Siège apostolique

“ PIE IX, Pape.
Cher et noble fils, salut et bénédiction apostolique.
Nous nous réjouissons, chers fils, de ce que vous aussi, vous êtes réunis en un comité pour combattre l'impiété, qui pousse avec tant d'ardeur au renversement de tout ordre; et nous voyons avec joie que vous ave?, à cœur de commencer vos luttes sous d'heureux auspices, en demandant le secours et la bénédiction de ce siège apostolique, qui seul a la promesse qu'il remporterait perpétuellement la victoire sur les puissances des ténèbres. ”

“ Si le Christ vivait encore, dit-il, et qu'il occupât le Siège apostolique, est-il à croire qu'ayant à conférer les bénéfices et les sacrements, il observât, notamment pour le choix et l'installation des sujets, la forme que présentement suit partout le Siège apostolique, avec toutes ces réservations, ces collations, ces annates, ces provisions, ces expectatives, ces bénéfices, qui se donnent pour de l'argent, toutes ces révocations, ces annulations et ces nonobstances, avec tout un système dont le résultat est l'exclusion de ceux qui, d'après les canons, ont les droits véritables ! ”

“ Qu’ils n’avaient jamais eu la moindre pensée de blesser en rien l’autorité du Saint-Siège, pour lequel ils avaient toujours eu et auraient toute leur vie un entier dévouement. Que, bien loin de s’opposer aux deux dernières constitutions, ils étaient prêts à y déférer avec tout le respect et la soumission que demandaient Sa Majesté et la souveraine autorité du Saint-Siège apostolique. Enfin, que si Sa Sainteté voulait encore exiger d’eux une plus grande preuve de la sincérité avec laquelle ils adhéraient à la foi établie par ces constitutions, ils consentaient de la lui donner. ”

“ Effectivement tout journal religieux, dès qu'il se propose de défendre la cause de Dieu et de l'Eglise, et de justifier la puissance suprême du Siège apostolique, doit être tellement discipliné qu'il ne s'écarte en rien de la modération et de la douceur, afin de se concilier la bienveillance des lecteurs, et de faire accepter à tous plus aisément l'importance majeure du sujet ainsi que la suréminence du même Siège apostolique. ”

“ Personne, en effet, n'ignore de quelle indignation et de quel deuil fut saisi le monde catholique à la nouvelle de l'agression si injuste et si impie faite contre le domaine du Siège apostolique. Aussitôt, de diverses contrées du monde chrétien, un grand nombre de fidèles accoururent d'eux-mêmes, et avec le plus grand empressement, vers Notre domaine pontifical, et s'enrôlèrent dans Notre milice pour y défendre Nos droits, ceux du Saint-Siège et de l'Eglise. ”

“ De nos jovirs on s’accorde assez généralement à y voir une œuvre de membres de l’Eglise franque, dont le but a été non pas, comme on le répétait jadis, de créer ou tout au moins d’étayer le dogme de la primatie du Saint-Siège, mais de réaliser dans l’Eglise certaines réformes grâce à l’appui du Siège apostolique, dont l’autorité s’imposait à tous. ”

“ Puisse l'Italie, Vénérables Frères, puisse l'Italie, où les autres nations ont coutume de puiser les eaux pures de la sainte doctrine, parce que le Siège apostolique a été établi à Rome, ne pas devenir pour elles désormais une pierre d'achoppement et de scandale ! ”

“ Et aujourd'hui, après qu'une protection spéciale du ciel vous a arrachés des mains des impies, nous n'ignorons pas avec quel succès, sous votre autorité et par votre zèle, ces hommes choisis et ces filles courageuses procurent le bien de la religion dans votre patrie : c'est ce qu'ont attesté à notre Siège apostolique nos vénérables Frères les Archevêques de Bordeaux et d'Aix, ainsi que nos vénérables Frères les Évêques de Luçon, de la Rochelle, de Poitiers, de Rennes, d'Angers, de Coutances, de Quimper, d'Orléans, de Nantes et de Vannes. ”

“ Pour cette raison, et pour d’autres plus profondes encore, loutes les fois que la sainteté d’une créature humaine a éclaté quelque part, d’innombrables mains suppliantes se sont aussitôt tendues vers le Saint-Siège apostolique, seul capable d’en connaître, pour qu’un décret solennel légitimât la vénération des multitudes, et permit à l’enthousiasme populaire de s’écraser sur son tombeau. ”

“ On ne voit presque plus de réponses par lesquelles, comme autrefois, le siége apostolique, dissipant tous les doutes, nous enseigne sur ce qui touche la foi et la discipline des mœurs, et l’interprétation des canons. Il semble que l’on ait fermé toutes les voies de ce commerce, jadis continuel, entre le chef et les membres. Que nous présage pour l’avenir ce lamentable état des choses spirituelles, si des princes moins pieux venoient à régner, sinon la défection de la France et sa rupture avec le siége apostolique ? ”

