Louis-Nicolas Bescherelle

“ Les fantômes que nous poursuivons le jour n'ont pas plus de réalité que ceux pour lesquels nous nous passionnons la nuit. Le monde de Maïa n'est qu'un rêve ; Maïa, son nom le dit, Maïa est l'illusion. L'heure où cette illusion cesse, nous l'appelons la mort; nous ne voyons plus, autour ou au-dessus de nous, ni ciel, ni terre, ni mer; nous entrons alors dans la réalité, car ciel, terre et mer, tout ce qu'ils contiennent, vous et moi, ce que vous aimiez et ce que vous haïssiez, tout cela, vous dis-je, n'est qu'apparence et illusion. ”

“ Ces parages étaient si connus de Bantam, qu'arrivée à une encablure du débarcadère, la première chaloupe, conduite par le chef, tourna sa proue à droite, mouvement qui fut imité par la seconde, et les bandits débarquèrent dans une petite anse, comme s'ils eussent deviné le plan du comte Raymond.
Le chemin à suivre était pénible et aurait sans doute rebuté des hommes ordinaires ; mais Bantam avait horreur des sentiers battus et n'était jamais plus à l'aise que sur la pointe d'un roc ou sur la marge glissante d'un précipice. Ses
compagnons suivaient, en mettant leurs pieds dans ses pas. ”

“ Dans ses Élévations sur les mystères, le même Bossuet voulant faire comprendre l’immense bonté du Très-Haut, s’exprime ainsi : « Dieu fait luire son soleil sur les bons et sur les mauvais, et pleut sur le champ du juste comme sur celui du pécheur. » La pluie qui tombe, le soleil qui brille, le monde qui se renouvelle, le méchant et le bon qui subsistent à la fois, l’univers, la vie, la mort, tout, c’est la volonté de Dieu, c’est Dieu. Ainsi les langues, tout entières, sans réserve, appartiennent au génie, qui les brise et qui les moule, qui les fracasse et les reconstruit comme il lui plaît. ”

“ Pour l'arracher aux écueils d'une liberté prématurée et sans frein, pour l'empêcher de se perdre dans le tourbillon des passions folles et des plaisirs tumultueux, il fallut se hâter de le faire monter à bord d'un vaisseau et de le mettre aux prises avec d'autres écueils et d'autres tempêtes, avec ces périls de la mer qui grandissent l'âme et fortifient le courage. ”

“ En un mot, la langue française est, comme cela doit nécessairement être, en rapport direct, intime, avec le peuple français lui-même, à qui pas un peuple rival ne conteste la prééminence en fait de sociabilité, de politesse, de franchise dans les manières, de générosité, d’élévation dans les instincts, et de merveilleuse aptitude pour les lettres, les sciences, les arts, le commerce, l’industrie, en un mot, pour tout ce qui est du ressort de l’action humaine. ”

“ APSARAS. Les Apsaras sont les fées de la mythologie indoue. Que savons-nous de la nature au milieu de laquelle nous vivons? Qu'est-ce que l'intelligence humaine pour sonder tant de mystères? Que de choses nous sont inconnues ! Que de choses encore dont notre imagination n'a jamais entrevu, nous ne disons pas la réalité, mais la possibilité même ! Par un prodige de la science, nous avons découvert des milliers d'êtres animés sur la feuille qu'un souffle emporte, dans la goutte d'eau que le soleil pompe de ses rayons ardents ! ”

“ En fait de rivaux, vous n'avez personne à craindre. Aurore n'est entourée que de visages noirs, surtout ceux qui ont été blancs. Vous avez gardé, vous, votre teint de Versailles malgré notre soleil, votre esprit malgré nos sauvages, votre noblesse malgré notre révolution. Qui oserait lutter avec vous ? Vous seriez le premier à Paris ; dans l'Inde, vous êtes seul.
Une émotion de sensibilité douce se peignit sur le visage de Raymond. Il serra la main de Surcouf et dit : — Je ne crois pas au bonheur. Un jour il y a eu un homme heureux sur terre : c'était le comte Despremonts. Le Ciel l'a puni. ”

