Jules Favereau

“ J'avoue que c'est un spectacle grandiose et tou-
chant, que de voir se prosterner aux pieds d'un
homme mortel comme nous, mais si grand sur
cette terre par le pouvoir qu'il représente, tous ces
vieux militaires, ces braves guerriers, ces vaillants
généraux, venant, chacun à leur tour, embrasser
la mule du Souverain Pontife, qui, debout, tient
son pied chaussé dans la pantoufle sainte appuyé
sur un coussin de brocatelle. ”

“ C'est la première
chose que fait le cicerone en entrant dans cet
édifice.
La forme extérieure du Baptistère s'harmonise
admirablement avec l'architecture du Dôme et du
Campanile. Ces trois édifices en marbre blanc pro-
duisent, au milieu de cette immense place dé-
serte, une profonde et pénible impression.
Quand nous disons déserte, ce n'est cependant
pas l'exacte vérité la place et surtout les environs
des monuments dont nous venons de parler sont
encombrés de mendiants et de moines quêteurs
due toutes les couleurs, de toutes les grandeurs,
de tous les costumes. ”

“ Curé ? Vous croyez rêver n'est-ce pas ? Vous
vous demandez, j'en suis sûr, si je ne m'amuse
pas à bouleverser vos idées sur le flambeau de la
catholicité, en rabaissant ainsi, non la majesté
pontificale, mais les intrigants qui l'entourent et
vous allez me répondre, j'en suis sûr Jamais un
cardinal romain ne vous a tenu ce langage. ”

“ Je courus à votre
rencontre, et, vous serrant la main, je m'écriai
La papauté est sauvée; elle est plus grande que
jamais! Le Pape et la religion vont grandir, et les
peuples et les rois d'Italie vont se donner la main
Le Pape a refusé! Pourquoi?. ”

“ Le peuple vit dans
ce quartier pêle-mole les portefaix, qui y sont
innombrables, vous assourdissent de leurs cris et
de leur tapage continuel. Les voitures roulent les
marchandises et les voyageurs. A l'entrée de notre
hôtel, se tient, en face de la Bourse, une bourse
perpétuelle, où les négociants de tous les pays, les
capitaines et les marins de toutes les nations, se
donnent rendez-vous entre l'hôtel Fœder et l'hô-
tel de France.
Une arcade, qui soutient les hôtels d'Italie de
Malte et Fœder, reçoit les commerçants de tous
les métiers, de toutes les industries. ”

“ «Je ne sais,
dit Passeri si un autre aurait pu opérer avec tant
d'art. Celui qui regarde avec attention le goût de cette
peinture, le bon coloris et la finesse du dessin, ne man-
quera pas d'en louer le fini et la perfection. » En
effet, ce tableau est regardé comme un des principaux
de Rome, et c'est le chef-d'œuvre de l'auteur, qui fut le
meilleur coloriste de l'école romaine après Raphaël, et
un des dessinateurs les plus habiles.
On admirait ce tableau dans l'église de Saint Ro-
muald, à Rome, avant qu'il fût transporté à Paris, en
1797. ”

“ Pape serait ce qu'il a été au commencement de
son pontificat, et ce qu'il n'est plus aujourd'hui,
depuis qu'il est entouré de tant d'intrigants, d'am-
bitieux, soutenus par leur chef et par le parti je-
suite, qui infeste la ville de Rome et le gouver-
nement du Pape. Dites bien cela à tous les amis du catholicisme en France. Ce n'est plus le clergé
romain qui peut sauver la papauté, monsieur, c'est
le clergé français. Que le clergé français se lève et
parle, qu'il vienne jusqu'au Saint Père lui dire la
vérité et la religion catholique sera garantie des malheurs qui la menacent. ”

“ A l'endroit où
les arcs se réunissent et prennent naissance, au-dessus
du chapiteau des pieds-droits, est une tête de marbre,
en forme de niascaron, dont le travail, ainsi que celui
des chapiteaux, rappelle le goût capricieux d'ornements
qui régnait alors. En regard des arcades à jour
donnant sur la cour, les murs pleins sont ornés de
peintures dont une partie ont péri par les ravages du
temps ou même des hommes. C'est ainsi qu'une partie
des peintures de Giotto furent détruites pour faire place
Il la tombe du comte Algarotti. Ces fresques sont
en général superposées sur deux rangs. ”

“ Vous seriez donc bien surpris de voir un
jour l'illustre cardinal prince d'X. successeur
de Pie IX?: Eh bien moi, je crois qu'il le sera,
et que si les ambitieux et les intrigants y perdent
quelque chose, la religion y gagnera beaucoup. ”

“ Entre les rues Neuve et la porte Neuve se
trouve la place Saint-Charles. Sur cette place la
plus belle de Turin aboutissent six rues larges et
bien construites. Deux palais, sur les deux faces
de la place produisent un bel effet. Nous avons
visité deux jolies églises dédiées à saint Charles
et à sainte Catherine, qui forment les angles de la
place, sur le côté sud. La statue en bronze d'Em-
manuel-Philibért, qui est due Marochetti est
fort belle et produit le plus bel effet.
La plus belle place de Turin est naturellement
la place du Château. ”

