André-François-Victoire-Henri Carrion-Nisas

“ La fragilité humaine est si grande, le délire produit par la jouissance du pouvoir est tel, qu'un souverain, à peine intronisé, s'imagine que son trône serait sans éclat et son gouvernement sans force, si sa puissance n'était pas illimitée ; et peu après, il regarde toute résistance à ses volontés comme une insuite et une rebellion. Si son autorité a des bornes posées par la constitution de l'état, il les franchira rapidement, et quand il aura le pouvoir absolu, il ne sera pas encore content, et passera bientôt du despotisme, qui est l'usage de l'arbitraire, à la tyrannie , qui en est l'abus. ”

“ C'est quelquefois un gouvernement aristocratique : telle était la république romaine.
Quelquefois c'est une aristocratie mêlée de despotisme , comme la république de Venise.
Par fois enfin c'est une démocratie, comme la république des États-Unis.
D'où il suit qu'il faut distinguer dans tout gouvernement l'espèce et la forme.
Il y a quatre espèces de gouvernement : le démocratique, l'aristocratique, le despotique,
et celui qui se complique de despotisme et d'aristocratie. ”

“ Le désir d'une contrerévolution qui ne pourrait être que fort sanglante, en supposant qu'elle fût possible, est un extrême ; donc, le désir opposé, celui de voir enfin des instituions libérales garantir à la France les bienfaits de la révolution, est un extrême aussi; et il faut considérer comme factieuse, comme jacobine , cette grande masse nationale qui a reçu la Charte avec tant de reconnaissance , qui en sollicite les conséquences avec tant d'ardeur. Le parti qui projette le rétablissesement de l'ancien régime, a tort; donc, celui qui veut la liberté, a tort aussi. ”

“ Les trois plus grandes puissances humaines : la puissance du nombre, celle des richesses, celle des lumières, sont donc le partage des huit millions de contribuables et de leurs familles.
Lorsque notre constitution politique se sera modelée sur notre constitution sociale, lorsque le gouvernement s'appuiera, à-la-fois, sur la capacité, sur la propriété et sur la force numérique, de nouvelles guerres civiles, de nouvelles révolutions cesseront à jamais d'être possibles. ”

“ Les partisans intéressés d'un despotisme ecclésiastique n'ont donc, parmi nous, pas plus de chances de succès que ceux des autres genres de despotisme ; un despotisme quelconque n'est donc pas plus probable que la contrerévolution, et la jeunesse française se reposera, avec calme et sécurité, sur son invincible auxiliaire, sur la force même des choses; elle repoussera avec énergie, mais sans colère, les tentatives de ses adversaires; elle punira leurs fureurs par le mépris, et cette vengeance sera tout ensemble la plus modérée et la plus cruelle des vengeances ”

“ Bonaparte a fait école, et ses ingrats écoliers passent leur temps à le dénigrer publiquement et à l'admirer en secret, à le haïr et à l'imiter; mais l'un est plus facile que l'autre. En voulant faire du despotisme avec de l'arbitraire seulement, ils ne produisent qu'une tyrannie de détail, mesquine, ignoble, et qui ne donne au pouvoir aucune force réelle. L'arbitraire accompagne toujours le despotisme ; mais le despotisme n'est pas aux ordres de l'arbitraire. ”

“ L'état , de son côté, a des droits à exercer pour le maintien de l'ordre public, pour empêcher qu'aucun citoyen s'écarte de ses devoirs ; il a des devoirs à remplir , d'abord pour la sûreté et la prospérité générales, en second lieu pour le maintien des droits de chaque citoyen. Les lois doivent être l'expression de ces différens droits et devoirs, elles doivent assurer la conservation des uns, l'observation des autres, et se borner à ce double bienfait. Les lois sont faites par des délégués de la nation qui forment le pouvoir législatif ”

“ Toutefois la faction française (ou, si l'on veut, antifrançaise) , en dépit de l'ivresse que lui cause le succès momentané qu'elle obtient sur la nation, a une sorte de pressentiment que le temps s'est fait le complice de la nation , que l'avenir est de moitié dans la conspiration universelle que chaque jour elle dénonce à l'Europe ; et ce sentiment, dont elle ne veut pas se rendre compte, cet effroi qu'elle veut repousser, se glisse, malgré elle , jusqu'au fond de son coeur, et trouble toutes ses joies. ”

“ La confession publique de Louis-le-Débonnaire, à l'occasion de sa conduite envers Bernard, devint une injure mortelle pour tous les membres du Champ de Mai, par qui Bernard avait été jugé. Les évêques furent édifiés de cet acte d'humilité chrétienne , qui semblait leur annoncer le plus grand crédit ; mais la noblesse méprisa, son souverain ; or , si une noblesse qui devenait chaque jour plus puissante, n'avait pas un prince digne de lui inspirer du respect, c'en était fait de la prérogative royale et de la liberté publique à peine renaissantes. ”

“ C'EST mal connaître la politique que de la séparer de la morale, ainsi que le font la plupart des gouvernemens. Leur intérêt personnel est d'accord avec l'intérêt social pour exiger que la plus stricte équité préside à leurs relations réciproques et à celles de l'état avec les citoyens; l'injustice, la violence, la mauvaise foi ne produisent qu'injustice, violence et mauvaise foi : si les citoyens voient l'état recourir à la force pour avoir raison, voudront-ils jamais se résigner à avoir tort? ”

