Conservateurs

“ En nous proclamant conservateurs nous nous déclarions les défenseurs, les conservateurs de ces grands principes sociaux sans lesquels aucune société ne peut vivre, aucun gouvernement ne peut prospérer ”

“ On appelle conservateurs—ceux qui sont aux affaires, qui tiennent les places et l’argent et voudraient les conserver:—cela, dans les journaux du parti, est représenté comme une vertu civique.
On appelle indépendants ceux qui voudraient les places et l’argent,—qui attaquent les places, les abus, l’argent, les sinécures, non pour les détruire, mais pour les conquérir, et qui, à mesure qu’ils arrivent, deviennent les conservateurs les plus énergiques et les plus féroces. ”

“ Évidemment, par les idées et les intérêts qu’ils représentent comme par leurs traditions, par l’appui qu’ils trouvent dans les instincts modérés de la masse française, par toutes les forces morales et politiques dont ils sont l’expression vivante, les conservateurs auraient pu, depuis longtemps, prendre un rôle, sinon plus actif, du moins peut-être plus efficace et plus utile pour le pays. ”

“ Le retour du pays au sentiment conservateur était un avertissement dont République et républicains auraient pu profiter, s'ils avaient été capables de l'entendre. L'ont-ils fait? Se sontils rapprochés des conservateurs? Nullement, vous le savez; et ils s'en sont éloignés plus que jamais ; la République a reculé devant le sentiment conservateur réveillé, comme devant le fantôme d'un revenant qui la faisait fuir. Tous les griefs qui avaient exaspéré les conservateurs et auxquels le pays venait de faire écho, on s'est plu à les exaspérer et à les envenimer. ”

“ Oui, messieurs mes complices d'autrefois, vous êtes les conservateurs d'un ordre d'iniquité, les conservateurs d'un ordre qui enfante les discordes et les colères légitimes, les conservateurs d'un ordre social qui porte dans ses flancs l'outre des tempêtes et des révolutions parmi les peuples. ”

“ Je n'ai jamais fait mystère, même pas vis-à-vis des libéraux, que je partage les idées des conservateurs dans beaucoup de grandes questions de la vie politique. J'ai tout aussi peu nié le fait que je ne suis pas un homme du parti conservateur. ”

“ De là, dans la politique, les conservateurs et les révolutionnaires : deux partis qui se surveillent et se gênent l’un l’autre, et dont l’opposition tourne en définitive au bien commun ; et comme l’espèce humaine est partout identique à elle-même il y a aussi dans la science des conservateurs et des révolutionnaires. ”

“ Sans nous demander aujourd’hui si tous ceux qui prétendent au titre de conservateurs travaillent réellement au maintien de nos institutions, voyons si cette définition du mot conservateur est bien ce qu’une définition doit être.
Si toutes les institutions de tous les pays étaient ce qu’elles devraient être, si partout elles étaient basées sur la justice, si toujours elles respectaient ce qu’il faut respecter, alors on pourrait dire que le vrai conservatisme est le maintien de l’état de choses existant. ”

“ Au contraire, ceux qui veulent que les anciennes lois soient maintenues, les institutions séculaires rétablies, la grandeur de l’état obtenue par un commun effort, la dignité humaine respectée autant que les droits des citoyens, les corps constitués souverains, le peuple attaché au bien, au travail, à l’honneur, comme il est attaché au sol de la patrie, ceux-là, dans tous les temps, s’appellent des conservateurs : ce sont les véritables conservateurs, les seuls conservateurs. Auguste, Tibère et leurs imitateurs, voilà les pires révolutionnaires. ”

“ Quels sont ceux, en effet, qui peuvent s'appeler conservateurs en dehors de la République ? Et que veulent-ils conserver dans la société actuelle? Cette société ne repose-t-elle pas sur les bases nécessaires à toute société régulière et ordonnée ? ”

“ Ce sont les républicains. Les conservateurs, quand ils sont du peuple, sont conservateurs par inertie, et l’inertie est muette ; les nôtres ont la foi au cœur, et cette foi exubérante et passionnée se répand et se communique. ”

“ Ne vous arrêtez pas aux injures de ceux qui vous reprochent de rester stationnaires parce que vous êtes prudents, d'être ennemis du progrès parce que vous l'êtes de la précipitation ! Accusation puérile que repoussait, avec une indignation superbe, au nom de tous les vrais Conservateurs, l'homme illustre qui connaît si bien les véritables conditions du progrès et de la liberté. ”

