Position sociale

“ Ainsi la fonction sociale la plus essentiellement attachée à l’individu, celle qui consiste à coordonner, à diriger, à décider, dépasse les capacités individuelles et devient dans une certaine mesure collective et comme anonyme. ”

“ Et, pour réussir en ces évolutions nouvelles de notre vie collective, j’exhorte à préparer l’avenir selon une « forte discipline sociale » : ambition et dignité, probité dans le travail, formation, aux échelons les plus élevés, de citoyens capables de penser, de vouloir et d’agir d’une façon forte et personnelle. ”

“ Il a du moins le pouvoir de résumer à sa façon les influences sociales antérieures et actuelles, de réagir contre elles et de devenir un centre de forces original, le point de départ d’une orientation sociale nouvelle. ”

“ Dans l’état actuel de la psychologie et de la sociologie, nous ne savons qu’opposer les mouvements sociaux des hommes — qui sont de la matière, du temps et de l’espace, comme les corps et les autres mouvements des corps des individus — et la conscience sociale, les états de conscience sociale qui sont dans cette société — ou plutôt les représentations collectives qu’on trouve chez les individus groupés. ”

“ L’évolution sociale, en élargissant les cercles sociaux, contribuera à affranchir l’Individu et affirmera de plus en plus dans la conscience sociale ces deux idées indissolublement unies : l’idée d’Humanité et l’idée d’Individualité. ”

“ Est-ce pour le perfectionnement de sa condition sociale, pour l’amélioration de son existence sur la terre, que l’homme se développe tout entier, ses facultés, ses sentiments, ses idées, tout son être ? ou bien l’amélioration de la condition sociale, les progrès de la société, la société elle-même n’est-elle que le théâtre, l’occasion, le mobile du développement de l’individu ? En un mot, la société est-elle faite pour servir l’individu, ou l’individu pour servir la société ? ”

“ Ce qui te domine, peuple, chère et grande famille, c’est la pensée de l’ordre. Tu trouves la société dans un désordre affreux, et tu es soudainement inspiré par une pensée de haute sagesse, c’est qu’on ne corrige pas le désordre par le désordre. Quelles que soient les nuances infinies de ta croyance sociale, ton premier soin est de maintenir la société dans l’état où tu la trouves. ”

“ Et c’est parce que toute construction sociale a pour tous matériaux, et pour tous plans même, des apports individuels, que je ne saurais admettre le caractère de contrainte souveraine, dominatrice, de l’individu, qui a été considéré comme l’attribut essentiel et propre de la réalité sociale. ”

“ Mais ces fins se fondant précisément sur ces besoins qui dérivent des divers rapports sociaux sont une conséquence de la nature sociale de l'homme, de la multiplicité des rapports de la vie en commun des hommes en un lieu déterminé et dans un temps donné... ”

“ Ou bien penserons-nous que s’il se conserve et se développe à travers tant de générations, le spectacle de la réalité sociale, toute divisée et graduée, qu’elles ont sous les yeux en est pour une part responsable ? ”

“ Les causes extérieures de différenciation individuelle dans le caractère et dans le vouloir sont fort nombreuses. Sans parler des conditions physiques comme le climat, on comprend que les conditions de vie sociale, la profession, le rang, l’état de fortune, les relations, l’isolement ou la vie de société fassent triompher dans la conduite ordinaire d’un individu tel ou tel ordre de considérations, telles ou telles raisons d’agir et impriment à sa volonté et à son caractère telle courbure particulière. ”

“ Ces efforts conscients et méthodiques que les sociétés nous chargent de faire pour préparer leurs membres à la vie, elle nous rappelle que ce sont, dans la réalité sociale, choses relativement rares ; nous devons en conclure que ce sont choses infiniment précieuses. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ Ces grands et généreux éléments de sociabilité humaine par lesquels toute vie a commencé et toute vie doit être constituée, ont-ils été de force à les développer ? à les fixer par voie d'organisation au sein d'une société nouvelle, toute gonflée de foi préparatoire et de sublimes espérances, que dis-je ? ”

“ Mais sa principale pression s'exerce sur nous indirectement, à travers l'ordre social qu'elle régit, et dont la réaction providentielle nous en préserve essentiellement, aussitôt que la civilisation humaine se caractérise suffisamment. ”

“ L’une tend à produire la continuité dans le mouvement sociétaire, — à développer l’individualité dans la population, — à accroître ce sentiment de responsabilité qui conduit à la tempérance et à la modération dans toutes les conditions de la vie, — et à l’harmonie entre les individus et entre les États. ”

