Villa Borghese

“ Cette villa Borghèse est un vaste parc de quatre milles de tour, semé de bâtiments de tout genre. À l’entrée est un portique égyptien du plus mauvais effet ; c’est quelque importation moderne. L’intérieur est plus harmonieux et tout classique : ici un péristyle, là un petit temple, plus loin une colonnade en ruine, un portique, des balustres, de grands vases ronds, une sorte de cirque. Le terrain onduleux courbe et relève de belles prairies toutes rouges d’anémones molles et tremblantes. ”

“ À trois heures, promenade à la villa Borghèse, où l’on salue du bout des doigts tous les amis qu’on peut avoir. À quatre heures on monte au Pincio ; à cinq heures on défile le long du Cours. Toute la bonne compagnie, sans exception, se condamne à cette triple corvée ; si une seule promeneuse y manquait, on irait demander à son mari si elle n’est pas malade. La nuit vient ; on rentre, on dîne, on s’habille pour aller dans le monde. Chaque maison a son jour une fois par semaine. ”

“ Il n'y a rien de plus riche et de plus magnifique en ce genre que la villa Borghèse. L'architecture, l'albâtre, les bronzes, les tableaux y étalent à l'envi un luxe de bon goût qui charme l'amateur des beaux-arts, tandis que les oiseaux des bocages, les gazons des prai- ries, le chant plaintif et tendre des colombes, les courses des troupeaux de daims et de biches, et surtout le silence et la paisible solitude des jar- dins, recréent et reposent plus doucement la vue et l'âme. ”

“ Les auberges les plus pauvres ont dans leur cour quelque grand arbre largement ouvert, une grosse treille qui fait un toit de verdure. On y boit du mauvais vin sucré et jaune ; mais en face s’étendent des paysages à teintes douces bornés par la longue montagne bleuâtre, des verdures naissantes, des têtes blanches d’amandiers, le dessin élégant des arbres bruns ou grisâtres, et le ciel est tout moite de nuées légères.
Villa Borghèse. Je n’ai pas grand’chose à te dire sur les autres villas ; elles suggèrent des idées semblables ; la même vie produisait les mêmes goûts. ”

“ L'homme nous a menés dans le parc de la villa Borghèse, que le soleil couchant embellissait alors de ses riches clartés. Il est bon, après une telle journée d'études, de courir ainsi au grand air dans la campagne et de reposer ses yeux fatigués sur les massifs de verdure, les prairies ondulées, les cascatelles, et tous les charmants motifs d'architecture décorative d'une si belle promenade. A la nuit close, nous étions enfin débarqués au restaurant de la Minerve. ”

“ C'était alors surtout qu'il aurait fallu la voir, lorsqu'une population riante se répandait dans son enceinte et l'animait par le plaisir. Au milieu de ces statues si belles, de ce peuple immobile et muet, j'aurais voulu voir l'autre peuple , agité, bruyant, dont la beauté ne le cède guère à celle des chefs-d'œuvre antique. Je ne m'étonne pas que les artistes soient si bien inspirés à Rome, ils rencontrent à chaque pas des modèles. Les échos de la villa Borghèse sont aujourd'hui silencieux; quelques rares voyageurs , admis non sans peine, viennent y déplorer les tristes excès des révolutions. ”

“ En un tour de main il eût nettoyé le Forum, doublé la largeur du Corso en abattant les palais Ruspoli, Chigi et Doria, l'église San-Carlo et la maison de Saint-Paul ; aplani les sept collines, percé un boulevard dans la villa Borghèse et tracé au cordeau une belle rue carrossable à travers les Thermes de Caracalla. ”

“ Si le temps est beau, tout est animé par des centaines de touristes, plus ou moins anglais, qui, à cheval ou en calèche, vont gravir la promenade du Pincio ou passer la porte et monter immédiatement, en tournant à droite, à la villa Borghèse. On peut se croire dans une ville d’eaux thermales ou de bains de mer en voyant tant d’oisifs dépenser leur argent et leur temps à se réchauffer au joyeux soleil du midi ”

“ Rien n'est plus facile aujourd'hui que de se composer des dehors respectables. Habits, meubles, maisons, tout est à la portée et sous la main de quiconque possède de l'or.
Ainsi on ne sera pas étonné d'apprendre que Frederico, le soir même de son arrivée à Rome, se promène à Villa-Borghèse, dans un costume qui n'aurait pas été trop censuré aux processions mondaines du boulevard Italien de Paris ”

“ Les villas, fût-ce la villa Borghèse, fût-ce la villa Doria, ne peuvent être vendues, puisque nos lois ne sanctionnent pas, qu'elles réprouvent et cassent au contraire ces sortes de ventes; à plus forte raison, les villas ne sauraient passer aux étrangers; elles sont le patrimoine du pays. Ainsi ceux qui, comme vous, comte, en possèdent, sont forcés de manquer de tout, de mourir de faim au milieu des oiseaux, des fleurs, des eaux, des marbres et de superbes galeries, à moins que, vous imitant, ils ne se fassent aubergistes à la porte de leurs palais. ”

