Georges Morache

“ Mieux vaut pour les hommes vivre au froid en plein air, en se réchauffant par la marche, les exercices et l'exposition au grand feu clair du bivouac, que de croupir sous la tente dans une atmosphère confinée, où le moral s'énerve dans l'inaction, où la santé se délabre sous l'influence du méphitisme et de l'humidité. ”

“ Un produit qui s'accumule ainsi en nature et qui est ensuite éliminé en nature par les urines et par les sécrétions, celle de la peau en particulier, ne peut donc être considéré comme un aliment : le propre de l'aliment, c'est de se transformer dans l'organisme, d'y perdre son identité, de devenir partie intégrante du sang. L'alcool, au contraire, par sa fixation sur les appareils nerveux, agit spécialement sur l'innervation, à la façon de tous les stimulants nervosiques, en déterminant d'abord une excitation, puis au contraire une réaction, sous forme de sidération. ”

“ Si, faisant pour un instant abstraction de la volonté, de l'énergie, des qualités propres à l'espèce humaine, nous considérons l'homme comme une machine destinée à produire du travail, son rendement, ou si l'on veut son aptitude militaire, pourront être regardés comme une fonction de sa masse et de la force vive développée en une unité de temps. — La masse elle-même peut se mesurer par les éléments combinés taille et poids, la force vive parla quantité de chaleur transformable en force que l'individu est capable de produire. ”

“ S'il est, en effet, une situation digne du plus grand respect, de la plus vive sollicitude, n'est-ce point celle de ceux qui ont sacrifié leur santé pour l'accomplissement de leur devoir, ou qui reviennent mutilés des champs de bataille, après avoir dû traîner de longues journées de souffrance, des mois peut-être dans les ambulances, les hôpitaux, quelquefois dans les prisons de l'ennemi ! A ceux-là, la nation doit assurer l'existence, et l'assurer dans des conditions telles que la misère n'en soit pas la compagne. ”

“ Sans doute l'ouvrier, qui vient servir pendant quelques années, perdra un peu de ses habitudes; il ne gagnera point, en tant que spécialité industrielle, mais ne gagne-t-il rien en compensation? Dans le désarroi général où s'agitent les sociétés européennes, n'est-ce donc rien que de pouvoir s'isoler des discussions stériles, d'appartenir à une grande famille, où tout marche avec précision, avec ordre et méthode, où la place de chacun est marquée d'avance, où le devoir devient facile parce qu'il est pour ainsi dire à l'ordre du jour? ”

“ Mieux vaut certainement ne pas fumer, mais une fois l'habitude prise par un individu, il y a peut-être des inconvénients à le forcer à s'en déshabituer. Pour le soldat fumeur en particulier, la privation de tabac, dans le cours d'une campagne, serait réellement désastreuse, car son moral lui-même en serait vivement influencé ; la tristesse et l'ennui sont des causes directes de maladie, ne l'oublions pas. Quel est le militaire, quel est le fumeur qui n'a pas éprouvé ce sentiment de calme, de repos, que procure la fumée du tabac pendant une halte, ou dans maintes autres circonstances? ”

“ Dans l'organisme humain, l'usure se produit aussi, mais la réparation est constante, nous portons en nous-mêmes les moyens d'y satisfaire; cependant, lorsqu'un de nos organes se détériore trop gravement, les destinées de tout notre ensemble peuvent être compromises, c'est la maladie; un jour aussi, soit accidentellement, soit par suite d'une trop longue activité, la machine humaine ne peut définitivement plus fonctionner : c'est la mort. ”

“ Le confinement dans une atmosphère chargée de fumée de tabac est funeste à tous les titres, ne fût-ce que par la présence de l'oxyde de carbone, mais ici entrent en jeu des facteurs complexes. Les habitués de café, de brasserie sont fumeurs, ils passent chaque jour un certain nombre d'heures, surtout après les repas, dans une atmosphère nuisible et confinée; ils boivent parce qu'ils fument, et fument parce qu'ils boivent. Ce sont là autant d'éléments dont la résultante, détestable pour la santé, ne doit pas cependant être mise en entier sur le compte du tabac. ”

“ En Angleterre, l'infanterie, gardant toujours sa couleur nationale, possède encore une tunique écarlate, admirable cible offerte aux coups de l'ennemi ; mais, malgré le respect du passé, qui fait souvent loi en Angleterre, tout fait supposer que l'on en viendra prochainement à une nuance moins dangereuse et que les reds coats ne seront bientôt plus qu'un souvenir. Le vêtement du soldat et de l'officier, quel qu'il soit, ne peut être le même pour le service métropolitain et pour le service colonial, les expéditions entreprises dans les pays chauds. ”

“ Il est des natures qui ne se peuvent plier à la vie commune, à la régularité, au mode d'activité spécial de l'existence du soldat, pour lesquels l'éloignement de la famille et des affections est intolérable. La nostalgie s'observera encore dans nos rangs, mais évidemment dans des proportions bien moindres qu'autrefois. Avec le service de sept ans, l'individu tombé au sort abandonnait son foyer pour de longues années, perdait l'habitude du travail auquel il s'était adonné, se trouvait transpoté dans un milieu nouveau, dans un climat fort différent du sien. ”

“ Les militaires doivent être sains et vigoureux, non seulement pour exécuter les exercices et les travaux qui leur sont imposés et résister aux fatigues qui en résultent, mais encore afin de puiser dans le sentiment de la force organique l'énergie nécessaire pour lutter contre les intempéries, supporter les privations, braver les obstacles et les périls, s'habituer à toutes les vicissitudes auxquelles expose le métier des armes en temps de guerre et même en temps de paix. ”