“ Je ne le cache pas, messieurs, et je sais bien qu’en vous parlant ainsi je ne fais qu’éveiller vos plus généreuses sympathies, j’éprouve pour l’homme de cette classe un sentiment cordial et fraternel. Ce sentiment, tout esprit qui pense le partage. Tous, à des degrés divers, nous sommes des ouvriers dans la grande œuvre sociale. Eh bien ! je le déclare, ceux qui travaillent avec le bras et avec la main sont sous la garde de ceux qui travaillent avec la pensée. ”

“ Quand nous avons parlé des êtres collectifs, nous avons insisté sur la multiplicité des relations par lesquelles ils coopèrent à l'oeuvre de la cohésion sociale, et deviennent des centres d'attraction auxquels converge une multitude de sentiments et d'intérêts, d'affections et de devoirs. ”

“ Si on ne conçoit pas en elles tous les individus qui en sont les termes réels, elles ne sont encore que les formes générales d'activité qui sont nécessaires ou utiles pour l'équilibre social et pour le bien-être social. ”

“ Mes chers concitoyens, nous qui sommes ici, nous nous honorons de comprendre ce que signifie et ce que compte dans notre vie passagère cette révolution morale et sociale qui s'opère autour de nous, dont nous sommes quelquefois les ouvriers inconscients, dont quelques-uns possèdent la vue très nette et très ferme, tandis que les autres en éprouvent une frayeur si grande. ”

“ Au contraire, si, comme j'ai essayé de le démontrer, elle constitue une fonction sociale,, elle participe, et de la permanence relative, et de la variabilité relative que présentent les sociétés. Une société reste, dans une certaine mesure, identique à elle-même dans toute la suite de son existence. ”

“ Enfin, même envers nos phénomènes les plus spontanés, un examen ultérieur rend irrécusable la subordination constante de nos sentiments personnels à l'ordre collectif. Quoique chacun puisse modifier davantage ses affections que ses pensées, il reconnaît aisément la domination qu'exerce sur son propre état moral le caractère général de la sociabilité correspondante. Ainsi, sous tous les aspects, depuis que les mutations sociales sont assez prononcées, l'homme se sent subordonné à l'humanité. ”

“ Et elle aura beau relever toutes ces tendances, la philosophie sociale n’est nullement de taille à dire aujourd’hui à l’action sociale : « Tu n’iras pas plus loin. » C’est pourquoi allons sans crainte et enseignons le monde. Nul ne peut prédire aujourd’hui ce qui germera demain dans notre sillon. ”

“ En tant que plus active, l'influence morale la plus directe contribue davantage à la formation de la force sociale, dont le maintien et la régularisation dépendent, au contraire, de l'efficacité passive propre à l'influence indirecte. ”

“ Il consiste, en effet, à concevoir toujours l'état normal de l'humanité comme nécessairement préparé par une longue initiation, où la sociabilité finale se trouve dissimulée sous la personnalité primitive. ”

“ Si votre profession, votre situation sociale vous obligent à des fréquentations mondaines, à aller dans des réunions et des assemblées nombreuses, à faire partie de diverses sociétés, recherchez la compagnie des personnes qui pensent comme vous, qui ont des idées semblables aux vôtres ”

“ Qu'ils comprennent combien, par cette conduite, ils s'élèveiont dans l'estime du monde qui sert à marquer la place que chacun occupe en réalité dans l'échelle sociale Ils verront combien cette attitude imposante leur donnera de dignité ”

“ Sous l’empire de telles circonstances, point de communauté qui puisse atteindre cette individualité, — ce pouvoir de se gouverner soi-même, — si essentiel pour développer les facultés humaines, favoriser le pouvoir d’association, maintenir le commerce et accroître la moralité, l’intelligence, le bonheur et la liberté de l’homme. ”

“ C'est, pour ainsi dire, le trépied de la vie sociale,. soutenu par les mains de la justice et couronné par celles de la charité. Si vous abattez une de ces colonnes qui portent le monde social, la société tout entière croule, et vous ne pouvez plus en concevoir même la notion. ”

“ Dans le groupe des hommes où ces questions de l'avenir s'agitent et qui sont appelés à les traiter un jour dans la politique, groupe qu'elles traversent constamment, elles sont par leur éducation, par leurs aptitudes, par leur droiture, par leur morale élevée, large, conciliante, 111 par leurs qualités intellectuelles et morales, par leurs perceptions fines et leur interprétation ingénieuse des choses, elles sont le meilleur exemple et le plus puissant témoignage en faveur de l'égalité sociale, morale, légale de l'homme et de la femme. ”

