Charles de Mazade

“ C’est, entre le Portugal et l’Angleterre, le renouvellement du conflit qui s’est élevé il y a quelques années, entre l’Espagne et l’Allemagne, au sujet des Carolines. Tout finira sans doute comme alors, par quelque médiation, par quelque transaction qui n’est peut-être pas trop difficile dans des contrées si vastes et si peu connues. Il y a des questions qui s’agitent dans tous les pays et qui, partout, soulèvent les mêmes difficultés, provoquent les mêmes divisions, les mêmes conflits d’opinions. ”

“ Ce parlement est jusqu’ici un chaos mal débrouillé ; mais ce qu’on peut distinguer déjà, ce qu’il y a de caractéristique et de dangereux, c’est justement cet état d’esprit qui se manifeste chez bon nombre de républicains par la prétention de ne tenir aucun compte des vœux du pays, par le dédain des minorités, par la persistance dans l’arbitraire et les passions exclusives de la politique de parti. Ils se retrouvent après les élections tels qu’ils étaient avant ; ils ne sont sortis de cette crise ni instruits ni éclairés. Ils ont la majorité, ils le pensent, ils le disent ”

“ Il y a au monde aujourd’hui un trésor d’état qui souffre de pléthore, de l’excès de ses ressources, qui ne sait que faire de ses richesses ! Et comme les douanes sont la première, la plu ; abondante source de recettes, — elles donnent 224 millions de dollars, — le remède à un mal si étrange serait, à ce qu’il semble, une diminution des tarifs, le retour à une politique douanière plus libérale. ”

“ Voilà encore un point où les Américains se moquent parfaitement des principes ! Ils ont voulu, après la guerre de la sécession, rétablir à tout prix leurs finances, éteindre leur dette, suffire à tout, et ils n’ont trouvé rien de mieux que de mettre à contribution le commerce étranger, en suscitant du même coup un mouvement extraordinaire dans leurs industries. Ils ont réussi plus qu’ils ne l’espéraient peut-être, puisqu’ils ont amorti une grande partie de leur dette et qu’ils ont vu se développer une puissante industrie. ”

“ Les Américains ne sont pas aussi naïfs que M. le ministre des affaires étrangères de France, qui, interpellé il y a quelques jours dans notre chambre, déguisait à peine sa satisfaction de voir naître au-delà des mers une république de plus, un régime « qui se fonde sur le principe de la souveraineté nationale, sur le principe électif. » Les Américains ne font pas de la diplomatie avec des ingénuités républicaines.
Quant aux affaires intérieures des États-Unis, elles se résument surtout dans un fait invariable, triomphant, que le message présidentiel a encore une fois à constater. ”

“ Pourquoi les républicains valident-ils une élection et invalident-ils une autre élection dans des conditions absolument semblables ? Ils ne le savent pas eux-mêmes. Une chose est évidente, c’est qu’ils dépassent leur droit ; ils se font les juges, non plus seulement de la régularité d’une élection, mais des circonstances, des vivacités de polémiques, des conflits d’influences, de la composition d’une affiche, des moindres incidens d’une lutte nécessairement animée. ”

“ Sur tous les points, que les radicaux le veuillent ou ne le veuillent pas, il y a donc quelque chose à faire, et ce quelque chose, c’est justement la politique qui répond à l’instinct du pays, à laquelle doivent s’attacher tous les hommes animés de la passion généreuse de replacer la France dans des conditions de sécurité politique et de grandeur morale. ”

“ Les conservateurs qui représentent trois millions de Français sont l’ennemi ; les républicains modérés qui seraient tentés de traiter avec eux, de s’entendre avec des conservateurs constitutionnels comme M. Piou ou M. Hély d’Oissel, sont des « transfuges. » Ils sont plaisans en vérité ! Ils parlent comme s’ils avaient le droit de faire la loi, d’imposer des conditions. Ils n’ont aucun droit ; on n’a pas besoin de leur permission pour entrer dans une république ouverte à toutes les bonnes volontés, pour participer à la direction des affaires de la France. ”

