Turin

“ Fidèle à mon programme, je dirai seulement que Turin est une ville charmante, la mieux bâtie du monde, et celle où l'on peut vivre à meilleur marché. La beauté des sites qui l'entourent, ses palais, le Pô et la Doire, qui l'assainissent, en font un séjour vraiment délicieux. En vérité, je ne comprends pas l'antipathie des Français pour le peuple piémontais, peuple qui me semble tout à la fois bon, martial et généreux. ”

“ Mais à Turin on ne s'explique plus ce peuple de boiteux , de nains, de bossus, de goîtreux; il semble que cette ville soit l'infirmerie de l'Europe. Vous en témoignez votre étonnement ; il y a une raison toute prête à laquelle vous ne pouvez rien répliquer. Ces êtres disgraciés, souffrants, partout ailleurs ne vivraient pas ; le ciel propice du Piémont les conserve : les difformités de
Turin deviennent une preuve vivante de l'excellence du climat. ”

“ Les Alpes franchies, on retrouve à Suze le chemin de fer qui court vers Turin, et de Turin, se relie à Gênes d'un côté et, par Milan, de l'autre, à la Lombardie. Voilà déjà les vignes en festons suspendues aux arbres ; le ciel a des tons bleu-de-roi; on est en Italie.
Il ne faut pas plus de deux heures pour atteindre Turin au travers de longues plaines que traverse le Pô ; mais Turin a moins le caractère d'une ville italienne que d'une ville française. On l'a comparé à un grand damier fait de rues de Rivoli se coupant en équerre. Partout l'angle droit, presque partout des arcades. ”

“ La ville de Turin — qui, considérant les bienfaits de la grande découverte due à votre génie, a été la première en Italie à appliquer le traitement antirabique dont elle apprécie de plus en plus les effets salutaires, — s'associe aux applaudissements dont, en cet heureux jour anniversaire de votre naissance, toutes les nations civilisées saluent votre nom illustre et béni. La ville de Turin vous envoie ses vœux ardents pour que vous soyez conservé longtemps encore à la Science et à l'humanité. ”

“ Turin avec ses palais royaux, ses édifices antiques, les rives animées du Pô, fréquentées par une armée de lavandières accourant de toutes les parties de la ville, portant leurs paniers sur la tête, et blanchissant l’horizon de leur linge qui flotte au vent, ;
Gênes avec sa belle statue de Christophe Colomb, ses palais splendides, son cimetière rivalisant de beauté avec celui de Turin, auquel il est peut-être supérieur ; enfin avec son port de mer admirable, où l’on voit flotter les pavillons de tous les pays du monde. ”

“ La société de Turin, comme celle de presque toutes les villes d’Italie, offre peu de ces honnêtes médiocrités dont se compose le monde dans les autres contrées. Quelques savants et des gens de la plus haute distinction, plus nombreux peut-être qu’ils ne sont ailleurs, y mènent une vie retirée, pleine d’intérêt et d’intelligence. ”

“ Les environs de Turin sont charmants, frais, boisés, mais ce joli pays ne tarde pas à aboutir à d’immenses plaines rases sans habitations et sans ombrages. Pays de culture, comme on dit, pays riche, mais pays ingrat à voir. Terre à briques, arbustes rabougris, et rien qui varie l’aspect monotone d’un plan horizon, si ce n’est les tourbillons de poussière que soulèvent nos voitures. ”

“ Court séjour à Turin. — J’y assiste à la représentation de Virginie.
Je goûtai à Turin quelques plaisirs, mais j’y éprouvai plus de déplaisirs encore. Revoir les amis de sa première jeunesse, et les lieux que l’on a connus les premiers, retrouver chaque plante, chaque pierre, en un mot, tout ce qui a éveillé nos premières idées et nos premières passions, c’est là, sans doute, une bien douce chose. ”

“ On passe toujours trop vite quand on vient ici, et, comme l'a fait remarquer Valeiry, il y a déjà trente ans, Turin subit dans l'esprit du voyageur impatient la fâcheuse conséquence de sa situation géographique au pied des Alpes ceux qui se mettent en route, et n'ont encore rien vu de l'Italie, ont hâte de contempler des merveilles et ne veulent voir que cela; malheureusement, Turin ne saurait prétendre à cette admiration exclusive. Ceux qui achèvent, au contraire, leur pèlerinage sur la terre classique des beaux-arts, ont vu Rome, Naples, Venise, Florence. ”

“ L’Italie sent qu’elle n’est pas tout à fait chez elle à Turin ; elle n’y vient qu’en voyageuse et s’y loge en garni. Le creuset où se fondent en une substance véritablement unique les élémens d’une nation, c’est la capitale naturelle, la capitale définitive. Turin pourrait à la rigueur être la capitale de l’Italie septentrionale ; cette ville ne peut être la capitale durable de l’Italie méridionale. Le lien politique de l’Italie ne peut être que Rome. Rome est la condition suprême de l’unité italienne. ”

