Exotisme

“ Comme Baudelaire, l'Olympia, c'est Paris et c'est l'exotisme, c'est le courant, l'ordinaire hissé jusqu'à la féerie, et, pour ce sens esthétique général qui commande au frisson du beau, c'est un enchantement. ”

“ Il ne se rend pas compte que nous sommes des malades... Ce qui nous distingue, c'est l'exotisme. Il y a deux sens de l'exotique : le premier vous donne le goût de l'exotique dans l'espace, le goût de l'Amérique, le goût des femmes jaunes, vertes, etc... Le goût plus raffiné, une cor-
ruption plus suprême, c'est le goût de l'exotique à travers le temps ; par exemple : Flaubert serait ambitieux de forniquer à Carthage ”

“ Aucune illusion de baisers éternels ne pare le premier baiser, si longue doit être l’escale, par exemple deux ans, sur une goélette de Tahiti. La séparation s’effare au milieu des plus ardentes communions ; et la spiritualité des lois chrétiennes se matérialise, implacablement heure par heure, dans le cauchemar du départ inévitable, des fins dernières. L’arrachement ! Voilà le véritable motif d’aimer l’exotisme en aimant sa douleur. Les plus intellectuels s’enfièvrent davantage à jouir de la minute sachant que les minutes pareilles sont comptées. ”

“ Leur nom pourtant complète la trilogie des symboles de l’exotisme : congaïs à côté des mousmés et des vahinés. Même ce nom, promené sur toutes les mers, demeure le plus généralement employé par ceux qui, à une terrasse de café, en France, diraient « une femme ». Et il y demeure vraiment une empreinte plus souveraine de possession, de « chose » qui appartient sans restriction, et, dans la légende de volupté, une signification de passivité prête à tous les sadismes.
Comment exprimer que la beauté de la race a été surtout donnée à leurs frères ? ”

“ On ressent bien plus de tendresse, de pitié, de chaleur dans les simples études de prolétaires, ouvriers, mères, nourrices, que M. Roll a faites d’après nature, ce semble, et dont l’une même, la plus touchante et la plus poignante, s’intitule Exode. ”

“ Derrière tout ce qui est exquis, on trouve ainsi quelque chose de tragique. La terre est en travail pour donner naissance à la plus humble fleur.... Comme il avait été charmant au dîner de la veille, lorsqu'avec ses beaux yeux et ses lèvres frémissantes de plaisir et de crainte, il s'était assis en face de lui au club, les bougies pourprées mettant une roseur sur son beau visage ravi. Lui parler était comme si l'on eût joué sur un violon exquis. ”

“ C' est généralement dans l' exaltation que les peuplades sauvages cherchent le courage et le mépris de la mort . – Enfin , tous les faits de cette nature prouvent que c' est de la classe des fanatiques , dont on a travaillé l' imagination , que sortent les grands criminels , les régicides .
EXTASE . – L' extase ou troisième degré de l' exaltation est due à la violence d' une idée , qui absorbe tellement l' attention que les sens se trouvent frappés d' une inertie momentanée ; les mouvements volontaires sont arrêtés et l' action vitale est elle-même ralentie ”

“ Ces phénomènes avaient vivement frappé les premiers observateurs témoins des agitations des possédés, et nous trouvons, dans le Rituel des exorcismes1, qu'un des signes de la possession démoniaque consistait dans le développement des forces physiques supérieures à l'âge et au sexe de la personne chez laquelle elles se manifestent. Chez les hommes cette période arrive parfois à un degré de violence qui dépasse tout ce qu'on peut imaginer. ”

“ Au-dessous des zélateurs de l’ascétisme surgirent des communautés aux doctrines impures, au culte sensuel, aux rites obscènes. Les exaltés, qui prétendaient s’élever au-dessus de la nature humaine, ne purent toujours se tenir sur les escarpemens des cimes mystiques ; de l’abrupt sommet de l’illuminisme ils tombèrent en d’étranges chutes. L’inspiration passant par-dessus la morale comme par-dessus le dogme, aux égaremens de l’imagination succédèrent les égaremens de la chair. L’extase fut demandée à la jouissance, et la mysticité alliée à la volupté. ”

“ L' exaltation se présente sous deux formes : l' une , exclusivement concentrée au cerveau , est due aux récits merveilleux , aux lectures et contemplations ascétiques , au violent désir des suprêmes jouissances d' une autre vie ; enfin , au fanatisme religieux . Cette exaltation devient contagieuse et a souvent causé de graves ravages au sein des sociétés . C' est elle qui soutient les derviches , les fakirs , les santons , les bonzes , les talapoins et autres fanatiques orientaux , au milieu de leurs folles pratiques et de leurs exercices aussi étranges que barbares . ”

“ D’où vient que cet état de ravissement, qui s’est manifesté chez les esprits les plus sublimes et qui fait partie intégrante de l’organisation de tous les grands hommes, philosophes, poètes, se manifeste, d’une autre manière, il est vrai, mais avec autant d’intensité, chez les hommes les plus ineptes et sous l’influence du plus grossier matérialisme ? L’extase est donc une maladie ? ”