“ Il est vrai que tout s’épuise, la sève des sociétés et celle des idiomes. Dans les sociétés en décadence, les langues s’éteignent, la parole perd sa force et sa beauté, les nuances s’effacent, la phraséologie devient folle ou radoteuse ; c’est le râle des littératures ; ce sont les derniers accents, les gémissements brisés de l’agonie. L’effort de tous les rhéteurs, le cri de détresse de tous les grammairiens ne sauveront pas un idiome qui périt avec un peuple. Anne Comnène se sert d’un style prétentieux et lourd, enveloppé de draperies superbes, vide et pompeux comme la cour byzantine. ”

“ Non : le Dictionnaire d’une langue, ce premier livre de toute nation civilisée, est le livre de tout le monde. Expression complète du monde social, il doit renfermer tous les mots qui sont à l’usage de tous. La langue n’est pas uniquement faite pour rendre les opérations de l’esprit et les mouvements du cœur, mais aussi pour exprimer l’étendue de l’action de l’homme sur l’univers que Dieu lui a donné pour domaine. Mépriser, d’ailleurs, le vocabulaire des arts et métiers, c’est mépriser la langue essentielle de la civilisation ”

“ La mousse pousse sur leur corps, les moustiques les dévorent, des milliers d'insectes viennent se repaître de leur sang ; le soleil les brûle de ses rayons ardents ; ils ne voient rien, ils ne sentent rien; leur âme est déjà plongée dans les béatitudes du nirvana, et ils s'estimeront heureux si une crue subite du fleuve les emporte à la mer, ou si un crocodile détache en passant quelque membre ou quelque lambeau de ce corps de boue, enveloppe indigne dont ils ont hâte d'être débarrassés. ”

“ Est-il nécessaire de faire tant de fracas sur le domaine de la nature pour donner des émotions aux ennuis de l'homme ? Creusez l'océan pour rire aux tempêtes ; glissez sur l'écueil, comme l'alcyon, pour défier les oiseaux de la mer ; mettez une planche entre vos pieds et le gouffre de l'infini ; marquez du doigt sur la carte immense de l'Asie un point noir, qui est un repaire de cannibales et de bandits ; lancez votre coquille de noix sur ce rocher formidable ; livrez bataille à ces démons ; incendiez leurs huttes : dévastez leur hideux domaine ”

“ SIXIÈME MEMBRE. Dans le monde, nous attribuons nos affections à ses couleurs ; l’espérance à sa verdure ; l’innocence à sa blancheur ; la pudeur à ses teintes de rose.
SEPTIÈME MEMBRE. Il y a des nations entières où elle est l’interprète des sentiments, livre charmant qui ne cause ni troubles ni guerres, et qui ne garde que l’histoire fugitive des révolutions du cœur.
Il y a donc sept membres dans ce discours. ”

“ Les plus belles et les plus intéressantes découvertes de la science reposent dans la mythologie, comme une mouche aux éclatants rcllets dans le calice d'un lis ou sous les pétales d'une rose. Mille fois, en voyant ces fleurs gracieuses se balancer sur leur tige verdoyante, vous avez pensé à ces chastes amours dont les haleines de la brise sont les discrètes messagères. Vous avez béni la science dont les pénibles recherches nous révèlent dans la nature tant de trésors de grâce et de poésie. ”

“ Le soleil se leva tout à coup comme un spectateur curieux qui se montre quand la bataille est finie et vient féliciter les vainqueurs. Le comte Raymond se servit du soleil comme d'un flambeau pour commencer ses recherches et découvrir dans les huttes du repaire le comte Despremonts. Personne n'y songeait. Toutes les
pensées se tournaient déjà vers une seconde bataille qu'il fallait nécessairement livrer à l'autre bande descendue à la mer pour secourir les pirogues. ”

“ Et Parvati de danser, et le géant d'imiter ses pas et ses gestes. La présence de la déesse l'enivre ; il ne voit qu'elle ; le monde entier a cessé d'exister pour lui ; Parvati, au milieu de ses gracieuses évolutions, recourbe ses bras charmants, les arrondit de mille et mille manières; Vrikcha fait comme elle; la déesse tout à coup pose sa main sur sa tête, le géant obéit au mouvement perfide; il avait oublié le privilège même qu'il venait de recevoir de Siva, et son corps n'est plus qu'un monceau de cendres. ”

