Zéphirin Mayrand

“ Le château St-Ange est un des plus curieux souvenirs du moyen âge.
Du toit de ce gigantesque édifice qui servit autrefois de château fort, vous admirez le poétique panorama de Rome et ses nombreux clochers, ses monuments, le Tibre qui serpente dans son enceinte, ses collines et la campagne romaine, nous montrent à chaque étape une page intéressante de l’histoire ancienne. ”

“ De Calais nous nous rendons à Amiens, une des villes les plus importantes du nord de la France : 100 000 âmes.
La cathédrale d’Amiens mérite une mention spéciale, comme un des plus beaux temples gothiques de l’Europe.
Le palais de justice et l’hôtel de ville sont aussi des édifices remarquables.
La ville porte un cachet d’antiquité, et la rue que l’on nomme « rue des Trois-Cailloux », en est la preuve. ”

“ Le Français est très intelligent et a toujours excellé dans tous les arts et dans toutes les sciences :
C’est à bon droit que Paris est surnommé « la Ville Lumière ».
C’est un foyer lumineux dont les rayons éclairent le monde.
Le Parisien est gai, spirituel et prime-sautier ; il n’a pas son égal pour lancer le bon mot, l’anecdote, la chanson, la note joyeuse ”

“ Grâce à l’entente cordiale, les relations entre la France et la Grande-Bretagne se rapprochent de plus en plus, et l’on voit souvent de riches Anglais, venir passer une villégiature à Paris, pour secouer le « spleen », s’y égayer et prendre un bain de soleil.
Les environs de Paris : Versailles, St-Denis et Fontainebleau sont célèbres : Versailles, par le palais de Louis XIV converti en musée ; St-Denis, par ses tombeaux des Rois de France, et Fontainebleau, où Napoléon signa son abdication, en 1814, dans le palais splendide qui existe encore. ”

“ Après le musée du Louvre, le plus intéressant à visiter, est bien celui de Cluny, célèbre par ses dessins et peintures sur tissus, soies et velours, ses tapisseries antiques, ses draperies, meubles, carrosserie, costumes, ornements royaux, modes du moyen âge, et surtout du grand siècle de Louis XIV.
Les amateurs d’antiquités ont beau à s’y distraire et à s’y délecter. ”

“ L’Angleterre aime la paix, mais lorsqu’elle entre en guerre, ce n’est pas pour la vaine gloire ou par dévouement pour aider à des nations plus faibles, mais avant tout pour protéger ses propres intérêts et son commerce, ou pour agrandir ses domaines. ”

“ Voulant garder mémoire des inspirations dont j’étais bercé sur les flots, je pris la plume et j’écrivis les vers qui suivent :
« Je ne vois devant moi que l’atmosphère et l’onde ;
« On n’entend pour tout bruit que la voix des autans ;
« Je parais un atome en l’océan qui gronde ;
« Tous les orgueils humains me semblent des néants. » ”

“ La France, par cette construction gigantesque, étonna l’univers, puis elle l’étonna encore plus par la conquête de l’air, et les aviateurs français sont au premier rang parmi les explorateurs des régions éthérées. ”

“ Quelle jouissance inoubliable que de voir se dérouler à nos yeux le tableau vivant de la plus grande cité de l’univers, de ses docks, les plus considérables après ceux de Liverpool, où flottent les pavillons de milliers de navires venus de tous les points du globe ”

“ Rome possède aussi des édifices modernes qui sont remarquables, entre autres :
« La banque d’Italie, le palais de l’exposition, le ministère des finances, les palais royaux, le palais Farnèse, la villa Borghèse avec ses musées et ses jardins, des hôtels magnifiques, où l’on vous donne tout le confort désirable. » ”

“ LOURDES.
Laissons Paris pour Lourdes.
Traversons la France du nord au sud : nous admirons des terres fertiles, cultivées comme des jardins, divisées et subdivisées à l’infini, séparées par des haies vives, sillonnées par des routes superbes. ”

“ Après cette excursion, pénétrez sous terre, traversez la Tamise par le tunnel, vous verrez là un effort prodigieux du génie de l’homme, et vous graverez en vous un bon souvenir des merveilles de Londres. ”

“ Le peuple romain, du haut de ses sept collines, après avoir accompli conquête sur conquête, put dicter ses lois à l’univers.
Sa population atteignit alors un million d’âmes.
Dans Rome devenue empire, se livra cette lutte mémorable entre le paganisme et le christianisme. ”

“ Dans le flanc du rocher de Massabielle, contemplons la grotte et la statue miraculeuse, l’eau sainte coulant incessamment et puisée par des milliers de malades et d’infirmes, des couronnes de fleurs déposées par des mains pieuses, d’épaisses rangées de béquilles, bandages, appareils et autres compagnons muets, mais incontestables, de la misère humaine, laissés là en témoignage de reconnaissance pour guérisons obtenues. ”

