Jean-Baptiste-Charles Paya

“ Donnez un démenti à l'histoire et à l'humanité; contraignez-la d'écrire sous les noms de Washington et de Kosciusko, nés citoyens : « Il y eut un nom plus-grand que ceux-là, ce fut un trône érigé par vingt millions d'hommes libres, qui écrivirent sur sa base : A Charles-Albert, né roi, l'Italie ressûscitée par lui ! » Le secret de la puissance est dans la volonté. Choisissez une voie qui concorde avec les pensées de la nation, maintenez-vous-y invariablement; soyez ferme et saisissez le temps: vous avez la victoire en main. Sire! ”

“ L'histoire écrivit unité sur les murs de Rome, et l'idée unitaire en sortit si puissante que, franchissant les limites de la patrie, elle vivifia deux fois l'Europe.
Le travail lent des siècles a tellement effacé les différences que les invasions, les colonies et les conquêtes avaient mises entre les familles répandues sur notre sol que, mieux que tout autre peut-être, notre peuple, bien qu'esclave et démembré, représente dans les mœurs et les relations sociales le sentiment de l'égalité. L'unité de l'Italie fut le rêve de nos grands hommes, de Dante à Machiavel, de Machiavel a Alfieri. ”

“ Le peuple avait mis dans les mains du parti modéré la direction de l'Italie, lorsque le despotisme avait été vaincu partout, lorsque l'Autriche avait perdu la Lombardie et presque la Vénétie entière, et qu'elle avait la révolution dans son sein; lorsque la France était en république autrement que de nom et toute l'Europe soulevée en faveur de la liberté. Quand le parti modéré se retira, l'Autriche était victorieuse et campée dans le cœur de l'Italie; la Lombardie était perdue; perdue était la Vénétie moins la ville de Venise, perdus Modène et Parme. ”

“ Les armes, l'organisation et la discipline, voilà ce qui constitue la force réelle d'un peuple. C'est à cette force que se mesure le respect qu'il obtient. Sur ce fondement seul doit véritablement reposer l'indépendance de toutes les nations. Il y a en Italie un homme qui a, tout à la fois, une tête pour diriger, une main pour exécuter, et un cœur qui lui dit ce qui est juste. Cet homme est Garibaldi. ”

“ Jeunes et vieux, femmes et enfants, Parme comme Modène, Rome, la Toscane, la Sicile, et Naples elle-même, tous vinrent à l'envi dire au Piémont : Nous sommes avec vous contre le fudesque. Et ce ne fut pas seulement l'Italie qui voulut s'inscrire : d'autres pays prirent part à la souscription nationale, et parmi eux la France figura au premier rang. Nous aussi nous montrions par là, s'il en eût été besoin, de quel côté étaient nos désirs et nos vœux. ”

“ Le riche comme le paysan a son portrait, gravé ou lithographié, dans son salon ou sa cassine. Les uns et les autres sont heureux de voir de près le héros du jour, dont les yeux vifs et pénétrants semblent arrêtés sur un point fixe. Qui le préoccupe, cet homme, si ce n'est l'Italie! L'Italie, pour lui, c'est sa mère, sa patrie.
Il l'aime, la défend et la veut libre. Pour lui, le danger n'existe pas : c'est le soldat de la victoire. La mort n'en veut pas, car il n'a pas achevé son œuvre. ”

“ Non en nous hommes, fait-es bien attention; et quand je parle de l'Italie, j'en parle si saintement, si dépouillé de tout ce qui est individuel, que quiconque le comprendrait autrement'me ferait l'outrage le plus grave qui se puisse faire. — Non, il n'y de salut que dans les principes de la Jeune Italie. Rien n'est changé dans la diplomatie : elle est hostile toute : ceux que l'on croit protecteurs, prêts à nous vendre, à vendre notre secret, s'ils l'avaient, à vendre l'Europe entière, comme ils ont vendu l'Italie, l'Espagne, la Pologne, ont besoin de paix, ont signé la paix ! ”

“ Il convient de s'armer alors que nous sommes en état de tenir les armes : l'indépendance est plus difficile à conserver qu'à conquérir. Notre concorde armée épouvante nos ennemis : nous serons toujours unis pour vouloir la liberté et l'indépendance que demande l'Italie. Quand un peuple entier la veut, c'est Dieu lui-même qui lui en inspire la pensée, et au nom de Dieu nous la défendrons. ”

“ Fils du peuple et voué à son service pour toute ma vie, je suis fier toutes les fois qu'une expression de sympathie m'arrive de sa part. Vous avez foi en moi, hommes des cinq journées, et j'ai foi en vous! Le jour n'est peut-être pas éloigné où nous aurons ensemble la chance de combattre les ennemis de notre pays. Eh bien ! ce jourlà, si mon devoir ne me place pas au milieu d'autres combattants italiens, je chercherai un poste dans vos rangs, robustes enfants du travail, sur de vous trouver là où l'on combattra avec honneur pour la très-sainte cause de l'Italie. ”

“ L'Italie sait que vous êtes brave sur le champ de bataille. Mais
la bravoure, qualité rare dans les rois, est Ife lot du dernier de vos volontaires, et pourtant sa vie est entourée des' affections d'une mère, d'une sœur, d'une amie, ces joies de son âme. L'Italie, à cette heure, a besoin de vous savoir brave dans le conseil, doué de cette volonté qui surmonte tous les obstacles, fort de ce courage moral qui, le devoir et une grande entreprise indiqués, les suit comme son étoile intrépide, sans broncher, sans écouter les flatteries ni les menaces. ”