“ Et pourquoi voudrait-on des gouvernemens militaires? à quoi serviraient-ils? Les minorités ont incontestablement besoin de moyens violens pour maintenir leur domination ; les majorités triomphantes se soutiennent d'elles-mêmes et par la force naturelle des choses. Quelle apparence qu'un gouvernement qui aurait l'adhésion de la masse des citoyens, fût jamais dans la nécessité d'user de ces ressources extrêmes, de ces coups d'Etat, de cette science du pouvoir, que nos antagonistes ne cessent de nous vanter, et qui seraient infailliblement employés par eux! ”

“ Durant la majeure partie de ce règne, la gloire nous consola de l'absence de la liberté, si quelque chose peut en consoler ; mais lorsque cette noble indemnité nous manqua , lorsque des revers vinrent frapper Louis, et que le vainqueur disparut pour ne laisser voir que le despote , il fut aisé de se convaincre que les Français n'aiment jamais le despotisme pour lui-même : la haine que l'on portait au prince , n'étant plus balancée par l'admiration qu'inspirait le conquérant, éclata de toute part. ”

“ En parcourant notre histoire, on voit le génie de la liberté présidant aux institutions primitives des Gaulois et des Francs, enchaîné par le despotisme féodal, presque affranchi dans la suite, et succombant aussitôt sous le despotisme royal, dégagé peu-à-peu de ses nouveaux liens à la faveur de la renaissance des lettres et du commerce, des progrès des arts, des sciences et de la saine philosophie ; et pour jamais triomphant, depuis les grandes leçons qu'il a données et reçues dans le cours de notre dernière révolution. ”

“ La nation, de son côté, avait toujours soin de stipuler que tous ses dons étaient gratuits , et en ajoutant que le roi ne pouvait en inférer aucune prétention pour l'avenir , elle se rendait toujours nécessaire au gouvernement, et empêchait que le pouvoir arbitraire ne s'affermît. Si quelques impôts furent établis par les rois avant l'époque des états-généraux, ils ne purent l'être que dans le duché de France , les comtés de Paris, d'Orléans et pays voisins, et si les grands suzerains en établirent chez eux de pareils , à l'imitation du monarque , ils les levèrent pour leur propre compte. ”

“ Le despotisme militaire est-il possible ?
Pendant six ans l'Europe a joui d'une paix générale, et pourtant des gouvernemens militaires se sont établis ou ont tenté de s'établir dans presque toute l'Europe; presque partout les rois ont déployé un grand appareil de guerre. Renonçant à se battre entre eux , ils se sont enrôlés dans la croisade des aristocrates contre les peuples. Ils auraient pu vivre heureux et tranquilles, en se faisant chefs de nation, en marchant enfin à la tête de l'opinion ; ils ont mieux aimé rester chefs d'aristocratie. ”

“ Le peuple et l'armée apprécient également les avantages d'un gouvernement représentatif; ils savent qu'un souverain absolu ne voit rien , la plupart du temps, que par les yeux de ses entours , souvent intéressés à lui déguiser la vérité , et qu'avec la meilleure volonté de faire le bien , il ne peut remédier au mal parce qu'il ne l'aperçoit pas ; mais que des institutions libérales, gouvernant par l'organe d'un roi, de ses ministres, d'une chambre indépendante, vivifient tout, font pénétrer leurs bienfaits partout. ”

“ CE n'est pas ici le lieu d'examiner jusqu'à quel point l'État doit se mêler de l'instruction publique, et de demander si l'enseignement ne devrait pas être une industrie libre, si l'autorité ne de vrait pas se borner à de simples mesures d'ordre , à exercer une surveillance purement politique , et se reposer, pour tout le reste, sur l'intérêt des familles. Nous avons seulement à établir en fait, que l'instruction donnée dans nos écoles publiques est loin d'être en harmonie avec ces idées positives, avec cet esprit d'utilité qui est un des caractères du siècle ”

“ Si l'industrie amène la liberté, la liberté à son tour ne peut exister sans égalité politique, et voilà pourquoi le génie industriel a été proclamé le grand niveleur.
Considérez, d'ailleurs, que plus il y a dans un état de citoyens riches, plus les distances qui séparent la masse de la nation de l'aristocratie se trouvent rapprochées, et plus celle-ci, par conséquent, est près de sa chute. ”

“ A en croire les pamphlets des ultra-royalistes et les écrits ministériels, la France est remplie de jacobins.
Il est bon de s'entendre sur cette dénomination tant prodiguée.
Selon les ultra, tout ce qui ne veut pas l'ancien, régime, tout ce qui n'est pas de leur avis sut tout, compose le parti jacobin ; et, par conséquent, ils y comprennent les ministériels. ”

“ C'est à tort que quelques esprits chagrins se plaignent de la prétendue nonchalance de l'esprit public. La révolution est calme parce qu'elle est forte, parce qu'elle est invincible. Elle ne néglige pas le soin de ses intérêts ; elle sait qu'elle ne court aucun danger, que toute tentative de contre-révolution serait le suicide du pouvoir , que les passions de quelques hommes né sauraient prévaloir contre la force des choses. ”