Lettre apostolique

“ En outre, en vertu de la même autorité et de l'abondance de la bénignité apostolique, Nous accordons la permission et la faculié aux religieuses et à leurs novices de se confesser à cet effet à tel confesseur qu'il leur plaira, parmi ceux qui sont approuvés par l'Ordinaire pour recevoir les confessions des religieuses ”

“ Dans la suite les autres Eglises prirent aussi le titre d’Apostoliques, mais seulement à cause de la conformité de leur doctrine avec celle des Eglises qui étoient apostoliques par leur fondation, & parce que tous les Evêques se disoient successeurs des Apôtres. La première fois qu’on trouve ce titre donné à tous les Evêques, c’est dans la lettre de Clovis au concile d’Orléans tenu en 511, selon le P. Sirmond. Le Roi donne aux Evêques, non pas le titre d’Apostoliques, mais de très-dignes du Siége apostolique, Apostolicâ Sede dignissimi. ”

“ Que votre âme répande la bonne odeur de JÉSUS-CHRIST, que les parfums de votre vertu réjouissent le ciel et édifient vos condisciples. Mais pour cela, soyez Apostolique, c'est-àdire, homme de foi vive, robuste ; soyez Apostolique, c'est-à-dire encore, homme d'humilité profonde et sincère ; DIEU est tout, et nous ne sommes rien. Il nous fait un immense honneur quand il daigne se servir de nous pour procurer sa gloire et le salut des âmes : soyez Apostolique, c'est-àdire, homme de prière. ”

“ Nous faisons des vœux fervents et de continuelles prières au Ciel pour qu'il vous la rende bonne et que vous la conserviez longtemps. Et comme gage des divines faveurs, que Nous appelons abondamment sur vous, Nous vous donnons, du plus profond du
cœur, Notre bénédiction apostolique à vous, Notre cher fils, à tout votre clergé et à tout votre peuple. ”

“ Toutefois, il n'entre pas dans le plan divin que la parole apostolique emprunte toute sa force à la grâce; il a plu au Seigneur d'aarocier l'homme à l'œuvre de la prédication de l'Evangile, en permettant que certaines circonstances qui paraissent purement humaines, comme la popularité des prédicateurs, le genre, le choix, la solennité de leurs sermons, ne fussent point étrangères à influence de leur ministère et à l'efficacité de leur parole. Mais toutes ces circonstances se trouvaient encore réunies dans la personne des Pères Franciscains. ”

“ Plein de cette grande pensée, il se remet devant les yeux toute cette économie providentielle en vertu de laquelle la diffusion de l'Evangile et la dispensation du sang du Rédempteur sont remises en des mains mortelles. « Allez, enseignez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit. » Par cette parole, voilà l'apostolat constitué. Comme dans l'ordre naturel, l'homme, par la génération, est associé à l'action créatrice de Dieu, ainsi, dans l'ordre surnaturel, par le ministère apostolique, il est associé à son action rédemptrice. ”

“ Apôtre avant tout, soldat armé pour les conquêtes de l'apostolat, il devait concevoir une institution essentiellement apostolique, capable de réaliser, après lui et comme lui, la prédication de la parole, de la sainteté, du sacrifice et du martyre. ”

“ Reportez-vous par la pensée, Messieurs, à l'époque où vous aviez ce digne prêtre pour maître; ne le voyez-vous pas constamment au milieu des élèves dans l'exercice d'un modeste, mais fructueux apostolat ? Il prend toute chose fortement à cœur, encourageant vivement ce qu'il aperçoit-de bien, souffrant de ce qui n'est pas dans l'ordre ”

“ Mais vous savez fort bien, Vénérable Frère, qu'il nous est impossible de manquer aux devoirs de notre ministère apostolique et de ne pas faire tout ce qui peut mettre à l'abri le salut du troupeau que Dieu nous a confié. C'est, avec joie, que nous recevons les sentiments de piété, d'amour et de dévoûment dont votre cœur est rempli à notre égard. Aussi, soyez assuré de toute la bienveillance qu'a pour vous notre cœur paternel. ”

“ Mais c'est une loi de l'ordre surnaturel que l'efficacité de la prédication apostolique est liée à la vertu des apôtres. — Des prêtres mous, timides et mondains, ne feront jamais un bien sérieux et profond, alors même qu'ils auraient à leur disposition toutes les ressources de l'éloquence, toutes les séductions de l'esprit. ”

“ Si vous insistez auprès du Roi sur ces raisons, avec une force vraiment apostolique, comme nous vous en supplions par les mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ, nous espérons vivement qu'un effort si glorieux de votre part obtiendra le meilleur résultat, nous le désirons vivement avec tous les gens de bien, et nous nous le promettons à nous-même. ”

“ Pour ceux qui ne sont pas appelés à la mission sublime de la recherche des âmes c'est un grand réconfort, un sublime enseignement de voir se poursuivre, à l'encontre de toutes les contradictions, l'action apostolique commencée il y a vingt siècles. ”

