Déclassé

“ Les déclassés de toute profession arrivaient au pouvoir, pouvoir grotesque, si l’on veut, mais pouvoir très réel, car il fut obéi jusqu’au combat, jusqu’au massacre, jusqu’à l’incendie, jusqu’à la dernière limite du crime. ”

“ C'est le jeu : du déclassement, en coupant les communications, en brisant les affections et les rapports d'un individu, on arrive, par la calomnie et la déconsidération, à l'isoler. — Calomnié et déconsidéré, il devient suspect. — L'impuissance en résulte. — Cerné, il obéit à l'intrigue qui le contient ou l'exploite. — Ce déclassement brise la force morale, seul lien de l'individu au pouvoir. ”

“ Quelquefois, mais rarement, les déclassés de la même profession se groupent, se forment en faisceau et en agissant à la façon du bélier, ils parviennent à briser le mur d’enceinte qui les retient dans les ténèbres extérieures. Partout ils luttent, ils résistent, ils intriguent, remplissant le monde de leurs plaintes faméliques et troublant, par leurs malédictions, la table des festins où ils ne sont pas assis. ”

“ Elles deviennent, en un mot, des déclassées, et beaucoup d’entre elles vont recruter le bataillon des irrégulières dont le nom change souvent, mais dont la profession reste toujours la même et dont le nombre va sans cesse croissant. ”

“ Ne voyez-vous pas que le déclassement, que la dépravation de presque toutes les aptitudes est justement le vice fondamental et caractéristique du système social dont vous vous faites le panégyriste? On cite et l'on compte ceux qui, par un surcroit d'énergie aidé de circonstances particulières, sont parvenus à dompter les obstacles dont le berceau du pauvre est entouré. ”

“ Vous verrez en première ligne les vrais patriotes, à quelqueopinion et à quelque classe de la société qu'ils appartiennent. Les déclassés joueront le rôle de fifres et de tambours ; ils feront beaucoup de bruit et peu d'ouvrage. Quant aux ouvriers, ils seront bien forcés de suivre, n'ayant plus d'ouvrage. ”

“ Notre enseignement classique fait surtout des déclassés et c’est là qu’est son danger. Je l’ai déjà expliqué longuement dans un chapitre de ma Psychologie du Socialisme consacré aux inadaptés. J’y ai montré combien devient dangereuse et menaçante la légion des bacheliers et licenciés sans emploi et quelles recrues redoutables elle apporte à l’armée de l’anarchie, des révolutions et du désordre. Ils sont prêts à toutes les destructions mais ne sont prêts qu’à cela. ”

“ Qui sont les auteurs et les complices des incidents de ces derniers jours ? Ces prolétaires en loques, sortis des couches les plus diverses de la société, cette foule de déclassés, de misérables, de dépravés, de criminels, de spadassins, de souteneurs, qui trouvent alternativement leur existence à la maison de correction et au dépôt de mendicité. ”

“ Étranges recrues pour garder une société, toutes choisies dans la classe qui l’attaque, paysans foulés, vagabonds emprisonnés, gens déclassés, endettés, désespérés, pauvres diables aisément tentés et de cervelle chaude, qui, selon les circonstances, deviennent tantôt des révoltés et tantôt des soldats. ”

“ Quand on procède par les declassements de fortunes, on risque les renversements, les révolutions, les ruines ; et l'on s'expose à créer des misères certaines en vue de la guérison problématique d'autres misères. ”

“ Ce premier élément, personne n'en conteste la nécessité. Le grand mal des sociétés, c'est le déclassement, c'est-à-dire l'introduction dans certaines fonctions d'hommes qui peuvent s'en croire capables, mais qui leur sont réellement étrangers. ”

“ Dans les deux catégories on pouvait en citer quelques-uns qui n'étaient, après tout, que des hommes déclassés, comme on en rencontre partout où les événements politiques paraissent offrir une chance à'leur activité. ”

“ Quant aux remplaçants, ils avaient pour toujours déserté le village ou l'atelier. Ils étaient virtuellement déclassés, et beaucoup parmi les plus âgés se faisaient, vis-à-vis des jeunes soldats, professeurs de déclassement.
Par ce tableau, dont je n'ai pas chargé les couleurs, on voit que l'ancienne armée était elle-même, à l'égard de l'ensemble de la population, par la succession de ses libérations annuelles, un instrument de déclassement. ”

“ Nous croyons être plus pratiques et démontrerons que l’on n’a pas besoin de gendarmes ni de juges pour éduquer ceux que l’on appelle les fainéants, — si réellement il en existe, — de la force de ceux que l’on nous objecte.
Du reste, selon nous, au sens strict du mot, il n’existe pas de véritable fainéant. Il n’y a que des individus dont les facultés n’ont pu se développer librement, dont l’organisation sociale a empêché l’activité de trouver leur direction normale, et que ce commencement de déclassement a précipités dans une situation fausse, a achevé de démoraliser et de gangrener. ”

