Victor Pelletier

“ Mais il n'en est pas ainsi ; ce qui est vrai c'est que les textes de l'évêque d'Orléans ne sont que trop torturés, comme cela s'est fait déjà pour les textes de l'Univers. Mgr Dupanloup n'a jamais demandé que la liberté des ordres religieux, la liberté d'enseignement, la liberté de l'Eglise et du Pape. Voilà son libéralisme! Et jamais une attaque quelconque n'a été dirigée contre Pie IX, et le Saint-Siège, que l'illustre prélat n'ait été le premier à descendre dans l'arène et à combattre victorieusement les ennemis de la cause catholique. ”

“ A quoi bon un marbre, une inscription, une cérémonie religieuse à propos d'un régime subi par nécessité, d'un régime essentiellement incorrect, et par conséquent précaire, dont tous les catholiques doivent, par leurs prières, bonnes œuvres, paroles et écrits, solliciter incessamment la fin! d'un régime qui tient en servitude, et tout au moins en défiance, la vérité catholique, qui en gêne l'expansion, ainsi que l'action tutélaire et sociale de l'Eglise ; d'un régime qui n'est qu'un expédient, au sujet duquel nous n'avons pas le choix, mais qui ne saurait être une solution ! ”

“ Que devait faire Mgr Dupanloup? Dire que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles? Mais cela était contraire aux intérêts les plus vitaux de l'Eglise. Il a donc combattu pendant quarante ans pour obtenir, au profit du catholicisme, cette liberté qui était pour les libres-penseurs un monopole, et il a ainsi rendu un grand service à l'Eglise.
Maladroit ! aura dit l'évêque d'Orléans en lisant ces lignes, est-ce que la liberté de la presse a été déniée aux catholiques ? Est-ce pour
cette liberté que j'ai combattu pendant trente ans et non. ”

“ Et maintenant, Messieurs, un dernier mot, le dernier, le seul qui me soit personnel. Dans le cours et la longue discussion de cette cause, mes adversaires et mes défenseurs m'ont donné des mérites que je n'ai pas ; mais il en est un que je crois avoir, et que mes adversaires ont méconnu, c'est que je suis et j'ai toujours été l'homme de la paix. C'est l'histoire de ma vie. Ma pauvre vie ne mérite pas d'histoire, mais enfin c'est l'histoire de ma vie; et si j'ai trouvé en ce monde de nobles amitiés ét aussi de violents adversaires, c'est parce que j'ai toujours été l'homme de la paix. ”

“ Cette question de l'opportunité (il s'agit de la définition de l'infaillibilité) tient moins du dogme que de la discipline, et l'infaillibilité disciplinaire ne va pas, de soi, jusqu'à réaliser ce qu'il y a de meilleur et de plus parfait. L'optimisme absolu est interdit à Dieu, comment serait-il le privilège de l'Eglise ?
Les meilleures choses ont leurs revers fâcheux. Tout ce qu'on est en droit de demander à l'Eglise, en fait de discipline, c'est qu'elle ne décrète et ne pratique rien qui blesse les lois naturelles et divines, et qui fasse obstacle au règne de Dieu dans les âmes. ”

“ On sent bien que la charte et les libertés sont pour nous, mais on craint qu'elles ne deviennent entre nos mains une arme redoutable ; on craint que nous n'invoquions la lettre de la charte que pour en violer l'esprit ; on dit que nous ne sommes ni de notre pays, ni de notre temps ; que la liberté n'est pour nous qu'un moyen de despotisme ; que nous sommes ennemis de la Révolution, étrangers au véritable esprit national, que nous luttons sourdement et incessamment contre les progrès de la société moderne pour la faire indignement rétrograder ”

“ Un faux frère est celui qui abuse des connaissances acquises dans la famille pour desservir les siens. Ai-je révélé un secret quelconque? Est-ce que les écrits de l'évêque d'Orléans ne sont pas du domaine public? Sans doute je n'ai pas tout admiré, tout glorifié. Y a-t-il obligation de tout admirer, de tout glorifier? Quiconque admet la critique sur tel ou tel point devient-il, par cela seul, un faux frère ? Sans doute encore la gloire du père rejaillit sur les enfants, et un fils bien né ne doit pas l'amoindrir. ”

“ La doctrine catholique libérale, dit Mgr de Ségur, est un système général de fausse liberté et de fausse charité qui, en religion comme en politique, tend à amoindrir les vérités et les principes, et à les remplacer par des nuances et du sentiment, non certes par impiété, mais afin de soi-disant concilier à l'Eglise, à la foi, à la vérité, au droit, les sympathies de leurs adversaires. ”

“ Je suis confus de rappeler de telles paroles, mais je puis dire comme saint Paul : Coegistis me.
De telles bontés et une telle confiance du Saint-Père suffisent à me dédommager des indignités et des calomnies.
Mais, d'après ce que m'écrivent d'Orléans, en même temps que vous, les hommes les plus graves, je ne puis y être indifférent : je plains celui qui a donné un tel scandale, et je gémis du mal qu'il se fait à lui-même, et peut-être à d'autres, devant Dieu et devant les hommes. ”

