Fernand Boussenot

“ Il semble que nous voulions d'autant plus avilir ceux qui succombent, que nous les avons aimés et vénérés au jour de leur gloire et de leur triomphe. C'est ainsi qu'à côté des pages les plus glorieuses de notre histoire se placent des faits inexplicables qui feraient croire à la lâcheté d'un peuple si, quelque temps avant, il n'avait étonné le monde par son héroïsme.
Ceux qui, dans ces jours de haine et de vengeance, se font une arme de la multitude, savent bien que les Français, dignes fils des Sicambres, n'ont pas perdu l'habitude de brûler ce qu'ils ont adoré ”

“ Aujourd'hui chacun des partis qui ont tour à tour occupé la scène politique a sa légende, et, lorsqu'il a dû saisir le pouvoir, il s'est efforcé de griser les masses de ses souvenirs plus ou moins glorieux pour le pays, et d'entourer d'une auréole triomphante le nom de celui ou de ceux qui pouvaient impressionner les esprits dans le sens le plus favorable à sa cause. ”

“ L'antiquité nous montre souvent ses héros accomplissant au début de grandes et belles actions, mais à la fin de leur vie devenant cruels, défiants et impies. Bien des nations ont été comparées à ces mortels que les dieux se sont plu à combler de leurs faveurs, et qui, après avoir excité l'admiration de leurs contemporains au point de se voir élever des autels, ont, plus tard, par excès d'orgueil, employé pour le mal ces mêmes dons de la divinité. La France est en ce moment dans cette période où les qualités qui ont fait sa force et sa grandeur peuvent causer sa perte et la ruiner à jamais. ”

“ Groupant autour des illustres victimes du Temple tous ceux qui étaient morts pour leur Dieu et leur roi sur les échafauds révolutionnaires et sur les champs de bataille de la Vendée, elle se fit une légende d'un caractère plus élevé, et qui, ayant pour base le respect et le dévouement désintéressé, a moins de chances de s'imposer aux masses. On retraça dans les termes les plus touchants les souffrances de ces martyrs qui s'appelaient Louis XVI, Marie-Antoinette, Madame Elisabeth, et qui payèrent si cher la gloire d'être nés d'un sang royal. ”

“ Songez à l'ennemi mortel que vous léguerez à vos enfants et aux serments de haine et de vengeance qu'on inocule en ce moment aux fils de ceux que vous avez vaincus ! Ils vous le disent tous les jours, et vous le sentez vous-mêmes: le rapprochement n'aura jamais lieu. Trop de gens ont intérêt à aviver cette haine. ”

“ Mettons à la tête du pouvoir des hommes qui sachent agir plutôt que des hommes qui sachent parler. Au-dessous d'eux , que ceux qui ont conservé assez de nobles convictions, de passions généreuses, d'amour du pays et surtout de sens pratique pour utiliser à leur profit cette puissance morale de l'esprit français, s'unissent sans arrière-pensée et avec un programme net et précis, s'imposant aux autres par l'ascendant de la raison, de l'honnêteté, du savoir et du courage. ”

“ Cependant ceux qui obéissent aujourd'hui à ce noble et respectable enthousiasme ont cédé naguère, pour la plupart, au mouvement populaire que dirigeaient des hommes dont le seul secret a été de faire croire à l'émeute qu'elle était victorieuse, au parti de l'ordre qu'il était vaincu, laissant à l'imagination de chacun le soin d'achever leur oeuvre et de leur donner raison. ”

“ C'est le seul moyen pour nous d'échapper au péril dont l'insurrection de 1871 a pu nous faire mesurer l'étendue. Gardons-nous des 18 Brumaire, des 2 Décembre, et surtout des 4 Septembre, de peur d'avoir des 10 Août, des journées de Juin et des 18 Mars. Serrons-nous autour d'un principe et non pas autour d'un homme. Il n'y a que les convictions basées sur un patriotisme large et éclairé qui puissent relever la France épuisée à l'intérieur et abaissée aux yeux de l'étranger par les luttes mesquines et intéressées de l'esprit de parti, encore plus que par les victoires de nos ennemis. ”