“ Parmi les places publiques qui embellissent la grande cité, les principales sont : “Hyde park”, “Regent park”, “Victoria park”, le “carré Richmond”, le “old dear park”, les “royal gardens”, le “parc Battersea”, agréablement situé sur les bords de la Tamise, les “Kensington’s gardens”, le “St. James park”.
L’étranger ne manque pas d’admirer les palais royaux de St. James, de Buckingham ; celui de Kensington, ancienne résidence du duc de Kent, où naquit la reine Victoria.
Le voyageur qui visite Londres doit aussi se payer le luxe d’une excursion en bateau sur la Tamise. ”

“ Le Vatican contient de superbes musées et la plus belle bibliothèque de l’Europe.
La chapelle Sixtine est ornée de tableaux inimitables, tels que :
« Le jugement dernier » ;
« Dieu donnant les clefs de l’Église à S. Pierre »
« Les combats de l’Église » ;
« Le vaisseau de l’Église résistant aux flots courroucés ». ”

“ Le climat de Rome est beau et salubre.
La population de la ville compte, aujourd’hui, 575,000 âmes.
Les touristes y affluent de toutes les parties du monde, et tous les amateurs d’antiquités et de beaux-arts, sans en excepter les protestants, se font un devoir de visiter ses monuments impérissables, surtout la basilique de St-Pierre. ”

“ Nous nous demandons ce que nous devons le plus admirer dans ces vastes nécropoles, ou la richesse étalée, ou l’ordre, la symétrie et le bon goût observés : c’est la cité des morts.
Le culte des trépassés, en grand honneur parmi toutes les nations, nous démontre clairement que la croyance à l’immortalité de l’âme, est innée dans le cœur humain. ”

“ La tour de Londres est une antiquité très originale et très intéressante à visiter, contenant les armures, épées, casques, boucliers et tout ce qui servait à équiper les chevaliers et les guerriers du moyen âge.
On y conserve précieusement la célèbre épée et l’armure d’Henri viii, qui devait être un fort colosse pour pouvoir les porter et manier. ”

“ Enfin, lorsque je touchai d’un pied léger les quais de Montréal, que je revis la majestueuse Madone bénissant le port du haut de l’église Bonsecours, je ne pus retenir mes émotions, en fredonnant ce couplet composé par sir Georges-Étienne Cartier :
« Comme le dit un vieil adage,
Rien n’est si beau que son pays :
De le chanter c’est l’usage ;
Le mien je chante à mes amis. » ”

“ Les Vosges, les Alpes, des vergers, des vignobles, des maisonnettes surgissent çà et là comme des nids au milieu de la verdure, de paisibles hameaux sur lesquels semblent planer la paix et la prospérité ”

“ Pour l’être humain, pour cette intelligence servie par des organes, où de sublimes aspirations font entendre leur grande voix sous le souffle divin, y a-t-il rien de plus attrayant que de voguer vers l’inconnu, de contempler l’immensité des mers faisant face à l’immensité des cieux ? ”

“ Des chapelles où s’étalent des marbres de couleurs variées et assorties, des parvis en mosaïque, des statues représentant le défunt, d’autres qui personnifient la veuve en deuil, priant sur les restes d’un époux, ravi à son affection, et l’ange gardien prenant part au deuil de la famille.
Les vivants rivalisent à qui rendra plus d’hommage et d’honneur à leurs morts. ”

“ Le fils d’Albion poussera quelquefois le sens et le talent des affaires jusqu’à l’égoïsme et l’ambition, mais il faut reconnaître qu’il a fondé des colonies prospères sur toute la surface du globe, et que partout où l’on voit flotter l’« Union Jack », l’on voit fleurir l’industrie, le commerce et le progrès. ”

“ « Nous devenons plus forts, approchant du rivage ;
« Majestueusement file notre vaisseau. »
« Nous demeurons sans peur, pleins de foi dans Marie.
« Refuge des marins, douce étoile des mers ;
« Elle nous apparaît dans l’orage en furie,
« Pareille à l’arc-en-ciel, calmant les flots amers. »
« Comme les exilés nous recherchons la terre ;
« Oh ! voici des oiseaux, messagers précurseurs ;
« On voit se dessiner les côtes d’Angleterre :
« L’espoir est triomphant et fait battre les cœurs. » ”

“ La main de l’homme a su ajouter à l’œuvre de la nature :
Des routes superbes, des allées bordées de grands arbres, de charmantes promenades, des boulevards pittoresques invitent le touriste à prendre un bain de soleil, en longeant le contour de la vallée. ”

“ Naturellement conservateur et ami de l’ordre, il est attaché à ses institutions, et les défendra pouce par pouce contre l’envahissement de la révolution et de la démagogie.
Il tient à l’observance du dimanche : l’étranger qui passe à Londres le jour du Seigneur, s’y repose réellement, et pourrait se croire dans un paisible village de campagne. ”