“ « Qui n'a pas vu Turin ce jour-là, a dit Massari, ne sait pas ce que c'est que la douleur d'un peuple. » La ville se remplissait de deuil. Les Chambres voilaient d'un crêpe la tribune et le drapeau de leur palais. L'Italie entière répondait au
sentiment de Turin. Partout éclatait une stupeur causée par la rapidité de. la catastrophe autant que par l'immensité du vide que laissait la disparition d'un
seul homme, et cette mort retentissait en Europe comme en Italie. ”

“ A Turin, les coteaux qui font face à la ville, verts de la base au sommet, sont à leurs divers étages ornés de maisons de plaisance d’où le regard s’étend sur le fleuve, sur la ville, sur les fraîches campagnes qui l’environnent, enfin sur ce rideau des Alpes qui limite l’horizon. De la terrasse d’un couvent de capucins qui de loin ressemble à une élégante villa, la vue est magnifique, et si l’on monte jusqu’à la Superga, église consacrée à la sépulture des rois de Sardaigne, on croit embrasser d’un coup d’œil un royaume entier. ”

“ La belle route qui conduit de Turin à Gênes, et que côtoie le chemin de fer qui unit ces deux villes, traverse d'abord Asti, jadis Hasta Pompeia, célèbre pendant le moyen âge par ses cent tours, comme Thèbes l'était chez les anciens par ses cent portes. Ses vieilles murailles tombent en ruines; ses tours ne sont plus qu'au nombre de trente, et sa population éprouve une diminution sensible : sur une superficie à peu près égale à celle de Turin, on y compte à peine 22,000 âmes. On remarque dans cette ville l'hôtel où naquit Alfieri, et la cathédrale, bel édifice gothique. ”

“ C’est une ville de 253,000 habitants, à l’aspect tout moderne et qui ressemble aux villes américaines avec ses rues coupées à angle droit et bien pavées. Située agréablement sur la rive gauche du Pô, Turin est une des villes les plus importantes de l’Italie et l’une des plus belles de l’Europe. Les rues ainsi que les principales places, sont bordées de spacieux portiques, et les murailles bastionnées, qui lui servaient autrefois de défenses, ont fait place à des promenades qui font le tour de la ville. ”

“ Turin, capitale du Piémont, est une des villes les plus importantes de l'Italie. Elle est assise au pied des Alpes, dans une plaine superbe, qu'arrose un fleuve qu'on nomme le Pô. Quelques auteurs la regardent comme la plus ancienne ville de la Ligurie. ”

“ Les rues de Turin, ornées de portiques, sont aussi larges et aussi alignées que celles de Gênes le sont peu. En se plaçant au centre de la place du Château on peut apercevoir toutes les extrémités de cette ville, qui compte une population de près de 150,000 habitants. Cette symétrique régularité est du reste plus monotone que pittoresque.
Quand vous avez visité le Musée égyptien, le plus complet et le plus curieux qui existe en Europe, le musée des armures et la galerie royale des tableaux, l'une des plus riches de l'Italie, rien ne peut vous retenir à Turin, la moins originale des villes. ”

“ Il faut déjà connaître Turin pour ne pas se fatiguer et s'égarer dans ses quartiers invariablement symétriques. En quelque endroit de la ville que l'on se trouve, on aperçoit la campagne à l'extrémité de la rue et cette perspective ne manque pas de rapetisser cette belle ville de deux cent quarante mille âmes et de lui donner une tournure toute provinciale. ”

“ Délivrée de ses anciens remparts et de ses vieilles fortifications que remplacent de magnifiques promenades, elle n'a rien, du reste, de guerrier dans sa physionomie générale : on dirait plutôt une ville marchande d'Amérique.
Comme toutes les capitales, Turin possède deux riches églises, de splendides palais, de vastes musées. Mais ces églises isont modernes, ces musées sont médiocres, ces palais sont monotones. Tout y appartient aux temps de la décadence de l'art. Le touriste traverse Turin ; il ne le visite pas, il ne le fouille pas. ”

“ La magnificence de Turin ne consiste pas dans ses édifices, mais dans la largeur, l'alignement et la propreté de ses rues, qui se croisent partout à angles droits, et vont la plupart d'un bout de la ville à l'autre. ”

“ Monsieur de Valese en fit les honneurs avec aisance et en grand seigneur. L’ennui et la monotonie sous laquelle succombent les habitants de Turin leur fait saisir avec avidité tout ce qui ressemble à un événement. C’est l’unique occasion où j’aie vu aucuns des membres du corps diplomatique priés à dîner dans une maison piémontaise.
Les étrangers, comme je l’ai déjà dit, s’arrêtent peu à Turin ; il n’y a rien à y voir, la société n’y retient pas et les auberges sont mauvaises. ”