“ Conservateurs, hommes d'ordre, honnêtes gens, de quelque nom qu'on vous appelle et à quelque parti que vous apparteniez, unissez-vous dans un commun effort contre ceux qui ont juré et jurent encore de ne plus vous épargner! ”

“ Du jour où les pamphlets sont lus avec avidité, où les journaux d'opposition violente et systématique s'accroissent et lèvent la tête, on peut prévoir presque sûrement l'heure où le peuple s'en prendra au souverain et lui demandera compte de ses ovations et de ses enthousiasmes d'autrefois.
Que ce monarque s'appelle Louis XVI, Napoléon 1er, Charles X, Louis-Philippe ou Napoléon III, c'est ce même peuple qui se presse à son couronnement ou à son entrée triomphale en applaudissant au luxe dont on l'entoure, qui, plus tard., supputera avec indignation ce que ce même luxe lui a coûté. ”

“ Si Dieu avait permis que la Commune triomphât, on aurait vu sans aucun doute la bourgeoisie reprendre les traditions de la noblesse en 1793 et s'unir à l'étranger, si du moins elle en avait eu le courage, pour écraser ceux qui alors les auraient qualifiés de traîtres et de rebelles. ”

“ Je veux le considérer seulement sous une de ses formes les plus séduisantes et les plus funestes, à mon avis, celle qui, de tout temps, l'a poussé aux dévouements les plus sublimes comme aux crimes les plus horribles, et qui lui
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-7a entre tous les peuples, cette supériorité éclatante et indiscutable que donne seul le rayonnement de l'intelligence : je veux parler de l'imagination.
Certes, on ne peut nier que l'imagination ne soit une de nos qualités principales, et cela depuis les temps les plus reculés. ”

“ En présence d'un danger aussi menaçant, il est du devoir de tous les gens de coeur de s'opposer par tous les moyens aux coupables manoeuvres d'un parti qui, en s'intitulant républicain, a donné le coup de grâce au régime dont il se fait le défenseur. ”

“ Si j'en arrive à cette conclusion de considérer comme impossible le retour à la concorde et à la fraternité d'une fraction entière de citoyens , la faute en est surtout aux hommes qui se sont fait un marche-pied des passions qui dorment au coeur de toutes les foules pour arriver au pouvoir, et qui, plus tard, en font un instrument de despotisme ”

“ L'union du grand parti de l'ordre ne doit être troublée par aucune considération ayant un caractère dynastique, religieux ou personnel, et,
ne prenant pour objectif que la sécurité et la prospérité du pays, n'avoir pour adversaires que les ennemis déclarés de la société, membres de l'Internationale ou partisans de la Commune, qui ne peuvent représenter aucun parti politique. ”

“ Ceux que le savoir et l'intelligence devraient ramener à des idées plus saines et à des doctrines plus consolantes semblent prendre à coeur d'augmenter cette désorganisation matérielle et morale. Lorsque par hasard un honnête homme veut faire entendre la voix de la raison au milieu de ces esprits exaltés, on lui répond par des phrases creuses et sonores, ou par des considérations basées sur des sentiments dont la noblesse n'exclut pas l'insuffisance et l'inopportunité. ”

“ Mais ces idoles que nous élevons tour à tour et que nous environnons de respect et d'amour ne tardent pas à ressentir les effets de cet esprit ardent, inquiet et mobile qui ne les a portées si haut que pour les faire tomber plus bas. ”

“ Dans ces grands déchaînements dépassions, le souverain n'est plus seul en péril; tout ce qui, pour une cause ou pour une autre, est revêtu d'un caractère sacré et respectable, subit les effets de ces réactions violentes, et comme ces insensés ne peuvent s'attaquer à Dieu, ils se vengent de leur impuissance sur ses ministres et sur les temples qui lui sont consacrés. ”

“ Pour les républicains, c'est la légende de la révolution, et comme ce parti est un de ceux qui se subdivisent le plus, il faut encore distinguer entre les souvenirs révolutionnaires, pour attribuer les uns aux modérés, les autres aux radicaux, quelques-uns même aux séides de la Commune. ”

