Léopold de Gaillard

“ Que la suite des événements nous réserve de voir l'Italie alliée de la France, cela se peut, tout arrive en politique. Nous sommes bien depuis trente ans alliés des Anglais sans les aimer ni en être aimés davantage ! Mais que les deux nations deviennent jamais, comme on nous le promet, deux nations sœurs, deux nations amies dans la paix et dans la guerre, éprises des mêmes causes, obéissant aux mêmes impulsions, servant la même politique, cela est trop contraire à tout le passé pour n'être pas contraire à la nature des choses. ”

“ Que le génie de la France soit partout en Italie, sa main nulle part. Ni perfidie ni violence; contentons-nous d'être tout simplement la France de 89, le peuple qui, avant cette ère de rénovation, avait produit Montesquieu, Voltaire, Pascal, Descartes, ces sublimes agitateurs de la pensée humaine ! Cela nous suffit. Ce n'est pas nous qui avons nommé Pie IX pape, ce n'est pas nous qui avons décidé aux réformes le grand-duc de Toscane, les rois de Naples et du Piémont. ”

“ « Si je recherche, disait à la tribune un ministre de ce temps, dévoré de la rare passion d'être sincèret quel a été le désir de tous ceux, je dis tous, de tous ceux qui ont voté l'expédition de Rome, je crois être fondé à affirmer que tous désiraient la restauration de Pie IX2. »
Mais, s'écriait-on, une nation qui a chassé - ses souverains, forcer une nation qui a voulu l'imiter à reprendre le sien! Un peuple qui fait des révolutions chez lui, aller faire des restaurations chez les autres! Une république attaquer une république! ”

“ Mais son souverain est aussi le nôtre ; mais une révolution à Rome, c'est la révolution dans l'Église, la révolution dans chacun des pays où le Pape a des sujets spirituels.. La souveraineté collective des puissances doit évidemment prévaloir sur la souveraineté individuelle du peuple romain ; et ce peuple, protégé par nos armes contre toute entreprise du dehors, protégé par notre intervention diplomatique contre les écarts de son propre gouvernement, se voit dépouillé, dans l'intérêt de tous, du triste et dangereux droit de faire des révolutions. ”

“ Ce défaut d'équilibre entre l'intelligence et le caractère, chez les Italiens, donne la clef de toute l'histoire et explique l'état d'infirmité politique où ils sont restés vis-à-vis des autres peuples de l'Europe.
Livrés à eux-mêmes, ils n'ont jamais su faire autre chose que disputer sur la place publique, donner la victoire en définitive aux partis extrêmes, se consumer en agitations stériles, se diviser et se subdiviser à l'infini, et livrer leur pays au premier occupant, aux Français, aux Espagnols, aux Allemands.
Chaque nation porte la peine de ses défauts ”

“ Il n'y avait de libres dans cette malheureuse cité que Mazzini et Garibaldi : le tyran politique et le tyran militaire. Cette dictature, nous ne l'avions pas renversée de nos mains parce qu'elle s'appelait la république; elle se serait appelée la monarchie, et nous eussions été nous-mêmes sous un roi ou sous un empereur, que nous n'eussions pas agi différemment. Nous avions dû marcher contre le nouveau gouvernement de Rome uniquement parce qu'il n'était plus le gouvernement du Pape et que notre honneur, d'accord avec nos traditions a placé le Saint-Siège sous la garde de notre épée. ”

“ Peu de mois après, l'homme d'État qui avait remplacé M. Laffitte et qui avait dit, au risque de trop rassurer l'Europe, que le sang des Français ne devait couler que pour la France, jouait la paix du monde sur le rocher d'Ancône pour protéger contre l'occupation autrichienne, et au besoin contre les excès de ses partisans, le Pontife que nous avions voulu défendre contre la révolte de ses sujets. De ces temps à ceux qui ont immédiatement précédé la chute du dernier règne, il y a loin sans doute; mais la politique reste la même. ”

“ A mesure que l'Europe, un instant-menacée, resserrait les liens de l'ordre entre ses États, l'Italie, de plus en plus livrée à l'anarchie, déchirait son sein de ses propres mains, tout en provoquant follement l'étranger. Au moment où la cause de la révolution européenne deshonorée par le crime, des barricades de Paris aux barricades de Vienne, suscitait contre elle la ligue des gouvernements et des peuples, les patriotes de la péninsule s'obstinaient à laisser le drapeau de la nationalité italienne sur ce navire en perdition. ”