“ Ainsi c’est le gouvernement de Turin qui déjà exerce à Rome la première fonction de la souveraineté, la conservation de l’ordre. Des troubles, des malheurs que ne pourraient prévenir ni le caractère vénérable du saint-père, ni les forces françaises, ni la finesse politique de la population, un mot de Turin suffirait pour les conjurer ! Mais de tels mots peuvent-ils se dire, se signer ? Peut-on affronter les responsabilités auxquelles ils engagent ? peut-on gouverner de la sorte un pays où l’on n’a ni organe ni représentant ? ”

“ Elle est formée de deux villes : le vieux Turin, qui ressemble à toutes les cités anciennes et gothiques, et le nouveau Turin, qui a toute l'élégance des villes modernes. Ses rues bien larges, bien droites, et l'on peut dire aussi bien tristes, ne sont animées que les jours de fêtes ; les principales sont celle de la Dora grossa, celle du Pd, et la rue Neuve. Deux grandes places séparent l'ancienne et la nouvelle ville : l'une est celle de San-Carlo, et l'autre celle du Castello, ou du château. Turin peut passer pour la plus propre des cités italiennes ”

“ Cependant ce fut de tout temps une forte ville que Turin, ville de rudes soldats et de bons citoyens, digne aujourd'hui d'être à la tête d'un peuple dont, entre ses mains viriles, l'épée ne se déshonora jamais. ”

“ Turin est une ville de luxe et de flânerie, très remarquable par la singularité de ses rues que je crois unique, mais sans originalité aucune. Quant à la population, elle est moitié italienne et moitié française, ce qui forme un produit tant soit peu bâtard. ”

“ Turin est une véritable capitale, comme Milan, mais plus encore que cette dernière. Florence est un vaste et inoubliable musée; Venise de même, avec l'attrait de la lagune. Naples est étourdissant par le spectacle de ses rues, la vue du port, les promenades des environs.
Rome seule est unique. ”

“ Enfin, ennuyé de cette langue à la prononciation de laquelle je ne pouvais me faire ; je résolus de revenir en cette belle province provençale que j'avais oubliée pendant une longue année.
Ce ne fut pas pour longtemps ; car, pressé de connaître encore l'Italie, je volai visiter Turin et Gênes.
Turin est une ville bâtie sur un plan tout a fait - nouveau ; les rues en sont droites et bien alignées au cordeau ; les maisons sont gentilles, de belle apparence; tout y respire un air pur et sain , on dirait enfin un Paradis terrestre. ”

“ On y voit circuler une multitude de beaux équipages, et un peuple immense qui respire la plus franche gaîté.
Nos voyageurs ne se bornaient pas à parler de Turin; ils entretenaient aussi Mme Richard et l'aimable Hortense des courses qu'ils avaient faites dans les environs de cette capitale. Ainsi ils se plaisaient à décrire les maisons de plaisance du roi, qui sont Mont-Callier, Rivoli, la Villa-Madame et la Vénerie. La situation de la Villa-Madame est des plus agréables ; de là on découvre la belle plaine du Pô et le ville de Turin. ”

“ L'année dernière, dans une des maisons les plus riches et de la meilleure apparence de Turin, vivait un homme à qui son esprit et sa science donnaient une certaine célébrité. Riche et considéré, honoré de l'estime de son souverain, il avançait dans la vie d'un pas ferme. ”

“ Turin est le siége d’une cour, et, à en juger du moins par les dehors, d’une cour militaire. Le luxe des uniformes est celui qui domine avant tout. Ce luxe a envahi de nos jours les deux extrémités de la péninsule italique, Naples et Turin. À Naples, cette pompe est quelque peu théâtrale ; à Turin, elle est plus sérieuse. Cette ville tient en effet les clés de l’Italie du côté où ses portes ont besoin d’être le mieux fermées. Du haut des remparts, on aperçoit à l’horizon les neiges du Saint-Bernard, les hauteurs de Montenotte et de Millesimo, et la plaine de Marengo. ”

“ Vous quittez Turin, vous descendez à Gênes : ici, tout vous frappe, l’architecture de la gare, qui est un monument, le mouvement du port, qui est le plus vivant d’Italie, la gaîté des maisons bariolées qui se hissent les unes par-dessus les autres pour regarder la mer. En vous promenant dans les rues, vous vous sentez dans un pays libre ; le gouvernement peut être attaqué, bafoué même, sans que l’ordre social se déclare ébranlé jusqu’en ses fondemens. ”