“ Sous le rapport religieux, il nous semble que la foi se refroidit dans notre ancienne mère-patrie ; mais si nous réfléchissons que les gouvernants sont en grande partie des francs-maçons, des juifs ou des libres-penseurs, il nous est permis de croire l’esprit des masses encore imbu de l’esprit religieux d’autrefois. ”

“ L’érection et l’entretien des magnifiques cimetières que nous admirons en Italie, coûtent bien moins cher qu’en Amérique, le marbre s’y trouvant en abondance, et les artistes, à cause de leur grand nombre, y étant moins rétribués. ”

“ Le touriste est tout émerveillé de voir encore debout les façades et les colonnades des temples de Castor et Pollux, de Vesta, de Vénus, de Jupiter, les arcs de Constantin, de Dolabella, de Septime-Sévère, la tour de Néron, la colonne de Trajan, la statue équestre de Marc-Aurèle, les termes de Dioclétien et de Titus, le Panthéon, le Capitole. ”

“ Paris possède de nombreux hôpitaux et instituts médicaux, dirigés par les maîtres de la science, où affluent de nombreux patients de toutes les parties du monde, tels que l’Institut Pasteur, l’Hôtel-Dieu, l’hôpital de la Charité. Ceux de St-Antoine, Necker, Lariboisière, Bichat, Boucicault, etc., sont intéressants à visiter ”

“ Le jardin des plantes et le jardin d’acclimatation méritent aussi l’attention du visiteur.
Parmi les lieux d’embellissements, citons encore la place de la Concorde avec son fameux obélisque, ses deux fontaines, et ses statues artistiques symbolisant les principales villes de France : Lyon, Marseille, Bordeaux, Nantes, Brest, Rouen, Lille et Strasbourg. ”

“ L'habitant de l’Italie est très discret, et les secrets sont bien gardés, —trop bien parfois.
L’Italien est économe et modeste dans son genre de vie.
L’ouvrier italien trouve le moyen de bien vivre avec ses gages de quatre à cinq lires par jour. ”

“ On voit la preuve de ce bizarre enthousiasme, par la magnifique statue équestre érigée en l’honneur de Garibaldi sur le mont Janicule, et les riches monuments rappelant la mémoire de Victor-Emmanuel et d’Humbert, dans le Panthéon. ”

“ À côté du champ des morts, comme à Turin par exemple, on admire le marché aux fleurs, où les marchandes de fleurs s’empressent d’offrir gracieusement la flore la plus variée et la plus appropriée pour l’ornement des tombeaux. ”

“ Un berger, entouré de chèvres dociles, est le maître, le gérant et le garçon de l’établissement, qui est bien achalandé ;
Il vous offre un lait riche et réconfortant à deux sous le verre : « rien que deux sous ! » ”

“ « Ne pourrons-nous jamais, sur l’océan des âges,
« Jeter l’ancre un seul jour ? »
Je vous avouerai qu’après avoir été ballotté sur l’océan pendant sept longs jours, je commençais à me trouver rassasié de la vie de marin.
Le mal de mer m’avait épargné ; voici les préservatifs qui m’avaient réussi, et que je suggère à mes lecteurs :
« Une purgation avant le départ ; choisir une cabine aussi près que possible du centre du navire ; »
« À bord, grande sobriété dans le boire et le manger ; »
« Se promener souvent au grand air, sur le pont ; »
« Se distraire et s’égayer ; » ”

“ L’œuvre principale, repose sur une triple base. La structure en cuivre doré n’a pas moins de cent-cinquante pieds de hauteur.
Le socle est entouré des statues des orateurs, poètes, philosophes, littérateurs, hommes d’État et célébrités de toutes les nations, divisées en groupes et sections appropriées.
Une tourelle sculptée et dorée, garnie de trois rangs de niches ornementées, avec statues bronzées, en est le digne couronnement. ”

“ Il pousse parfois l’amour des affaires jusqu’à la passion, jusqu’à l’excès, jusqu’au monopole ; en cela, il est un peu excusable, car s’il amasse des millions promptement, il ne les laisse pas dormir dans ses coffres, et sait en faire bénéficier les classes ouvrières ”

“ Le sol est accidenté, mais très fertile, orné de plantations, coupé de routes superbes, bordées de grands arbres séculaires, sillonné de haies verdoyantes.
Les habitations rurales, à part quelques châteaux seigneuriaux, sont généralement modestes et champêtres. ”

“ « Le sacre de Napoléon Ier », par David.
* O * Il est intéressant de voir dans les galeries du Louvre, des élèves de l’école des beaux-arts, jeunes artistes d’avenir, installés là avec leurs toiles, leurs couleurs et leurs pinceaux, pour imiter et copier les plus belles peintures et puiser l’inspiration à la source même du génie. ”