André-François-Victoire-Henri Carrion-Nisas

“ C'EST mal connaître la politique que de la séparer de la morale, ainsi que le font la plupart des gouvernemens. Leur intérêt personnel est d'accord avec l'intérêt social pour exiger que la plus stricte équité préside à leurs relations réciproques et à celles de l'état avec les citoyens; l'injustice, la violence, la mauvaise foi ne produisent qu'injustice, violence et mauvaise foi : si les citoyens voient l'état recourir à la force pour avoir raison, voudront-ils jamais se résigner à avoir tort? ”

“ En parcourant notre histoire, on voit le génie de la liberté présidant aux institutions primitives des Gaulois et des Francs, enchaîné par le despotisme féodal, presque affranchi dans la suite, et succombant aussitôt sous le despotisme royal, dégagé peu-à-peu de ses nouveaux liens à la faveur de la renaissance des lettres et du commerce, des progrès des arts, des sciences et de la saine philosophie ; et pour jamais triomphant, depuis les grandes leçons qu'il a données et reçues dans le cours de notre dernière révolution. ”

“ Le despotisme militaire est-il possible ?
Pendant six ans l'Europe a joui d'une paix générale, et pourtant des gouvernemens militaires se sont établis ou ont tenté de s'établir dans presque toute l'Europe; presque partout les rois ont déployé un grand appareil de guerre. Renonçant à se battre entre eux , ils se sont enrôlés dans la croisade des aristocrates contre les peuples. Ils auraient pu vivre heureux et tranquilles, en se faisant chefs de nation, en marchant enfin à la tête de l'opinion ; ils ont mieux aimé rester chefs d'aristocratie. ”

“ Et pourquoi voudrait-on des gouvernemens militaires? à quoi serviraient-ils? Les minorités ont incontestablement besoin de moyens violens pour maintenir leur domination ; les majorités triomphantes se soutiennent d'elles-mêmes et par la force naturelle des choses. Quelle apparence qu'un gouvernement qui aurait l'adhésion de la masse des citoyens, fût jamais dans la nécessité d'user de ces ressources extrêmes, de ces coups d'Etat, de cette science du pouvoir, que nos antagonistes ne cessent de nous vanter, et qui seraient infailliblement employés par eux! ”

“ CE n'est pas ici le lieu d'examiner jusqu'à quel point l'État doit se mêler de l'instruction publique, et de demander si l'enseignement ne devrait pas être une industrie libre, si l'autorité ne de vrait pas se borner à de simples mesures d'ordre , à exercer une surveillance purement politique , et se reposer, pour tout le reste, sur l'intérêt des familles. Nous avons seulement à établir en fait, que l'instruction donnée dans nos écoles publiques est loin d'être en harmonie avec ces idées positives, avec cet esprit d'utilité qui est un des caractères du siècle ”

“ Bonaparte a fait école, et ses ingrats écoliers passent leur temps à le dénigrer publiquement et à l'admirer en secret, à le haïr et à l'imiter; mais l'un est plus facile que l'autre. En voulant faire du despotisme avec de l'arbitraire seulement, ils ne produisent qu'une tyrannie de détail, mesquine, ignoble, et qui ne donne au pouvoir aucune force réelle. L'arbitraire accompagne toujours le despotisme ; mais le despotisme n'est pas aux ordres de l'arbitraire. ”

“ Si l'industrie amène la liberté, la liberté à son tour ne peut exister sans égalité politique, et voilà pourquoi le génie industriel a été proclamé le grand niveleur.
Considérez, d'ailleurs, que plus il y a dans un état de citoyens riches, plus les distances qui séparent la masse de la nation de l'aristocratie se trouvent rapprochées, et plus celle-ci, par conséquent, est près de sa chute. ”

“ Elle n'écoutera qu'avec dégoût, elle ne daignera pas écouter avec colère ces prétendus Français qui osent dire à un peuple riche : Nous seuls avons des droits à l'aisance, rentrez dans votre ancienne misère ; à un peuple avide de liberté : Le despotisme d'où vous sortez est la seule chose qui se soit faite de bien sans notre participation : c'était le despotisme d'un homme, retombez sous celui de quinze mille privilégiés ”

“ C'est à tort que quelques esprits chagrins se plaignent de la prétendue nonchalance de l'esprit public. La révolution est calme parce qu'elle est forte, parce qu'elle est invincible. Elle ne néglige pas le soin de ses intérêts ; elle sait qu'elle ne court aucun danger, que toute tentative de contre-révolution serait le suicide du pouvoir , que les passions de quelques hommes né sauraient prévaloir contre la force des choses. ”

