Mélanie Dumont

“ Puis elle la pressa dans ses bras avec l'ivresse du bonheur. — Quelle douce satisfaction de se retrouver avec ses enfants! disait madame Legrand. — J'ai toujours pensé à toi, ma bonne mère ; demande, à ton portrait. Ayant levé les yeux, madame Legrand fut on ne peut plus émue de voir son image entourée des plus jolies fleurs de la saison, et serra de nouveau sa petite fille sur son coeur en lui disant :—Moi aussi j'ai pensé à toi, mon enfant : je t'apporte une jolie robe de soie rose, avec une poupée aux yeux d'émail. ”

“ Gustave en lui disant; —Je suis sûre que vous êtes un petit savant, mon ange? —
C'est un paresseux, répond distinctement une voix ; Gustave rougit jusqu'aux oreilles.— Je ne demande pas si vous savez lire ? reprend la dame...— Il ne sait rien du tout, dit la voix, c'est un ignorant. —Qu'ai-je entendu? répliqua la dame. La vérité, dit M. de Salnave.— C'est ce vilain perroquet, dit Gustave tout honteux. Il est si bavard! Il faut le donner, papa. — Le hasard l'a fait parler avec raison dans cette circonstance. Cet animal répète ce qu'il entend. ”

“ Celui-ci s'en aperçut ; il s'arrêta alors et dit à Léon : — Mon ami, vous êtes un charmant enfant, plein de bons et honnêtes sentiments; si je connaissais votre père, je le complimenterais d'avoir un fils tel que vous. Puis se tournant vers Jules : — Vous, lui dit-il, vous êtes un enfant mal appris et grossier; tâchez de vous corriger, et souvenez-vous que ni le rang ni la fortune ne dispensent de la politesse. Apprenez surtout à respecter les vieillards ; car celui qui n'honore pas la vieillesse montre qu'il n'a dans le coeur aucun bon sentiment. ”

“ Toi, ma chérie, qui as habité la campagne, continua madame Albertin, n'as-tu pas remarqué le chant des oiseaux a l'aube matinale? ils commencent doucement, puis ils élèvent la voix peu à peu, et finissent par une longue mélodie joyeuse. — Bien souvent, ma bonne mère; ils me réveillaient toujours, répondit Anaïs. — Ce concert matinal, mes chères petites filles, est le premier bonjour à la nature, le salut à la Providence qui veille aux besoins de tous. —Ah! bonne mère! s'écria Anaïs, je ferai comme ces petits oiseaux si reconnaissants ”

“ UNE VISITE A LA GRAND'MAMAN.
Depuis huit jours, les jolis enfants de madame Dufresne,Caroline et Alphonse, se réjouissaient d'aller voir leur bonne aïeule à la campagne où elle était depuis un mois. — Quel plaisir, disait Caroline à son frère, de revoir notre chère grand'mère, qui nous aime tant ! —Et qui me fait si bien sauter sur ses genoux quand je suis sage! —Comme nous allons nous amuser dans son beau jardin! Elle me donnera des fleurs dont je ferai de beaux bouquets, que je lui donnerai ensuite.— Pour moi, reprit Alphonse, je m'amuserai. ”

“ Éloignons-nous, maman, disait Sa petite Ida à sa mère, qui s'était arrêtée devant le magasin d'un marchand de nouveautés, sur le boulevard. — Pourquoi, ma chérie? — Parce que je vois une grande figure toute noire qui me fait peur. — C'est une négresse, dont le visage, d'un noir d'ébène, est d'une beauté parfaite. — Je croyais que c'était un monstre; mais j'en ai peur la même chose. — C'est une femme comme toutes celles que tu vois passer, ma chère enfant, qui ne diffère des Européennes que par la couleur de la peau. ”

“ C'est une contrée triste et privée de végétation, un immense espace de terrain, couvert d'un sable fin de couleur blanche et mouvant, ce qui rend les déserts fort dangereux pour les voyageurs, qui ne s'y aventurent que par bandes ou caravanes. L'aspect du désert est l'image de la mers on n'y voit que le ciel et le sable, un soleil brûlant et un sol qui change de face à chaque instant par l'impulsion d'un vent chaud qui souffle souvent avec violence et transporte les sables d'un lieu dans un autre. ”

“ Et cette autre, marraine? — C'est une sauterelle. Les petits enfants de la campagne connaissent bien les sauterelles et les cherchent dans l'herbe pour s'amuser à les voir sauter.—-Oh! marraine, dit Georges en poussant un cri de frayeur, débarrassemoi de cette vilaine bête qui court sur ma bottine! — C'est une araignée des bois, mon cher ange; cet insecte ne ressemble en aucune foc on à l'araignée des villes, qui habite la poussière et les endroits malpropres, tandis que celle-ci, qui passe constamment de l'herbe fraîche à la fleur nouvelle, n'a rien de malfaisant. ”