“ Voyez donc cette bousculade, dans la rue!
En effet, malgré les vitres fermées, un tumulte de foule montait des trottoirs. Et Pierre, ayant regardé, vit, dans le reflet des lampes électriques, une nappe de têtes humaines envahir la chaussée et se presser autour des carrosses. Déjà, à plusieurs reprises, il avait rencontré le roi, pendant ses promenades quotidiennes à la villa Borghèse, venant là comme un modeste particulier, un brave bourgeois, sans gardes, sans escorte, n'ayant avec lui, dans sa victoria, qu'un aide de camp. ”

“ Il y avoit encore dans ce lieu deux ou trois temples ; tout cela est détruit. Les statues d’Isis de marbre noir qu’on voit au palais de Maximis à Rome, ont été tirées de ce lieu. (D. J.)
Villa Borghese, (Géog. mod.) maison de plaisance en Italie, à deux milles de Rome, & qui prend son nom de la famille à laquelle elle appartient. On la nomme aussi quelquefois vigne-Borghèse. C’est un lieu très-agréable, qui seroit digne d’être habité par un grand prince. ”

“ La villa Borghèse, par exemple, est ouverte tous les jours à midi, sauf le lundi ; les promeneurs pédestres sont admis tous les jours dans les jardins Panfili-Doria ; les voitures et les cavaliers n'y entrent que le lundi et le vendredi. Les Romains sont en outre redevables à l'administration française du temps de Napoléon Ier du seul jardin public proprement dit qu'ils possèdent, et qui fut établi sur le Monte Pincio par l'architecte Valadier. ”

“ « S. A. I. Mme la princesse « Borghèse recevra ce soir, à cinq heures précises, « M. le commandant Verny et le jeune Paul de Saint« Mare. »
Il est inutile de dire si nous fûmes exacts. La prin-
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cesse n'habitait plus un petit hôtel comme celui de la rue de la Victoire à Paris, mais nn magnifique palais, bien connu du reste sous le nom de villa Borghèse. Sa porte n'était pas gardée par un simple concierge et quelques valets de pied dans l'antichambre; mais des sentinelles veillaient à l'entrée ”

“ « Vilia Hagneliberta uxor C. Patroni » (Julie, femme de C. Petronius?) . - Id. 114 6104. — Bas-relief de la villa Borghèse représentant Proserpine, reine des enfers, entourée d'autres divinités. — Gr. par Fr. Perrier. 116 6105. — Statue d'un Faune dansant. — (A la villa Borghèse.) — Gr.
anonyme. 118 6106. — Id. de Cérès. —A la villa Borghèse. — Gr. par Fr. Perrier.
120 6107. — (Autre statue de Cérès, id. ) - Id. 120 6108. — Groupe représentant Faustine avec un gladiateur ou Volumnie intercédant pour sa patrie près de Coriolan, son mari.
- (A la villa Borghèse.) - Id. ”

“ Telle aurait été évidemment la résidence de Marly, si Louis XIV, après en avoir conçu le plan, avait pu donner à son exécution le temps, l'étude et les sommes nécessaires.
Telles sont quelques-unes des jolies maisons de campagne de
l'Italie, et entre autres la Villa Borghese et la Villa Penfili à Rome. ”

“ Les grandes collections de statues n'ont guère été commencées que dans le siècle dernier. Celles du Capitole, du Museo Pio - Clemetitino, de la villa Albani, datent de cette époque. Celle de la villa Borghèse, quoiqu'elle existât précédemment en partie, n'a été entièrement formée que sous le prince père de S; A. I. le prince'actuel,
qui a rapproché et réuni les monumens jusqu'alors épars dans ses palais et dans ses jardins. ”

“ M. le comte de Mortemart avait épousé la fille du prince Aldobrandini, propriétaire de la villa Borghèse, située aux portes de Rome. Cette fraîche et spirituelle jeune femme, qui aimait les arts, m'engageait à faire le voyage d'Italie quand elle y serait retournée, et me promettait de faire exécuter des fouilles devant moi, dans les dépendances de la villa paterneHe. Quelques années plus tard, je circulais sous les beaux arbres de ce domaine, et dans
la partie des fossés de la Ville éternelle réunie au parc ”

“ Ce beau groupe fut donné par le cardinal Scipion Borghèse à son ami le cardinal Ludovisi, et il resta dans la Villa Ludovisi jusqu'à ce qu'elle fût démolie. Tout récemment, la reine Marguerite, dont le palais occupe l'emplacement de cette villa, a fait don de ce groupe à la Villa Borghèse pour que toutes les œuvres exécutées par le Bernin pour les Borghèse y fussent réunies.
Plus raffinée, plus délicieusement charmante, joyau incomparable, est la Daphné (Pl. III) ; plus féminine encore que la Proserpine, toute de jeu-
nesse et d'amour. ”