“ Mais nous voyons que les artistes, dans les représentations qu'ils ont faites des extatiques, ont négligé à dessein toute apparence de violence, tout phénomène convulsif. Pour eux, l'extase est une pose expressive, une pure attitude passionnelle ; tous leurs efforts consistent à exprimer, à rendre extérieur un phénomène interne, en un mot, à traduire objectivement, par les traits de la physionomie et les gestes du corps, ce qui se passe dans les régions de l'esprit inaccessible à la vue. ”

“ Je n’ay tout oublié pour eux,
Le ciel, pour chastier mes vices,
Fasse un enfer plus rigoureux.
Je n’ay point failly, que je sçache,
Et si j’ay peché contre vous,
Le plus dur exil est trop doux
Pour punir un crime si lâche ”

“ « La critique est aisée, et l'art est difficile. » Il lui vient à l'idée de charger Esope du rôle de régent, avec plein pouvoir pour tout réformer. Esope accepte sans trop se faire prier; on l'affuble d'une robe et d'un rabat de régent, et sa tâche commence. Il ne s'en dissimule pas la difficulté.
Me voilà, grâce au ciel, chargé d'un bel ouvrage !
J'ai donc à gouverner un peuple vif, volage, Tout pétri de défauts, dépourvu de raison; Malade habituel qui craint sa guérison, Qui se plaît dans son mal dont le poison l'enchante, Que le devoir contraint, que l'étude épouvante. ”

“ Quand notre âme se creuse en sources de poison, Quand nos yeux, desséchés par leur exhalaison, Se ferment, malgré nous, aux plaisirs de la terre, On dirait .que, cherchant un monde plus austère, Ils vont baigner leur soif aux profondeurs des cieux. ”

“ Toi qui veux rappeler, par les dorures et par l’ampleur, qu’il y a des pouvoirs humains et des maîtres hiérarchiques, toi qui cèles l’auguste nudité seule agréable à Dieu et à la Dame, toi qui prétends faire croire, selon le mensonge de Pierre le faux apôtre, que l’exostérisme vaut mieux que l’ésotérisme, laisse à la chair glorieuse, — ô livrée qui n’est, malgré tes chamarrures, sur elle, que de l’ombre, — sa splendeur et sa lumière ! ”

“ Je sais ce que leur mimique réveille en nous de vieux instincts de sauvagerie et de lubricité et comment elles font tressaillir, au fond de notre chair, l’antique et violent désir, celui qui nous agenouille ou nous précipite, qui nous met aux mains la fleur ou le couteau. ”

“ Vous savez quels sont les vrais biens ; vous connaissez l’emplacement réel du paradis et le chemin qui y conduit. Votre erreur est de croire que le sentier raide et étroit peut donner passage à la foule. L’exode, ô Mélusine, chaque fois qu’on l’a tenté, est devenu, sous le nom de révolution, une chute grouillante et lourde, une rouge avalanche humaine. Mais votre erreur est belle comme celle de Jésus et de Tolstoï. ”

“ Au prestigieux, aspect du pagne virginal de quelque jeune fille d’Otahiti, sa brûlante imagination lui peignait la vie simple de la nature, la chaste nudité de la vraie pudeur, les délices de la paresse si naturelle à l’homme, toute une destinée calme au bord d’un ruisseau frais et rêveur, sous un bananier, qui dispensait une manne savoureuse, sans culture. ”

“ L’exaltation, l’extase, tout ce qui, dans tous les temps, distingua des êtres ordinaires les prophètes, les poètes, les martyrs d’une idée, tout cela trouble les fonctions animales de l’homme, c’est-à-dire sa santé physique. ”

“ Mais hélas ! cette morne débauche l’épuise sans le rassasier ; il n’imagine rien de plus bas, il touche le fond de son grotesque enfer. Au désir, jamais plus âcre et plus pressant, succède un trop court plaisir, furtif, instable. ”

“ OCTAVIE. Ce ne sont pas tes vœux qui règlent mon sort, mais la destinée.
LA NOURRICE. Un dieu propice regardera vos douleurs et vous enverra de meilleurs jours. Essayez seulement de ramener par votre douceur et vos caresses le cœur de votre époux.
OCTAVIE. Je fléchirais la rage des lions et des tigres plutôt que l’âme de ce tyran féroce. Il hait tout ce qui sort d’un sang illustre ; il ne craint ni les hommes ni les dieux, enivré de la puissance que son odieuse mère lui donna par le plus grand des crimes. ”

“ Pourquoi, depuis quelque temps, des coïncidences de lectures ou de conversations viennent-elles sans cesse me rappeler cette étrange tradition occulte selon laquelle exorciseurs et sorciers, quand ils veulent dépeupler la vie d’un être ou d’un lieu du spectre qui le hante, envoient cette âme en peine, toutes les âmes en peine, danser, danser sur la mer Rouge ? ”

