Manœuvre

“ Ou un manœuvre, c’est-à-dire un mécanisme vivant, remonté, réglé, tendu, habile, souple, observateur même, chez lequel l’esprit d’adaptation ou la paresse d’imagination ont détruit ou remplacé le désir ou le besoin de se manifester personnellement dans l’objet sorti de ses mains. ”

“ A la plus simple contrariété on se désespère: on trouve à peine le sang-froid nécessaire pour commander la manoeuvre qui, au large, vous est la plus familière. C'est un port qu'il faut aux corsaires qui attérissent, pour qu'ils retrouvent leur gaité et leur insouciante philosophie. ”

“ De gré ou de force, ils sont les corvéables de l’État, plus disgraciés qu’un valet ou un manœuvre, puisque le manœuvre travaille à conditions débattues et que le valet chassé peut réclamer ses huit jours. ”

“ Croyez-vous que l’on garde ainsi les distances, qu’on manœuvre la baïonnette avec ce geste de métronome, quand on se trouve au fort des mêlées, dans le pré, le champ ou le cimetière, où l’on rencontre l’ennemi tout d’un coup ? ”

“ Une autre nécessité qui doit ressortir de notre étude est celle d'organiser dans le groupe une sérieuse discipline de manœuvre en précisant bien à chacun le but à atteindre ainsi que le rôle qu'i doit remplir et la place qu'il doit occuper. ”

“ Les officiers et les soldats acquerront ainsi l'instinct que manœuvres et travaux sont une seule et même chose, et font partie au même titre de l'ensemble des dispositions prévu et ordonné par le commandement. C'est une erreur que de faire des séances séparées ¡k manœuvre et de travaux de campagne. Les travaux sont une partie de la ma.
nœuvre tout comme le déploiement ou l'assaut. Et, que
l'outil soit offensif ou défensif, il n'y a pas de manœuvre sans travaux. ”

“ Il le porta à un tel point de discipline et de tenue, d'obéissance et d'émulation, d'aisance et de fierté dans le maintien, d'agilité et d'ensemble dans la marche, de prestesse dans les mouvements, de célérité et de précision dans les manœuvres, que les autres corps se firent gloire de l'imiter ”

“ Une foule de curieux de tous les âges, où dominaient surtout les femmes et les enfants, suivaient les manœuvres de fort près, copiant avec désordre tous les mouvements des troupes, avançant, reculant, fuyant à droite ou à gauche, prenant de fausses voies, revenant soudain, ondulant sans cesse. ”

“ Dès que la guerre est déclarée, tout change d'aspect, tout s'élève : service, pansages., corvées, manœuvres, prennent un intérêt, une saveur inconnus 1 Ces soldats que je vais commander vis-à-vis de l'ennemi, ces hommes dont la vie va être entre mes mains, m'apparaissent comme transfigurés. ”

“ L' avantage de ne faire ses dispositions qu' à la vue du terrain où l' on doit combattre et des dispositions de l' ennemi est immense , si toutefois on possède une tactique de déploiement et une habitude des manœuvres qui permettent de l' exécuter .
( GUIBERT .)
1 1 1 2 . – Les manœuvres à exécuter sur le champ de
bataille , la formation des troupes pour le combat , l' appréciation du terrain et des obstacles qui le couvrent , les dispositions à prendre pour défendre ou attaquer ces obstacles sont du domaine de la tactique . ”

“ Hors du feu, nulle discipline, chacun travaille, bricole ou musarde pour soi, critique toute opinion, toute idée, en fait le tour, oublie d'agir. Au feu, une admirable discipline, des gestes précis, simples, souples, une sorte d'automatisme lucide, l'action suivant la conception comme le coup suit l'éclair. ”

“ Enfin je déclare et m’engage encore, en mon propre et privé nom, et en ma qualité susdite, de faire observer partout aux troupes confiées à mon commandement une bonne et exacte discipline, promettant de traiter avec douceur et modération les sujets bien intentionnés qui se montreront paisibles et soumis, et de n’employer la force qu’envers ceux qui se rendront coupables de résistance ou de mauvaise volonté. ”

“ De cette petite armée improvisée, tout était à créer et tout se créa, l’âme et le corps : la discipline, la résistance, l’aptitude au combat, les armes, les munitions, l’équipement, les subsistances en campagne. ”

“ Tenez-vous sur vos gardes, voyez-le venir, éclairez ses démarches et toute sa conduite, et concluez. Vous courriez autrement le risque de vous tromper et d’être la dupe ou la triste victime de vos conjectures précipitées.
Si vous voulez n’être jamais effrayé par la multitude de vos travaux et de vos peines, attendez-vous toujours à tout ce qu’il y aura de plus dur et de plus pénible. Travaillez sans cesse à susciter des peines à l’ennemi. ”

