Place Saint-Pierre

“ Saint-Pierre est le produit d'une inspiration sublime qui s'est emparée de toutes les splendeurs terrestres pour les consacrer à Dieu ; c'est un acte de foi demandé par le catholicisme aux beaux-arts. Essayer de décrire ce premier temple du monde serait chose impossible : jamais on ne se trouve si petit que lorsqu'on est dans son enceinte, ni si faible que lorsqu'on veut le louer.
Une immense place entourée de galeries circulaires formées par quatre rangs de colonnes et surmontées de statues, sert d'avenue à la basilique. ”

“ Et quel grondement, quel cri farouche de dur métal, sur tout ce que cette porte enfermait là, tant de ténèbres entassées, tant de silence accru, les siècles immobiles que la tradition y perpétuait, les idoles indestructibles des dogmes conservés sous leurs bandelettes de momies, toutes les chaînes qui pèsent et qui lient, tout l’appareil d’étroit servage, de domination souveraine, dont les échos des salles désertes et noires renvoyaient le formidable retentissement !
Sur la place Saint-Pierre, au milieu de cette immensité sombre, il se retrouva seul. Pas un promeneur attardé, pas un être. ”

“ qu'il aurait voulu pouvoir se cacher, pleurer à son aise, satisfaire ce besoin immense de larmes dont il étouffait! Et c'était un attendrissement qui gagnait toutes ses pensées, la mort pitoyable des deux amants s'ajoutait pour lui à la plainte qui sortait de son livre, le bouleversait d'une pitié plus grande, d'une véritable angoisse de charité pour tous les misérables et pour tous les souffrants de ce monde, si éperdu à cette évocation de tant de plaies physiques et morales, de ce Paris, de cette Rome où il avait vu tant d'injustes et monstrueuses souffrances, qu'il avait peur, à chaque pas, d'éclater en sanglots, les bras tendus vers le ciel noir.
Alors, lentement, pour se calmer un peu, il se promena sur la place Saint-Pierre. ”

“ Duclos est peu touché des arts ; ce qu’il dit de plus admiratif est cette phrase sur Saint-Pierre : « À l’égard de Saint-Pierre, le premier sentiment que la place, la colonnade, l’obélisque, les deux gerbes d’eau et le temple excitent dans l’âme est celui de l’admiration, que l’examen ne détruit point. » Il ajoute : « Il n’y a rien encore, dans quelque état que ce soit, à opposer aux magnifiques fontaines qu’on voit à Rome dans les places et les carrefours, ni à l’abondance des eaux, qui ne cessent jamais de couler ; magnificence d’autant plus louable que l’utilité publique y est jointe. » ”

“ La place Saint-Pierre est entourée de colonnes, légères de loin et massives de près. Le terrain, qui va toujours un peu en montant jusqu'au portique de l'église, ajoute encore à l'effet qu'elle produit. Un obélisque de quatre-vingts pieds de haut, qui paraît à peine élevé en présence de la coupole de SaintPierre, est au milieu de la place. La forme des obélisques elle seule a quelque chose qui plaît à l'imagination; leur sommet se perd dans les airs , et semble porter jusqu'au ciel une grande pensée de l'homme. ”

“ SON EXCELLENCE EUGÈNE ROUGON. 97
têtes humaines, aux flots toujours montants, emplissait la place de l'Hôtel-de-Ville. En face, les vieilles maisons du quai Napoléon, dans les vides noirs de leurs fenêtres grandes ouvertes, entassaient des visages; et même, du fond des ruelles sombres bâillant sur la rivière, la rue Colombe, la rue Saint-Landry, la rue Glatigny, des bonnets de femme se penchaient, avec leurs brides envolées par le vent. Le pont Notre-Dame envahi montrait une rangée de spectateurs, les coudes appuyés sur la pierre, comme sur le velours d'une tribune colossale. ”

“ Si nous n'avons pu distinguer jusqu'ici l'histoire de la paroisse Saint-Pierre de celle des autres paroisses, les motifs qui assurèrent sa prééminence sur ses voisines n'en sont pas moins très explicables.
C'est un fait bien connu dans l'histoire du développement des villes que le noyau initial — la partie de la ville qui, pendant les époques de troubles, protégea les autres — fait place en importance (à cause de la renaissance du commerce à la fin du xie et au début du XIIe siècle) au quartier où sont installés les marchands. ”

“ La rue Saint-Pierre a été élargie, et le soleil 3 luit comme ailleurs ; on voit le ciel du pas des portes, et quatre personnes peuvent passer sur le trot toir, sans que la quatrième tombe dans le ruisseau Le vieux palais Saint-Pierre, pour faire fête au belles maisons qu'on a bâties en face de lui, s'es dépouillé de son triple manteau de fumée, de pous sière et de suie. Les magasins, à son exemple, on fait leur toilette, et, comme la toilette sied surtou aux jeunes visages, les vieux marchands ont fai i place à d'autres. ”