“ On se trompait de pays, de gouvernement et même d'époque, en exigeant de suite pour les Romains tous les avantages de la monarchie parlementaire. Pie IX pourrait nous répondre : « Mais, vous-mêmes, comment n'avez-vous pas su vous en contenter? » En politique, les expériences coûtent cher et profitent rarement à ceux qui les entreprennent. Si les autres souverains ont le droit de jouer leur couronne dans quelque noble tentative patriotique et libérale, le Pape serait blâmé d'exposer une fois encore, après la cruelle laçon de 1848, la charge dont il n'est que dépositaire. ”

“ Il est visible que l'hostilité religieuse du Piémont, qui s'est décidé à chercher sa revanche de Novare dans l'alliance de la Révolution, tend à rejeter vos conseillers sous la dépendance des dominateurs de l'Italie 1. Régnez en paix, Saint-Père ! nous vous protégerons assez contre l'ambition de la maison de Savoie pour que vous n'ayez pas à recourir à la tutelle de la maison d'Autriche ! La France seule peut vous défendre sans vous humilier ; la France seule n'a au delà des Alpes ni possessions à garder ni royaume à conquérir. ”

“ Il était écrit que le poignard de la vengeance populaire devait s'armer contre l'homme désigné comme la cause de tant de maux, et que la tolérance publique aurait un terme. Frappé d'un fer sur l'escalier des députés de la nation, il est tombé, spectacle de sang aux gouvernements de l'Italie! Nous ne scruterons pas les volontés de la haute sagesse, et dans l'émotion qu'excite en nos cœurs un tel événement, nous nous contenterons de crier aux hommes du pouvoir asservi par un brutal
égoïsme : La nécessité du sang nous fait frissonner, mais vous, contemplez-vous dans la mort du ministre Rossi. ”

“ Cependant une insurrection, fille de celle de Paris, venait de lever en Italie notre propre drapeau contre le drapeau du Pape. Les Romagnes, soustraites il son autorité, s'étaient constituées en gouvernement provisoire, et les acclamations des vainqueurs de Juillet répondaient à l'appel de leurs frères de l'autre côté des Alpes, que menaçaient les Suisses et les Autrichiens. L'émotion était vive dans notre France, encore bouillante d'une fièvre d'émeute, et qui n'avait guère vu dans sa dernière révolution que l'occasion prochaine de venger Waterloo. ”

“ Eh bien! l'Église n'est pas une femme, elle est bien plus qu'une femme : c'est une mère! 1 » En terminant, l'éminent orateur, rappelant le mot de Pie IX dans sa lettre d'actions de grâces au général Oudinot : « Le triomphe des armes françaises a été remporté sur les ennemis de la société humaine, » suppliait l'opposition, et, à travers l'opposition heureusement condamnée à l'impuissance, le Président de la République de ne pas renier, pour une politique de fantaisie, une des plus belles gloires de la France au dix-neuvième siècle. ”

“ Il ne s'agissait de rien moins, d'après le belliqueux général, que de courir sus aux barbares et d'entreprendre, à la voix d'un Pontife patriote, la sainte croisade de l'Italie. Le Journal de Rome était obligé de relever par un démenti cette coupable fanfaronnade : « Un ordre du jour, disait l'organe officiel, adressé aux soldats, et daté de Bologne le 5 avril, exprime des idées et des sentiments comme s'ils étaient émanés de la bouche de Sa Sainteté. Le Pape, quand il veut manifester ses sentiments, parle lui-même, et jamais par la bouche d'aucun subalterne. » ”

“ M. Barrot, vacillant et combattu, ne vôulait ni soutenir ni renverser le gouvernement qui avait remplacé à Rome celui de Pie IX. Son honnêteté s'indignait de ce scandale d'ingratitude et d'anarchie; son bon sens en prévoyait la chute inévitable et prochaine. Mais l'intervention française l'effrayait, parce que, trouvait-il, elle ne pourrait
jamais être aussi libérale que l'exigerait l'opinion publique. ”

“ Pendant la durée de mes fonctions comme gouverneur de Rome, mes rapports de tous les instants avec la population, avec les hommes d'opinions diverses, m'avaient permis d'apprécier les véritables besoins, les vœux sincères du peuple des États romains. Exiger du gouvernement pontifical les réformes, les concessions compatibles avec le degré d'avancement dépeuple, marcher progressivement dans cette voie ; mais user avec la plus grande prudence de la liberté et de la modération dans un moment où la licence et l'anarchie venaient d'être vaincues mais non détruites ”

“ Régnez dans ce souvenir, Saint-Père ! faites des heureux, faites des ingrats peut-être, mais ne craignez plus rien ! La France n'a pas abattu les usurpateurs de votre autorité pour prendre leur place et jouer leur rôle. Chargez-vous seul de vos sujets fidèles : l'armée dont vous venez de bénir la victoire se charge de vos ennemis, qu'ils s'appellent de leur vrai nom, comme ceux qu'elle a vaincus hier, ou qu'ils se déguisent sous le drapeau d'une monarchie italienne, comme ceux qui vous menacent aujourd'hui! ”

