'à nos jours inconnu. ”

“ Mozambique a été doué par la nature avec la plus grande libéralité. Ce territoire, très-riche et très-vaste, s'enorgueillit des produits agricoles les plus recherchés, se revêt de longues forêts de bois précieux et s'entoure de mers qui se déroulent sur le rivage en perles de blanche écume. Situé au centre de l'Afrique, recueillant plusieurs fleuves navigables qui communiquent entre eux, et traversé par les deux bras du Cuama, il a à sa portée les ports d'Asie pour le prompt débouché des denrées qu'il n'exporte pas pour l'Europe. ”

“ Le Zambèze traverse, entre les monts Lupata et le canal de Mozambique, une colonie portugaise désignée sous le nom de capitainerie de Mozambique, avec Mozambique pour capitale, sur une petite île du même nom. Cafres ou nègres proprement dits, les habitants du pays vivent autour de Quilimane, de Têté, et, au sud, de Sofala.
Entre la côte d'Ajan au nord et la capitainerie de Mozambique au sud, ce sont des plaines immenses et de vastes forets sur le bord de la mer, et ailleurs de hautes montagnes. Le pays connu sous le nom de Zanguebar, est traversé par l'équateur. ”

“ L'ile de Mozambique , située à une demi-lieue de la côte oriental e d'Afrique , dans la basse Ethiopie, et à quinze degrés deux minutes sud de la ligne , appartient aux Portugais , qui y font un commerce considérable avec le peuple du continent. Elle abonde en fruits et en bétail ; mais l'insalubrité de l'air y cause de dangereuses maladies. Les insulaires sont chrétiens, mahométans et payens. ”

“ Ingénieux à nuire, il a pris le visage, L'habit d'un vieux pilote, hôte de ce rivage,
Sage et prudent mortel dans son art consommé, Et de tout Mozambique à bon droit estimé.
il va trouver le More, et d'une voix perfide Il lui peint ces chrétiens comme un peuple homicide, Un peuple de brigands, triste fléau des mers, Qui va de ses fureurs désolant l'univers; Qui, de tous redouté, sans lois et sans patrie, Des ports les plus lointains menace l'industrie.
Rien n'échappe à ses coups ; et dans tous les climats, Le pillage et la mort marquent partout ses pas. ”

“ C'est Mozambique, c'est Mélinde, c'est Mombaze; le luxe musulman, l'activité marchande, l'intrigue tortueuse et meurtrière, que seul l'excès de crainte peut dompter. Le Maure peuple la mer des Indes par ses comptoirs, par son trafic. Dans la guerre livrée pour la chasse aux épices, dont il paie les frais de son entreprise, le Portugais se fortifie contre lui de la jalousie de l'Inde, qui se découvre avec sa police, ses armées puissantes, ses bramanes, dans un tableau d'une parfaite majesté.
Le zèle de l'Église s'ajoute et s'impose à tout cela. La conquête est menée comme une croisade ”

“ Enfin, ses rivages font face, le long du canal de Mozambique, à ceux de Madagascar, et déjà un courant commercial, qui ne peut que grandir, tend à s’établir entre ses ports, Beïra et Lourenço-Marquès, et les nôtres ; les bœufs de la grande de, ses produits agricoles, trouveront un marché dans les villes du continent. Il ne saurait nous être indifférent que ce soit le Portugal ou l’Angleterre qui règne sur cette longue côte et ces magnifiques baies, d’où une escadre et une armée peuvent menacer notre colonie.
Toute l’Afrique du Sud est en travail d’une organisation nouvelle. ”

“ Cependant au rivage en secret on prépare, On arme en trahison la milice barbare Qui sur les Portugais à peine entrés au port Doit fondre à l'improviste et leur donner la mort, Et venger par le sang des fils de l'Atlantique Le sang dont leur victoire inonda Mozambique.
Déjà de l'amiral les matelots charmés Levaient l'ancre en poussant les cris accoutumés, Et, les voiles au vent, s'avançaient vers la rive. Mais toujours de l'Eryx la déesse attentive Veille, sur ses héros; elle les voit courir
Au piége que la ruse à leurs yeux sut couvrir ”

“ Les 780 000 kilomètres carrés du Mozambique forment incontestablement une contrée très riche, beaucoup plus riche que les colonies voisines de l’Angleterre et de l’Allemagne. Le cuivre, l’argent et le fer abondent ; l’or qui donnait au XVIe siècle un revenu annuel de 120 millions est insuffisamment exploité : ces anciens pays du Monomotapa et de l’Ophir en regorgent encore, et les Portugais se vantent de tenir en eux a les clefs d’or de l’Afrique australe. ”