“ Et moi aussi, j'accuse; je demande aux puissants ce qu'ils ont fait de la liberté, et aux sophistes comment ils l'interprètent. Je demande aux enrichis ce qu'ils ont fait du crédit; je demande à la jeunesse opulente et aux favoris de la fortune ce qu'ils ont fait de la dignité des mœurs; je demande à la presse corruptrice ce qu'elle a fait de la parole et si elle lui a été donnée pour pervertir ou pour éclairer; je demande à tant de gens, qui se prétendent les représentants de la société moderne, pourquoi ils la font solidaire de leurs chimères et de leurs impiétés ”

“ Ils atteignent finalement tous les catholiques de France et du monde entier qui, à peine connurent-ils la chute du Pelletier, qu'ils ont eu horreur et qu'ils l'ont stigmatisé d'un blâme universel.
Et ayant sur la conscience un pareil ballot d'arrogance, M. le chanoine a le courage de dire qu'il n'est pas un révolté! Pour en venir à un tel aveuglement, il faut avoir l'âme bien dépourvue de la vertu des humbles à qui Deus dat gratiam. Que Dieu l'empêche de tomber !
Nous laissons à d'autres journaux italiens le soin de répondre à ces indignités ; on les entendra tout à l'heure. ”

“ « Le protecteur a trop souvent opprimé. » Et, définitivement, je préfère avec une alliance convenable la liberté dans la justice. Je dis avec une alliance convenable, car la société et la religion ne sont pas faites pour vivre étrangères l'une à l'autre, mais pour s'aider l'une l'autre dans la justice et la liberté. Tel est le principe tutélaire des concordats (1) .
Quelle argumentation entortillée ! Mgr Dupanloup veut l'union de la société et de la religion, ce qui, sous une plume comme la sienne , n'implique pas nécessairement l'union de l'Église et de l'État. ”

“ Comme étant son Vicaire, vous avez reçu de lui l'Esprit de sagesse et d'intelligence, qui vous fait discerner la véritable doctrine du venin des erreurs, dissiper les nuages des illusions, fixer pour tous les hommes les règles du devoir, déterminer pour les peuples les limites de l'autorité et de la liberté, distinguer les remèdes nécessaires aux sociétés aussi bien qu'aux âmes, et leur montrer les bons pâturages, où elles doivent être conduites pour qu'elles ne s'égarent point. ”

“ Il est temps qu'entre l'Eglise et les peuples chrétiens tous ces malentendus cessent. L'obscurité, l'incertitude, la confusion pèsent trop douloureusement sur les âmes sincères et autorisent trop les calomnies et les hostilités contre l'Eglise. C'est pour cela que le Pape a voulu un Concile (1) .
Ainsi les difficultés entre l'Eglise et la société moderne, difficultés qui ont leur point de départ dans les maximes de 89, sont de simples malentendus ; si l'on parvient à les éclaircir on réconciliera la société moderne avec l'Eglise. Il s'agit donc de dissiper l'obscu. ”

“ Peines perdues !
quand on voit le Saint-Siège, pendant un quart de siècle, s'efforcer d'adoucir l'irritation de l'évoque d'Orléans contre l'Univers, et ne pas réussir, que peut-on raisonnablement espérer de communications simplement officieuses? Ceux qui croient à l'efficacité de ces moyens jugent l'homme d'après l'idéal, prôné et encensé par certains journaux et biographes; la réalité leur échappe absolument.
On me reproche encore de n'avoir point confié mes griefs, à l'oreille du Pape, pour ensuite m'en remettre purement et simplement à sa sagesse. ”

“ Quant à moi, désoler les catholiques, désoler les protestants, est une faute égale. Les protestants ne veulent pas qu'une seule communion chrétienne puisse dominer les autres ; c'est leur croyance et c'est leur droit. Les catholiques croient qu'une seule communion dans le christianisme doit dominer les autres pour maintenir ce grand et noble phénomène religieux : l'unité des croyances; ils le croient et ils ont raison, c'est leur droit; et tout gouvernement qui veut entreprendre sur la conscience d'une partie quelconque de la nation est un gouvernement impie aux yeux mêmes de la philosophie. ”

“ Je suis accoutumé aux injures. Quand ce sont les onnemis de l'Eglise qui injurient, le silence est facile. Quand c'est Séméi qui jette des pierres, c'est plus triste; mais, comme David, on peut encore passer outre.
Toutefois, je sens le besoin de vous dire combien les protestations et les sympathies du clergé et des fidèles, qui m'arrivent de toutes parts, avant même mon retour à Orléans, me touchent profondément. Ces témoignages de leur affection n'étaient pas nécessaires, car je n'ai jamais douté de leurs sentiments, comme ils n'ont jamais douté des miens. ”