Bel

“ Que ces jolis vers, mon cher Bel-Rose, vous servent de plan de conduite ; au reste, je ne borne les avantages que vous donne le magique anneau que par une condition. Vous ne dérangerez personne, pas même un mari ; et le premier de vos exploits, celui qui vous ouvrira la carrière des faciles plaisirs, doit faire connaître à un cœur entièrement novice et virginal, les prémices du bonheur et de l’amour. Y pensez-vous, répondit Bel-Rose ”

“ Là ils mangeaient des pastèques exquises à la chair fondante et légère, et des amandes et des noisettes et des grains torréfiés et salés et bien d’autres choses admirables. Et ils s’interrompaient pour respirer des roses ou des jasmins ou pour se réciter des poèmes charmants. Et c’est alors que Bel-Heureux priait son esclave de préluder ; et Belle-Heureuse prenait sa guitare aux cordes doubles dont elle savait tirer des sons à nuls autres pareils. Et tous deux chantaient des couplets alternés dont ceux-ci entre mille merveilles :
— Il pleut des fleurs et des oiseaux, adolescente ! ”

“ À ces paroles, Bel-Heureux dit à son père : « Du moment que Belle-Heureuse n’est pas ma sœur, je veux moi-même la prendre pour épouse ! » Printemps répondit : « Il faut demander la permission à ta mère. »
Alors Bel-Heureux alla trouver sa mère, et lui baisa la main et la porta à son front ; puis il lui dit : « Je désire prendre Belle-Heureuse, la fille de notre esclave Prospérité, pour épouse secrète. » Et la mère de Bel-Heureux répondit : « Belle-Heureuse t’appartient, mon enfant ! Car ton père l’avait achetée à ton nom. » ”

“ Suivant une autre variante, Bel, ayant ouvert les ténèbres, sépara la terre et le ciel; il constitua le monde, et les animaux qui ne pouvaient supporter la lumière périrent. Bel, voyant que la terre était déserte, mais fertile, ordonna à l'un des dieux de lui enlever la tête, de pétrir la terre avec le sang qui coula et de former les hommes et les animaux qui peuvent vivre à la lumière; Bel luimême forma les astres, le soleil, la lune et les cinq planètes. ”

“ Quelle comparaison devaient éveiller en effet dans son esprit les souvenirs de Bel-Œil ! Là, une délicieuse causerie ayant pour interlocuteurs le prince de Ligne, le chevalier de Boufflers, le marquis de Conflans, madame de Coigny, madame de Sabran, la princesse Clary et tant d’autres ! ”

“ Bel-Rose distingue sur-tout la conversation suivante, qui pourvoit fort bien figurer dans l’académie des dames, et parmi les archives de la volupté. Les deux interlocuteurs sont Pauline et Rosa.
Rosa. Ma chère Pauline, que je suis aise de vous voir ce matin. Nous sommes fatiguées de ce grand bal où j’ai eu le plaisir de vous rencontrer cette nuit ; causons pour nous délasser, et parlez-moi un peu de vos amours ; je vous ferai confidence pour confidence, et les momens se passeront, j’en suis sûre, avec une grande rapidité. ”

“ Une femme aura-t-elle piqué votre curiosité, son nom, son début dans la carrière amoureuse, ses charmes (6) , procédés et ressources, ses aventures les plus secrètes, le mari qu’elle trompe, l’amant qu’elle rend heureux, tout enfin vous sera connu. Ainsi soit-il, répond Bel-Rose ; j’accepte vos services, et je promets d’en faire un bon usage. Nous avons ce soir un grand bal masqué, et plaçant le carnaval de Venise à l’Opéra, nous devons en faire un lieu de folie et de plaisir : voulez-vous nous y rendre et commencer sur ce grand théâtre le cours d’observations que vous m’avez promis ? ”

“ Touché du noble coeur du jeune industriel, monsieur Le Bel lui donna une pièce blanche, en lui disant : — Voila mon adresse, tu viendras tous les dimanches amuser mes petits enfants avec la marmotte. — Merci, mon bon monsieur. ”

“ Mais le reproche le plus grave que nous puissions faire à l'auteur de ce [p. XC] morceau détestable, c'est d'avoir réduit Jalousie au rôle ridicule de mari trompé, et ceci au mépris du poète, qui se plaît à nous peindre Bel-Accueil comme une vierge innocente et pudique. Pour terminer enfin, que signifie cette Beauté réclamant, avant de partir, le bouton à l'Amant?
Le bouton, nous le répétons, c'est le plus bel ornement de la femme; c'est sa virginité, sinon celle du corps, au moins celle du coeur, sa vertu en un mot. ”

“ À propos, Mel !
– Voyons un peu ce bel à propos, nigaud, sauvage ! cria la belle fiancée.
– Quand se fera notre mariage ? Je n’ai pas envie de languir ici la moitié de ma vie, vous devez le comprendre. ”

“ Vous venez tous d’admirer la fille de madame Béru, de l’excellente madame Béru, que je prie de m’écouter avec attention ; car c’est surtout à sa tendresse maternelle que je m’adresse en cette circonstance, pour m’aider à vous faire goûter mon projet. Olivia a quinze ans : bel âge, Messieurs, celui où les femmes se doivent à l’amour ! ”