“ Le symbole populaire est unique pour donner vigueur et possibilité d'unité. Créez une ou plusieurs monarchies constitutionnelles, vous aurez établi, élevé, fortifié la division en Italie; vous aurez nécessairement créé une aristocratie, élément indispensable dans le régime monarchique constitutionnel; vous aurez peut-être jeté les germes d'une guerre civile effroyable. Car il ne sert à rien de se faire illusion : un gouvernement constitutionnel implanté dans le royaume de Naples, croyezvous que le Piémont et la Lombardie s'uniront sous la bannière de ce roi? ”

“ Oubliez un moment le roi pour n'être que le premier des citoyens, le premier apôtre armé de la nation. Soyez grand comme le dessein que Dieu offre à votre ambition, sublime comme le devoir, hardi comme la foi. Veuillez et dites-le. Vous aurez tout le monde et nous les premiers, avec vous. Avancez sans regarder à droite ni à gauche, au nom de l'éternelle justice et au nom du droit éternel, à la sainte croisade de l'Italie, et vous vaincrez avec elle. ”

“ Ce serait chose folle pour l'Italie d'espérer atteindre et égaler les autres nations, si elle n'a une capitaledans laquelle puissent se réunir les hommes supérieurs de toute la Péninsule. Dans ces grands comices permanents de l'intelligence, les études acquièrent cette unité qui les rend puissantes; l'émulation et la rivalité élèvent les esprits; la science recueille l'honneur et la récompense qui lui est due ; avec l'étendue des matières croît la vigueur du génie. ”

“ « C'est maintenant une chose intéressante, dans tous nos corps, d'entendre parler une foule de soldats avec le charmant accent vénitien. Tous nos volontaires font fête au zé si gracieux de Venise. Les Vénitiens sont les enfants chéris, les benjamins de nos bataillons. » Il paraît que, parmi ces volontaires émigrés de la Vénétie, il y a une quantité de jeunes gens intelligents qui exerçaient des métiers d'art.
» Vous comprenez que l'émotion doit être grande dans la Vénétie, surtout dans la partie rapprochée du Pô. Le nom de Garibaldi monte les têtes. ”

“ Depuis quarante ans, à Naples, à Rome, à Florence, à Modène, à Parme, à Milan, la révolution sainte parcourt souterrainement toute cette contrée volcanique et s'ouvre partout de nouveaux cratères. Rien ne les arrête, rien ne les décourage : ni les défaites, ni les supplices, ni les exils, ni la confiscation, et, après quarante ans de luttes et de revers, ils reparaissent aujourd'hui plus résolus et plus électrisés que jamais, et redemandant cette fois, à la face du soleil et sur le champ de bataille, leur titre de nation. ”

“ Espérez dans la sagesse des assemblées représentatives, espérez dans l'enthousiasme du peuple, espérez dans le courage de l'armée de l'Italie centrale, espérez dans le dévouement de Garibaldi; mais ne. comptez pas sur les puissances qui sympathisent pour vous; comptez encore moins sur un congrès européen. Il peut se faire qu'il y ait de bonnes raisons de compter sur chacun de ces secours, mais pour les mettre à même de l'aider, l'Italie doit s'assister elle-même. ”

“ La moitié de l'Europe, Sire, applaudira au soulèvement de l'Italie comme elle applaudit et aida au soulèvement des Etats-Unis, de la Grèce, de toute guerre soutenue par un peuple qui veut être nation, et de tout grand fait providentiel" l'autre moitié se retirera soupçonneuse, mais tremblante. La diplomatie ressemble aux fantômes de minuit : menaçante, gigantesque aux yeux des poltrons, elle se dissipe comme un léger nuage devant ceux qui Marchent résolûment à sa rencontre. Osez, Sire; éloignez de votre personne quiconque a peur ou vous suggère la crainte. ”

“ Les milliers de souscripteurs qui ont répondu en quelques jours à l'appel du Siècle et de ses amis ne se trompaient pas quand, des quatre points de l'horizon français, ils nous apportaient leur obole en faveur de ces héroïques fils de la révolution italienne; ils sentaient que l'Italie seule peut donner raison à la France victorieuse. Pourquoi une guerre de l'indépendance, si l'Italie ne sait pas elle-même garder dans l'avenir le magnifique présent qu'elle nous devra? ”

“ L'insurrection du Sud, pendant que les batailles mugissaient au Nord, fondait d'un coup l'unité du mouvement; elle fondait en votre nom l'unité de l'Italie; mais aucun des intrigants qui se démenaient autour de vous ne voulait, n'osait vouloir l'unité. Cependant, ce malheureux peuple s'habituait à ne pas croire en lui-même, à abdiquer toute initiative, à attendre le salut non de sa propre fureur, mais seulement des bataillons rangés, de l'artillerie et des généraux en chef. ”

“ En politique, le jacobinisme proclamait ce principe: les minorités ont le droit de forcer les majorités à être libres; la Jeune Italie invoquait le suffrage universel. Dans les choses administratives, le jacobinisme voulait la centralisation absolue; la Jeune Italie la liberté absolue des municipes. Dieu et le peuple, liberté, égalité, humanité, indépendance, unité, étaient les paroles qui comprenaient toutes les doctrines de la Jeune Italie, association plus mystique qu'incrédule, et tendant à réduire l'Italie en un Etat démocratique et indépendant (2) . ”

“ Qu'ai-je fait pour la France pour que la France me connaisse? la France qui a tant d'autres hommes qui valent mieux que moi. Si l'on veut bien s'occuper en France de Joseph Garibaldi, savez-vous ce que cela prouve? Cela prouve que la France aime l'Italie, et je m'en réjouis, parce que la sympathie de la France est un levier plus puissant qu'une-armée-de cent mille hommes. On sait dans votre généreux pays que, dans ce vieux cœur, il ne reste plus qu'un amour ”