“ D'un autre côté, on pouvait constater que, sauf d'honorables exceptions, les remplaçants fournissaient une proportion beaucoup plus considérable que les appelés dans la statistique des condamnations pour insubordination, désertion et même pour délits généraux; ils étaient mauvais soldats, rebelles à la discipline, enclins à la simulation, ils étaient en un mot ce que l'on peut attendre de déclassés venus dans l'armée pour quelques centaines de francs gaspillés en débauches. ”

“ Sont fatalement répnblicains, d'abord les déclassés, — tous ces hommes qui ont pour habitude de rendre la société et le gouvernement responsables de leurs vices ou de leur malechance; qui, — au lieu de s'en prendre à euxmêmes, s'ils n'ont pu se faire une place honorable dans la vie, — trouvent plus commode de s'en prendre à ceux qui gouvernent. ”

“ Il faut, au contraire, considérer comme dangereux ceux qui, frappés par les coups du sort, ou par leur propre faute, se mettent en lutte contre la société pour se venger de la prétendue injustice de la fortune à leur égard, quand le plus souvent, eux-mêmes, leurs passions ou leur indifférence ont causé leur situation malheureuse; Les déclassés se glissent partout, dans les lieux publics comme dans les salons ”

“ I1 faut aussi le dire nettement, depuis;que les idées libérales se sont glissées parmi le peuple, tout le monde veut monter, personne ne veut rester l'égal de son père. Il en résulte un déclassement général et Un véritable encombrement dans toutes les professions libérales. ”

“ Des bourgeoises, hiverneuses, femmes d’officiers, leur font vis-à-vis : toutes les classes sont confondues, il n’y a plus de classes. Ou plutôt, il n’y a plus qu’une classe, image officielle de la nation une et indivisible devant l’ennemi... On roule dans le noir et la chaleur. ”

“ «Tout militaire ou autre individu attaché à l'armée ou à sa suite, qui sera convaincu d'avoir excité ses camarades à passer chez l'ennemi, sera réputé chef de complot, et puni de mort, quand même la désertion n'aurait point eu lieu;» ”

“ Sous la première qualité, vous êtes accusé d'avoir semé l'esprit de mutinerie et de rébellion parmi les hommes placés sous votre commandement, et de leur avoir donné l'exemple de la désertion en prolongeant arbitrairement votre absence, au mépris des ordres exprès de votre officier commandant ; comme citoyen, vous êtes accusé de haute trahison comme ayant pris les armes contre le roi, ce qui est le plus grand crime dont un sujet puisse être coupable. ”

“ Croyez-vous donc qu'il n'existera pas de même après votre mort volontaire, avec, de plus, le stigmate de la lâcheté ? Quels singuliers principes vous avez, dans votre société soi-disant civilisée! Parce qu'un homme se dérobe devant la responsabilité de ses fautes, il se trouve des imbéciles pour dire : « Il a bien fait... Il a agi courageusement, comme il le devait, en se faisant justice. » Les lâches !
Une véhémence sourde passait dans la voix du jeune
comte habituellement froide et mesurée. ”

“ Je ne crois pas, pour mon compte, que jamais cette faction ait offert dans son langage, dans son attitude, un aspect plus immoral, plus répugnant, et j'éprouve tous les matins un sentiment de dégoût et d'humiliation en voyant à quelles paroles, à quels actes peuvent s'abaisser des hommes qui se vantent d'appartenir à la classe la plus élevée de la société ! ”

“ La classe désarmée leur paraît un ignoble vulgaire, les lois des subtilités inutiles, les formes d'insupportables lenteurs; ils estiment, par-dessus tout, dans les transactions comme dans les faits guerriers, la rapidité des évolutions. L'unanimité leur semble nécessaire dans les opinions, comme le même uniforme dans les troupes ; l'opposition leur est un désordre, le raisonnement une révolte, les tribunaux des conseils de guerre, les juges des soldats qui ont leur consigne, les accusés des ennemis, les jugements des batailles. ”

“ Bien peu qui ne trouvassent pas insupportable le reproche de lâcheté. Oh ! avoir vingt ans, être jeune et fort, capable de servir bien avant l’âge de la conscription, et s’acagnarder au logis, quelle honte ! ”

“ Est-ce donc du moins à la classe moyenne que nous livrerons l'empire? Je sais que les hommes d'ordre le crient; ils se rattachent à cette branche dans leur épouvante. Erreur à mes yeux ! Elle n'est point de force à les soutenir. ”