“ A voir comment tout marche ou se traîne, tout ce qu’il y a d’inconséquences, de contradictions, de vulgaires obstinations dans nos affaires parlementaires, on pourrait bien croire que l’expérience ne sert décidément à rien en politique. ”

“ On n’en finira que par une politique plus haute et plus libérale, qui ait le courage de reconnaître la vérité, qui ne craigne pas d’avouer des fautes, qui sache se prêter à toutes les transactions utiles, et c’est là justement que les républicains, radicaux ou opportunistes, prouvent qu’ils n’ont rien appris ni rien oublié. ”

“ Tout ce qu’on peut faire de mieux, à ce qu’il parait, est d’adoucir un peu la rigueur de la loi, de choisir le moment où les élèves devront faire leur année obligatoire de service. Ils iront au régiment avant leur entrée à l’école ou à leur sortie. Les études ne seront pas moins forcément compromises. Et ce qui est vrai pour les élèves de l’École normale l’est aussi pour bien des jeunes gens, voués à d’autres études, pour les séminaristes eux-mêmes. ”

“ Les adversaires de toute concession comptaient au moins que la loi irait échouer à la première chambre où les libéraux ont encore une assez forte majorité. Pas du tout : là aussi l’esprit de conciliation l’a emporté et la loi a été adoptée ; là aussi bon nombre de libéraux n’ont pas voulu prendre la responsabilité d’un rejet, qui pouvait avoir pour conséquence soit un changement de ministère, soit une dissolution des chambres. Heureux exemple d’une transaction dans ces questions délicates ! ”

“ Tout met les passions en jeu ; tout sert de prétexte pour renouveler l’assaut contre M. Tisza, contre le « régime Tisza » et sa majorité qu’on accuse de corruption, de violation des droits de la Hongrie, de subordination sans dignité vis-à-vis de Vienne. L’opposition va un peu à l’aventure, sans réflexion. Elle est allée même jusqu’à refuser de voter la liste civile attribuée à l’empereur comme roi de Hongrie. Elle vote contre tout ce que propose le chef du cabinet, sans lui laisser même le temps et la liberté de parler. ”

“ Le message promet de reconnaître la révolution de Rio, « si la majorité de la population donne son adhésion aux nouveaux gouvernans ; » il ne va pas au-delà. Les Américains ne portent pas, dans leurs affaires, des idées de propagande républicaine ; ils ne verront, selon toute apparence, dans la république brésilienne un événement heureux que si elle entre dans les vues de fédération américaine auxquelles je cabinet de Washington cherche en ce moment à rallier toutes les républiques du Nouveau-Monde. ”

“ Plus de cinq cents rapports sont arrivés au ministère de l’instruction publique ; ils viennent de Paris ou de la province. La plupart révèlent en traits parfois saisissans qu’avec l’enseignement religieux a disparu tout enseignement moral, que presque partout l’éducation morale est en déclin quand elle n’est pas absente dans les écoles. ”

“ L’Autriche n’est pas disposée à courir les aventures, et, entre autres bonnes raisons de ne pas se compromettre, de ne rien brusquer, elle a plus que jamais aujourd’hui ses embarras intérieurs. Les ministères qui dirigent ses affaires sont assaillis de difficultés croissantes. Le comte Taaffe a de la peine à se reconnaître au milieu de toutes les revendications slaves, tchèques, ruthènes, croates, italiennes, et malgré sa dextérité dans l’art de tout concilier, il est menacé de ne plus retrouver sa majorité ”

“ C’est à qui arrivera le premier, à qui plantera le premier son drapeau sur un territoire plus ou moins inexploré, surtout en Afrique. On va à l’aventure, et il en résulte des conflits imprévus, quoique souvent inévitables, comme celui qui vient d’éclater entre le Portugal et l’Angleterre au sujet des territoires qui avoisinent la vieille colonie portugaise de Mozambique, qui se déroulent sur les deux rives du Zambèze, jusque vers le lac Nyassa. ”