“ La même nécessité que vous invoquez nous attache à celui de la société entière et au nôtre, avec cette différence que notre intérêt est conforme à la perfection idéale de l’espèce humaine, le vôtre, non. ”

“ Solidarité de la race humaine. Double nature de l’homme. Correspondance entre la structure et les fonctions de l’homme individuel et l’aggrégat-homme qu’on nomme société. Fonction coordinatrice du cerveau, son pouvoir limité par la liberté nécessaire des organes pris individuellement. ”

“ Tandis que, d'une part, une telle appréciation normale développera, chez tous 576 les rangs quelconques de la société positive, un noble sentiment personnel de valeur sociale, elle y fera, d'une autre part, sentir la nécessité permanente d'une certaine discipline systématique, naturellement incompatible avec le caractère purement individuel, et tendant à garantir les obligations, soit préliminaires, soit continues, propres à chaque carrière. ”

“ Soulever le voile de l'humanité future immortelle, en trouver dans le ciel des idées le mirage annonciateur, •c'est l'esthétique et suprême pensée sociale, consolante pensée, sur laquelle la sociologie se ferme. ”

“ C’est toute cette activité multiforme, tout ce mouvement formidable d’idées et de réalisations pratiques que j’appelle, dans son ensemble, « création sociale » ou « création collective » ou encore « création des masses ». C’est donc, pour moi, une sorte de synthèse féconde d’éléments individuels et collectifs, éléments d’idée et d’action. ”

“ Dans toutes ces sociétés il y a, chaque année, diminution de ces diversités dans les travaux de la société, nécessaires pour le développement des facultés intellectuelles et la perfection de l’organisation. ”

“ Dans cet état de la grande question, l'institution fondamentale du langage humain se présente, en sociologie, comme le principal instrument continu de cette réaction nécessaire de la vie politique sur la vie domestique. La vraie constitution intime de l'humanité se trouve ainsi complétée par un troisième élément naturel, qui lie directement les diverses unités sociales, tandis que la propriété consolide leur existence pratique, et que la famille permet leur essor moral. ”

“ Par science d'institution, nous entendons la connaissance approfondie des lois primordiales de l'être humain, qui comprennent en elles tous les rapports abstraits d'intelligence et de sentimentalité. La mise en activité, dans la cité, de la loi de sociabilité inhérente à la nature de l'homme. L'esprit de dévouement, la fraternité, l'égalité, la solidarité et réversibilité des actes moraux producteurs, la souveraineté de perfection ou de but humain, etc., sont le champ intellectuel où l'institution se plaît à s'exercer et d'où elle tire ses principales créations. ”

“ Restés en face du dernier groupe contemporain, celui des maîtres qui ont aujourd’hui pouvoir sur notre intelligence, nous nous sommes promis d’interroger ces savans, ces historiens, pour savoir si leur symbole actuel est toujours d’accord avec les principes qui continuent de régir l’institution sociale. ”

“ Quand tous les citoyens sont moralement érigés en fonctionnaires sociaux, comme l'exige toute harmonie humaine, il faut étendre à chaque fonction utile la dignité d'appréciation matérielle déjà reconnue envers les plus éminentes. ”

“ Parties, sinon différentes d'essence, au moins dissemblables et tendant, chacune par son côté d'aptitude prédominante ou actuellement développée, à réaliser l'existence et compléter la fonction générale sociale qui affecte tous les hommes. ”

“ Nous avons là un système de freins et de balances, — une harmonie assurée parmi des individualités, — un gouvernement maintenu parmi des spontanéités, une liberté et un ordre réalisés, — une loi régulatrice et un gouvernement d’intelligence dans l’homme individuel qui présente le vrai type et modèle de cet homme agrégé qu’on appelle société. ”

“ Sans une telle appréciation , l' intelligence , entraînée par ses habitudes actuelles d' orgueilleuse divagation , tendrait à exagérer son office nécessaire , de manière à éluder le joug continu de la sociabilité , en ajournant la régénération morale et politique au delà de ce qu' exige ce préambule philosophique . ”

“ Rends-toi compte de ce que tu es dans le monde, de ce que sont tes semblables unis à toi par un lien social ; fais mieux, demandeloi pourquoi tu es en société ; recherche les lois de ta destinée sur le globe, et quand tu auras suffisamment Téfléchi sur ces questions, tu prendras le parti que te dictera ta raison. ”