“ Mais comme rien n'est plus opposé à la charité que les fautes qui, en nous faisant oublier la fidélité promise à Jesus-Christ, et en nous faisant abandonner son service , nous livrent à l'esclavage honteux du démon , nous devons commencer par nous laver de nos crimes dans les eaux salutaires de la pénitence, et par rentrer ainsi en grace avec Dieu. ”

“ Mais quelque grand , quelque insigne que soit ce bonheur , il en est un qui doit vous paroître encore plus précieux, c'est de voir , après un si grand bouleversement de toutes choses , après tant de difficultés qu'il a fallu vaincre , tant de dissensions qu'il a fallu pacifier, la religion catholique rendue à son ancienne liberté , tous les troupeaux rentrés dans le même bercail, et marchant sous la houlette des mêmes pasteurs. ”

“ Le premier Consul de votre République , à qui vous devez principalement un aussi grand bienfait , qui a été destiné pour rendre à la France affligée, et l'ordre et la tranquillité devenu , comme le grand Constantin , le protecteur de la religion , laissera de lui , dans les monumens de l'église de France un éternel et glorieux souvenir. ”

“ PI E VII, par la divine Providence , souverain Pontife , voulant concourir au rétablissement du culte public de la Religion catholique , et conserver l'unité de l'église en France , a solennellement confirmé par ses Lettres apostoliques scellées en plomb , commençant par ses mots: Ecclesia Christi, et données à Rome, à SainteMarie-Majeure, le 18 des calendes de septembre, l'an de l'Incarnation 1801, le second de son pontificat, la Convention conclue entre les plénipotentiaires de Sa Sainteté et ceux du Gouvernement français ”

“ Nous l'avons jugée digne de notre approbation ; et afin que son exécution n'éprouve aucun retard , nous allons, par ces présentes , déclarer et notifier a tous, ce qui a été respectivement convenu et arrêté pour le bien de la religion , la tranquillité intérieure de la France , et le retour heureux de la paix, de cette unité salutaire qui va faire la consolation et la joie de l'église.
Le gouvernement français a déclaré , d'abord, qu'il reconnaissait que la religion catholique , apostolique et romaine , était celle de la grande majorité des citoyens français. ”

“ Ce Dieu de toute consolation , qui nous soutient dans nos afflictions et dans nos peines , a daigné considérer avec bonté l'excès de nos douleurs, et par un trait admirable de sa Providence , nous offrir, d'une manière inattendue, les moyens d'apporter remède à tant de maux , et de rétablir, au sein de l'Eglise, l'esprit d'union et de charité, que l'ancien ennemi des chrétiens, en semant l'ivraie parmi eux , s'était efforcé d'affaiblir et d'éteindre. ”

“ Or, comme il nous a paru, ainsi qu'au Gouvernement français, très- utile pour le but que nous nous proposons , d'établir, en notre nom , et au nom du siége apostolique, un légat qui , se rendant en France , pourvoie aux besoins spirituels des fidelles , et accélère les heureux effets que l'on doit attendre de la convention passée entre nous et le Gouvernement de la République française ”

“ Tout ce que vous délierez sur la terre, sera délié dans le Ciel. Il ne vous demande pas d'autre marque de reconnoissance des peines et des soins qu'il s'est donnés pour le bonheur de votre illustre nation , sinon que vous vous convertissiez à Dieu de tout votre cœur, dans le jeûne, les pleurs et les gémissemens. ”

“ Et comme il serait presque impossible que nos lettres apostoliques parvinssent dans tous les lieux où il est nécessaire qu'elles soient connues et ob- servées , notre intention est, et nous voulons que l'on regarde comme authentique , et que l'on ajoute foi à tous les exemplaires qui seront imprimés , signés d'un officier public, et munis du sceau d'un ecclésiastique constitué en dignité , et nous déclarons nul tout ce qui pourrait être fait au préjudice des présentes , soit sciemment, soit par ignorance , par qui que ce soit et quelle que soit son autorité. ”

“ Nous leur interdisons l'exercice de toute juridiction ecclésiastique , quelle qu'elle soit. Nous déclarons nul et invalide tout ce qu'aucun d'eux pourroit faire dans la suite en vertu de cette juridiction ; en sorte que les différentes églises archiépiscopales, épiscopales et cathédrales , et les diocèses qui en dépendent, soit en totalité, soit en partie , suivant la nouvelle circonscription qui va être établie , doivent être regardés et sont dans la réalité libres et vacans , de telle sorte que l'on puisse en disposer de la manière qui sera ci - dessous indiquée. ”

“ Quant aux vieillards , aux infirmes et à tous ceux qui , pour toute autre cause raisonnable , ne pourroient pas aller dans les églises faire les prières ordonnées , nous consentons , en vertu de la même autorité apostolique , à ce qu'ils puissent gagner les mêmes indulgences , pourvu r qu'après en avoir obtenu le consentement de leur curé, et de l'avis du confesseur qu'ils auront choisi, ils fassent ces prières dans leurs propres oratoires ou dans leurs maisons , et qu'ils remplissent les autres conditions exigées. ”