“ Nous irons, poursuivit Aurore, chez nos bons amis de Samarang. Le sol y est fertile et béni ; il rend tout aux mains qui lui prêtent peu. Je me ferai suivre par les damnés de l'île, et je leur livrerai leur terre de rédemption. Je ferai des hommes avec des sauvages. Dieu m'aidera. Nous sommes nombreux et nous ne craignons pas les périls de la nuit. Ce soir, au coucher du soleil, à la fraîcheur des arbres et des étoiles, nous marcherons à notre terre promise.
Dieu conduira la caravane du désert, et demain nous trouverons des mains amies, des cœurs de frères, des eaux douces et des fruits doux. ”

“ Un auteur, quelle que soit sa supériorité, ne fait pas autorité à lui seul ; il faut donc compulser tous les chefs-d’œuvre de notre littérature, réunir une masse imposante de faits, et n’admettre que ceux qui ont été consacrés par l’emploi le plus général. Cet immense travail se complique encore de la difficulté de choisir des pensées intéressantes sous le rapport de la morale, de la religion, de l’histoire, des sciences, des lettres et des arts ; car on conçoit tout ce qu’offrirait de fastidieux un amas de ces phrases triviales dont fourmillent nos grammaires. ”

“ C'est l'Osiris égyptien, l'Atys phrygien, l'Adonis de Byblos, le Iacchus de la Grèce, transporté sous le ciel rigoureux de la Scandinavie. Qu'on se représente la longueur et la tristesse des hivers dans les régions boréales, la navrante désolation de la terre pendant cette lugubre saison, et l'on sentira toutes les beautés de celte naïve et sublime allégorie de l'Edda, qui nous représente la création plongée tout entière dans le deuil et dans les larmes, lorsque le soleil va éclairer l'autre hémisphère. ”

“ Ainsi la loi supérieure, la véritable règle souveraine d’un idiome, c’est son génie propre. Quel est ce génie ? Le grand écrivain, l’homme de talent, s’y associe par instinct et par révélation. Il est fidèle à cette loi, sans la connaître ; les fantaisies, les sévérités, les sottes délicatesses des grammairiens auront beau condamner ce que le génie d’une langue permet, il se trouvera une plume audacieuse qui leur prouvera leur folie. ”

“ Surcouf était partout : rien ne résistait à cet homme surhumain, qui passait entre le fer et le feu comme un protégé du ciel, renversant tout sur son passage, frappant des deux mains, écrasant du pied, épouvantant avec sa voix, toujours debout sur des cadavres, toujours défiant les blessures et la mort comme des accidents re.
poussés par un épiderme de bronze trempé par un ange dans le Styx des chretiens. ”

“ Alors, croirezvous, Maïa s'absorbe en lui ; Maïa, c'est encore Brahma.
Non; Maïa est le monde des phénomènes, des réalités visibles, sensibles, tangibles. Mais ces phénomènes et ces réalités prétendues n'existent point: ils apparaissent; mais apparaître n'est pas être. L'homme passe la moitié de sa fragile existence dans les bras du sommeil ; un monde nouveau se révèle alors à ses yeux; il y vit, il y souffre, il y pleure, il y éprouve mille et mille jouissances qu'il regrette à l'instant du réveil, et tout ce monde pourtant n'est qu'une vaine et trompeuse fantasmagorie. ”

“ Il ne voit que cette femme ; il ne vit que pour elle ; il ne travaille que pour elle ; il ne pense qu'à elle. On dirait que le nom d'Aurore est écrit sur son front en lettres de feu. Il n'y a pas d'exemple d'un pareil amour.
Vandrusen jouait, en cette occasion, un jeu innocent et perfide à la fois. Il n'exagérait pas la vérité en parlant de l'amour de Paul, mais il voulait savoir aussi jusqu'à quel degré la même passion pour la même femme s'était élevée dans le cœur du comte Raymond, ou dans quel oubli an voyage et une absence l'avaient plongée. ”

