Victor de Laprade

“ Qu’au loin en t’écoutant la terre soit bénie ;
Comme à la voix de Dieu, qu’elle enfante à ta voix ;
L’abondance du ciel tombe avec l’harmonie :
Verse aux sillons le grain et le feuillage aux bois.
Garde cette maison, tu dois chérir son hôte,
Grand cœur où, comme en toi, l’esprit divin descend
C’est lui qui t’a bâti la tour solide et haute :
Il est de l’œuvre sainte un ouvrier puissant.
Et tous nous aimerons vos deux voix fraternelles ;
Car Dieu sur ce sommet, qui voit poindre le jour,
Vous mît pour nous parler des choses éternelles,
Et saluer de loin le règne de l’amour... ”

“ Car dès que son sourire à l’Olympe est ôté,
Le front de tous les dieux perd sa sérénité.
En de communs transports, c’est lui qui les rallie ;
Par lui l’urne d’Hébé d’ivresse est mieux remplie ;
Il est l’âme du chant ; sans lui meurent les jeux ;
La douceur des parfums pleut de ses blonds cheveux.
Ouvrant des voluptés les sources recelées,
Il fait épanouir les déesses voilées.
Par lui peuplant la terre, et la mer et le ciel,
La vie émane à flots du père universel ;
C’est lui par qui l’on aime et par qui l’on féconde,
Éros, le jeune dieu, charme éternel du monde. ”

“ Ô nature ! en ton sein où l’ennui me ramène.
Je sens une âme triste ainsi que l’âme humaine ;
Tu gémis : c’est pourquoi je t’apporte mon cœur.
Toi, du moins, tu n’as pas de sourire moqueur,
Jamais ton doux regard ne lance l’ironie,
Et ton front porte haut sa tristesse infinie.
L’homme croit se guérir s’il peut cacher son mal ;
La froide raillerie est son masque banal.
Mais toi, dans la douleur, tu restes calme et vraie ;
Tu n’as pas dans les yeux ce rire qui m’effraie ;
Je viens mêler mes pleurs à tes pleurs sans orgueil,
Car je me reconnais dans ta figure en deuil. ”

“ Mais, dans la phase où nous entrons, l’art, inspiré de la science, associé à l’industrie, servi par elle et la servant tour à tour dans la production du luxe, des plaisirs délicats, de tous les objets destinés à charmer l’imagination et les sens ; l’art cesse d’être une œuvre d’exception, une chose rare et presque inutile, une jouissance interdite à la multitude : il pénètre dans les goûts, dans les mœurs et presque dans les aptitudes de tous. Une foule de procédés, aussi exacts qu’ingénieux, multiplient à l’infini les exemplaires des chefs-d’œuvre. ”

“ Verse à flots sur mon front ton ombre qui m’apaise ;
Puisse mon sang dormir et mon corps s’affaisser ;
Que j’existe un moment sans vouloir ni penser :
La volonté me trouble, et la raison me pèse.
Je souffre du désir, orage intérieur ;
Mais tu ne connais, toi, ni l’espoir, ni le doute,
Et tu n’as su jamais ce que le plaisir coûte ;
Tu ne l’achètes pas au prix de la douleur.
Quand un beau jour commence et quand le mal fait trêve,
Les promesses du ciel ne valent pas l’oubli ;
Dieu même ne peut rien sur le temps accompli ;
Nul songe n’est si doux qu’un long sommeil sans rêve. ”

“ Ah ! qu’il est plein de vie et de saveur ! Ah ! comme
Ce pain, fait tout entier de la vertu de l’homme,
Donne un plus noble sang, un plus vaillant esprit
À l’aïeul qui le sème, aux enfants qu’il nourrit !
Mais nous, ô voyageur, plus haut ! montons encore
Cet escalier des monts par où descend l’aurore :
Chacun de ses degrés offre au cœur agrandi
L’image et le conseil d’un travail plus hardi.
Arrêtons-nous, regarde ! aux flancs du précipice,
Sur ces murs veloutés qu’un fin gazon tapisse,
Le faucheur, sur l’abîme allongeant son râteau.
Ramène herbes et fleurs jusqu’au bord du plateau. ”

