Emmanuel Barbier

“ Toute religion m'est indifférente. Je n'ai qu'un but, celui de faire de bonnes lois et de régler sagement l'instruction publique, la bienfaisance publique, la justice, l'industrie, le commerce, l'agriculture, les arts. Je n'ai qu'une intention, et c'est de procurer tout le bien être possible à tous les citoyens, sans me préoccuper s'ils sont catholiques ou protestants, juifs ou Turcs. Les hommes du gouvernement peuvent avoir une religion, mais, en tant qu'hommes d'Etat, toute religion doit leur être indifférente. Voilà ce qu'il faut entendre par « Séparation de l'Eglise et de l'Etat ». ”

“ « L'enseignement doit-il être religieux »?
demande M. Ernoul. Et il répond : « Ce serait à désespérer de notre civilisation et de l'avenir de notre cher et malheureux pays, si la question pouvait même être sérieusement posée ! Ni l'instruction ne peut être séparée de l'éducation, ni l'éducation ne se conçoit sans la religion et sans la morale.
L instruction est une force et un instrument qu'il faut confier à des mains honnêtes, une lumière qui doit diriger l'âme de l'enfant, et l'incliner vers la source éternelle du bien, du beau et du vrai ». ”

“ N'est-ce pas une honte pour des nations chrétiennes et un signe d'anarchie, que l'Église, céleste institutrice des hommes et gardienne de toutes les salutaires libertés, soit obligée de mendier son humble part dans l'enseignement public? Sa mission, c'est d'être reine, c'est de créer par l'éducation l'unité des esprits dans la vérité, et par là de fonder la parfaite liberté et la civilisation promise au monde par l'Évangile. Selon le droit naturel et chrétien, la part qui revient à l'État dans l'enseignement ne s'étend pas au delà du simple office de protection et de surveillance extérieure. ”

“ « Ne faisons pas de la religion l'enseigne d'un parti.
« Les catholiques forment une grande Eglise ; qu'ils ne s'abaissent pas à en faire une petite ».
Que leur foi soit, dans les luttes de la vie civile, la lumière de leurs intelligences ; qu'elle donne la force à leurs cœurs et à leurs bras, mais qu'elle ne devienne pas dans la mêlée des partis l'enjeu d'une guerre civile.
Elle fera d'eux des convaincus et des persévérants, cela suffit ! Les convaincus et les persévérants mènent ce monde, chaque génération a sa tâche. ”

“ Les catholiques sont inférieurs à leurs adversaires, parce qu'ils n'ont pas encore pris leur parti de la grande révolution qui a enfanté la société nouvelle, la vie moderne des peuples. Elle leur fait peur. Dans l'ordre ancien, les catholiques n'ont rien à regretter; dans l'ordre nouveau, rien à redouter. Quand je parle de liberté, j'entends la liberté tout entière, la liberté fondée sur le droit commun et l'égalité.
L'avenir de la société moderne dépend de deux problèmes : corriger la démocratie par la liberté, concilier le catholicisme avec la démocratie. ”

“ Le libéralisme est, pratiquement, la tendance de l'homme à se soustraire à l'obligation morale de la loi divine. Au point de vue social qui nous occupe, il est la négation ou la prétérition des droits essentiels de Dieu sur la société, de la dignité surnaturelle et des droits de l'Eglise. La loi humaine n'a pas à s'occuper de la religion des citoyens. Que les individus se croient ou ne se croient pas liés envers Dieu, peu importe, l'autorité sociale les laisse à leur conscience, elle leur demande seulement de ne gêner personne, et de ne pas troubler l'ordre public. ”

“ La notion même du droit se trouvait détruite, car proclamer que le bien et le mal, l'erreur et la vérité ont des droits communs, c'est reconnaître que la vérité et l'erreur sont égales. Et, dès lors, puisqu'il n'y a plus de droits, la vérité perd toute garantie. C'est ce que les faits ont confirmé. Quand ce régime nouveau se fut consolidé, quand il eut bien pénétré nos mœurs publiques et façonné nos institutions, on commença d'entendre parler de liberté, de tolérance, non plus pour le mal, mais pour le bien, non plus pour l'incrédulité, mais pour la religion. ”