“ L'apôtre Paul espère pour lui-même et pour les fidèles de Rome le salut éternel, qui est en Christ, et cette espérance est pour lui la lumière radieuse du plein jour. Nous pouvons appliquer à nous-mêmes la parole apostolique surtout au temps de l'Avent, car bien que nous ayons entendu parler de l'Evangile dès notre jeune âge, il s'offre à nous particulièrement dans ces jours solennels, et le soleil de justice qui est en Christ luit pour nous avec un nouvel éclat. C'est ici l'heure de nous réveiller et de saisir avec ardeur la grâce qui nous est offerte à nouveau. ”

“ N'est-ce pas le trait dominant qui résume l'homme tout entier et marque de son empreinte son âme et sa vie, son âme de prêtre et sa vie d'apôtre ? Flamme de l'amour divin, lumière rayonnante de l'apostolat : Ille erat lucenla ardens et lucens (2) ; âme sacerdotale, cœur apostolique, voilà ce que je tente de représenter à vos souvenirs, en recueillant quelques traits épars de ce beau modèle d'une vie de prêtre immolé et d'apôtre dévoué, traits qui rappellent saint François d'Assise, saint Philippe de Néri, saint Vincent de Paul, saint François de Sales. ”

“ Si nous avons un regret aujourd'hui, c'est, de ne pouvoir tous vous accompagner pour nous prosterner avec vous aux pieds du Saint-Père, poury recevoir la bénédiction apostolique que vous demanderez et obtiendrez pour vous, pour tous vos prêtres et tous les fidèles qui vous sont confiés. Pour nous en dédommager, nous vous y accompagnerons en esprit et de coeur, en priant et faisant prier nos paroissiens pour votre heureux voyage et votre heureux retour. ”

“ « Priez pour moi, et aussi pour les quatorze maladroits qui ont eu la singulière idée de venir se placer sous ma direction. » Par sa prédication, qui était d'une vigueur tout apostolique, tempérée par l'onction d'une piété douce et tendre, il faisait passer son âme sacerdotale dans l'âme de ses auditeurs. ”

“ Ecartez tout soupçon que Nous nous montrions faciles à écouter les choses qui peuvent peut-être être dites contre vous ; car nous vous avons en estime et nous vous portons une bienveillance particulière, dont nous voulons vous donner un gage en vous accordant, avec l'affection du cœur, la bénédiction apostolique. ”

“ Que le bon Dieu l'accompagne dans cette course vraiment apostolique, c'est-à-dire qui lui promet plus de fatigues, d'ennuis et d'humiliations que de joies et de triomphes, vu l'état de souffrance, de guerre et de trouble où toute la mission se trouve plongée par le schisme. Hélas ! nos Pères n'auront pas même une église comme la mienne pour recevoir Sa Grandeur ! ”

“ Rien n'est isolé dans l'Eglise, et ce n'est pas fortuitement et sans motif que l'évêque est précisément le ministre de cette solennité. Dépositaire de la puissance apostolique, c'est par lui que l'église nouvelle est incorperée dans l'organisme de l'Eglise universelle. La dédicace est comme le jour de baptême d'une communauté 6. ”

“ Il sera toute sa vie, dans sa personne et dans les siens, l'homme vraiment apostolique. Il réalise dans toute leur perfection les conseils du maître à ses premiers apôtres. Il n'aura qu'un seul vêtement qu'il rapiécera lui-même un jour miraculeusement en en soudant les lambeaux avec de la boue ”

“ Je vous prie d’écrire à monseigneur notre vicaire apostolique, que je respecte et aime bien sincèrement, ainsi qu’à messieurs nos autres confrères que je porte tous dans mon cœur. Je me recommande à leurs prières, ainsi qu’à celles des prêtres du pays, des religieuses et de toutes les bonnes âmes. Je vous prie aussi d’écrire en mon nom à messieurs les directeurs des Missions étrangères, à M. Lombard, missionnaire à Besançon, mon cher père en Jésus-Christ, et deux mots à mes parents. ”

“ Ils apprendront son apostolique indépendance, comme prêtre et comme prédicateur, son zèle pour le maintien de la saine doctrine, son admirable fidélité aux devoirs de la charge pastorale, son amour aussi ardent pour Jésus-Christ et sa religion divine , que tendre et compatissant pour les pauvres et les malheureux. Ils le montreront, au moins est-ce notre manière de juger, tel que l'ont fait la nature et la grâce, pour le bonheur de sa paroisse, la gloire du sacerdoce et l'édification générale. ”

“ Ne refusons pas à la Vénérable Marie de l'Incarnation la gloire de l'apostolat.
Le grand intérêt qu'elle a pris à la prédication de l'Évangile par les premiers Apôtres de notre patrie, la part qu'elle a eue dans l'établissement de cette Église naissante et dans les triomphes de la foi, nous permettent d'appeler sa vie apostolique. La prière et l'expiation volontaire sont des moyens des plus puissants que Dieu nous ait donnés pour répandre par-
tout la bonne odeur de l'Évangile. ”