“ Toutes deux appartiennent à une princesse Borghèse qui ne songe pas à en faire deux lots séparés. De la villa Taverna, belle maison de plaisance à mi-côte, on suit un stradone, c'est-à-dire une vaste allée couverte d'arbres séculaires, si longue et si rapide, qu'il ne faut pas moins de vingt minutes pour la monter. Enfin, tout en haut et tout à coup, en tournant dans des bosquets sur la gauche, on se trouve devant une masse de constructions incompréhensibles: c'est Mondragone, villa immense et pleine de caractère, bien qu'elle n'ait rien d'imposant. ”

“ Premièrement, le lieu où Smet, Pighi et Rossi avaient vu le monument consacré à Mithra, était une grotte ou excavation convertie en un temple souterrain ; et cette grotte avait son ouverture au nord. Tels étaient aussi
(1) Voyez Villa Borghese descritta da Jacomo Manilli. Rorna, i65o, in-8°, pag..44.
L'auteur était maître de la garde-robe du palais Borghèse. Il désigne le bas-relief du Capitole par cette dénomination : Statua grande d'agricoltura. ”

“ Sous le rapport de l'art, ce bas-relief n'est pas moins digne de notre attention que sous le rapport des particularités qu'il présente. Comparé à
(1) Villa Borghese, etc. Roma, 1700, in-8°, p. i65.
(2) Voyez MIONNET, Méd. auto gr. et rom., tom. V, pag. 643 et 644, nos i5 à a5.
(3) On trouvera ces médailles figurées dans mes Recherches hist. et archéol. sur le culte de Mithra.
tous les monuments du même genre, sans en excepter même peut-être celui de la Villa Albani (i) , le bas-relief de la grotte du Capitole leur est infiniment supérieur par son style, sa composition et son exécution. ”

“ Nous nous arrangeons cependant, en faisant mettre des matelas par terre ; nous nous couchons, mais nous dormons mal.
17 décembre 1787. — La villa Conti où je suis allé ce matin m'a fait grand plaisir; il y a de beaux jardins et des jeux d'eau fort agréables ; mais ceux de la villa Aldobrandini dite Belvédère, appartenant au prince Paul Borghèse, sont encore supérieurs. On les fait jouer particulièrement pour les visiteurs étrangers ; ils forment des effets merveilleux et des suprises de toute espèce.
Ce palais jouit d'une très belle vue ; il est orné de belles peintures du cavalier d'Arpin. ”

“ Borghèse, qui fit construire l'habitation. Elle fut agran-
die par les derniers princes Borghèse, et ses collections
d'art devinrent les premières de Rome. Le prince Ca-
mille Borghèse épousa, en 1803, Pauline, la sœur de Na-
poléon, union qui ne fut pas heureuse; il céda de plus
son beau-frère, au. prix d'estimation de 8 millions,
une grande partie de ses sculptures antiques, aujour-
d'hui encore le principal ornement du Louvre. Le
casino de Raphaël, ou villa Olgiati, a été démoli; mais
ses délicieuses arabesques ont été transportées au
palais Borghèse. ”

“ «Qui que tu sois, étranger, ne crains ici ni lois, ni défenses, ni reproches; promène-toi où tu voudras, cueille ce que tu voudras, et retire-toi quand tu voudras.» Le prince Borghèse actuel, le beau-frère de Napoléon, n'avait point dérogé à la noble hospitalité de son digne père, de cette hospitalité admirable dans les palais de l'Italie, où l'on semble fier de vous faire partager les délices d'une terre privilégiée et la propriété des chefs-d'œuvre qui la chargent. ”

“ Ce qui appartient en propre à la reine Catherine, c'est le portrait de la princesse Pauline Borghèse, qu'elle avait rencontrée à Aix-la-Chapelle, auprès de Madame Mère (1) : « La princesse Borghèse est le type de la beauté française, c'est-à-dire de la beauté assouplie par la grâce et animée par la gaîté. Je voudrais que sa statue fût confiée au génie de Canova et que, sortie de son admirable ciseau, elle fût reproduite en mille endroits divers et reprît, entre les modernes, la place du modèle arrêté qu'avait, dans l'antiquité, la Vénus de Florence. » ”

“ Le faire y a plus d’ampleur et de souplesse, et les timidités dont il présente encore la trace ont un charme d’ingénuité qui s’allie délicieusement aux colorations fraîches et matinales de la nature. Des deux grands paysages de la galerie Borghèse, l’un surtout mérite d’être cité pour sa belle conservation, pour la clarté argentine de sa lumière, pour la richesse et l’élégance des beaux arbres derrière lesquels apparaît une contrée fertile, avec la silhouette du cap Circé et la mer à l’horizon. Sans aucun artifice, le ciel est, dans sa pureté, d’une profondeur et d’une transparence admirables. ”