“ Les Portugais qui, à la fin du quinzième siècle et au commencement du seizième, avaient établi leur domination sur presque toutes les côtes sud-est de l'Afrique, y possèdent encore de nombreux établissements dans la capitainerie de Mozambique, dont la capitale est Mozambique ; mais les peuples indigènes ont conservé ou repris leur indépendance. ”

“ C’est à qui arrivera le premier, à qui plantera le premier son drapeau sur un territoire plus ou moins inexploré, surtout en Afrique. On va à l’aventure, et il en résulte des conflits imprévus, quoique souvent inévitables, comme celui qui vient d’éclater entre le Portugal et l’Angleterre au sujet des territoires qui avoisinent la vieille colonie portugaise de Mozambique, qui se déroulent sur les deux rives du Zambèze, jusque vers le lac Nyassa. ”

“ Le Congo portugais paraît donc être entré comme tant d'autres territoires africains, dans une période d'exploitation sérieuse. Plus heureux que le Mozambique, il est assez à l'écart pour ne pas tenter pour le moment l'appétit de voisins ambitieux.
Y a-t-il cependant lieu de croire aux bruits qui ont récemment couru et qui tendaient à faire admettre l'éventualité d'un agrandissement vers le Sud et vers l'Est, du Congo portugais, moyennant la cession si convoitée du Mozambique à l'Allemagne et à l'Angleterre? ”

“ Dans le nord, l’Antankare, robuste, épais et rappelant davantage le Mozambique, lutte encore et cherche dans les lieux inaccessibles de l’intérieur ou sur les îles du littoral un refuge contre la tyrannie des Ovas. ”

“ La flotte, retardée par les calmes équatoriaux, n’avait touché Mozambique qu’en septembre 1541 ; et les vents contraires l’y retinrent six mois. Les Portugais s’étaient répandus sur cette île d’Arabes et de Cafres, où le Portugal avait élevé une forteresse. François élut domicile à l’hôpital. Il y fut pris d’une fièvre contagieuse, qui lui causa de violens délires. On remarqua qu’au plus fort de ses divagations, il retrouvait sa lucidité, dès qu’on lui parlait de choses spirituelles. Les cimes pures continuent de réfléchir le soleil au-dessus de l’exhalaison des marécages. ”

“ Il y avait déjà huit jours que nous avions quitté Mozambique, nous dirigeant au sud vers Quilimani, ville située à l'embouchure du Zambèze.
Le chemin n'est pas beau sur ces côtes : du sable, du sable, encore du sable, toujours du sable. Un soleil épouvantable et pas un arbre. Tous les soirs, nous étions obligés de camper là où nos porteurs se déclaraient fatigués ; il faut reconnaître que les pauvres gens avaient bien gagné le repos du soir et les deux verres de rhum que nous leur octroyions généreusement. ”

“ Dans ses limites actuelles, depuis des récents traités avec l'Angleterre, l'Allemagne, et aussi avec la France, concernant les territoires portugais au nord du Zaire, la province d'Angola est devenue beaucoup plus vaste que celle de Mozambique. Avec près de sept cent quatre-vingt mille kilomètres carrés, Mozambique est beaucoup plus étendu que l'empire d'Allemagne en Europe ; avec son million trois cent mille kilomètres carrés, à peu près, Angola surpasse en superficie la France, l'Espagne et l'Italie. ”

“ Si certaines tribus du Mozambique et du Congo se montrent aujourd'hui si insociables, peut-être ne faut-il s'en prendre qu'aux marchands portugais qui entretenaient la discorde chez elles pour favoriser la traite. Le second fait intéresse moins l'ethnographie que la géographie proprement dite. Naguère, lorsqu'on ne connaissait de l'Afrique du sud que le littoral, on imaginait qu'elle devait former du Congo au fleuve Orange et à la côte de Mozambique un plateau, une espèce de Sahara inculte auquel on parvenait par les rampes de la triple chaîne des Lupata, des montagnes du Congo et du Cap. ”

“ Madère et les îles du Cap-Vert ; sur la côte de Guinée, un lambeau enclavé dans les possessions françaises ; dans le golfe de Guinée, deux îles, San-Thomé, la perle des colonies portugaises, et l’île du Prince ; sur la côte ouest de l’Afrique, l’Angola, c’est-à-dire une vaste étendue de rivage avec un « arrière-pays » important ; sur la côte est, le Mozambique, avec ses baies magnifiques et ses plateaux salubres ; aux Indes, trois petits comptoirs, et un en Chine, Macao ; en Malaisie, enfin, la moitié de Timor, — voilà aujourd’hui de quoi se compose tout le domaine colonial du Portugal. ”

