Jardin botanique

“ Un jardin d'hiver splendide, des serres à multiplication, un parterre fleuriste reposent la vue et propagent une foule de plantes livrées aux amateurs qui veulent embellir leurs habitations.
Le jardin botanique intéresse les agriculteurs et les jardiniers.
Les champs de plantes médicinales ou industrielles, si précieuses dans l'économie rurale de l'Amérique du Sud, servent en même temps de base aux expériences d'engrais. ”

“ En 1832 c'était un marécage; aujourd'hui c'est une forêt de verdure, lieu de délices pour les amateurs de botanique. Ce jardin, qui est à la fois une promenade fort jolie, une pépinière, un jardin d'acclimatation pour les plantes européennes et tropicales, renferme les espèces végétales les plus diverses et les plus curieuses. Les plantes indigènes surtout étonnent par leur vigueur, le vert intense de leur feuillage et leurs dimensions énormes. Il est vrai que nous sommes habitués à les voir dans nos terres où elles sont faibles, délicates, souffreteuses. ”

“ Dans les grands établissemens, des espaces étendus sont consacrés aux arbres forestiers indigènes et exotiques, aux végétaux utiles, — plantes agricoles, médicinales, industrielles, alimentaires ou ornementales. Un herbier et des collections sont le complément obligé d’un grand jardin botanique. L’herbier reçoit les échantillons des végétaux à mesure qu’ils fleurissent et fructifient dans le jardin. Si la plante disparaît, l’échantillon reste, et le botaniste peut encore analyser sur le sec la plupart des organes essentiels qui servent à caractériser et à classer une espèce. ”

“ COMPARES A CEUX DE LA FRANCE Les jardins botaniques sont les laboratoires de la science des végétaux. Ils réunissent dans un espace limité les plantes des diverses régions du globe dont le climat est analogue à celui du jardin lui-même, et qui peuvent par conséquent y vivre en plein air ; le botaniste les range méthodiquement en genres, en familles, en ordres et en classes. L’ensemble de ces végétaux ainsi coordonnés constitue ce que l’on nomme une école botanique. ”

“ Celui qu'on nomme le Jardin des Plantes n'a probablement rien qui l'égale pour ce qui concerne le nombre des végétaux, leur variété, leur arrangement instructif et scientifique, la perfection de sa tenue et la grandeur de ses serres. Il est parfaitement approprié non seulement à l'enseignement de la Botanique, mais aussi à l'agrément du public; il joint à ce double avantage, celui de rassembler la Flore la plus complète qu'ait pu réunir et que puisse entretenir la science des hommes les plus compétents et les plus capables, soutenus des fonds de l'État. ”

“ La botanique était celle des parties de l’histoire naturelle dont il s’étoit le moins occupé ; mais son goût particulier n’influa point sur les fonctions de l’intendant du Jardin du Roi. Agrandi par ses soins, distribué de la manière la plus avantageuse pour l’enseignement et pour la culture, d’après les vues des botanistes habiles qui y président, ce jardin est devenu un établissement digne d’une nation éclairée et puissante. ”

“ Les leçons professées à l'amphithéâtre sont, autant que possible, suivies d'applications au laboratoire. Des excursions botaniques fréquentes ont lieu pendant le semestre d'été en Ire et en 2e années. En outre, l'étude des plantes est grandement facilitée par l'existence d'un vaste jardin botanique divisé en deux parties, l'une générale, l'autre purement dendrologique, et contenant près de 4.000 espèces indigènes et exotiques. ”

“ Le Jardin Botanique, dont la surface est, à l'heure actuelle, de 4 hectares, 34 ares 75 m2, renferme environ 2.000 espèces et est en relations d'échanges avec 90 Jardins Botaniques européens ou autres. Il expédie chaque année 6.000 paquets de semences, et 500 plantes vivantes dans les cinq parties du monde (1) . ”

“ Le Jardin Botanique possède une serre chaude, deux serres tempérées et une orangerie qui sont insuffisantes pour contenir les plantes actuellement existantes et celles qu'on doit acquérir pour compléter les espèces. ”

“ Le jardin botanique du Muséum, jardin exclusivement réservé à l'étude, échange avec les jardins botaniques de l'étranger les graines des sujets qu'il possède, contre celles des nouvelles espèces qu'il veut acquérir. Chaque année, le Muséum distribue des sachets de graines, des plantes vivaces et de plein 'air, des arbres et arbustes aux établissements d'enseignement horticole et agricole pourvus de jardins botaniques.
L'enseignement du Muséum s'adresse aux étudiants avancés dans leurs études et aux spécialistes. ”