“ Avec les conservateurs, vous êtes assurés de voir l'armée respectée, la magistrature honorée, l'agriculture et le commerce favorisés, la liberté fondée sur de sages assises; avec les conservateurs, vous êtes certains d'avoir l'ordre, la sécurité, la stabilité et la prospérité des affaires !
Avec les républicains, au contraire, vous n'aurez pas la liberté de disposer de vos enfants et de les faire élever à votre gré; vous n'aurez pas le droit d'ensemencer comme il vous plaît les quelques lopins de terre que vous avez durement gagnés ”

“ Pendant trop longtemps, hélas! des hommes qui se disaient, de bonne foi, peut-être, conservateurs, ont cru à la possibilité d'une République sage, modérée, équitable, comprenant tous ses devoirs, protégeant l'exercice de tous les droits, assurant toutes les libertés, présentant, en un mot, les garanties exigibles d'un gouvernement régulier. ”

“ Les conservateurs ont donc pour eux la réalité, le fardeau impérieux de « l’immédiat », la situation de fait. Ils ont pour eux la richesse, devenue, si l’on peut ainsi s’exprimer, l’instrument spécifique de la domination, par suite du développement des entreprises et de la technique, qui a donné à toute la civilisation contemporaine, une nature économique. ”

“ Paroles perdues ! les conservateurs, les gardiens vigilants de l'ordre social, préfèrent regarder dans la nuit, en frissonnant, ces noires silhouettes, sans savoir au juste ce qu'elles veulent et ce qu'elles peuvent — leur audace va jusque-là! ”

“ J'ai entendu parfois répéter autour de moi par des gens assurément fort bien intentionnées mais un peu timides, que l'affirmation solennelle de notre foi politique n'était point sans péril pour ce que l'on est convenu d'appeler la cause conservatrice. — Prenez garde, ont crié ces amis trop prudents, de diviser les conservateurs. — Eh quoi ! l'homme qui combat à mes côtés refuserait de serrer ma main parce qu'elle est plus loyale ? ”

“ Ne s’agissait-il pas de la classe dont les conservateurs avaient pris la défense ? La question était la leur ; rien ne les empêchait de se l’approprier ; ils restaient les maîtres de donner à l’information le tour qui leur conviendrait. ”

“ Que les conservateurs y réfléchissent! Qu'ils pèsent dans la balance de la vérité, sans idée préconçue et sans stupide entêtement, le mal qu'auraient pu faire des convulsions sociales, quelques luttes intestines, deux ou trois révolutions, pour donner la mesure pleine ! Et loyalement qu'ils avouent avec confusion que les « systèmes de l'ordre » qui ont la compression pour moyen, sont mille fois plus funestes à la société que les bouleversements qui ont le progrès pour mobile et pour but. ”

“ Que les Conservateurs s'entendent donc, afin de répandre et de multiplier les écrits consacrés à défendre leur politique, et afin d'en rendre la lecture accessible à toutes les fortunes. Qu'ils redoublent d'activité, de dévouement; qu'ils fassent de la propagande pour les intelligences ; il ne faut qu'un peu de zèle et de désintéressement. ”

“ Conservateurs, hommes d'ordre, honnêtes gens, de quelque nom qu'on vous appelle et à quelque parti que vous apparteniez, unissez-vous dans un commun effort contre ceux qui ont juré et jurent encore de ne plus vous épargner! ”

“ Les conservateurs de 1818 pourraient même, à l'exemple des faux conservateurs de 1792, devenir les promoteurs du mal qu'ils redoutent le plus, et, à force de résister au seul gouvernement qui soit possible, ils pourraient tendre outre mesure les ressorts du pouvoir, et le pousser à la terreur, comme à la seule planche de salut pour la liberté. ”

“ Ils sont plus légitimistes que conservateurs, de même que d’autres sont plus bonapartistes que conservateurs, en s’efforçant, eux aussi, de tenir tout en suspens, de faire croire à l’impossibilité de créer un régime régulier en dehors de leurs combinaisons. ”

“ II D’un côté, les conservateurs, légitimistes, orléanistes, catholiques, parlementaires, les conservateurs, qui n’étaient qu’une minorité, mais qui avaient la supériorité des lumières, des talens, et prenaient une influence croissante, commençaient à se demander si on pouvait laisser la France indéfiniment exposée à de si tragiques expériences. ”

“ Je conclus de tout ce que nous avons dit, mon cher voisin, par cette réflexion qui a l'air d'un paradoxe, mais que je vous recommande comme un axiome : — Si le mot conservation signifie paix et stabilité, il n'y a de vraiment révolutionnaires que les conservateurs, et de vraiment conservateurs que les radicaux. ”

“ L'esprit révolutionnaire décline parmi nous, en ce sens et par cette cause que les situations sociales, les intérêts généraux, qui étaient révolutionnaires en 1789, sont maintenant satisfaits et devenus conservateurs. Les intérêts de droits publics, de charges publiques, de dignité personnelle, de propriété, qui étaient révolutionnaires en 1789, sont maintenant conservateurs. ”