“ Avant la révolution, de stupides préjugés flétrissaient tous les genres d'industrie, et un homme était d'autant plus considéré qu'il travaillait moins , qu'il était plus à charge à ses semblables : c'est alors seulement qu'il pouvait être dangereux de propager l'instruction ; c'est alors que le laboureur, l'artisan, le négociant, l'artiste, pouvaient saisir avec joie l'occasion de quitter l'état de leurs pères. ”

“ Aux deux causes générales et permanentes que nous venons d'indiquer, se joignent des causes accidentelles et locales, qui contribuent également à imprimer à chaque siècle un caractère distinctif, à modifier pour chaque pays l'état des richesses, des lumières, des moeurs et des institutions.
Ces causes secondaires sont : les préjugés qui naissent ou s'anéantissent, les grandes découvertes qui changent parfois la face de la société,
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les grands hommes ou les grands événemens qui se succèdent, etc. ”

“ La contre-révolution est vivement repoussée par l'universalité des citoyens ; ce n'est point là une affaire de raisonnement, mais de pur sentiment : l'instinct le plus vulgaire, le plus grossier est plus que suffisant pour condamner et rejeter avec force tout ce qui pourrait léser l'égalité politique, la libre disposition de toutes les propriétés et de toutes les industries , la liberté de conscience, parce que ces trois choses tiennent de la manière la plus intime à l'intérêt personnel et à l'amour - propre de chaque citoyen (2) . ”

“ Pour ce qui concerne la liberté de la presse, on voit bien en quoi la libre manifestation des opinions politiques, par toutes les voies que l'industrie humaine a imaginées , peut être avantageuse à la société; mais on ne voit pas aussi facilement les avantages des restrictions apportées à ce droit.
On prétend, entre autres choses, qu'il est des délits de la presse qu'il serait trop dangereux de ne pas punir, et qu'il faut par conséquent prévenir, quand on n'a pas la certitude que les moyens de répression seront suffisans. ”

“ Toute l'histoire d'un homme, d'une nation, d'un siècle, est donc exprimée en quatre mots :
AVOIR, SAVOIR , DEVOIR et POUVOIR.
II en est même deux qui sont presque synonymes ; car la richesse provient uniquement du travail, c'est-à-dire, des connaissances industrielles ; un peuple qui serait complétement ignorant, ne deviendrait jamais riche.
(7) Cela posé, il nous paraît que noire ouvrage peut se diviser en trois parties, l'une consacrée à l'industrie et aux lumières, la seconde à la morale, la troisième à la politique. ”

“ François Ier, plus adroit que nos aristocrates, qui veulent que le soldat fasse tout pour eux et ne veulent rien faire pour le soldat, avait établi que tout le monde pourrait parvenir à tous les grades, et qu'arrivé à un certain grade, on deviendrait noble de droit II fortifiait l'aristocratie par l'armée et la tyrannie militaire par l'aristocratie. ”

“ Nous n'hésitons pas à croire que ces réformes, dont quelques instituteurs donnent déjà l'exemple, seront bientôt généralement adoptées, malgré l'esprit de routine, moins fort cette fois que le voeu général, et malgré les passions politiques du parti qui voudrait pouvoir arrêter l'essor des connaissances humaines, qui voudrait même le retour complet de l'ignorance, parce qu'il veut le despotisme et la superstition, parce qu'il veut tout ce qui flétrit, tout ce qui dégrade les peuples. ”

“ Et qu'on ne dise pas que le bien opéré par la révolution, se serait opéré également sans elle : ce serait bien mal connaître le coeur humain, que de se persuader que ceux qui profitaient des anciens abus, eussent jamais consenti de bonne grâce à leur destruction : ils ne voulaient pas même consentir à l'égalité d'impôts, et l'on n'est pas bien sûr qu'aujourd'hui encore ils ne protestent pas en secret contre une telle immoralité. ”

“ Que ceux qui prétendent étouffer les idées de liberté, commencent donc, pour être conséquens, par anéantir, s'il leur est possible, les progrès de l'industrie. Il n'y a pas, ou presque pas d'industrie dans ces vastes contrées de l'Orient, régies par le despotisme ; on n'y jouit de quelque liberté que dans les ports de mer, où le commerce répand ses bienfaits ; partout ailleurs, les richesses sont très-concentrées. ”

“ L'argent n'étant plus le seul tarif de l'estime et de la considération, la vertu est plus honorée; et comme l'aisance suppose l'industrie, c'est-à-dire, le travail, la nation est préservée des vices qu'engendre l'oisiveté. ”