“ Un jardin botanique destiné à l'instruction publique, doit avoir une école ou espace de terrain dans lequel on cultive un grand nombre de plantes, tant indigènes qu'exotiques, étiquetées avec exactitude, placées chacune dans leur genre, et disposées suivant une certaine méthode. ”

“ Les villes où il y a des instituts supérieurs doivent avoir un jardin botanique et, s'il n'y a pas suffisamment de terrain pour son installation, l'État doit avoir un jardin public destiné à l'enseignement de la Botanique, où l'on puisse cultiver les espèces végétales les plus importantes, les plus utiles pour l'étude des sciences naturelles ; comme exemple, on peut citer Buenos-Aires qui a un beau jardin botanique soutenu par la municipalité. ”

“ Après cette sage parole, le vieux jardinier reprit : — En regard de ces plantes intelligentes, il faut en placer d'autres, et je dois vous dire que certains végétaux envoient leurs
racines à tort et à travers, sans savoir distinguer une terre fertile d'un terrain aride.
— Ce sont des plantes bêtes.
— Probablement!. Quant aux plantes intelligentes, elles savent aussi bien diriger leurs tiges que leurs racines, et elles les conduisent toujours à la recherche du soleil. ”

“ Ce que veut le lierre, semblable aux autres plantes, c'est le soleil. Sa faiblesse ne lui permet pas de monter seul, il choisit un aide. L'arbre sera l'échelle qu'il gravira pour arriver au ciel.
La plante sait diriger non seulement ses racines, ses tiges, et ses fleurs, ainsi que nous l'avons déjà vu, mais encore ses feuilles. ”

“ Outre le jardin botanique et les plantes de serres chaudes, Ri- chard peupla Trianon d'arbres exotiques pouvant vivre à l'air libre dans nos climats, et qui font aujourd'hui l'ornement de tous nos jardins et même de nos forêts. ”

“ On attend que l'eau qui jusqu'à ce jour a manqué soit fournie par l'action d'une mécanique que l'on monte au fond du jardin, d'où elle sera distribuée pour satisfaire aux besoins de la culture et concourir à l'agrément de la promenade.
Un Jardin botanique dans un chef-lieu de département semble d'abord appeler exclusivement la culture et le classement méthodique des plantes dn pays ”

“ Pour réponse à cette espèce de blasphème, je demand a
si l'on ne se croit instruit que lorsque l'on foule avec indifférence, sous les pieds, les plantes indigènes, ou bien parce que l'on voit certains hommes, qui, quelquefois, par ostentation, ont traversé les mers, afin de colliger des végétaux exotiques, au mépris des indigènes , que souvent ils ne connoissoient pas ?
Le second moyen d'organiser un jardin de Botanique, est de recueillir çà et là les plantes les plus rares que quelques curieux cultivent par amusement ou par fantaisie, et de les associer à celles que l'on a déjà rassemblées. ”

“ Le Jardin des plantes est parfaitement nivelé, et d'une forme régulière qui présente dans ses divisions une grande symétrie. L'école de botanique y paraît parfaitement tenue. C'est une promenade fréquentée lorsque le mistral ne règne pas comme le jour où nous l'avons visité. ”

“ Les soins pénibles que demandoient l'arrangement d'un jardin nouvellement formé, l'attention continuelle qu'il falloit apporter pour le peupler, la recherche des plantes du pays par des herborisations fréquentes, le defir insatiable d'en procurer d'étrangeres, les voyages qui lui étoient ordonnés, la culture diverse de ces mêmes plantes que personne n'a mieux entendue, travail énorme à qui lui seul pouvoit suffire , & plus encore la peine que n'ont pas eue ses fuccefseurs , d'inftruire & de dresser à ce genre de travail des jardiniers pour qui tout étoit nouveau hormis les plantes potageres ”

“ « Le dépouillement des travaux scientifiques se fait en analysant chaque travail, non dans son ensemble, mais par matières et en répartissant sous des titres adéquats les divers points traités. »
Le Jardin Botanique de l'Ëtat à Bruxelles entre dans la voie de cette documentation en réunissant pour le moment toutes les données relatives à la Flore du Congo, sur laquelle ont spécialement porté, depuis quelques années, les travaux de certains des membres de son personnel scientifique. ”

“ Afin de distribuer les graines aux agriculteurs, on y cultivait certaines plantes alors peu connues, telles que le lin de Sibérie, le trèfle incarnat, le chou-rave, le rutabaga. C'est dans ce jardin que Jozeau avait établi son cours de botanique et de culture.
(Jacquin, Ann. stat. pour l'an XIII, in-8°, Niort, p. 402-405.) De 1804,à 1821, que devint le jardin botanique? Nous l'igno-
rons entièrement. ”