“ Amélie recevait souvent des petites compagnes qui venaient avec leurs poupées, leurs ménages ou d'autres jouets. Parmi les enfants de sa connaissance, Adolphine vint un jour avec sa mère, en sortant de chez sa marraine, qui lui avait fait cadeau d'une charmante petite chaufferette en chocolat.—Le joli petit meuble que vous avez là ! dit la mère d'Amélie, c'est admirablement fait ! — Elle est en chocolat, dit Adolphine, ce sera la chaufferette de ma poupée.—Voyons? dit Amélie en la prenant dans ses mains et cassant un des coins qu'elle mit dans sa bouche. ”

“ Voyez, continuât-elle, comme cette farine est blanche et douce au toucher. — Le seigle, reprit le bon pasteur, vient dans nos champs ainsi que le blé, c'est un épi qui lui est presque semblable. Je n'ai jamais d'autre pain sur ma table. — Puisque vous en mangez, monsieur le curé, j'en mangerai aussi. — Vous êtes un charmant enfant, répliqua l'ecclésiastique. Demain, vous viendrez dîner au presbytère, et je vous donnerai de bonnes galettes de seigle et de froment.
LE BOUQUET DE CERISES.
—Maman, disait la jolie petite Marie,
je voudrais bien manger des cerises. ”

“ Et, ne calculant pas le danger, il va pour s'élancer à son secours, quand une main robuste le retient. — Que faitesvous?... C'est déjà bien assez d'un à sauver, dit un marinier en sautant dans son bateau; et ramant vigoureusement, il ramena bientôt Jules, qui n'était pas encore évanoui. — Oh! mon frère, tu es sauvé !— Un peu plus tard, c'était fait de vous deux, dit le brave homme. Les deux enfants se jetèrent dans ses bras.
Le marinier les mena dans sa cabane pour sécher les vêtements de Jules, puis il leur recommanda de bénir la Providence et de ne plus aller tout seuls au bord de l'eau. ”

“ Léon avait reçu de sa bonne marraine, aux vacances de Pâques, un bel oeuf rempli de bonbons et autres, friandises, en récompense de son travail; il vint aussitôt chercher Jules pour partager ce trésor avec lui. Tous les deux descendaient gaîment l'escalier, lorsqu'ils rencontrèrent un homme respectable, plus qu'octogénaire, aux cheveux blancs, et décoré de la croix d'honneur. Léon se range aussitôt en ôtant sa casquette pour le laisser passer. ”

“ M. d'Anger avait conduit ses trois enfants, Laure, Emilie et Stéphane, au Jardin des Plantes.
Il les mena d'abord dans la vallée suisse, après leur avoir acheté quelques gâteaux pour les distribuer aux jolies chèvres qui viennent visiter les passants à la clôture de leurs parcs,et qui retournent ensuite, en bondissant, dans les chalets qu'on leur a donnés pour demeures.
Il n'est aucun enfant qui n'aime ces bonnes, petites bêtes et ne s'en éloigne avec peine. ”

“ Les pierres sont envoyées dans nos villes en masses énormes; là des ouvriers tailleurs de pierres, tels que cet homme que tu vois, les travaillent, les polissent et leur donnent une forme quelconque, selon la pensée de l'architecte qui a tracé le plan du bâtiment que l'on élève. — Ces gens-là sont toujours dehors, ma petite mère? — Oui, mon chéri, et sans cesse exposés à l'ardeur du soleil, au vent, à la pluie ou au froid. C'est un métier très-pénible. — Mais pourquoi le font-ils et ne se mettent-ils pas employés dans un. bureau, comme papa ”

“ C'est inutile lui répondit son père, qui avait tout entendu de l'intérieur de la. serre ; il est bien juste que tu sois puni du mauvais usage que tu fais des biens de la Providence. Vous vouliez avoir tous les deux cette grappe de raisin, et la terre seule en a profité. Que cette action vous apprenne , continua-t-il, à toi, mon Henri, qu'il faut avoir bon coeur pour ses petits amis, et à toi, Léon, qu'il ne faut pas s'emparer du bien d'autrui. ”

“ C'est comme mon petit Minet, qui miaule toujours quand je le mets au pain sec ou dans un petit coin, et qui saute de joie quand je lui donne un peu
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de mon déjeuner, ou que je le fais jouer avec moi.—Tu vois bien, mon ange, qu'il faut être bien sage, pour n'avoir jamais de chagrin, et conserver le bon Dieu clans son coeur. — Oui, ma mère chérie, dit le charmant enfant en lui donnant un baiser ; puis il continua : — Restez toujours dans mon coeur, bon Dieu, et n'en sortez jamais, afin que je sois le plus heureux de vos petits enfants. ”