“ Continuant toujours
à monter, on parvient à une petite galerie circulaire
au-dessous du piédestal de la boule. Là, par une échelle
perpendiculaire, on arrive à la boule en bronze, qui a
sept pieds et demi de diamètre et qui peut contenir
jusqu'à seize personnes. Au dehors de la boule est une
échelle en fer par où l'on, peut monter jusqu'à la croix.
« Cette hauteur fait frémir, dit Beyle, quand on songe
» aux tremblements de terre qui agitent fréquemment
» l'Italie, et qu'un instant peut nous priver du plus beau
» monument qui existe. ”

“ Michel-Ange, des Raphaël, des Fontana, des Al-
berti, des Bramante et de tant d'autres immortels
génies modernes.
Nous dirons donc peu de chose des monuments
anciens que les savants viennent admirer à Rome
nous confessons humblement notre impuissance et
surtout notre incompétence. ”

“ A l'extérieur, c'est la vaste façade
moderne d'un bâtiment régulier à trois étages, sans
apparence de recherche architecturale, très-sim-
ple, et je dirai trop simple ou trop riche. Trop
simple, si l'on compare la mesquinerie du loge-
ment à la grandeur et à la puissance du successeur
de saint Pierre; trop riche, si le successeur de
saint Pierre pratique la simplicité patriarcale du
premier apôtre de Jésus-Christ, du fondateur de
la religion qui prêche cette maxime « Mon
royaume n'est pas de ce monde. » ”

“ Nous sommes sur une route couverte de pous-
sière, mal entretenue, et rien n'annonce encore
aux regârds avides des voyageurs la ville éternelle
du séjour des arts. Nous traversons des quartiers
d'une malpropreté hideuse, des rues pleines de fu-
mier et d'ordures, et no.us cherchons vainement un
seul objet qui puisse attirer notre attention. Pour-
tant, au détour d'une rue, nous longeons la co-
lonnade de la place Saint-Pierre. Une émotion
indicible s'empare de notre coeur en jetant un
regard d'admiration sur le temple de la chrétienté. ”

“ Le quartier nouveau a décoré ses places et ses
rues des noms de tous les hommes d'État illustres
d'Italie la place Cavour, la rue Ratazzi, le Café
Ricasoli, le liestauranl Garibaldi.
Une église romane a été construite sur une fort
belle place entourée de maisons toutes neuves. La
vorlte en est belle; l'intérieur est vaste et gran-
diose, mais l'extérieur est froid, triste, et dépare
cette place, qui serait bien plus agréable si elle
était plantée de quelques arbres. A l'heure où nous
la traversons, un soleil tropical darde ses rayons
sur nos têtes ”

“ C'est un palais splendide, qui possède une salle à
manger des plus remarquables. L'administration de
cet hôtel est bien entendue et la table excellente.
Ce que le voyageur devrait toujours faire est
l'opposé de ce qu'il fait. Lorsqu'une ville possède
des monuments splendides, comme, par exemple,
le Dôme de Milan, jamais il ne devrait visiter ce
monument avant d'avoir vu les autres objets sou-
mis à sa curiosité.
Il arrive en effet que, lorsque vous avez vu à
Milan le Dôme, rien de ce que vous voyez ensuite
ne peut vous émouvoir. Yen dirai autant pour les
autres villes. ”

“ Ainsi, à Rome, quand vous avez vu
le Vatican n'essayez pas de donner votre admira-
tion aux autres monuments. Vos idées sont telle-
ment bouleversées, vos yeux tellement éblouis,
qu'il vous est presque impossible de rien admirer
en sortant de voir ces œuvres immortelles.
Renvoyez donc au lendemain votre visitc aux
autres curiosités, mais n'y allez pas le même jour,
vous seriez désillusionnés. Il vaut mieux demeurer
sous l'influence de ces œuvres de l'esprit, que l'on
a peine à comprendre avoir pu être enfantées par
l'intelligence d'un homme. ”

“ La
fontaine, d'un effet théâtral, située au milieu de li place,
est du Bernin sous Innocent X. Elle est formée d'un bas-
sin de 73 pieds de diamètre au milieu est un rocher
de 60 palmes de haut, percé à jour de quatre côtés,
de manière à former une sorte de caverne et portant
un obélisque. (C'est évidemment la conception la moins
égyptienne qui pût se présenter à l'esprit.) Aux quatre
côtés du rocher sont des statues colossalcs d'après le Bernin le Gange, le Nil, la Plata et le Danube. ”

“ Zannetti ont mieux pensé de ce tableau. Le premier dit
que, quoique le style de Titien ne soit pas aussi correct
que celui de quelques autres écoles d'Italie, néan-
moins il est accompagné d'une certaine dignité sénato-
riale. L'autre pense que le caractère de Titien fut d'en-
noblir les figures des femmes et des enfants il donna
aux hommes des formes grandes et majestueuses.
Ce grand peintre, qui ne le cède point à Raphaël,
Michel-Ange, Corrégc et Léonard de Vinci, auprès avoir
vécu 99 ans, mourut de la peste à Venise, sa patrie. ”

“ La hardiesse n'est donc pas un mérite particulier à la
coupole de Michel-Ange (son diamètre après de 2 pieds
de moins que celui du Panthéon d'Agrippa) ; mais ce
qu'on ne saurait trop y admirer, c'est, outre la gran-
deur, la beauté des proportions, l'unité, la simplicité
de l'ensemble, alliées à la richesse de la décoration.
Cette coupole ne fut achevée qu'après lui.
» Si le plan de Michel-Ange eût été suivi, « la cou-
» pole eût été véritablement le temple, soit pour l'effet,
» soit en réalité; » ”