“ J'ai la confiance que le Saint-Père, qui, par sa sollicitude paternelle, s'intéresse à toutes les bonnes institutions de l'Église catholique, se plaira à enrichir de ses faveurs apostoliques une œuvre qui fait tant espérer pour l'édification des fidèles et pour le salut des âmes. Je crois donc que vous pouvez en toute confiance, soumettre au Saint-Siège vos Règles et vos Statuts, en y ajoutant aussi un exposé relativement aux maisons et aux personnes qui composent votre chère Congrégation. ”

“ Quiconque lit, sciemment, sans l’autorisation du siège apostolique, des livres d’apostats ou d’hérétiques soutenant l’hérésie, ainsi que des livres de tout auteur nommément condamnés par lettres apostoliques, quiconque garde ces livres, les imprime ou les défend d’une manière quelconque, encourt par le fait même l’excommunication spécialement réservée au pontife romain. ”

“ Qui se prend en différens sens. Il signifie conformité de doctrine avec l’Eglise catholique ; ou la conformité des mœurs avec celles des Apôtres, ou l’autorité d’un caractère accordé par le S. Siége. Apostolicité d’un sentiment, de la vie, d’une mission.
☞ L’apostolicité est un des caractères distinctifs de l’Eglise de Jésus-Christ nommée Apostolique, parce qu’elle est fondée par les Apôtres.
APOSTOLIN. s. m. Apostolinus. Nom de Religieux. L’Ordre des Apostolins commença au XIVe siècle à Milan en Italie. ”

“ L'homme apostolique, qui habitait un des bâtiments du couvent de la Sainte-Famille, allait donner ses soins aux filles repenties, les catéchisait, les encourageait, les faisait remonter, avec le secours de la grâce, du fond de l'abîme jusqu'au sommet lumineux de la vertu chrétienne. ”

“ La continuité du ministère a cessé le jour où le ministère s'est séparé de la Parole. Pape, évêques, prêtres se targuent de remonter jusqu'aux Apôtres... Certes! comme à Publicola et à Brutus ont succédé Caligula et Néron... Ils sont intrus et, par surcroît, ils sont indignes. Pour nous, nous nions que cette Rome, où il n'y a rien qu'une horrible apostasie, soit le siège apostolique. Nous nions qu'il soit le vicaire de Jésus, celui qui,« en persécutant l'Évangile avec fureur, montre par ses oeuvres qu'il est l'Antéchrist ». ”

“ Toutefois, Nous croyons qu'il est de Notre devoir de prévenir le scandale que des hommes inconsidérés et trop simples pourraient en recevoir, et de repousser la calomnie qui n'atteint pas seulement Notre humble personne, mais dont l'outrage remonte jusqu'au suprême apostolat dont Nous sommes investi et retombe sur ce Siège apostolique. ”

“ Nous bénissons le Seigneur de ce qu'il a donné un pontife d'une si grande sainteté, d'une si grande foi et d'une si grande doctrine à ce siège apostolique d'où la source et l'origine de notre religion s'est répandue dans le monde : Gratulantes quod tantœ sanctitatis, tantœ fidei, tantceque doctrinæ apostolicœ Sedi, unde religionis nostroe, propitio Deo, tons et origo manavit, antistitem dederit. ”

“ Vous voudrez donc ménager à Son Éminence la consolation d'apprendre que tout s'est passé dans nos maisons conformément à ses prescriptions et aux décrets du Saint-Siège apostolique. Pour cela oublions-nous nous-mêmes et ne voyons que Dieu et la Congrégation; ne donnons jamais plus le scandale d'un appel préalable contre l'autorité d'un Chapitre Général, et ne fatiguons plus les Eminentissimes Cardinaux par des discussions qui amèneraient la dissolution de l'Œuvre à laquelle nous avons voué notre existence ”

“ Le souvenir des mérites dignes de toute louange que vous vous êtes acquis auprès de nous et du SaintSiège apostolique est profondément gravé dans notre cœur et continuellement présent à notre pensée, trèscher fils en Jésus-Christ ; nous sommes heureux de voir que chaque jour vous en acquérez de nouveaux, et nous avons la confiance qu'ils se multiplieront encore à l'avenir, par l'excellence de vos conseils et la grandeur de vos œuvres. ”

“ Homme apostolique,il pourra s'approprier les paroles mêmes du roi et maître des apôtres : ignem veni mittere in terram et quid volo nisi ut accendatur.
Les ardeurs de son zèle embraseront les âmes ; mais sa fidélité anx doctrines de l'Église sera inaltérable.
Fidèle à son maître, il ne sera point le chien muet dont parle l'Écriture et sa grande voix sera la terreur de l'hérésie. Il naît apôtre et sera docteur; l'étoile lumineuse de la science illumine son front au jour de son baptême. Quis putas puer iste erit: qui pensez-vous donc que sera cet enfant ? ”

“ Livrez-vous-y de toute votre âme, comme à la science de Dieu, sans laquelle le ministère apostolique n'est qu'une chimère dangereuse. Il faut savoir, avant d'enseigner les autres. Mais, en étudiant avec ardeur, vous n'oublierez ni la prière ni la pénitence, qui sont les armes véritables du chrétien et de l'apôtre. Vous continuerez d'édifier les frères par votre obéissance, votre humilité, votre morti-
fication, par toutes les vertus dont le noviciat a développé la pratique en vous. ”