“ Dire que l'Action libérale, c'est le parti catholique sous un autre nom, équivaut à cette fameuse définition : « La franc-maçonnerie, c'est la République à couvert». Dans cet ordre d'idées, en effet, l'Action libérale serait le parti catholique à couvert. En vérité ce quiproquo n'aurait pas dû trouver place dans un grand journal catholique comme La Croix. Les Français, qui aiment la clarté, les situations nettes, savent que les libéraux et les catholiques sont deux types distincts, au moins quant aux traits principaux, de même que leurs programmes diffèrent essentiellement. ”

“ Nous donnons à tous les catholiques un rendez-vous facile, celui d'un même dévouement, d'une même croyance à des principes chers à tous.
Le comité catholique n'a garde de prétendre absorber les autres organisations; chacun conserve son but particulier et son indépendance. « Dans les règlements divers, vous puiserez pour l'action commune les éléments qui pourront convenir à votre vie individuelle ».
Nous avons un même but, c'est de soutenir en ces temps de péril suprême les intérêts de l'Eglise et de la société, battus en brèche par d'incessants et d'implacables adversaires. ”

“ Il faut que tous les hommes de foi agissent sur le seul terrain où l'action leur soit possible : sur le terrain
de la politique et des luttes électorales. Rester à l'écart de ces luttes, c'est livrer la France aux démolisseurs du jacobinisme, et l'Eglise aux sectaires de la libre pensée.
Il faut « agir sans paix ni trêve, avec un courage qui grandit en même temps que le péril, avec la foi au cœur et l'idéal divin sous les yeux. Voilà le devoir, voilà le salut ! » ”

“ Liberté à tous et sur toute matière, liberté en politique, liberté en religion, liberté dans les rapports sociaux, la liberté de chacun n'ayant d'autre limite que celle d'autrui; égalité, non pas absolue et matérielle, mais égalité morale, égalité de droits, égalité devant la loi et l'État : telle était la formule-qui devait assurer au monde moderne l'ordre, la paix et la prospérité, en vain longtemps cherchés dans des principes différents. ”

“ Ne mettons plus en avant, de part ni d'autre, la préférence d'une forme politique, et dans les conditions d'entente pour l'action catholique, ne faisons pas plus entrer le loyalisme constitutionnel que la profession de foi monarchique. Convenons, d'autre part, que l'instable et bas terrain du droit commun et de la liberté pour tous nous est une position insuffisante, dangereuse pour défendre la cause de Dieu qui ne fait qu'un avec celle de son Eglise, et qu'il nous oblige à trop nous écarter de ce vrai palladium de la civilisation chrétienne. ”

“ Se rencontrer sur un terrain commun, s'y connaître, se donner des avis, s'aider les uns les autres pour le but commun que l'on poursuit; se prêter des membres dans l'occasion, s'unir pour concentrer les efforts, tantôt sur un point, tantôt sur un autre, selon l'urgence, c'est là vraiment une action de premier ordre. Nous connaîtrions ainsi, par la pratique, cet esprit de sacrifice, d'abnégation, de dévouement, d'entente confiante qui a fait le ressort de toutes les sociétés fortes, et qui a produit ses plus grandes merveilles dans la civilisation chrétienne, aux âges plus heureux que le nôtre. ”

“ « Je dois déclarer, et aucun de nos jeunes gens ne me démentira, que nous ne voulons, que nous ne pouvons être d'aucun parti, hormis le parti de Dieu ; que nous n'avons aucun but politique et que, tout en gardant chacun les préférences et les aspirations puisées au sein de nos familles ou acquises par l'éducation, nous nous tenons à l'écart de tous les partis politiques quels qu'ils soient, voulant uniquement servir Dieu, l'Eglise, la France et toutes les causes religieuses et sociales si cruellement attaquées aujourd'hui ». ”