“ Danger ne saurait résister à de si pressantes prières; il cède. Franchise court aussitôt chercher Bel-Accueil et l'amène auprès de l'Amant. Bel-Accueil le prend par la main, le conduit à travers le pourpris, et lui permet d'admirer à son aise et de sentir les fleurs.
GLOSE.
Toutefois, la cruelle s'apitoie sur le sort d'un amant si constant et si malheureux. ”

“ Non, ce n'est pas une vie de tout repos, une existence quiète et ralentie, pliée sur elle-même en un sommeil dévot. La contemplation est un drame et la plus haute est la plus dramatique. Cela s'agite et bouillonne terriblement ! Et pourtant, ô miracle, souriante et lumineuse, toujours la paix divine enveloppe ce rude et lancinant amour, soleil qui joue à la surface du lac. La belle et amoureuse tempête ne se déchaîne qu'aux profondeurs cachées. ”

“ Bel-Rose, qui avait des vues sur Pauline , et qui avait osé espérer
qu'elle romprait enfin le charme
dont il était si cruellement la vic- time , attendait sa réponse avec une véritable anxiété. Ma chère Rosa, dit cet aimable enfant , j'ai soup- çonné , désiré le bonheur dont vous m'avez présenté un si aimable tableau ; mais je suis entièrement vierge, ma bonne amie, et en ve- j rité ce n'est pas ma faute; j'en sui presqu'au désespoir. Tenez , écou- tez mon histoire; elle vous paraîtrai peut-être plaisante, quoiqu'elle m'ait causé autant de dépit que de douleur. ”

“ La grisaille, ce réseau qui, plus ou moins, arrête, tamise la lumière, en de certains endroits, l'empêche de pénétrer tout entière et tout d'un coup, gradue et ménage son arrivée, l'inscrit, plus réservée, plus belle, dans le dessin de ses arabesques fantasques, la grisaille fait mieux chanter et frémir le soleil des verrières. ”

“ A la lumière des remarques ci-dessus proposées, nous nous représentons ici deux personnages de ballet qui dansent et qui dialoguent, tandis qu’autour d’eux se meut une ronde, La fiction est que Bele Aelis, venue au jardin, y a rencontré son ami, et tous deux écoutent le rossignol, qui les invite à aimer. Ces quinze décasyllabes formeraient la pièce que voici :
Le chœur : Main se leva la bien faite Aelis...
Elle : « Vous ne savés que li loursegnols (a) dist ?
Il dist c’amours par faus amans perist. »
Le chœur : Bel se para et plus bel se vesti... ”

“ LEBEL. C’est la première fois que je vois quelqu’un s’affliger de ce malheur-là.
Mlle HÉBERT. Ne pensez pas que madame de la Tournelle, imitant sa sœur, ne puisse pas résister à cette séduction.
LEBEL. Dieu me garde d’en avoir l’idée. Ah ! cet amour-là est trop différent des autres, vraiment ; c’est une adoration, un respect pour votre maîtresse...
Mlle HÉBERT. Et c’est cela qui est dangereux ; le roi est séduisant, et s’il parvenait à lui plaire, croyez-moi, monsieur Lebel, elle en mourrait de chagrin. ”

“ Ils avaient eu un été d’amour charmant, un été d’étudiants qui font la noce, s’échappant pour aller déjeuner ou dîner à Argenteuil, à Bougival, à Maisons, à Poissy, passant des heures dans un bateau à cueillir des fleurs le long des berges. Elle adorait les fritures de Seine, les gibelottes et les matelotes, les tonnelles des cabarets et les cris des canotiers. Il aimait partir avec elle, par un jour clair, sur l’impériale d’un train de banlieue et traverser, en disant des bêtises gaies, la vilaine campagne de Paris où bourgeonnent d’affreux chalets bourgeois. ”

“ Le bruit des voix qui riaient et causaient dans le pavillon était si
continu qu' elles purent parler tout à leur aise sans être entendues par le reste de la compagnie . Quelques-unes même emportèrent leur assiette de fraises et de gâteaux et allèrent s' asseoir à l' extérieur du pavillon , sur les marches .
– Je trouve que vous auriez dû être la reine , dit Alice , vous êtes la plus âgée .
– Oh ! seulement de deux mois , dit Mary Bell . Non , Caroline doit être la reine , parce que c' est elle qui a été proposée d' abord . ”

“ Ah ! user ainsi toute notre vie, — cierge eucharistique, cierge pascal, enveloppé d'alleluias, baigné de joie, auréolé de louange divine, — dépenser peu à peu toute notre substance vivante, — tout ce que nous sommes, faisons, pensons, souffrons, — pour la liquéfier, brûlante, en amour divin... jusqu'au dernier éclat, au sursaut ultime, — tout ayant fondu devant le Maître, — d'une flamme qui se rallumera, plus belle, inextinguible, aux cieux, devant l'Ami, enfin, vu face à face, — reuelata facie. ”