“ D'UN JARDIN DE BOTANIQUE, dont l'exécution est facile dans le terrain même le plus circonscrit.
IL n'est point de moyen plus efficace de hâter les progrès que l'on désire de faire dans l'étude de la Botanique, que celui d'avoir constamment sous les yeux les végétaux, afin d'en suivre les développemens successifs, depuis l'instant de leur germination jusqu'au terme de leur maturation. ”

“ Une vaste pépinière, de petits jardins entrecoupés par des murailles fervoient à rapprovisionneraient de l'école ; botanique , tant pour les arbres & les arbuftes, que pour les plantes herbacées. Avec de telles précautions on n'eft jamais au dépourvu. ”

“ Rien n'égale la douceur , l'aménité &. la politesse de cet aimable correspondant, ÔC les botanistes lui ont des obligations infinies par le zele & l'empressement qu'il témoigne à tous ceux qui s'adressent à lui pour tirer des plants & des graines du jardin du Roi , dont la culture lui est confiée. Les nouveaux jardins de botanique que les Etats de Bourgogne, la Société libre de botanique à Angers, la province de Roussillon , du Béarn, &c. ont établis depuis peu , doivent à ses soins généreux les simples les plus rares dont ils font enrichis. ”

“ Est-il une étude plus attrayante que celle de ces productions innombrables et si diversifiées qui parent nos prairies et font l'ornement de nos jardins et de nos forêts? La botanique est la science de tous les temps, de tous les lieux. Partout on trouve des plantes : la nature en a fait la parure de la terre, et toutes les saisons, l'hiver même, malgré ses glaces et ses frimas, voient naître et se reproduire de nouveaux végétaux. Sur quelque point de la terre que nous portions nos regards, nous le trouverons décoré de quelque plante particulière. ”

“ Si la serre précédente est consacrée aux plantes utiles, les deux suivantes rentrent dans le domaine de l’horticulture et de la botanique. L’une renferme spécialement les bégoniacées et des végétaux qui réclament une température, une humidité et une culture analogues ; l’autre abrite les plantes grasses, dont les formes bizarres frappent les yeux les plus distraits. ”

“ Mêlant ensemble leurs feuillages, entrelaçant leurs tiges, leurs formes variées semblent destinées à ne laisser aucun espace vide ; les sables les plus mobiles, les marais les plus fangeux, les roches même les plus dures, toute la surface du globe tend, par le moyen des plantes, à se revêtir de verdure.
L'utilité de la botanique n'est pas moins grande que le charme attaché à son étude. Les usages auxquels l'homme fait servir les plantes sont innombrables 1. ”

“ Les végétaux ligneux jouent un grand rôle dans la décoration des jardins d'agrément. On en fait des allées, des avenues, des berceaux, des bosquets, des salles de verdure, ou bien on les plante isolés, pour jouir de leur aspect pittoresque. Dans tous les cas, ils présentent cet avantage qu'une fois plantés et repris, ils continuent à orner le jardin, grandissent tous les ans et n'exigent que peu de soins de culture et une légère taille. ”

“ Sur la lisière de ce massif s' élèveront des plantes au feuillage pittoresque , des asters , la persicaire orientale , la verge d' or , la digitale , le soleil , des dahlias , des phlox et mille autres plantes à effet . Devant celles-ci des plantes de taille moyenne formant le second rang , étaleront leurs riches couleurs , et enfin des plantes basses ou rampantes compléteront cet assemblage fleuri qui dessinera les parties boisées .
Nous ne nous étendrons pas davantage sur les plantes
destinées à l' ornement d' un jardin paysager . ”

“ Tout au plus, dans les coins solitaires, peut-on la disposer par petits groupes de cinq ou six plantes de couleurs différentes: elle a surtout bon air au milieu des broutilles ou parmi les décombres.
Mais l'heure est mal choisie pour la recommander. Le goût du jour est aux fleurs éclatantes, à celles surtout qui ne demandent point à être cultivées et admirées individuellement. Un jardin n'est plus un lieu de culture et d'éducation pour la plante, c'est un lieu de décoration ou plutôt un lieu d'exposition florale luxueuse. La plante n'y est admise que pour briller et périr. ”

“ En attendant d'autres jours où vous serez plus en état de comprendre la richesse, la variété, l'utilité des plantes, jetez du moins sur elles un coup d'œil en passant, ne serait-ce que comme sur un superbe et naturel accompagnement des animaux qu'elles consolent, qu'elles abritent ou qu'elles environnent. Mais ce n'est pas tout encore : à l'extrémité du Jardin des
Plantes se trouve un grand monument qui renferme, empaillés par des mains habiles et presque de manière à tromper l'œil, tous les animaux que nous n'aurons pas vus vivants ”