“ Dieu veut surtout être adoré en esprit et en vérité ; et la première chose nécessaire pour l'accomplissement de ce devoir , c'est d'entretenir dans nos ames cette charité, sans laquelle , ni offrande , ni holocauste , ni aucune cérémonie quelconque ne sauroit être agréable à Dieu. ”

“ En assignant le patron ou titulaire spécial de chaque diocèse sous l'invocation duquel la principale Eglise est consacrée à Dieu ; les dignités et membres de chaque chapitre , qui doit être formé suivant les règles prescrites par les canons des saints Conciles ; l'arrondissement et les limi- tes précises de chacun des diocèses, le tout expliqué par lui de la manière la plus claire et la plus distincte , dans tous les décrets ou actes qu'il fera pour l'établissement desdits Archevêchés,
quaginta Episcopales peculiariter pertinebunt. ”

“ Après avoir d'abord rendu graces en toute hu- milité au Seigneur, qui, se ressouvenant de sa miséricorde , a jeté sur vous un œil favorable ; pleins de la joie que nous ressentons en ce jour, nous félicitons l'illustre premier Consul de votre République , qui , par sa sagesse et ses soins , est devenu le principal instrument dont Dieu s'est servi pour opérer un si grand bien. ”

“ Elle a rendu à la patrie ses citoyens ; aux pères , leurs enfans ; aux épouses , leurs époux ; aux campagnes , les laboureurs ; aux arts , ceux qui les cultivent ; et enfin , à la république entière , sa tranquillité. La joie s'est donc répandue dans l'ame des François , parce qu'il n'en est peut-être aucun parmi eux qui ne participe au bonheur
illud tamen longè majus debet videri vobis, quod, remotis difficultatibus , quas tantæ perturbationes rerum ac temporum instruxerunt ”

“ Un autre objet très-important de la sollicitude des archevêques et évêques, sera de procurer , par tous les moyens qui dépendront d'eux , aux églises métropolitaines et cathédrales qui auroient besoin d'être réparées, ou qui manqueroient en tout ou en partie de vases sacrés , d'ornemens et autres choses requises pour l'exercice décent des fonctions épiscopales et du culte divin , tous les secours nécessaire pour ces divers objets. ”

“ Nous vous donnons encore le pouvoir de subdéléguer aux personnes qui pa- roîtront, devant Dieu, les plus capables, les mêmes facultés, si vous le jugez nécessaire au bien de l'église et à celui des ames. ”

“ Ils doivent donner à ces séminaires ainsi érigés et établis ( selon qu'ils jugeront devant Dieu être le plus convenable et le plus utile à leurs eglises) , des réglemens qui fassent prospérer l'étude de leurs sciences , et qui insinuent en toute manière la piété et la bonne discipline. ”

“ Nous sommes donc forcés, pour ne pas laisser plus long - temps sans secours les églises de France, dans les nécessités urgentes oii elles se trouvent, pour accélérer l'accomplissement des vœux de sa Sainteté, des demandes ~altérées du Gouvernement français, des prières et des désirs - de tous les catholiques ; nous sommes, dis - je, forcés par tant de raisons à chercher le moyen le plus court de fixer et d'expliquer toutes choses , de nous écarter entièrement des règles et des coutumes observées par le Saint Siége. ”

“ Si l'on compare le nouvel ordre établi , en conséquence, dans les choses ecclésiastiques , au bouleversement qui existoit auparavant , il n'est personne qui ne doive se réjouir de voir la religion rétablie dans un meilleur état. ”

“ C'est pourquoi , de l'avis de nos vénérables frères les cardinaux de la sainte église romaine, nous dérogeons à tout consentement des archevêques et des évêques légitimes , des chapitres, et des différentes églises et de tous autres ordinaires. ”

“ Or , durant ces jours , notre très-Saint Père Pie VII , par la divine Providence , souverain Pontife , se confiant à la miséricorde du Dieu tout - puissant , aux prières et à l'autorité des bienheureux Apôtres saint Pierre et saint Paul, accorde libéralement , et au nom du Seigneur, l'indulgence et la rémission plénière de toùs les péchés ”

“ ECCLESIA Christi, quam ut civitatem sanctam Jerusalem novam descendentem de cælo à Deo viáii Joannes , indè potissimùm suam repetit firmitatem, cæteraque ornamenta quibus prædita consurgit, quod nedùm sancta, catholica et apostolica , sed et una sit, super unius soliditate petrœ fundata.
Ex firmii et constanti membrorum ecclesiœ omnium unionc in câdem fide, in iisdem sacramentis , in iisdem vinculis charitatis, in subjectione atque ob- sequio omnium legitimo capiti, tota vis illa ac pul-
semblables dans toute l'étendue des pays qui composent le territoire actuel de la République. ”

“ Nous leur déclarerons que nous attendons avec confiance de leur amour pour la religion , les sacri- fices dont nous venons de parler, sans excepter celui de leurs siéges, que le bien de l'église commande impérieusement. ”

