Supernaturalisme

“ Néanmoins il se produit, dans ces cas, des phénomènes dont les caractères sont si
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insolites que les esprits portés à la superstition ou déjà dominés par la croyance au merveilleux, ne manquent pas de les mettre à profit pour la plus grande gloire de leurs convictions favorites. Ces faits ne sont pas rigoureusement inexplicables, mais plus ou moins inexpliqués dans l'état actuel de la science, et cela suffit pour pousser une population enthousiaste et imbue de préjugés dans les voies du supernaturalisme démoniaque. ”

“ Les enseignements nombreux qui découlent de cet examen doivent tourner au profit de l'individu à l'état sain ou malade, et au profit de la société considérée dans le présent et dans l'avenir ; nous serons ainsi amené à mentionner les épidémies morales dans lesquelles la croyance à la sorcellerie a exercé une action prépondérante; nous terminerons enfin cette section par la comparaison de la croyance aux sortiléges avec cet ensemble de croyances plus ou moins analogues que l'on a désignées dans ces derniers temps sous le nom nouveau de supernaturalisme. ”

“ Le contraire de naturel, dans ce sens, est Surnaturel, qui est au-dessus de la nature, qui déroge à ses lois apparentes; tels sont les miracles, par lesquels il plaît à Dieu, en certaines circonstances, de déroger à l'ordre naturel, pour opérer quelque effet spécial, produit de sa puissance ou de sa bonté. Il y a un monde surnaturel qu'on ne peut méconnaître, qui nousenvironne, et nous pénètre de toutes parts. Cette doctrine du surnaturel est appelée le supernaturalisme, un composé savant, assez lourd, mais qui se comprend trèsbien. ”

“ Voilà.
— Je ne veux pas plus que vous, lui dis-je, des hypothèses qui deviennent superstitions et des chimères où l’on voudrait murer la raison humaine. Il semblerait donc que nous avons, vous et moi, la même pensée. Pourtant je ne crois pas que nous soyons d’accord. Précisez.
— Eh bien, répondit-il, suppression complète de ce que les spiritualistes appellent l’idéal. L’idéal est du surnaturalisme. Ôtons le surnaturalisme du monde, c’est-à-dire chassons Dieu ; ôtons le surnaturalisme de l’homme, c’est-à-dire chassons l’âme. ”

“ Tout cela est du même ordre. Ceux qui combattent aujourd’hui les supernaturalistes, seront, aux yeux de l’avenir, ce que sont à nos yeux ceux qui ont combattu la croyance à la magie, au xvie et au xviie siècle. ”

“ Comment prouver qu'il n'y a pas là quelque chose du surnaturel, de diabolique ?
Comment la science humaine prouverait-elle à un philosophe. supernaturaliste que la nature n'ait pas. éprouvé une dégradation, suite du péché originel ? ”

“ Vous, vous êtes établis pour déposer dans l’humanité le germe mystique mais réel de la vie divino-humaine, vous semez dans notre nature la matière divinisée, la corporéité céleste. Le commencement de cette œuvre, la source première de la vie surnaturelle dans le corps de l’humanité terrestre, doit être un fait absolu, dépassant la raison humaine — un mystère. ”

“ Puisque je suis lancé sur ce terrain de la science occulte, pourquoi n'irais-je pas jusqu'au bout des hypothèses en vous racontant l'origine de la vie humaine d'après les occultistes.
Vous n'ignorez pas, n'est-ce pas, que la vie est en réserve dans les ganglions nerveux du grand sympathique. ”

“ La nouvelle doctrine, en révélant l’existence d’un monde occulte, invisible, aussi réel, aussi vivant que le nôtre, ouvre à la pensée humaine des horizons devant lesquels celle-ci hésite encore, interdite, éblouie. ”

“ Entre l’ange et le démon, entre le ciel et l’enfer fantastiques du moyen-âge, vous aviez vu l’homme divisé contre lui-même, partagé entre la chair et l’esprit, entraîné vers les ténèbres de l’abrutissement, mais protégé par l’intelligence vivifiante et sauvé par l’espoir divin. ”

“ Si elle l’était, elle serait le produit d’un esprit et partant les effets et phénomènes actuels de la nature, loin d’être primaires, ne seraient également rien autre chose que des manifestations secondaires. Admettez-vous un commencement surnaturel, vous devez alors appeler ainsi tout ce qui suit : c’est tenir la porte ouverte aux miracles, aux anges, aux démons. On ne saurait rattacher un développement naturel à une cause première surnaturelle. ”

“ Surnaturalisme tantôt glorieux, éperdu d’allégresse, ou d’une tendre ingénuité, tantôt farouche et anxieux dans le contact du Seigneur qui foudroie, au passage du souffle inconnu, mêlé aux agonies des visions nocturnes, pantelant sous la main qui trace le long du mur, en lettres de feu, des prophéties vengeresses. ”