“ On espère sans doute qu'en les laissant aux prises avec eux-mêmes, ils ne pourront jamais être que les instruments passifs des conservateurs, la masse inintelligente, toute prête à servir les passions et les intérêts de ceux qui sont « parvenus.» ”

“ Sous le spécieux prétexte de veiller à la conservation des intérêts sociaux, nous avons vu, et nous voyons des hommes sortis de la foule, à la faveur des révolutions, en dénaturer le sens et l'objet, et, après s'être substitués à ceux que le peuple avait dépossédés, borner leurs efforts à conserver les profits qui avaient été, au fond, le seul objet de leur convoitise. C'est là ce qu'ils appellent faire de la conservation, et, pour cette raison, ils prennent le titre de conservateurs. ”

“ Que des conservateurs engagés par leur passé, par les luttes qu’ils ont soutenues ou par des opinions plus absolues, poursuivent la réalisation d’autres espérances, d’un autre idéal, cela se peut ; ils sont dans leur droit, — à condition de ne pas compromettre leur cause par des alliances équivoques. ”

“ Les seuls candidats conservateurs, ce sont les candidats officiels, c'est-à-dire les défenseurs dévoués et éprouvés de ce qui est.
Les autres ne sont que de faux conservateurs auxquels nous arracherons leur visage d'emprunt, des révolutionnaires qui n'ont ni le courage, ni la dignité, ni la franchise de leurs opinions ! ”

“ S’il n’est pas prouvé que les conservateurs soient plus propres à cette tâche que les libéraux, certainement ils ne le sont pas moins, et ils échappent mieux aux responsabilités immédiates des derniers événemens. ”

“ Les conservateurs, les protecteurs de nos libertés ont semblé n'avoir à faire que de grands scandales pour obtenir les plus médiocres résultats. Au lieu de parler au nom d'un grand principe, ils se sont usés dans le terre-à-terre des faits ; au lieu de porter vigoureusement leur attention sur toute la synthèse sociale, ils ont escarmouché, crié, vociféré sur des points presque imperceptibles de cette synthèse, sans jamais savoir rendre justice à qui que ce soit ”

“ Mais sachez que toute cette nuée d'égoïstes qui s'intitulent Conservateurs , et qui ne savent mettre leur espoir que dans un certain mariage, mal assorti, entre les idées libérales et le régime militaire, n'obtiendront pas plus ma foi , que ces destructeurs qui jadis fondaient leur espérance sur vos essais d'union entre les confiscations et les assignats. Tout Conservateur qui hait l'ordre, ou qui maudit la hiérarchie, ou qui rit de la morale, ou qui dédaigne la croyance , ou qui doute de Dieu et lui insulte , est à mes yeux un Judas, ou un mauvais larron. ”

“ Les principes conservateurs ont triomphé de tous les autres : ne les oublions jamais ; transmettons - les sans altération aux races futures, qui béniront notre mémoire en jouissant du fruit de nos travaux. ”

“ Les conservateurs expient une erreur de conduite qui date de quelques années déjà, qui leur a créé des difficultés croissantes. Ils n’ont pas su se décider à propos, mettre en réserve leurs espérances et entrer simplement, franchement, sans arrière-pensée, dans un ordre d’institutions qui pouvait ne pas répondre à leurs vœux, qui était néanmoins le seul possible. ”

“ Jusqu’à présent, les conservateurs n’avaient jamais eu parmi les libéraux que l’appui accidentel des radicaux, ou de ces membres excentriques et indisciplinés que nos voisins appellent des bachi-bozouks. ”

“ Et néanmoins dans cette assemblée, les conservateurs pris isolément, voulaient le bien, étaient disposés à faire les concessions désirables, mais groupés et participant à la vie collective, ils ne s'appartenaient pas, ils subissaient le sort du malheureux que l'engrenage d'une machine entraîne et broie. ”

“ Ainsi le monde appelle « conservateurs » ceux qui veulent à tout prix éviter les commotions, les secousses brusques, disposés à accepter au besoin quelque simple réforme, mais qui préfèrent supporter éternellement un mal reconnu plutôt que de s'en affranchir par un effort violent. ”

“ A ceux des conservateurs qui, longtemps découragés et inactifs en présence d'une situation dont un ensemble de préjugés aussi injustes qu'enracinés augmentait les embarras, je rappellerai, pour finir, que, maintenant unis, ils peuvent agir avec plus d'ensemble et de résolution qu'autrefois. ”

“ Jugeant le système à ses résultats matériels, les conservateurs en font un article de foi, se refusant à le modifier et traitant d'utopistes, même de fous, les libéraux, qui le condamnent comme immoral et injuste. ”