Jules-Paul Tardivel

“ Singe du bon Dieu, il agit sur les hommes par d’autres hommes. Comme Dieu, il a ses ministres, ses temples, son culte extérieur, ses moyens d’actions matériels.
Dans ces derniers temps, on dirait que le diable fait un suprême effort pour répandre son enseignement sur la terre. Et pour mieux arriver à son but, il veut s’emparer de l’endroit même où se donnent l’instruction et l’éducation : l’école. Il veut empoisonner la source de la vie intellectuelle. C’est pourquoi il a lancé dans le monde une idée. Cette idée a fait des ravages terribles dans les esprits, c’est l’idée de l’État enseignant. ”

“ Un parti est quelque chose d’essentiellement circonscrit, local, et peut être changeant, passager. Or, l’Église catholique embrasse l’univers entier, elle ouvre ses bras à tous les fils d’Adam, elle s’étend du ciel à la terre, de la terre au purgatoire, elle existe depuis le commencement du monde, elle n’aura point de fin. Comment voulez-vous renfermer l’Église dans un parti, quelque grand, quelque puissant, quelque honnête qu’il soit ? Un parti catholique, surtout dans la province de Québec, n’est donc pas notre idéal. ”

“ Eh bien ! mes amis, pour cette cause et pour d’autres encore, nous reconnaissons à l’État le droit non seulement de favoriser l’instruction, de bâtir des écoles, de doter l’enseignement, de surveiller les écoles, mais encore et surtout de rendre l’instruction obligatoire pour tous, du moins pour ceux qui veulent jouir des droits de citoyen et d’électeur ! Car l’État a été fondé par Dieu pour promouvoir le bien du pays : eh bien ! le plus grand bien du pays, après la religion et la morale, c’est que le peuple soit instruit. ”

“ Il disait un jour : “Quand je donne cette bénédiction, je me sens vraiment Pape. Je sens que le cœur et la main du Pape sont dans le cœur et la main de Dieu, bénissant le monde.”
“Là, tout est grand, sincère, plein de Dieu. Je ne m’étonne point des miracles qui se font dans ce moment sacré, des cœurs qui changent, des pas qui s’arrêtent sur la pente mauvaise et retournent et remontent soudain. Combien de visages palissent, combien d’yeux se remplissent de larmes ! Peu d’hommes ont le privilège de se trouver complètement insensibles dans cette atmosphère de grâce.” ”

“ Mais ne sois ni surpris, ni affligé, ni découragé, si, plus tard, cette ferveur délicieuse que tu ressens aujourd’hui est remplacée par une sécheresse désolante, un dégoût affreux ; si le ciel qui te paraît maintenant tout près et souriant, s’éloigne et semble d’airain ; si ton âme, en ce moment pleine d’onction et de nobles pensées, se fait aride comme le désert ; si la prière, qui est aujourd’hui un élan naturel et spontané de ton cœur vers Dieu, devient une véritable corvée, plus pénible que le plus dur labeur. Notre-Seigneur éprouve souvent par la sécheresse ses plus fidèles serviteurs. ”

“ La langue, c’est l’âme d’une nation. Si les Basques ont pu conserver si longtemps intactes leurs antiques institutions au milieu des révolutions et des guerres qui ont bouleversé la France et l’Espagne, si les Bretons et les Gallois sont restés distincts des races qui les entourent, c’est grâce à leur langue. Si l’Irlande lutte en vain pour reconquérir son indépendance, c’est qu’elle ne parle plus la langue de ses anciens rois. Voulez-vous faire disparaître un peuple ? détruisez sa langue. ”

“ L’Esprit de Dieu souffle où il veut, mais il souffle sur celui qui s’en montre digne. Le libre arbitre et la grâce, la part de l’homme et la part de Dieu dans l’œuvre du salut, voilà un profond mystère. Chose certaine, toutefois, c’est que, pour le salut, il faut la grâce et la correspondance à la grâce, l’aide de Dieu sans laquelle l’homme ne peut rien faire d’efficace, et l’effort, le je veux de l’homme, sans lequel la grâce de Dieu resterait sans effet. Car Dieu, comme dit saint Augustin, qui nous a créés sans nous, ne nous sauve pas sans nous. ”

“ Mais le vrai peuple romain s’est réveillé, et le 12 avril 1850, il se précipite au devant de son bien-aimé souverain. Les cloches sonnent à toute volée, les canons grondent, la foule immense se presse autour du Saint-Père pour toucher ses habits et recevoir sa bénédiction ; la ville entière retentit des cris mille fois répétés : « Vive le Pape ! vive la religion ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! » Pie IX, rayonnant de joie et le visage baigné de larmes, tient sa main élevée pendant des heures pour bénir son peuple repentant. ”

“ Existe-il dans le monde moderne une conjuration universelle du mal, ne reconnaissant ni nationalité, ni frontières, obéissant partout, sous des dénominations et des apparences diverses, à un même mot d’ordre, disposant d’une puissance qui dépasse celle à laquelle peuvent parvenir des efforts purement humains — une Église satanique se dressant en face de l’Église de Dieu et appelant une partie de l’humanité dévoyée, aveuglée, affolée à une œuvre de destruction sans lendemain, sans trêve et sans merci ? ”