“ L'extérieur et la façade occidentale de Saint-Pierre ont certainement beaucoup d'apparence ; l'intérieur conviendrait à une salle de bal, ou ne devrait servir qu'à cela. »
« 30 novembre. — Monté en voiture au Capitole place pleine d'immondices, lugubre et dégoûtante ; descendu ensuite au Forum, très bon sujet de tableau certainement. Puis marché longtemps, parmi des tas de briques et de décombres, jusqu'à en avoir mal au cœur. » ”

“ En sortant de Saint-Pierre, devant l'hôpital Comtesse, le cortège rencontra une première histoire représentant le temple de la paix et de la guerre ; c'était comme le portique de la cérémonie; plus loin, une porte triomphale était surmontée de six tableaux exposant la prise de Rome par l'empereur Charles-Quint. La place Saint-Martin offrait à tous les regards les détails de la vie de son saint patron; mais la décoration du puits qui s'y trouve, excitait au plus haut point l'admiration générale. ”

“ Tréguier ne fut pas la seule ville bretonne à se montrer dévote à saint Yves, on peut même affirmer qu’il n’y a pas une seule église paroissiale, si modeste qu’elle soit, qui n’ait un autel ou du moins une image consacrée à la mémoire de ce grand saint, et un grand nombre de chapelles s’élevèrent bientôt en son honneur. Il y a peu de familles en Bretagne où son nom ne soit pas transmis de génération en génération, comme un héritage sacré, à l’un de ses nombreux enfants ; et, dans toutes les villes, une place publique, une rue au moins garde cette dénomination patriotique. ”

“ Et, puisque le berceau de cette œuvre a été providentiellement placé au cœur même du pays, dans
cette ville de Tours qui a l'heureux privilège de posséder le tombeau du grand protecteur de la nation, et la maison où est mort en odeur de sainteté le pieux serviteur de la sainte Face, quoi de plus naturel et de plus juste que d'en faire le centre de nos prières et de nos espérances? Quoi de plus patriotique et de plus catholique en même temps, que de nous associer pour rétablir et pour réparer, comme l'impiété et la haine de Dieu s'unissent pour perdre et pour ruiner? ”

“ En sortant de la place Cassaignol, à Narbonne, le touriste entre dans la rue des Trois-Nourrices et découvre à gauche, sur l'emplacement appelé autrefois l'île Saint-Pierre, un monument, dans le style de la Renaissance, qui attire sa vue au premier abord et le tient longtemps sous le charme, tant par la gracieuse disposition de l'ensemble que par le fini dos détails. ”

“ Église Saint-Pierre-des-Arcis. C'est par erreur que nous avons dit qu'elle existoit encore. Elle vient d'être abattue; et sur la place qu'elle occupoit, on a ouvert une rue nouvelle qui porte le nom de rue Neuve-du-Quai-aux-Fleurs.
Parvis Notre-Dame. Deux fontaines ornent cette place: elles sont formées par deux niches pratiquées dans le bâtiment des Enfants-Trouvés. Ces deux niches sont ornées de coquilles; et deux têtes de lions versent de l'eau dans des cuvettes que surmontent deux vases enrichis de feuillages et de bas reliefs. ”

“ Les pavés anguleux, qui rendaient ces rues (principalement celles qui sont escarpées) si pénibles à parcourir, ont disparu, dans les plus importantes, pour faire place aux pavés plats de grès. Presque toutes les autres en sont au moins garnies le long des maisons à une largeur suffisante pour l'usage des piétons.
LA CATHÉDRALE, dédiée à saint Pierre, offre un coup d'œil d'ensemble plein de majesté par la grandeur du vaisseau, la hardiesse de ses voûtes, la régularité de l'architecture, qui dénonce l'époque de la transition du roman au gothique. ”

“ La place de Saint-Pierre est en effet située à l'entrée de quatre rues, celle du Collége ou Lycée, les rues Rafilhou etFourie, et la rue Mire-Bœuf.
On vient d'en percer une cinquième, la rue Dalesmt.
Celle église fut bâtie sur pilotis , irrégulière dans sa forme et défectueuse dans sa lourde architecture, sans doute à cause de la reprise des travaux de sa construction à des époques diverses et éloigné. Abbaye vers 898 et monastère en 1031, sa communauté fut approuvée en 1428, elle était composée de 3i prêtres, réduite à 18 places en 1531. ”

“ Tout a disparu, excepté la chapelle ducale qui semblait destinée à devenir le sanctuaire du magnifique monument qui a été érigé pour expier le vandalisme et l’ingratitude du siècle dernier.
L’autel pourrait être placé entre les deux verrières qui serviront de chevet et cette disposition, laissant libres les deux extrémités de la chapelle, on pourra y peindre les principaux traits de la vie de saint Yves. Plus d’un artiste sera heureux de saisir au vif quelques scènes de cette vie admirable pour les y reproduire en fresque, avec les riches et pittoresques costumes de l’époque. ”