“ Voici, je vous enseigne le Surhumain !
Le Surhumain est le sens de la terre. Que votre volonté dise : que le Surhumain soit le sens de la terre.
Je vous en conjure, mes frères, restez fidèles à la terre et ne croyez pas ceux qui vous parlent d’espoirs supraterrestres ! Ce sont des empoisonneurs, qu’ils le sachent ou non.
Ce sont des contempteurs de la vie, des moribonds et des empoisonnés eux-mêmes, de ceux dont la terre est fatiguée : qu’ils s’en aillent donc !
Autrefois le blasphème envers Dieu était le plus grand blasphème, mais Dieu est mort et avec lui sont morts ces blasphémateurs. ”

“ Que serait donc Dieu s’il n’était pas tout ce que nous paraissent être la Nature et la force interne qui la meut ? Irons-nous chercher hors du Monde cet Être éternel et improduit, dont rien ne nous atteste l’existence ? Placerons-nous dans la classe des effets produits cette immense cause au-delà de laquelle nous ne voyons rien que les fantômes qu’il plaît à notre imagination de créer ? Je sais que l’esprit de l’homme, que rien n’arrête dans ses écarts, s’est élancé au-delà de ce que son œil voit, et a franchi la barrière sacrée que la Nature avait posée devant son sanctuaire. ”

“ « Il fut un temps où l’humanité entière était convaincue que le soleil tourne autour de la terre : cette croyance naturelle et normale était-elle objective ? Si vous posez en principe que des croyances et pratiques qui s’observent en tous lieux et en tous temps sont « des réalités fondées et normales, » vous aboutirez à légitimer toutes les superstitions, car quoi de plus universel que la superstition ? ”

“ C'est là que, d'après les travaux des occultistes contemporains dont nous parlerons plus loin, aurait pris naissance la Science occulte, c'est-à-dire un corps de doctrine qui, entre autres enseignements, affirme l'existence d'une force spéciale et mystérieuse, inhérente au corps humain et aux autres corps de la nature. Elle dériverait d'une Force unique, sorte de «fluide et de vibration perpétuelle», à la fois «substance et mouvement»; et c'est à elle que seraient dus tous les phénomènes d'apparence surnaturelle. ”

“ Dans cet état futur nous pouvons reconnaître les hommes, tels qu’ils seront, délivrés d’une dernière superstition, la négation de la nature, cette superstition même qui a fait que l’homme s’est regardé jusqu’ici comme l’instrument d’un but extérieur à lui-même. ”

“ SUR LES QUALITÉS OCCULTES. Oui, monsieur, je l’ai dit, je le redis, et je le redirai malgré la certitude d’ennuyer, que la doctrine des qualités occultes est ce que l’antiquité a produit de plus sage et de plus vrai. La formation des éléments, l’émission de la lumière, animaux, végétaux, minéraux, notre naissance, notre vie, notre mort, la veille, le sommeil, les sensations, la pensée, tout est qualité occulte. ”

“ Ainsi procède le rapetissement gigantesque des mythologies.
Ainsi la nature enseigne et en même temps égare l’homme. Ces contagions du naturalisme, insistons-y, n’ont point épargné les sages. L’univers contemplé devient facilement l’univers visionné. ”

“ À proprement parler, ces trois ordres de faits sont trois aspects divers du même phénomène. L’humanité dont nous sommes, la nature qui nous enveloppe, le surnaturalisme qui nous enferme en attendant qu’il nous délivre, sont trois sphères concentriques ayant la même âme, Dieu. ”

“ Qui nous dira que chacun de ces êtres n'est pas lui-même un monde sur lequel vivent des myriades d'autres créatures, et ainsi jusqu'à l'infini ? Qui donc oserait fixer la limite du réel et de l'imaginaire? De quel droit affirmerions-nous que l'air et le feu ne sont pas habités comme la terre? La puissance de Dieu a-t-elle pour limites la portée de nos sens? ”

“ L'anthropophagie suppose avant tout la superstition; la superstition suppose l'abandon partiel de la vérité religieuse, et l'abandon partiel de la vérité religieuse en suppose la possession antérieure. ”

“ Nul n’oserait dire aujourd’hui qu’il sait où s’arrête le domaine de la nature et quelles sont les dernières limites du possible. C’est pourquoi toute révélation, tout dogme religieux fondé sur le merveilleux et le surnaturel, pèche par la base et repose nécessairement sur l’ignorance et sur l’erreur. ”

“ Où suis-je, se dit le chrétien? Mais ce sont là des magiciens et des sorciers, voilà tous les phénomènes de la possession et de l'envoûtement décrits par les auteurs du Moyen Age. Que me chantait-on, que le surnaturel n'existait pas, ces gens-là passent leur vie à accomplir des actes qui sont absolument en dehors de l'ordre naturel. ”