“ Parmi ces fables si jolies, Léon disait à merveille la Colombe et la Fourmi. Sa jeune intelligence avait été frappée de la morale qui s'y trouve: On a souvent besoin d'un plus petit que soi.
Un jour de promenade avec sa mère, l'aimable petit garçon, tout occupé de
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la jolie fable, vit en son chemin un pauvre petit chien étendu sur le pavé, par suite d'une blessure qu'il avait a la patte et dont il paraissait beaucoup souffrir; il allait être écrasé par la roue d'une voiture qui semblait venir sur lui, lorsque Léon le prit dans ses bras et le sauva d'une mort certaine. ”

“ LES INSECTES.
— Vois donc, ma petite marraine, disait l'aimable Fanny en sautillant avec son jeune frère autour de l'étang de Meudon,
Meudon, ces bêtes qui se promènent sur l'eau. — Ce sont des insectes , ma chérie, qui sont en grande quantité dans les bois et les endroits humides. — Estce que ça se mange, marraine? — Mon, mon enfant; les oiseaux seuls en font leur nourriture. — Il y en a de toutes sortes, dit le petit garçon en tirant avec un bâton un brin d'herbe chargé de deux ou trois fourmis. — La fourmi, mes enfants, est très-industrieuse et prévoyante ”

“ C'était là que les grandes s'exerçaient à la course-, au jeu de ballon, à la danse et à la corde, tandis que les petites faisaient la dînette ou jouaient à la poupée autour d'un poirier qu'elles avaient adopté comme centre de leurs réunions
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et but de leurs différentes parties. Mais l'hiver étant venu, la promenade au jardin fut interdite par madame Bernier, qui prenait un soin tout particulier de la santé de ses chères élèves. Celles-ci regardaient d'un, air triste et affligé l'aspect sombre et morne du jardin, si frais et si riant quelques mois auparavant. ”

“ Dieu permit qu'un bon vieillard, riche propriétaire du pays, se trouvât derrière eux et les entendît. Il prit les deux enfants par la main et les conduisit dans sa demeure. Il n'avait pas de famille; il adopta les deux petits orphelins.
L'OMBRELLE ET LE PARAPLUIE.
Madame d'Aubertin avait donné à chacune de ses jolies petites filles, Amélie et Antonia, un charmant petit parapluie vert qu'elle avait fait faire tout exprès à leur taille. Amélie avait de plus une ombrelle délicieuse dont sa marraine lui avait fait cadeau le jour de sa fête. — Mon Dieu! ”

“ Une partie s'étant engagée, chacun retire de sa poche sabots, toupies, billes et ficelles. Maïs Emile ne s'aperçoit pas que, dans sa précipitation, il jette sur le gazon la lettre de son père. On court et l'on s'amuse en la foulant aux pieds. ”

“ Prévost sa canne à la main, et Georges jouant avec la sienne, lorsqu'ils virent à quelque distance un énorme chien qui poursuivait un jeune pigeon ramier; celui-ci était sans doute tombé de quelque nid sans avoir la force de s'envoler. L'animal allait le saisir, lorsque, n'écoutant que son bon coeur, Georges s'élance , met le chien en fuite avec sa canne et ramasse le joli petit pigeon en disant: — Sans ma canne, ce pauvreanimal était dévoré. Je te remercie, mon petit père, car je suis bien heureux de lui avoir sauvé la vie. ”

“ Â quelques pas de la, le petit garçon de la ville ne pouvant marcher avec ses souliers dans les terres fortes de la Normandie, Jean, qui savait mieux s'en retirer, lui offrit ses sabots, que Gaston fut bien heureux de trouver pour sortir du mauvais endroit où il s'était engagé. Tous les deux avaient changé de rôle. M. Ducange, qui avait vu tout cela, dit à son cher enfant ; — Tu vois, mon ami, que tous les vêtements sont utiles selon la différence des positions, et qu'il ne faut rien dédaigner ni mépriser dans ce monde. ”

“ Je ne voyagerai plus, mes amis ; je resterai avec vous dans notre bonne ville de Paris, où l'on ne craint ni les sables brûlants de l'Afrique, ni les lions, ni les tigres, ni les panthères, et où l'on vit pour aimer sa petite famille.
LA GRAPPE DE RAISIN.
M. de Vermancy avait une serre chaude parfaitement exposée, dans laquelle il cultivait des ananas, des melons, et surtout d'excellents raisins dont il obtenait des primeurs fort rares. ”

“ Les plantes et la verdure sont plus agréables à voir au lever de l'aurore, couvertes de la rosée du matin, que le soir, lorsqu'elles sont encore, sous l'influence de la chaleur du jour. — Oh ! oui, dit Anaïs, je ne trouve rien de plus joli que la rosée, et le bon Dieu a bien fait de nous donner le jour et la nuit. — Mais il est tard, lui dit sa mère; la nuit est tout à fait noire : il faut te coucher, afin de te réveiller demain matin aussi fraîche que la. ”