“ Il sera libre é\
tous les fidelles de l'un et de l'autre sexe , de quelque état ou de quelque condition qu'ils soient , de choisir parmi les prêtres délégués à cette fin par les archevêques et évêques, des lieux où ils se trouveront domiciliés; celui à qui ils voudront confesser leurs péchés. Afiri que ces prêtres puissent pourvoir au besoin de chacun dans le tribunal de la pénitence ”

“ En conséquence , nous publions solennelle- ment , en vertu de l'autorité et du mandat apostolique , l'indulgence en forme de Jubilé , que sa Sainteté veut rendre commune à tous ceux qui habitent le vaste territoire de la République Françoise ; et afin que parmi un si grand peuple , tous puissent plus facilement en recevoir les fruits , cette indulgence durera l'espace de
( 1 ) TertulL
Archiepiscopis et Episcopis mox canonice instituendis publicabuntur, spatio dierum triginta. ”

“ Nos Joannes Baptista, Tituli Sancti Honuphrii, Sanctæ RomanæEcclesiæ Presbyter Cardinalis CARRARA, Archiepiscopus, Episcopus Æsinus, Sanctis simi Domini Nostri Pii Papas VII, et Sanctæ Sedis Apostolicce ad primum Galliarum Reipublicæ Consulem, à Latere Legatus , Universis Galliarum Populis , Salutem in Domino. ”

“ Quoiqu'il fût convenable de laisser subsister l'obligation d'entendre la messe aux jours des fêtes qui viennent d'être supprimées, néanmoins sa Sainteté , afin de donner de plus en plus de nouveaux témoignages de sa condescendance envers la Nation Française , se contente d'exhorter ceux principalement qui ne sont point obligés de vivre du travail des mains , à ne pas négliger
erosancto Missæ Sacrificio hand negligant m-
teresse. ”

“ Neque verb aut dissilimi modo nos ipsi recognovi- mus ex catholico cultu in Galliâ constituto, necnon ex particulari ejus professione quam faciunt reipublicæ consules, eamdem religionem maximum utilitatem, maximumque decus præstolari. Quibus ità se haben- tibus, illud Fræ omnibus constitutum est, ut religio catholica, apostolica, romana, liberè in Galliâ exer- ceatur. Illud etiam sancitum est, ut publicus sit illius cultus, habitâ tamen ratione ordinationum, quoad politiam, quas regimen, pro publicâ tranquillitate , necessarias existimabit. ”

“ Igitur anudictæ congregationis venerabilium fratrum nostrorum Sanctæ Romanas Ecclesiæ cardinalium sententia cognitâ post sedulam considerationem, propositi conventioni , quâ ratione potuimus, duximus annuendum, atque apostolicam potestatem ad ea omnia proferre quæ extraordinariæ temporum rationes, atque bonum pacis et unitatis Ecclesice à nobis postolaverunt. Quin une , adçò in*
tion belliqueuse revint, après ses triompres , au centre unique de la foi. ”

“ Presbyter Cardinalis Caprara nuncupatus, Ar- chiepiscopus, Episcopus AEsinus, quem Nos liben- tissimo animo nostro , et hujus Apostolicæ Sedis Legatum a Latere ad te mittimus. Hæ ut testes erunt amplissimi muneris quod Nos ei gerendum demandavimus , ita etiam probabunt tibi magis magisque Paternam eam Caritatem , qua te complectimur, eaque studia quibus properamus ampliori, ac testatiori quo possumus modo omnia componere, et conficere quae per acta Conven- tionis nostræ ad Catholicæ Religionis bonum, intemæque tranquillitatis conservationem in Gal- lid, inter Nos sunt constituta. ”

“ Ciimitaque omnia et singula superius recensita, ex parte quidem nostra , ac nostro et sedis aposto- licae nomine, à dilecto in Christo filia nostro Hercule sane tee Agathœ ad suburram Diacono Cardinali Consalvi à secretis nostris statûs, necnon venerabili fratre Josepho Archiepiscopo Corinthi, atque dilecto filio Carolo Caselli, ex parte verò et, nomine Gallicani gubernii, à dilectis in Christo filiis Josepho Bonaparte et Emmanuele Cretet consiliariis, statûs s necnoji dilecto in Christo filio prasbitero Stephana ` Bernier Parocho sancti. ”

“ Hine est quod Nos obtemperantes mandatis Sanctissimi Domini Nostri, ac utentes facu/tatibus a Sanctitate Suâ Nobis specialiter delegatis, præviâ suppressione, extinctione et respective dismembratione a Sanctitate Suâ s ut suprà, factis s et salvis omnibus, et singulis dispositionibus p et ordinationibus in præatis Litteris Apostolicis contentis præsertim quod ad eas Meiropolitand3 3 et Cathedrales Ecclesias , quarum Diœcesium partes extra fines actualis Territorii Gallicanœ Reipublicœ existunt, necnon y
obtiennent leur plein et entier effet, nonobstant toutes choses à ce contraire. ”