“ De là vient que c'est de ce Siège apostolique, où le bienheureux Pierre « vit et préside, et donne à ceux qui la deman- « dent la vérité de la foi, que sur tous découlent les droits « de la vénérable communion (2) ; » et. il est certain que « ce « même Siège est, pour les Eglises répandues dans tout « l'univers, ce que la tête est aux membres, et que quicon- « que s'en sépare devient étranger à la religion chrétienne, « parce qu'il cesse de faire partie du même corps (3) . » ”

“ Il est convenable que le Siège Apostolique prenne la défense de ceux qui embrassent la vie religieuse, de peur que de téméraires attaques ne les détournent de leurs généreux desseins ou ne viennent affaiblir la discipline du cloître. C'est pourquoi, fils bien-aimés dans le Seigneur, cédant volontiers à vos prières, Nous consentons à prendre spécialement sous la protection de saint Pierre et sous Notre protection, en vertu des présentes, le monastère de Saint-Pons, dans lequel vous vous consacrez au service du Très-Haut. ”

“ Ces diversités d'opinions n'empêchent pas que tous les Evêques et les prêtres, vraiment catholiques, ne soient profondément unis au Siège apostolique et n'acceptent avec une entière soumission les décisions du dernier Concile. ”

“ Une chose encore qui nous donne une très grande satisfaction, c'est que votre zèle très connu pour l'Eglise, et votre respectueux attachement pour le Saint-Siège et pour Nous, comme nous l'avons appris de notre vénérable frère et Nonce, Bernardin, archevêque de Damas, vous engageront aussi à prier continuellement pour le bien de l'Eglise en général, pour l'affermissement du Siège apostolique en particulier, et surtout pour le soutien de notre faiblesse. ”

“ Cet homme apostolique, après les avoir souvent admonestés de se tenir en modestie, sinon en religieux, pour le moins en simples clercs et voyant qu'il battait le vent, cria fort et ferme au Saint-Siège apostolique, à Son Altesse Sérénissime et au souverain Sénat de Savoie : De quoi servent plus ces déformés et irréguliers sur la terre ? disait-il. Ou qu'ils se convertissent ou qu'on les lève de là ; ils détruisent plus en une heure, que l'on a édifié tout un an. ”

“ Il s'en faut d'ailleurs de beaucoup que les peuples de l'Italie se soient abstenus de ces magnifiques témoignages d'amour et de respect à l'égard de ce Siège apostolique ; plusieurs centaines de mille Nous ont écrit les lettres les plus affectueuses, non point pour Nous exhorter, à cette réconciliation demandée à grands cris par les habiles, mais pour compatir à Nos douleurs, à Nos peines, à Nos angoisses, pour Nous témoigner leur amour, et Nous déclarer combien ils détestent la spoliation inique et sacrilège du Principat civil de ce Saint-Siège. ”

“ Nous, Jean-Baptiste CAPRARA, Cardinalprêtre de la Sainte-Eglise Romaine, du titre de Sainte-Onuphre, Archevêque, Evêque d'Iési, Légat à Latère de notre très-Saint Père le Pape Pie VII, et du Saint Siége Apostolique, auprès lu premier Consul de la République Française.
LE devoir du Siége apostolique qui a été chargé par Notre-Seigneur Jesus-Christ du soin de toutes les églises , est de modérer l'observance de la discipline ecclésiastique avec tant de douceur et de sagesse , qu'elle puisse convenir aux différentes circonstances des temps et des lieux. ”

“ « Par conséquent le Siège apostolique avait sur eux une juridiction spéciale ou privative. » Ils ont été dépouillés par le fait de l'archevêque, contrairement au droit, qui veut que personne ne puisse être troublé dans sa possession. C'est pourquoi il aurait dû tout d'abord exposer ses raisons au Saint- Siège et attendre la réponse. Le Saint-Siège a donc agi très justement, d'autant plus que la présomption devait être plutôt en faveur du faible que. du fort, selon ce que saint Bernard disait à Innocent II : « C'est votre gloire d'arracher le pauvre des mains des forts. » ”

“ Professant la même foi que l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et reconnaissant le chef établi de Dieu pour conduire tout le troupeau dans ses voies conformément aux canons, il n'est libre à aucun vrai catholique de refuser de convenir que nous sommes réellement dans la communion du Saint-Siège et de l'Eglise catholique, apostolique et romaine. ”

“ « On a concédé au Siège apostolique la souve« raineté de la ville de Rome et d'autres pos« sessions, afin que le Saint-Siège, plus libre « et plus assuré, exerce sa puissance dans tout « l'univers. Nous en félicitons non-seulement « le Siège apostolique, mais encore l'Église « universelle, et nous prions de tous nos vœux « que ce Principat sacré demeure en toute ma« nière sain et sauf. » Pendant que l'abbé Émery citait Bossuet, chaque mot faisait une profonde impression sur l'esprit de l'empereur. ”