“ Oui, cette belle vie et cette belle aventure, avec ses courbes étonnantes et ses zigzags imprévus, ses retours, ses crochets — cette vie fluctuante, semble-t-il, mais qui toujours, chaque matin, fût-ce d'un pas, doit marquer une ascension nouvelle, toujours, quelle que soit l'apparence, continuer d'avancer en la douce et rude Montée du Carmel. ”

“ SIMPLICITAS Humilité, simplicité... Plus on s'élève dans l'amour divin (et, parfois, analogie profonde, plus on monte dans la science et dans les arts) , plus on devient humble, plus on devient simple. Notre art n'aime-t-il aujourd'hui, après tant de complications, quelquefois lourdes, la fraîche simplicité, la riche simplicité, la pureté d'une belle ligne dont la courbe résume mille acquisitions lentement accumulées, jaugées, puis sublimées, concentrées, — simplicité qui est le terme d'une longue évolution et qui n'a rien de commun avec l'ignorance ou la pauvreté. ”

“ L' heureux Belval s' enivra de la plus douce volupté en prenant sur ses lèvres de rose des baisers qui , loin d' éteindre leur ardeur , ne faisaient que l' augmenter , et Belval , en recueillant les amoureux soupirs de la tendre Pauline , respirait son âme . « Doux charmes de la vie ! précieux instants , pourquoi passez -vous si vite . » (1 re partie , p. 1 9 2 à 197 ) .
Quel pathos ! que de ah ! de ô ciel ! Dieu ! On ne voit pas bien Claude Larcher , l' amoureux de cette fin de siècle à
genoux devant sa Colette et lui tenant un pareil langage . ”

“ Ne le laissez pas aller , dit à demi-voix Mary Bell ; il est sûr de tomber .
– Il n' y a pas de risque , répondit William , il n' ira pas assez près pour cela .
– On ne peut pas descendre , n' est -ce pas ? demanda Mary Bell .
– Je crois que je pourrais descendre là-bas , dit William en montrant des espèces d' échelons qui se trouvaient assez au loin dans les rochers .
– Oh ! je n' essaierais pas , à votre place , dit Mary Bell . Qu' est -ce que c' est qu' un chapeau ? Caroline peut avoir le mien pour rentrer , et je mettrai mon mouchoir sur ma tête . ”

“ On lui vouait ce doux langage, comme on lui vouait les cathédrales, la sculpture la plus raffinée, le vitrail le plus éblouissant, la mélodie grégorienne aux amoureuses inflexions, le chant des jongleurs (ah ! les Jongleurs de Notre-Dame...) , les concerts de voix et d'instruments, le jeu des mystères, tout l'hommage des arts, des arts faits pour le louer, comme le monde lui-même, et dont telle est la plus noble et la véritable fin. Le bel amour... ”

“ Enfin, ce fut un roman à propos d'un roman, dont je ne soufflais pas un mot à la sage Mabel, comme vous pouvez croire, et que je menai à bien, de quelle manière? Par quels prodiges d'économie? Par quelles ruses pour cacher les divers objets de parure que je dus me procurer un par un, depuis les petits souliers vernis et les bas de soie noire jusqu'au chapeau, sans parler de la robe? ”

“ Pendant son sommeil, la Belle vit une dame qui lui dit : « Je suis contente de votre bon cœur, la Belle ; la bonne action que vous faites, en donnant votre vie pour sauver celle de votre père, ne demeurera point sans récompense. » ”

“ Elle me gâte tout ce que je fais, tout ce que je vois, ce que je mange et ce que je bois, tout ce que j’aime, les clairs de lune, les levers de soleil, la grande mer, les belles rivières, et l’air des soirs d’été, si doux à respirer ! ”

“ Pauvre Bella ! soupira mistress Wilfer.
— Et pauvre Lavinia, ne pensez-vous pas ? insinua le mari.
— Non, Wilfer, non ; elle n’est pas frappée comme sa sœur. L’épreuve à laquelle votre fille Bella vient d’être soumise est peut-être sans précédent. ”

“ « La gracieuse damoiselle Blanche passant devers moi, fit gentillement toucher son doigt mignon à l’encontre du mien, et j’Avisai rougir ses deux belles petites joues, et mes genoux se faillirent, et mon cœur se pâma d’aise. » ”

“ Et que ferez - vous pour cela ? demanda madame Bell .
– Oh ! je combinerai quelque chose , dit Lafaine . Mais qu' a dit l' aubergiste à propos de l' homme qui a pris le chien ?
– Il a dit , répondit Mary , qu' il ne savait pas le nom de l' homme , mais seulement qu' il demeurait au Numéro Cinq .
– Qu'a - t - il voulu dire par là ?
– Il a voulu dire le village Numéro Cinq . Les établissements qui se forment dans les montagnes sont désignés par un numéro jusqu' à ce qu' ils aient assez d' habitants pour avoir un nom . ”

“ Avec ses seins, orgueil et gloire de son buste,
Que fait mouvoir sans cesse un lourd balancement.
Elle est belle, la fille aux épaules solides,
Belle comme la Force aveugle et sans effroi !
Il faut pour l’adorer longtemps des cœurs valides. ”