“ En 1831, le premier tort fut donc à la diplomatie, de venir étaler devant des populations si inflammables la critique de leur gouvernement, si fondée qu'elle fût, et de faire briller à leurs yeux des réformes qu'il ne dépendait pas d'elle de réaliser. Les conseils donnés publiquement par les grands États aux petits sont difficilement conciliables avec le maintien de l'indépendance et du bon ordre chez ces derniers. Si les étrangers se montrent exigeants, comment les sujets le seraient-ils moins?
Singulière façon de protéger un souverain que de s'arroger les droits de sa souveraineté ! ”

“ Elle a dû dire que l'administration romaine, telle qu'elle a existé jusqu'à l'avènement de Pie IX, était impossible à maintenir dans les États du Saint-Siège. Si on peut, en effet, contester aux Romains le droit de renverser, au nom de leur souveraineté, l'autorité temporelle du Pape, nécessaire à l'Europe chrétienne, on ne peut leur contester le droit d'avoir un gouvernement équitable, éclairé et conforme aux mœurs de notre époque. ”

“ Qu'on veuille bien y prendre garde, ce que le vulgaire reproche implacablèment à l'Angleterre, ce n'est ni sa liberté ni sa puissance, ni sa politique dominatrice, ni son industrie conquérante ; c'est tout dlabord d'avoir gardé du moyen âge un corps privilégié qu'on appelle l'aristocratie. Et contre le gouvernement du Pape, tous les griefs ne se résument-ils pas dans un seul, l'existence d'une caste privilégiée, d'un clergé qui se mêle d'administration et de politique? ”

“ L'anarchie en était venue à prendre si naïvement ses ébats que le triumvirat avait du rappeler aux Romains que l'état de guerre ne donne point aux particuliers le droit de foler, de détruire les propriétés, de faire des visites domiciliaires, des arrestations, des réquisitions, des assassinats. La garde nationale avait été sommée de défendre non-seulement l'existence mais l'honneur de la République, et un conseil de' guerre avait été institué pour juger en permanence les attentats contre les personnes et les propriétés. ”

“ « Tôt ou tardy fut-il dit, nous aurons à combattre l'Autriche en Italie ; toutes les positions que nous lui laisserions prendre aujourd'hui seraient donc prises contre nous, et à reprendre un jour. Allons nous en emparer avant elle ! Une fois établis à Civita-Vecchia, nous dominerons l'Italie centrale, et rien ne se passera à Rome sans notre agrément.» Sans doute on aurait tort de prétendre que la pensée de la restauration du Pape fût absente de ces divers plans. ”

“ Ceux qui avaient usé de ses bienfaits pour bouleverser l'Italie, pour chasser de leur capitale les princes les plus libéraux, avaient produit un redoublement de préjugés chez tous les ennemis de la liberté italienne, dont Pie IX, au début de son règne, avait si courageusement affronté les répugnances. Ne pas rouvrir la source d'où avaient découlé tant de maux, était devenu la préoccupation exclusive de presque tous les hommes qui concourent au gouvernement romain. ”

“ J'ai été personnellement blessé, en lisant la proclamation des trois cardinaux, de voir qu'ils n'avaient pas même fait mention du nom de la France ni des souffrances de nos braves soldats. Toute insulte faite à notre drapeau ou à notre uniforme me va droit au cœur, et je vous prie de bien faire savoir que si la France ne vend pas ses services, elle exige au moins qu'on lui sache gré de ses sacrifices et de son abnégation. Lorsque nos armées firent le tour de l'Europe, elles laissèrent partout, comme trace de leur passage, la destruction des abus de la féodalité et les germes de la liberté. ”

“ Les ennemis du Pape eux-mêmes, qui ont prononcé sa déchéance comme souverain temporel, ont tenu à dire dans le même acte que l'indépendance devait t lui être assurée comme souverain spirituel2 Or le gouvernement de Rome peut-il être seul juge, juge en dernier ressort de cette première condition d'existence d'un pouvoir qui intéresse toute la catholicité? Suffit-il que le Saint-Père soit indépendant aux yeux des Romains?
Le monde catholique n'a-t-il pas droit de s'inquiéter des garanties et de la réalité de cette indépendance, de veiller à son maintien ou à son rétablissement? ”

“ La guerre, et surtout la guerre un contre tous, ne s'improvise pas comme la république. Ceux qui la demandaient, soit par un honorable mais aveugle sentiment de patriotisme, soit par convoitise de pouvoir ou de révolution, reculeraient eux-mêmes devant l'idée de lancer leur pays dans une si redoutable aventure, sans avoir mis de son côté toutes les chances d'en sortir à son honneur. ”