“ Mais ce qu’il y a de plus considérable, c’est qu’on y trouve des règles certaines pour démêler les effets naturels d’avec les surnaturels, et les effets qui viennent de Dieu d’avec ceux qui viennent des démons. ”

“ Partout où la lumière de la science a pu pénétrer, les fantômes du surnaturalisme se sont évanouis ; les apparitions les plus extraordinaires, même lorsqu'elles sont encore inexpliquées, ne sont plus des prodiges, des présages, des manisfestations des dieux, mais des phénomènes naturels, dont tout homme de science, quelles que soient d'ailleurs ses croyances, ne cherche qu'à découvrir la loi. ”

“ Regardez bien, en effet, et vous reconnaîtrez derrière les mille fantaisies de son enveloppe les trois éternelles aspirations de notre existence terrestre : sortir des bornes du réel ; — être heureux ici-bas ; — vivre au-delà du monde visible. Le premier de ces instincts a créé les sorciers, les fées, les lutins, en un mot, tous les êtres surnaturels qui ont renversé les barrières entre le monde du fait et celui de la pensée du second sont nées les croyances aux trésors cachés, aux talismans, aux dons merveilleux. ”

“ La Religion, essayant à sa manière de rendre raison des choses, s’exprimant par figures et allégories, et secondée en cela par la vive imagination de sociétés jeunes, produisit dès l’origine de vastes épopées cosmogoniques, et tout un monde de fantômes. ”

“ De ces diverses attitudes de l'esprit, adoptées pour des fins essentiellement utilitaires, la première aboutit à un comportement plus ou moins « panthéiste » vis-à-vis de l'Univers.
l'Extranaturel ou le Surnaturel se confondant avec le Naturel; la seconde a un comportement religieux vis-à-vis des forces personnelles de l'Univers (mânes des ancêtres; génies, esprits ou dieux) et la troisième à un comportement magique vis-à-vis des forces occultes impersonnelles de l'Univers.
(1) Les forces naturelles sont le résultat des propriétés des choses. ”

“ Malgré quelques différences dans le détail de la doctrine, tous ces prédicants de théories occultes procèdent d'un même principe: l'exaltation de l'humanité considérée comme possédant en elle- même, d'une façon immanente, les forces nécessaires pour se hausser à la divinité. ”

“ Autant qu’il fut en lui, il chassa les qualités occultes de tous les coins où elles s’étaient réfugiées, et il sentit avec netteté qu’il n’y avait dans le corps vivant en action que la matière vivante. ”

“ En bref, il faut donc définir le surnaturel : ce qui, par rapport à la nature, dépasse ses éléments essentiels, ses activités et passivités naturelles, ses exigences, son mérite naturel, mais non point sa capacité obédientielle et perfectible. ”

“ Nous tombons alors en plein moyen âge, et la croyance au surnaturel, à l'intervention des dieux dans les événements humains, va se fortifier, s'augmenter encore de toutes les rêveries mystiques dont la recrudescence des idées religieuses devait emplir les esprits. ”

“ La Confusion qui règne dans la critique de l’occultisme vient en grande partie de ce que l’on ne discute pas séparément les théories et les faits. J’étudierai donc d’abord les théories et spécialement les deux principales : le spiritisme, et la force psychique radiante ou périsprit.
Spiritisme. — Je prends le mot spiritisme dans son sens étymologique : c’est la doctrine qui attribue les phénomènes occultes à l’évocation des esprits. ”

“ Leur pensée nous apparaît plus ou moins imprégnée de cet ensemble d’idées que les anciens nommaient les « mystères » et que les modernes ont désigné tour à tour sous le nom de magie, d’occultisme, de doctrine ésotérique et de théosophie. ”

“ Nous avons donc eu dans un ordre renversé, d’abord l’Ontologie ; ensuite la Science de l’Esprit, ou la Pneumatologie, ou ce qu’on appelle communément Métaphysique particuliere : & cette Science s’est distribuée en Science de Dieu, ou Théologie naturelle, qu’il a plû à Dieu de rectifier & de sanctifier par la Révélation, d’où Religion & Théologie proprement dite, d’où par abus, Superstition. En doctrine des Esprits bien & malfaisans, ou des Anges & des Démons ; d’où Divination, & la chimere de la Magie noire. ”

“ Le surnaturel divin et le surnaturel diabolique y jouent tour à tour un rôle saisissant. Que nos libres penseurs s'ingénient à expliquer d'après leurs courtes vues les péripéties extraordinaires de cette existence tourmentée, qui nous montre le bien et le mal aux prises et se portant mutuellement des coups mortels ! ”

“ Il convient de rallier aujourd’hui les bonnes volontés autour d’un mysticisme autant que possible dégagé de ses origines fétichistes et magiques, aussi rationnel en un mot que le comporte notre époque, la raison humaine étant soigneusement définie comme l’accumulation biohéréditaire, traditionnelle et individuelle des expériences, principalement des expériences sociales de l’espèce humaine... ”