“ La continuité du ministère a cessé le jour où le ministère s'est séparé de la Parole. Pape, évêques, prêtres se targuent de remonter jusqu'aux Apôtres... Certes! comme à Publicola et à Brutus ont succédé Caligula et Néron... Ils sont intrus et, par surcroît, ils sont indignes. Pour nous, nous nions que cette Rome, où il n'y a rien qu'une horrible apostasie, soit le siège apostolique. Nous nions qu'il soit le vicaire de Jésus, celui qui,« en persécutant l'Évangile avec fureur, montre par ses oeuvres qu'il est l'Antéchrist ». ”

“ Il en est aussi qui, sous le prétexte de ces libertés, ne craignent pas de porter atteinte à la primauté de saint Pierre et des pontifes romains, ses successeurs, institués par Jésus-Christ, à l'obéissance qui leur est due par tous les chrétiens, et à la majesté, si vénérable aux yeux de toutes les nations, du Siège apostolique où s'enseigne la foi et se conserve l'unité de l'Eglise. ”

“ Nonces du Siège apostolique ou Cardinaux de la sainte Église romaine, et même légats à latere, doivent juger et définir selon la teneur des présentes, toute permission et tout pouvoir de juger et d'interpréter autrement leur étant enlevé et à chacun d'eux en particulier, et déclarant cassé et de nulle valeur tout ce qui pourrait être attenté au contraire sciemment ou par ignorance par qui que ce soit, jouissant de quelque autorité que ce puisse être. ”

“ « Notre Seigneur Jésus-Christ, disant : Tu es Pierre, « et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, ne peut « être vaine, elle a été vérifiée par les faits ; car, « dans le Siège apostolique, la religion catholique a « toujours été conservée immaculée, et la sainte doc« trine toujours enseignée. Désirant donc ne nous « séparer en rien de sa foi et de sa doctrine, nous « espérons mériter d'être dans cette unique commu« nion que prêche le Siège apostolique, en qui se « trouve l'entière et vraie solidité de la religion « chrétienne. » ”

“ PAR LE SIÉGÉ APOSTOLIQUE. Vous voyez , mes trèschers Frères, que le Pape ne propose pas seulement ici le jugement solennel et tant de fois réitéré du Siège apostolique contre la doctrine contenue dans le livre de Jansénius : il ajoute que l'Eglise universelle en a eu horreur. Toutes les Eglises de la communion catholique répandues dans toutes les nations ne pourraient point garder le silence, sans trahir le dépôt, si l'Eglise romaine, en condamnant un texte aussi pur que celui de saint Augustin, faisoit une décision pélagienne. ”

“ C'est pourquoi les Evêques de tout l'univers, tantôt isolés, tantôt réunis en concile, fidèles à la longue habitude des Eglises et se conformant à la règle antique, ont (pris soin de) signaler à ce Siège apostolique les dangers surtout que la foi pouvait courir, afin que les dommages qu'elle aurait pu souffrir trouvassent leur remède là principalement où elle ne peut faire défaut. ”

“ Ordinaires des lieux; qu'elles profitent à tous les fidèles du Christ qui sont dans la grâce et l'obéissance du Siège apostolique et qui demeurent dans ces divers lieux, ou qui s'y rendront après un voyage de terre ou de mer. Et il en sera ainsi, nonobstant les dispositions qui interdisent de concéder les indulgences ad instar, et autres constitutions émanant du Siège apostolique ou des conciles universels, provinciaux et synodaux, ordonnances quelconques, et réserves générales ou spéciales d'absolutions, rémissions et dispenses ”

“ Le même saint concile de Trente, le même légat, et les mêmes nonces du Saint-Siège apostolique y présidant; ayant dessein de faire quelques ordonnances touchant la juridiction des évêques, afin que, conformément au décret de la dernière session, ils se portent d'autant plus volontiers à résider dans les églises qui leur sont commises, qu'ils trouveront plus de facilité et de disposition à pouvoir gouverner les personnes qui sont sous leur charge, et à les contenir dans une manière de vie honnête et réglée ”

“ Or, comme il nous a paru, ainsi qu'au Gouvernement français, très- utile pour le but que nous nous proposons , d'établir, en notre nom , et au nom du siége apostolique, un légat qui , se rendant en France , pourvoie aux besoins spirituels des fidelles , et accélère les heureux effets que l'on doit attendre de la convention passée entre nous et le Gouvernement de la République française ”

“ Ainsi les droits du Saint-Siège, ceux de l'Eglise ont été respectés à Saint-Basle ; bien plus, on n'a rien fait sans la présence d'un légat du Siège apostolique. L'orateur affirme que Siguin, archevêque de Sens, était revêtu de ces fonctions ”