“ Combien de traits sublimes, héroïques, et qui frappent, étonnent d'autant plus, qu'on les soupçonnait moins! Qui transforme ainsi tout d'un coup ces êtres assouplis de longue main aux caprices de leurs semblables? Qui, d'esclaves avilis qu'ils étaient, les a fait subitement soldats courageux, tacticiens habiles, au point de vaincre des armées dès longtemps exercées? Qui? le despotisme lui-même, lequel, en réveillant le sentiment de l'égalité dans l'âme indignée des esclaves, a produit du même coup en eux le courage, le dévouement et la science militaire. ”

“ Pourra-t-on les accuser de lâcheté, ceux dont on admira tant de fois la valeur et l'énergie ? souffrira-t-il l'asservissement, le peuple quî, le premier, secoua les chaînes de l'esclavage? Se laisseront-ils avilir, les hommes qui, naguères, avaient le sentiment de leur dignité? ”

“ Dans ceà temps de misères et de malheurs de tout genre , la classe chargée de savoir et d'instruire abuse de ses connaissances , les fait tourner contre ses concitoyens, se sépare d'eux avec dédain et s'unit à leurs tyrans, au lieu d'appliquer son instruction et son expérience à tout ce qui pourrait accroître le bienêtre de la classe laborieuse et nourricière , et régulariser l'action de la classe dominatrice. ”

“ En échange de nos services, vous nous maltraitez, et, lorsque nos dos se sont pelés sous le bât, que nos jambes se sont usées à tracer des sillons, vous nous envoyez aux sangsues ou aux courses de taureaux. Vous criez sans cesse contre le despotisme, quand chacun de vous s'érige, dès l'enfance, en tyran qui nous harcèle et nous tue. ”

“ A Sparte, la discipline sombre et dure, maintenue par la peur, l'ignorance, la grossièreté, la corruption brutale, la méfiance, la trahison entre les citoyens, dans la caste elle-même l'inégalité la plus dure. ”

“ Et quelle est la classe de la société, même parmi les plus respectables et les plus respectées, qu'on ne puisse arriver à flétrir par de semblables procédés ? Mais que leur importe le scandale puisqu'il amène le succès. ”

“ Oui, Républicains de France, hurlez tant que vous voudrez comme une bande de loups faméliques, vous ne m'empêcherez pas de crier à travers vos hurlements : Vous êtes des lâches!! Si une parcelle de conscience reste au fond de votre être, comme une perle au fond d'un égoût, je vous mets au défi de récuser mon dire, je vous mets au défi de nier que votre histoire ne soit un tissu de lâchetés, une trame faite de bassesses grossières et antifrançaises. ”

“ L’homme des classes moyennes étant là l’exception, et la honte retenant dans leurs cellules ceux que le crime y envoie, les habitués du préau sont généralement mis comme les gens de la classe ouvrière. ”

“ Descendons maintenant, ô Peuple , descendons vers cette classe qui te vend a faux poids , a courte mesure, et se sert de tes larges épaules, comme d'un marche-pied , pour s'élever aux richesses, et des richesses au pouvoir. Dévorée d'envie contre les classes élevées de la société, dont elle essaie vainement d'imiter l'urbanité, elle n'a qu'une insupportable raideur, une ridicule susceptibilité. ”

“ Où le mal était plus grave, l’abus moins excusable, c’était dans l’armée proprement dite. Trop de grades et surtout beaucoup trop de gradés, tel est le cri de tous les contemporains dans les dernières années de la monarchie, surtout de ceux qui avaient va de près les autres armées. ”

“ Tout officier militaire, de quelque grade qu’il soit, qui abandonnera ses fonctions sans congé ou démission acceptée, sera réputé coupable de désertion et puni comme le soldat déserteur. (Vifs applaudissements.) ”

“ Les punitions corporelles, le fagging, système analogue aux épreuves et aux humiliations dont quelques-unes de nos écoles militaires ont conservé la trace, le despotisme des grands sur les petits, des anciens sur les nouveaux, et d’un pédantisme insensé sur les jeunes intelligences, semblent avoir laissé dans son ame une impression amère et profonde ”

“ Mais, pendant leurs essais, chaque classe, momentanément dominatrice, détruisit dans les classes plus élevées ce qu’il y avait d’intolérant et ce qui devait s’opposer à la marche de la nouvelle civilisation. ”

“ Force des choses ! de quelque nom que vous appelliez les classes des citoyens, elles seront enviées, et chaque classe attirera la jalousie de toutes les classes au-dessous d'elle. La première aura donc le plus d'ennemis. ”

“ Cette classe est clairement signalée depuis longtemps : elle est composée des mauvais serviteurs de la justice, qui veulent la tenir étouffée. L'esprit de cupidité, de concussion, et le désir de dominer pour obtenir l'impunité, sont les motifs qui les font agir. ”