“ La génération nouvelle, qui grandit et s'élève avec les nouvelles institutions, doit à son âge le précieux avantage d'hériter de la révolution et de ne l'avoir point dirigée, de n'avoir pris part à aucun excès politique, et, par-là, d'être en droit de les blâmer tous ”

“ Les philosophes s'occupent de la morale sociale plus que de la morale religieuse, et du droit public, tel qu'il est exécutable, plus que d'utopies politiques impossibles à réaliser : la métaphysique , de tout genre, est aujourd'hui proscrite.
Les savans, de leur côté, songent surtout à créer de nouvelles ressources à l'industrie agricole , manufacturière et commerciale, et à multiplier ainsi les relations des individus et des peuples, la somme de leurs richesses et celle de leurs jouissances. ”

“ Comment le peuple aurait-il pu réclamer ses libertés ? Les Champs-de-Mars , le seul point de réunion des Francs, avaient cessé d'abord d'être convoqués régulièrement, et, plus tard , ne le furent plus du tout. Quant aux Gaulois, leur asservissement avait été la première et la plus facile opération des rois , des prêtres et des leudes , puisqu'ils n'avaient pas même eu le recours du Champ de Mars.
Le despotisme des souverains ne connut plus de bornes. ”

“ Quant au despotisme , il ne s'est jamais montré aux peuples que sous trois formes : il est exercé ou par une aristocratie civile, ou par une aristocratie religieuse, ou par un seul homme.
parce qu'à aucune époque de la révolution on n'a joui d'une véritable liberté. Nous entendons par la révolution, telle qu'elle a été consommée et consolidée, l'égalité des personnes et des propriétés, devant les lois civiles et criminelles; l'égale répartition de l'impôt, l'égale admissibilité aux fonctions publiques, la liberté d'industrie et la liberté de conscience. ”

“ DANS l'état actuel des esprits, des institutions' et des intérêts, les peuples ne peuvent subir, du moins avec quelque chance de durée, aucune espèce de despotisme.
Ainsi que les lumières, l'industrie, la vraie morale et l'égalité, la liberté est en ascendance.
L'heureux accord de l' avoir, du savoir et du devoir, va servir le pouvoir, en le régularisant, en lui faisant connaître ses bornes, qui sont ses garanties ”

“ Principes de morale publique, selon l'esprit du siècle et selon la raison.
D'APRES la loi de nature, il n'y a qu'un mal: c'est la douleur; qu'un bien : c'est le plaisir. L'homme entièrement sauvage ne connaît d'autres devoirs, d'autres droits que le besoin d'obeir à l'instinct de nutrition et de conservation, et au désir vague d'accroître son bienêtre par toutes les voies, par tous les moyens qui sont en son pouvoir. ”

“ Mais qu'est-ce qu'un jacobins ? On désigne aujourd'hui, par ce nom, les hommes qui, pouvant gagner et n'ayant rien à perdre dans un grand bouleversement de l'édifice social, essaient de le saper jusqu'en ses fondemens, qui sont l'ordre et la vertu ; ces hommes qui n'invoquent la liberté que pour établir le règne de l'anarchie et du crime. ”

“ Par les causes que nous venons d'énumérer , et par d'autres causes accessoires , le travail, et avec lui les richesses, se sont accrus en France dans une proportion énorme; malgré l'anarchie, la guerre civile, et les guerres étrangères , le nombre des prolétaires a sensiblement diminué (1) , et l'industrie produit pour un milliard de plus qu'il y a trente ans.
Voilà une faible partie des biens nés de cette révolution, que l'on calomnie tant lorsqu'on n'envisage que les accidens qui en étaient presque inséparables, et qu'on ne veut considérer ni son but, ni ses grands résultats. ”

“ L'ENSEIGNEMENT primaire répand avec profusion les demi-lumières dans les classes inférieures de la société ; or les demi-lumières égarent les hommes, leur apprennent à faire de leur raison l'usage le plus funeste et les conduisent à tous les crimes. ”

“ Progrès de l'industrie; causes de ces progrès. Bienfaits de la Révolution.
LES premiers perfectionnemens de l'industrie datent de l'abolition de l'esclavage , commencée par Louis-le-Gros et terminée par Louis-le-Hutin. Montesquieu l'a dit : les pays ne sont pas cultivés en raison de leur fertilité, mais en raison de leur liberté. On ne cherche pas à faire produire aux terres le plus possible , on ne se livre avec zèle, avec courage, à aucun travail, lorsqu'on ne doit pas en recuellir les fruits pour soi-même. ”