“ Il y a des républicains qui n’ont positivement rien vu dans les élections. Ils se font une telle idée des conditions d’un gouvernement libéral, des intérêts de la république, qu’ils semblent n’avoir d’autre crainte que d’être dérangés dans leur domination, d’avoir à compter avec une minorité puissante qui est la moitié du pays. Ils n’ont d’autre préoccupation que d’éloigner les conservateurs, de surveiller et d’intimider les républicains modérés qui seraient disposés à des alliances suspectes. ”

“ « l’enseignement de la morale n’existe pas dans nos écoles ; » ou bien : « l’enseignement de la morale n’est ni compris ni donné dans nos écoles... » A Paris, les inspecteurs avouent que « les enfans perdent la notion du respect et du devoir, faute d’instruction morale, » qu’ils arrivent à un tel degré de mauvaise éducation que tout le monde s’en plaint, que « les patrons ne veulent plus prendre d’apprentis à cause des désagrémens qu’ils ont à subir des enfans dont ils ont la responsabilité... » ”

“ Il n’a pas tardé à proposer une révision de la loi scolaire qui, en diminuant les frais de l’enseignement, accordait aux écoles confessionnelles, comme aux autres, une part dans les rétributions de l’État. C’était une manière de faire la part de tout le monde, dans une pensée de paix. Le ministère avait la majorité dans la seconde chambre des états-généraux, il était sûr d’obtenir le vote de sa loi ; mais ici est survenu un incident caractéristique qui révèle le mouvement des opinions. Une partie des libéraux, 17, n’ont point hésité à voter la loi ”

“ L’Extérieure et le Portugais à 73 et 66.25 ne se sont pas encore relevés de la dépréciation qu’ils avaient subie à la suite des fonds brésiliens. Ils ont, il est vrai, plus d’un motif de ne pas s’élever trop brusquement au-dessus du niveau actuel. La situation financière est très mauvaise en Espagne. Le ministre Gonzalez ne l’a que timidement exposée aux Cortès, et ceux-ci n’osent pas aborder en face la difficulté. Les déficits s’ajoutent aux déficits, les économies réalisables sont sans importance réelle. La dette flottante prend des proportions énormes pour le pays. ”

“ Comme s’il n’y avait pas assez de questions pour occuper et agiter l’Europe, les plus grandes puissances ont aujourd’hui une passion nouvelle : elles ont la passion, la fièvre des expéditions ou des acquisitions lointaines, des conquêtes en pays inconnu. ”

“ Tout, à vrai dire, est assez obscur dans cette masse parlementaire, où il y a peut-être plus d’instincts que de lumières. Ce qui en sortira, comment se dégagera une majorité, — si elle réussit à se dégager, — on ne le voit pas bien encore. ”

“ On peut donc prévoir que M. Tisza n’ira plus bien loin comme chef de cabinet, que s’il ne prend pas sa retraite peur donner satisfaction à ses adversaires, il la prendra parce qu’il en sentira lui-même la nécessité. On peut pressentir aussi qu’un changement de ministère dans ces conditions peut n’être pas sans gravité, sans signification pour les rapports toujours délicats de la Hongrie et de l’Autriche, qu’il pourrait même avoir quelque influence directe ou indirecte sur les affaires diplomatiques de l’empire. Ce serait dans tous les cas une crise ”

“ Si la situation de la Banque d’Angleterre ne s’est pas encore modifiée, l’argent est redevenu très abondant sur le marché libre de l’argent dans la Cité, où les avances sont obtenues bien au-dessous du taux officiel. ”

“ Les Anglais sont moins disposés que jamais à quitter la vallée du Nil, maintenant que les mahdistes sont devenus maîtres de la province équatoriale qu’Émin-Pacha avait jusqu’à cette année défendue contre leurs attaques, et qu’ils vont pouvoir tourner leurs efforts du côté de la Haute-Egypte. ”

“ La place de Berlin a donné, en réalité, l’impulsion décisive à la hausse en poussant résolument les fonds russes et hongrois et l’italien. Le 4 pour 100 russe a été porté de 92.60 à 93.20, le Hongrois de 87.90 à 88.30, l’Italien de 95 à 96.62. ”