“ Hélène Leverdier avait seize ans. Joyeuse, enjouée, charmante, ses grands yeux gris riaient toujours et n’avaient jamais pleuré depuis la mort de son père. Elle était la vie de la maison. Quelles rêveries innocentes passaient par cette jeune tête ? Nul n’aurait pu les deviner ; elle-même n’aurait guère pu les définir. Lamirande la regardait comme une enfant et la traitait comme si elle eût été réellement la sœur de celle qu’il voulait épouser. Voyait-elle que Lamirande et Marguerite s’aimaient ? Aimait-elle cet homme grave, plus âgé qu’elle de près de dix ans ? ”

“ Règle générale, la vérité et l’erreur sont aux extrêmes. C’est le libéralisme, qui cherche à concilier la vérité avec l’erreur qu’on trouve au milieu. Dans le cas qui nous occupe, la vérité se trouve soit du côté des uns qui admirent, sans réserve, les livres de M. Parkman, soit du côté des autres qui les blâment sévèrement.
Gardons-nous des sophismes. Un livre, mauvais dans son ensemble, peut renfermer certaines vérités, mais il est impossible qu’un ouvrage où se rencontre une seule erreur grave puisse être autre chose qu’une œuvre mauvaise et partant condamnable. ”

“ Sans doute, vous ne pensez pas comme moi sur une foule de questions, mais j'aime le talent et les convictions partout où je les trouve. Tous deux vous pensez fortement et vous exprimez vos pensées avec énergie et originalité. C'est assez pour que je vous admire.
—Le talent est sans doute admirable quand il est employé pour le bien, dit Lamirande; mais doit-on l'admirer quand il se consacre au mal?
—Le talent, l'intelligence, cher monsieur, c'est toujours chose digne d'admiration, parce que c'est un don de l'être Suprême, une parcelle de l'âme universelle. ”

“ Un seul esprit, médiocre peut, au moyen du journal, faire plus de mal dans une demi-heure que cent intelligences d’élite n’en peuvent réparer dans un an. Le journaliste se cache derrière l’anonyme, tout comme le guérilla moderne, derrière un rocher. Embusquées dans le journal, l’envie, la jalousie, la médisance, la calomnie, la haine, la vengeance, lancent leurs traits empoisonnés sur les réputations les plus pures, sur les caractères les plus nobles, sur les institutions les plus respectables, sur les choses les plus saintes. ”

“ Je suis venu ici parce que la société Saint-Vincent de Paul m’a envoyé vous voir et vous soulager. Quant à mourir, êtes-vous bien sûr de mourir en paix ?
En prononçant ces dernières paroles d’une voix émue, Lamirande jeta sur le vieillard un regard pénétrant. L’étranger se troubla. Lamirande continua :
— Ayez donc confiance en moi ; dites-moi qui vous êtes, d’où vous venez et pourquoi vous êtes dans ce misérable galetas ? Dites-moi ce que nous pouvons faire pour vous ?
Les lèvres du vieillard frémirent, ses yeux se mouillèrent. ”

“ Pour les uns, un libéral est un homme de progrès ; pour d’autres, c’est un homme aux idées larges, pour d’autres encore, c’est un homme qui veut des réformes.
Progrès, idées larges, réformes, voilà des termes fort vagues, qui peuvent signifier quelque chose ou rien du tout, pas assez ou trop. Tout le monde veut le progrès, chacun croit ses idées plus larges que celles de son voisin, et il n’y a pas une institution humaine si parfaite qu’elle ne puisse et ne doive être perfectionnée ou réformée.
Parler ainsi du libéralisme, c’est prononcer des paroles en l’air et vides de sens. ”

“ Le surlendemain, de grand matin, Lamirande, Leverdier et Vaughan, arrivés d’Ottawa par le train de nuit, se dirigent vers le couvent de Beauvoir. Le temps est ravissant. La triste pluie a cessé, les brouillards ont disparu, le vent ne gémit plus dans les grands pins. Il a gelé pendant la nuit, et les arbres, couverts de frimas, ressemblent à de gigantesques panaches qui, tranchant sur le bleu foncé du ciel, forment un tableau d’une beauté tellement bizarre que le peintre le plus hardi n’oserait tenter de le reproduire. ”

“ L’idée de l’État enseignant fait du chemin dans notre pays. On cherche à restreindre, peu à peu, les droits de l’Église, les droits des pères de famille, et à augmenter, dans la même proportion, les pouvoirs de l’État. Et pour justifier cette œuvre détestable on parle bien haut de progrès, d’avancement, d’éducation pratique. Pour tranquilliser sa conscience, on dit que chez nous, du moins, il n’y a pas de danger à mettre l’éducation de nos enfants entre les mains de l’État, car l’État est encore trop bon pour enseigner ce qui ne devrait pas être enseigné. ”