“ Les membres de l'association ne devraient être recrutés qu'à bon escient, et parmi des gens offrant par leur caractère et leurs antécédents des garanties d'honnêteté et de courage, Les événements qui se sont accomplis pendant les deux dernières années ont permis à tous de faire leur devoir et ont fourni à plus d'un l'occasion de montrer ce dont il était capable. ”

“ Lorsque le concours des citoyens est nécessaire au maintien de la sécurité publique, ceux qui sont notoirement considérés dans leur quartier comme honnêtes gens et défenseurs de l'ordre se présentent devant le magistrat municipal, et, après avoir prêté serment, reçoivent le bâton de police. ”

“ Par le nombre et la qualité de ceux qui vinrent alors apporter leur adhésion, on peut juger du résultat que produirait un appel fait aux honnêtes gens dans des circonstances autrement sérieuses et autrement intéressantes au point de vue de leur sécurité. Il s'agit de réveiller en France l'esprit d'initiative personnelle qui ne fait que sommeiller et sur lequel l'Empiré a produit l'effet d'un narcotique puissant. ”

“ N'aurons-nous donc pas pour nous défendre le courage qu'ont ces hommes pour nous attaquer? J'ai assez de confiance dans le dévouement des conservateurs et dans les enseignements qu'ils ont dû tirer de nos récents désastres pour espérer le contraire. ”

“ Je le répète en terminant, le principe fondamental de la ligue des honnêtes gens doit être le respect de la volonté nationale représentée par l'Assemblée librement élue, et, par conséquent, la défense du gouvernement constitué et reconnu par elle contre toute tentative criminelle , qu'elle vienne d'en haut ou d'en bas. ”

“ La République a profité des armées formées et aguerries sous Louis XV et Louis XVI, comme Napoléon III a profité, au commencement de son règne, des troupes organisées par Louis-Philippe, et des officiers qu'avaient mis en lumière les expéditions d'Afrique. ”

“ Qu'y a-t-il d'extraordinaire à ce que, quarante ans plus tard, un héritier des Bonaparte, en venant réveiller ces souvenirs à peine assoupis, ait déterminé en sa faveur une manifestation imposante de la nation effrayée par la secousse sociale dont elle redoutait l'issue? Je ne doute pas que bien des gens n'aient été étonnés de voir arriver au pouvoir un jeune homme inconnu jusqu'alors et que des tentatives malheureuses avaient plutôt dépopularisé ”

“ Au lendemain d'une invasion, après une suite de guerres qui lui ont coûté le plus pur de son sang et qui l'ont épuisée jusqu'à son dernier sou pour satisfaire l'ambition personnelle d'un seul homme, la France entière se soulève électrisée par le prestige du nom de Napoléon ”

“ S'il en était autrement, on aurait le droit de nous jeter à la face ce que l'illustre bâtonnier des avocats, Me Rousse, nous a dit dans un discours aussi irréprochable par la forme que par l'élévation des idées : « Une nation qui périrait par la faute d'un seul homme mériterait de ne se relever jamais. » ”

“ Cet enthousiasme et cette ardeur pour tout ce qui est beau, grand et généreux ont été détournés au profit des vices les plus abjects et des appétits les plus grossiers ; on a abusé de l'orgueil de quelques-uns et de l'ignorance de beaucoup pour inspirer des haines aveugles, pour diriger vers le mal ce qui, jusqu'ici, avait été tourné vers le
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bien ; on a détruit de glorieuses illusions pour y substituer des utopies malsaines et des rêves irréalisables; et tous, comme pris de vertige, nous semblons nous efforcer de jeter la terreur et la défiance dans le pays déjà si bouleversé. ”

“ Il est mort avec beaucoup de courage. Il n'avait « que vingt et un ans. » Qu'on ne vienne donc pas dire que le Directoire était une période d'apaisement dont Bonaparte a profité pour arriver au pouvoir. Les conseils des Anciens et des Cinq-Cents renfermaient encore dans leur sein le germe d'une nouvelle Terreur Le pays le savait; il désirait profondément le repos et la tranquillité, et c'est pour cela qu'il a accepté le bras d'un dictateur dont il avait pu apprécier les talents et l'énergie. ”