“ Cet amour de la vie, que la nature a gravé si profondément dans tous les hommes pour les rendre attentifs à leur conservation, cette horreur, qui fait reculer toutes les créatures devant tout ce qui peut tendre à leur destruction, n’entrent point dans l’âme d’un Ostiak. ”

“ Bonne vierge du clair de lune.
L’érotisme, la recherche du suraigu pour les sens fatigués ou blasés, est encore un des vices ou mieux un des stigmates des époques de décadence, à Athènes comme à Rome, à Rome comme à Byzance. ”

“ C'est sous l'influence de préoccupations intellectuelles, mystiques, terrifiantes, parfois encore amoureuses, qu'apparaît l'extase.
Elle se montre quelquefois subitement : le patient tombe en extase sans que rien ait pu lui faire pressentir que ce phénomène dût se produire. Dans d'autres cas, les extatiques reconnaissent, à certains signes, la modification nerveuse qui va survenir : c'est ordinairement une concentration plus vive de l'attention, une plus grande activité des idées qui fait comprendre à l'extatique qu'il se trouve sous l'imminence de
l'extase. ”

“ L’âpre rancœur de l’exilée se calmait peu à peu à tant d’allégresse répandue. Un bien-être de chaleur l’enveloppait de partout, collant et souple comme un réseau de soie ; ses joues fanées par les veilles, les privations, s’animaient d’une rose vie. ”

“ Il en tue un second ; puis est lui-même frappé à mort par Exton. — Il brûlera dans des flammes inextinguibles, le bras — qui donne ce vertige à ma personne... Exton, ta main féroce — a souillé du sang du roi la propre terre du roi. ”

“ Or, si nous consultons les auteurs ascétiques et si nous analysons les portraits qu'ils nous ont laissés des extatiques les plus renommées, nous voyons que ces religieuses présentèrent le type le plus achevé, le type parfait de l'érotomanie. De toute leur personne, s'exhalait ce parfum exquis de l'amour chaste, délicat, dégagé de tout désir honteux, plein de poésie et de surnaturel qui caractérise cette maladie. D'après Gorres 1, les phénomènes de la vie mystique prenaient chez les extatiques un caractère particulier de fraîcheur, surtout lorsqu'elles étaient jeunes encore. ”

“ SOCRATE Au contraire, le manger, qui produit la réplétion, est un plaisir ?
PROTARQUE Oui.
SOCRATE De même la soif est une destruction et une douleur et, au contraire, l’action de l’humide remplissant ce qui a été desséché est un plaisir. De même la désagrégation et la dissolution contre nature que la chaleur produit en nous, sont une douleur, mais le retour à l’état naturel et le rafraîchissement sont un plaisir [8] ? ”

“ Tous trois à la fois nous éclatâmes de plaisir en raidissant nos quatre membres ! Quelle ardeur dans mon palais ! Quelle jouissance délicieuse au fond de mes entrailles ! Conçois-tu ces excès ? Aspirer par sa bouche toute une force d’homme ; d’une soif impatiente, la boire, l’engloutir en flots d’écume chaude et âcre et sentir à la fois un double jet de feu vous traverser dans les deux sens et creuser votre chair... C’est une jouissance triple, infinie, qu’il n’est pas donné de décrire ! ”

“ Plus d’obsessions vipérines !
Plus de chuchotements pervers !
Le zéphyr, doux à mes narines,
Souffle des parfums dans les airs
Et baise les étangs déserts,
Transparents comme des vitrines
Plus d’obsessions vipérines ! ”

“ Rien ne rappelle ce nébuleux supernaturalisme, cette mystique exaltation voluptueuse ou maladive, cette extase de l’esprit qui veut se délivrer des liens du corps et cherche au monde au-delà de cette terre ”

“ Mais comment m’aurais-tu sur ce cherché querelle ?
Mon exaltation paraissait naturelle
Et presque insuffisante à son objet dément.
Les sons forcés ne t’en semblaient pas équivoques ;
Mais, quand je te disais : « Je t’aime ! » ”

“ Elles sont subtiles, ténues, maniérées, persiflées même de dépravation, entachées de gongorisme, bizarrement profondes, individuelles jusqu’à la monomanie, effrénément panthéistes, ascétiques ou luxurieuses mais toujours, quelle que soit leur direction, elles portent un caractère de particularité, de paroxysme et d’outrance. ”

“ Ai-je donc une forme si hideuse ? Suis-je donc un monstre ? La nature m’a-t-elle jeté dans un moule si grossier, que je sois un objet de dégoût, d’horreur pour la plus belle, la plus aimable des créatures ? ”

“ Ô écroulement de ces demeures ! Plus de lumière ! Les ténèbres odieuses aux mortels ont enveloppé cette maison à la mort de ses maîtres !
Antistrophe II. L’auguste respect, autrefois invincible, tout-puissant, inébranlable, qui entrait dans les oreilles et dans l’esprit, a maintenant disparu. Qui n’est point épouvanté ? La félicité est déesse parmi les mortels, et plus que déesse ; mais la justice rapide frappe les uns en plein jour, ou, plus tardive, atteint les autres au seuil des ténèbres. ”