“ Après la messe, le doyen et le trésorier reçurent chacun un pain enveloppé d'une serviette de toile; l'écolàtre et le pins ancien chanoine reçurent aussi un flacon d'argent rempli de vin ; vieilles coutumes dont le sens religieux et hospitalier est perdu pour nous.
Après cette cérémonie, les archiducs s'approchèrent du grand autel, et, posant la main sur un missel, ils jurèrent les franchises et immunités de l'église de SaintPierre. Le serment, assurant la liberté de la ville, fut prêté sur la Grand'Place , à la vue de tout le peuple. ”

“ Mais si l’architecture au dehors s’est trouvée fort loin de répondre à ce qu’un édifice tel que Saint-Pierre devoit exiger, on ne peut s’empêcher d’y admirer dans l’intérieur la grandeur de la salle principale, l’ordre et la distribution de toutes les parties destinées au service. ”

“ Le& places situées sur le boulevard sont :, la place d'Aisne ou des Arènes ; la place Manigne ; la place Boucherie; la place Dauphine ou Montmallier.
Les places de l'intérieur de la ville sont : la place Royale ; la place de la Terrasse ; la place des Bancs , celle do la Mothe, celle de Saint-Pierre, celle de Saint-Michel, celle de la Préfecture. Celles de la Cité sont : celle de SaintEtienne , celle de l'Evêché, celle de la Fontaine-de-la-Cité, celle de la Fontaine-de-la-Cave et la place de la Corderie. ”

“ Palais-de-justice, rive droite de la Saône, sur le quai de la Baleine, place
de Roanne. Palais (rue du) , autrefois rue des Fouettés, ouest : elle débouche sur la place
de Roanne, communique avec la rue des Trois-Maries, et aboutit à la rue
Saint-Jeau. Palais-des-Arts, Palais-Saint-Pierre, ci-devant Abbaye Saint-Pierre, sur la
place des Terreaux, et sur les rues Saint-Pierre et Clermont. Palais-Grillet (rue du) , ci-devant du Puits-Pelu : elle débouche rues du
Charbon-Blanc, du Tupin et de la Lune; elle aboutit aux rues de l'Hôpital, Ferrandière et du Port-Charlet. ”

“ Une des rues les plus caractéristiques du vieux Lyon, du Lyon de la Convention, des canuts, des émeutes, était la rue Saint-Pierre. Très-courte, elle 'eliait la petite place qui porte le même nom à celle les Terreaux ; mais, en dépit des deux places, on 1 te voyait pas clair dans la rue, tant elle était étroite, ant les maisons à six étages qui la bordaient d'un Óté étaient hautes, tant le palais Saint Pierre, qui j'élendait de l'autre côté, était noir. Pour aperce-
voir un pan de ciel, il aurait fallu se mettre juste au milieu de la chaussée et regarder bien droit au-dessus de sa tête. ”

“ A l'aspect de la ville éternelle, que l'on découvre à une lieue et demie environ, le voyageur cherche au milieu de ces clochers, de ces colonnes, de ces dômes majestueux, Saint-Pierre, que son imagination s'est tant de fois représenté. Pendantquelque temps le temple se dérobe à la vue, masqué par une colline à droite de l'ancienne voie Cassienne qu'on suit depuis Monterosi ; mais bientôt le géant se développe dans toute sa magnificence, et l'oeil ravine voit plus que lui. ”

“ L’affluence est si grande dans les rues, au plus fort de la campagne industrielle, que l’on s’y fraie difficilement un chemin. La ville est bien propre ; une eau limpide court le long des trottoirs. Une mairie monumentale, de belles maisons particulières, l’hôtel de l’intendance, demeure du gouverneur quand il vient à Saint-Pierre, et un magnifique jardin botanique des mieux entretenus, ornent la ville, dont le seul défaut est, bâtie en amphithéâtre, d’être très chaude. ”

“ La grille du parc touche à la porte Saint-Pierre ou de Paris. Deux tourelles [30] défendent cette entrée de la ville dont les remparts, enclavés dans la terrasse du parterre, ne reparaissent plus qu’au faubourg Grousteau, qui a perdu sa communication avec la rue des Bordes. La rue Haute-Saint-Pierre longe la maison de M. Lévy, où nous ramènerons plus tard nos lecteurs, et aboutit devant Saint-Pierre. La vieille église est en assez mauvais état. Son unique clocher, bâti au-dessus du chœur, souvent ébranlé par la foudre, inspire au quartier quelques inquiétudes. ”

“ En dehors de deux jolies credences du XVe siècle placées à l'entrée du choeur et d'une autre du XVIe dans l'absidiole du nord, Saint-Pierre possède encore des stalles intéressantes et des tapisseries justement renommées. Les stalles, qui ont subi quelques remaniements, datent du dernier quart du XVIe siècle. ”

“ Le Tibre aura tari dans ses rives de boue que le Colisée le dominera encore.
Saint-Pierre est l’œuvre d’une pensée, d’une religion, de l’humanité tout entière à une époque du monde. Ce n’est plus là un édifice destiné à contenir un vil peuple. C’est un temple destiné à contenir toute la philosophie, toutes les prières, toute la grandeur, toute la pensée de l’homme. Les murs semblent s’élever et s’agrandir, non plus à la proportion d’un peuple, mais à la proportion de Dieu. ”