“ Vous possédez la méthode , la précision , un certain cachet de discipline , et comment vous le dirai -je , sous vos physionomies ouvertes et enjouées , une sorte de gravité militaire qui laissent percer que tous , instructeurs et gymnastes , vous comprenez la grandeur du but que vous poursuivez . Vos exercices auxquels vos maîtres donnent un caractère voulu de récréation sont pourtant , en réalité , la plus sérieuse préparation à votre rôle d' hommes , à l' accomplissement du premier et du plus sacré des devoirs , celui de soldat . ”

“ Oui, discipline nouvelle, ardente, inflexible et invisible à la fois, comme monacale ; discipline qui vient courber des fronts toujours révoltés, assagir des lèvres jusque là pleines d'audace et de provocations inouies... ”

“ Exposés, en enlevant les blessés, aux dangers du champ de bataille, et n'ayant ni l'excitation ni l'entraînement de la lutte, il leur faut, plus qu'à tout autre, du sang-froid et le sentiment du devoir. ”

“ Quand vous allongerez ces mains dont vous vantez la force pour saisir nos palais et notre aisance dorée, nous vous montrerons ce que c'est que la force. Notre réponse sera formulée en sifflements d'obus, en éclatements de shrapnells et en crépitements de mitrailleuses1. Nous broierons vos révolutionnaires sous notre talon et nous vous marcherons sur la face. Le monde est à nous, nous en sommes les maîtres, et il restera à nous. ”

“ Tandis que nous luttons avec des incidens, tandis que nous nous épuisons dans la tactique, dans des expédiens sans doute nécessaires, ils remettent sous nos yeux les grands côtés, la signification universelle, la mystérieuse et inexorable logique de ces mouvemens qui nous entraînent. ”

“ Du côté, des soldats, une résolution affreuse et froide, l’obéissance passive et féroce, le nombre, les bonnes armes, les chefs absolus, des cartouches plein les gibernes. Du côté du peuple, pas de munitions, le désordre, la fatigue, l’épuisement, pas de discipline, l’indignation pour chef. ”

“ Mais quand je vois sur un champ de bataille Des corps humains pèle-mêle étendus, Tristes débris couchés par la mitraille, Je n'y crois plus.
Je crois en Dieu lorsqu'un bon citoyen, Seul, sans orgueil et sans bruit se hasarde Chez l'indigent qui souffre en sa mansarde, Et de l'aider sait trouver le moyen.
S'il faut qu'orné sur toutes les coutures Je voie un homme attirer nos écus En nous citant les Saintes-Ecritures. ”

“ A nos conscrits donnez courage, Et menez-les tambour battant!
Ran, tan, plan, plan, plan, ran, tan, plan !
Pauvres soldats, longue est l'étape; Le sac est lourd, le ciel en feu ; Sur votre front le soleil frappe.
Ah! le métier n'est pas un jeu! ”

“ Encore une fois, éclairez toutes les démarches de l’ennemi, quelles qu’elles puissent être ; mais veillez aussi sur vos propres troupes, ayez l’œil à tout, sachez tout, empêchez les vols et les brigandages, la débauche et l’ivrognerie, les mécontentements et les cabales, la paresse et l’oisiveté. ”

“ Et l'ennemi, qui voit d'un effort ascendant L'attaque de plus près l'étreindre, et de sa dent Sur tous points à la fois aux murs atteindre et mordre, Laisse entrer dans ses rangs le trouble et le désordre ”

“ Voir courir des soldats qu’entraîne une Victoire
Levant au ciel son bras sanglant ;
Notre cerveau s’emplit de visions fugaces
Où, dans un long enroulement,
Passe, comme un remous, l’étreinte de deux races
Qui se heurtent férocement... ”

“ Pourquoi aboyez-vous contre les puissances ? Vous voilà chiens de garde. Vous êtes rentés, ou appointés, ou décorés. Quelle rage vous tient ? S’il n’y a pas de justice, pourquoi le criez-vous sur les toits ? ”

“ Laissez un peu de côté tout ce qui est parade, épure, tout ce qui n'est fait qu'en vue du trompel'œil. Laissez également de côté vos circulaires et voyez un peu mieux vos hommes. Ce n'est pas à coups de règlements, de décisions, de beaux alignements, de rangs de taille perfectionnés que vous arriverez à mettre en fuite votre ennemi. ”

“ Quelque différence qu’il y ait entre les instruments qui nous servent, à vous et à moi, à travailler le monde, et entre les armes offensives et défensives que nous manions, je crois pourtant que nous tendons vers un même but. ”

“ L'étude consciencieuse d'un exemple historique nous prouvera que, hâtivement formées, à peines instruites, les troupes manquent, dans la crise terrible du combat, de la cohésion, de la mobilité, de la rectitude des mouvements, de la résistance, en un mot, de la force qu'une éducation militaire peut seule donner. ”

“ Seule, l'énergie de sa volonté pouvait lui permettre, non seulement d'exercer le commandement, effectif, mais encore de déployer une activité vraiment prodigieuse au milieu des plus cruelles douleurs. ”