“ Hès s'émane en Taran ; la foudre gronde : l'étincelle électrique, le fluide vital, fait explosion dans le monde ! La séve coule, le sang circule, toutes les créatures se réveillent avec les instincts qui leur sont propres.
L'oiseau étend ses ailes ; le poisson essaye ses nageoires ; le taureau puissant bondit dans la plaine. Rien ne manque à l'œuvre magnifique de la création ! Le feu-lumière, sous le nom de Belen (le seigneur, le maître, le recteur) , se localise alors dans le soleil, qui régne sur la création nouvelle, la réchauffe, la féconde et la perpétue ! ”

“ Les sauvages, les bandits, les damnés, les chrétiens, tout ce qui a un cœur vous aime ; les oiseaux du bon Dieu descendent du ciel pour vous aimer. Il me semble que les arbres mêmes sont heureux de vous donner leur ombre ; il me semble que le soleil est plus beau quand vous l'éclairez. Je ne vous dirai plus que je vous aime ; mais cette belle nature de l'Inde vous le dira pour moi ”

“ Il s'est fait pasteur, guerrier et prophète, pour laisser aux hommes, en les quittant, un modèle de l'homme. Mais il n'en est pas moins le dieu par excellence, le représentant de l'être invisible, duquel il a reçu sa mission, puissant comme lui, juste comme lui, bon et miséricordieux comme lui, répandant ses grâces même sur ses ennemis, et n'exigeant de ses adorateurs que la foi et l'amour, qu'un culte en esprit et en vérité, que le désir de lui être unis, le mépris de la terre et l'abnégation d'eux-mêmes. ”

“ Un sourire triste, qui, en toute autre occasion, serait devenu un éclat de gaîté folle, éclaira un instant le visage pâle de la jeune créole, et elle répondit : — Non, mon cher Paul, non, je ne suis ni la femme, ni la prétendue de Surcouf.
En certains moments, lorsque la reconnaissance ou tout autre sentiment généreux les anime, les femmes ont le tort de mettre dans leur voix une mélodie et une douceur dont elles ne soupçonnent pas l'influence, et dont les hommes s'enivrent dans l'étourderie de leur amour-propre ou de leur amour. ”

“ L'homme ne se demande encore ni d'où il vient, ni où il va ; mais il sent autour de lui, il sent au-dessus de lui une puissance mystérieuse qui l'enveloppe de toutes parts comme l'atmosphère dans laquelle il vit. Il lève les
yeux vers le ciel ; il voit le soleil qui monte radieux dans les hauteurs du firmament. Le sentiment religieux s'empare de son âme, il fait explosion, et le sauvage, selon la naïve expression de Job , envoie un baiser à l'astre éclatant. La sombre horreur des forêts frappe son esprit d'une terreur mêlée de respect, il se prosterne devant les arbres touffus. ”

“ Au premier moment elle fut saisie de frayeur en se croyant seule, mais elle se rassura bientôt en apercevant son guide, profondément endormi encore, dans une alcôve de lataniers.
Aurore marcha sans faire de bruit, et ses yeux
se remplirent de larmes douces lorsqu'elle se mit à regarder de près, et avec une attention qu'elle ne lui avait jamais donnée, ce noble ami, si dévoué, si brave, si respectueux surtout ! — Et il m'aime, pensa-t-elle, car il lui était impossible de se méprendre sur la nature des sentiments de Paul. Une femme ne commet pas de ces erreurs. ”

“ BOUIiJANUS. La belle histoire, en vérité, que celle de cette pauvre divinité nantaise ! On découvre, dans la cité bretonne, une inscription latine avec ces mots : Deo Bouljano (au dieu Bouljanus) . Les savants ont la puce à l'oreille; ils se mettent en campagne ; ils interrogent, d'un œil avide et inquiet, leurs oracles in-folio ; le dieu Bouljanus les empêche de dormir. Boul, dit l'un, le révérend père de Longueval, dans son Histoire de l'Eglise gallicane, boul, en langage celtique, signifie monde, univers ; janus est évidemment Janus; Bouljanus est donc le Janus du monde! ”