“ Dans l'Afrique orientale portugaise, c'est avant tout la question des chemins de fer qui intéresse vivement notre colonie de l'Afrique orientale, en particulier le Sud.
En même temps, c'est au Mozambique précisément que la faiblesse de la domination portugaise s'est montrée au jour d'une façon particulièrement évidente. ”

“ Mantes et Borelli, Cyprien Fabre, Augustin Fabre. Leurs factoreries établies sur les points les plus importants de la côte à Lourenzo-Marquez, Inhambane, dans le Zambèze inférieur, à Quilemane, à Mozambique, à Ibo, achètent aux caravanes venues de l'intérieur l'ivoire, les graines oléagineuses, le caoutchouc, l'orseille, les gommes. Les marchandises importées sont anglaises, américaines et françaises. Il ne semble pas que le Mozambique soit une colonie très prospère : en 1877 le commerce de ses principaux ports s'est élevé à 13 300,000 francs. ”

“ La province de Mozambique embrasse tout le territoire de la côte orientale d'Afrique, du cap Delgado au parallèle 26°,52' S., sur une longueur de 2300 kilomètres. Le domaine portugais a une superficie de 780 000 kilomètres carrés, dont la population est d'environ 3120000 habitants.
La partie septentrionale de la côte de Mozambique, entre le cap Delgado et la pointe Bajona, se dirige sensiblement du nord au sud. ”

“ « La petite .île que vous voyez, Mozambique, n'est point « remarquable par l'étendue de son rivage, mais elle nous « assure la navigation des ondes de Quiloa, de Monbaze
« et de Sofala. L'intérêt du commerce nous fixe au milieu « des indigènes.
« Vous trouverez parmi nous des pilotes qui sauront « vous guider vers la terre de l'Hydaspe, vers ces climats « brûlants que vous venez chercher de si loin. Le gouver« neur de Mozambique vous verra; ne doutez point qu'il « ne vous offre tous les secours d'une généreuse hospi« talité. » ”

“ Le gouvernement garde, au sud des territoires de la Compagnie de Nyassa, l'administration directe de la région de Mozambique, dont la capitale compte 30.000 habitants et qui exporte des arachides, de l'orseille, du copal, de l'ivoire,
des cauris, des minerais de fer. C'est un pays encore peu connu et dont la colonisation est peu avancée. Son commerce est complètement monopolisé par les caravanes de Makoua, porteurs de sacs de caoutchouc et d'ivoire. ”

“ Les indigènes apeurés, se sont couchés à plat ventre le long de la falaise qui longe la plage.
Après de longs palabres et l’énumération de tous les noms qui ornent la carte dans un rayon de 100 kilomètres autour de Mozambique, les aviateurs se rendent compte qu’ils sont au sud de Mozambique, à quelques kilomètres au nord d’Angoche. Mais il faut repartir : dans un geste instinctif Lefèvre a coupé les moteurs et Vyé s’aperçoit avec terreur que la mer monte rapidement. ”

“ Ensuite l'escadre aborda des mers et des terres où jamais Européens ne s'étaient encore présentés.
Plus de deux mois avaient passé quand ils abordèrent la riche cité de Mozambique, bien construite sur une île, à l'orée d'une baie profonde. Là nos voyageurs constatèrent qu'il n'était plus question de sauvages, et qu'ils touchaient une terre en pleine civilisation.
Les gens, cuivrés de peau, fort bien faits, appartenaient à la secte de Mahomet. Ils étaient richement vêtus, comme il convient dans un pays où les pierres précieuses sont aussi communes que les épices. ”

“ La race arabe et ses métis, exerçant le commerce extérieur, dominent sur les côtes; à l'intérieur sont des bruns et des nègres, pasteurs ou cultivateurs.
441. Divisions. Les principales divisions de l'Afrique orientale sont : le Mozambique portugais, le Zanguebar allemand, le Zanguebar anglais et la Somalie.
Le MOZAMBIQUE portugais, 2500 000 habitants, s'étend de la baie Delagoa au cap Delgado. Les villes sont : Mozambique, 8., chef-lieu, dans une île côtière malsaine ; — Quilimane, port, et Têté, lieu d'échanges, sur le Zambèze ”