“ Qui sut mieux proportionner les moyens au but, sortir d’un mauvais pas, tromper un ennemi par la rapidité des mouvemens, tenir une troupe allègre ? Qui montra plus de constance dans la mauvaise fortune, et plus de ténacité dans les desseins ? ”

“ Ces passants charrient avec eux tous les fardeaux et tous les problèmes de la société. Ils sont une part du grand drame qui se déroule et dans lequel s'affirment nos destinées. A toute heure, la bataille vogue et se poursuit. Toutes les forces sont à l'action. ”

“ Cris d’acclamation, cris d’excitation, mouvements de corps demi-nus, de boubous amples unis ou rayés, de lances et autres attributs des chefs, car tout le monde est forcé de courir entraîné par les hamacaires qui se relaient sans cesse. ”

“ Montez-le un jour au manège, il n'en sera que plus souple, plus maniable. Faites-le sauter en liberté, à la longe, monté. Si vous allez avec vos hommes sur le terrain ou au service en campagne, qui vous empêche de le prendre ? Tout exercice qui fera travailler les différentes parties de l'organisme est bon. ”

“ Une lutte s’engage; le cri aux armes retentit. Tout le monde se lève précipitamment. Les bancs, les tables, les rampes, sont escaladés au sein d’une confusion inexprimable, redoublée par les lamentations des femmes. ”

“ Comptez un peu plus sur son élan, et sur la sympathie des peuples, et sur la spontanéité des instincts généreux. Une armée d’ailleurs se corrompt dans le repos, et la ruse qu’elle emploie à s’embusquer lui ôte la puissance et la vie nécessaire pour combattre. ”

“ Les grands praticiens d’autrefois, obligés d’opérer rapidement et sur une chair sensible, torturée, révoltée, hurlante, avaient une extrême habileté de main, une belle énergie, un imperturbable sang-froid. ”

“ Ces vastes mouvements de peuple comprennent mille éléments divers; divers ou non, tous vont tourbillonnant ensemble. D'abord, le brutal orgueil de la force et du bras, dans les métiers où l'on frappe, forgerons, bouchers. ”

“ Organisés spécialement pour la lutte, jouant des coudes avec une rudesse impitoyable, sans scrupules ni conscience, pleins de mépris pour la sensibilité du troupeau humain, ces êtres de combat affermissent leur autorité par l'audace et l'habileté. La force prime le droit. ”

“ Du côté des assiégeants, point de tranchée, point de palissades avec leurs entrecroisements qui mettent, les travailleurs à couvert; point de tout ce luxe de science militaire. Entre les deux partis, la mort pouvait voyager à son aise, aller et venir sans obstacles. ”

“ Cette tactique de marches, de positions, de reconnaissances, où la tète agit plus que le bras, où la pensée dirige et décide, où le succès n'est pas marqué par des journées d'éclat que la renommée publie ”

“ C'était là tout l'homme, patient à préparer les événements, prompt à l'exécution, et, à chaque pas nouveau qu'il faisait, préoccupé d'assurer le terrain conquis, de le "défendre contre l'ennemi extérieur ou intérieur. ”

“ Quand le corps est glacé jusqu' à la moelle par le froid et la pluie , quand il est épuisé par la fatigue et les privations , quand le fer et le feu répandent la mort et la mutilation dans les rangs , il faut encore obtenir l' obéissance ; la discipline seule y parvient , et c' est en vue de circonstances de cette gravité qu' elle doit être établie .
( Prince FRÉDÉRIC-CHARLES de Prusse .)
4 2 0 . – C' est au temps à aguerrir les troupes et à la discipline à les rendre invincibles .
( VOLTAIRE . – Charles XII .)
Effets désastreux du relâchement dans la discipline . ”

“ Et voilà que des hommes cloués à un travail abrutissant, des hommes de peine, comme on les appelle, de robustes ouvriers à la main de fer, à la voix tonnante, se mettent à rêver au bruit de l’enclume et du marteau, au cri de la scie et du métier, dans le tumulte du chantier ou dans l’air fétide de l’échoppe, des chants purs et suaves, des formes exquises, des sentiments sublimes ! ”

“ D'autres travaillent et tricotent, Vos soins sont partout incessants, Et quant au loin nos drapeaux flottent Les travaux se font dans les champs ; Vous savez partout être utiles, Vous avez des ardeurs viriles Femmes creusant les durs sillons, Luttant sans plainte, sans relâche Vous accomplissez votre tâche, Grâce à vous rentrent les moissons. ”

“ Ici soixante mille hommes des plus belles troupes du monde ont mis bas les armes sans coup férir, ont passé sous les fourches caudines de cinq mille échappés des galères qui n'étaient pas même armés !... ”

“ Mettez en relief une action principale qui ressorte de votre but positif, et vous amoindrirez ainsi l'importance des actions secondaires que vous aurez à livrer pour vous opposer aux desseins de l'ennemi. ”