“ Fils de la femme, ô Christ, vous aviez entre tous
La face la plus belle et le cœur le plus doux !
Sans qu’une voix d’en haut vous rendît témoignage,
O Seigneur ! j’aurais cru devant votre visage,
Même au sépulcre, et pâle, et sans l’éclair sacré
Que les Douze y voyaient, mais tel qu’il s’est montré,
Vers le Tibre ou le Rhin, à nos pieux ancêtres,
Tel que sur un fond d’or nous l’ont peint les vieux maîtres !
Ah ! qui n’adorerait ton front plein de grandeur,
D’où rayonne l’amour plus fort que la douleur ! ”

“ « Recevez, recevez l’esprit qui me pénètre
Et le surcroît de vie ajoutée à mon être ;
Soyez, autant qu’aimé, soyez calme et puissant ;
Recevez à la fois et ma force et ma joie ;
Mon âme a recueilli, mon âme vous envoie
D’ici tout ce qui monte et tout ce qui descend.
» Entrez en lui, rayons, parfums, musique, aurore !
Clartés dont l’horizon s’anime et se colore,
Coulez avec lenteur pour qu’il n’en perde rien ;
Esprit de Dieu flottant sur l’océan des mondes,
Lumière où je me baigne, extase qui m’inondes
Descendez dans son cœur, en passant par le mien ! ”

“ Là-bas, voir c’est douter, c’est désirer le mieux ;
L’amour doit s’y garder de l’atteinte des yeux.
C’est par l’endroit secret, voilé toujours en elle,
Que toute beauté plaît, et qu’elle reste belle.
Le soleil n’y paraît que d’ombres entouré.
Là, le cœur est puni s’il a trop aspiré.
Aux voluptés sans fin la force se refuse ;
L’attrait meurt du plaisir, la lèvre aux baisers s’use ;
Le corps se meurtrit même aux roses des coussins ;
Les travaux de l’hymen déforment les beaux seins ;
En des yeux alanguis s’éteint la jeune grâce,
Et du front qui charmait l’enchantement s’efface. ”

“ Reste, ô berger ! dans l’erreur qui t’est douce :
L’ignorance est un lit plus tendre que la mousse ;
Reste, au bord de cette onde, à voir tes prés fleurir,
A vivre sans penser, pour vivre sans souffrir.
LE PÂTRE
Ami, qu’un Dieu propice, à ma voix, te délivre
Du démon qui t’a dit : Reste à rêver sans vivre !
LE POÈTE
Ah ! puissé-je abdiquer, au sein de quelque fleur,
De ce cœur importun la vie et la chaleur !
Pour la sève paisible en ces chênes dormante
Que j’échangerais bien l’âme qui me tourmente,
Que je voudrais jeter tout mon être à ce vent ! ”

“ Car à tous les amours, sous ce ciel, à cet âge,
L’âme, sans s’appauvrir, se donne et se partage ;
Et parfois un sourire, y réveillant l’honneur,
Jette à la liberté son plus fier défenseur.
Mais tandis que la mort, qu’il espère et qu’il presse,
Dans les flancs du proscrit lutte avec la jeunesse,
La nuit descend, la nuit d’un beau jour de l’été ;
Elle éclaire le lac d’un reflet argenté,
Près des flots étoiles, dans la forêt plus sombre,
Elle étend sur Marco le voile de son ombre,
Et verse avec l’air pur, soufflant des monts Alpins,
Dans le sang du blessé la saine odeur des pins. ”

“ Bénis, de ce trépied où le cœur s’agrandit,
Et la terre qui chante, et l’homme qui maudit !
Ah ! quel que soit le vent qui tourmente la plage,
Qu’il passe sur tes flots sans soulever d’orage.
Que jamais souffle humain, pacifique océan,
Ne trouble, pour un jour, ton repos de géant,
Et ne puisse ternir, dans le bleu de ton onde,
L’image de l’esprit qui flotte sur le monde !
Que jamais ton front calme, où Dieu doit résider,
D’un vulgaire courroux ne daigne se rider !
Reste, au fort de l’outrage, absorbé dans tes cultes ;
Ta lyre a plus de chants que l’homme n’a d’insultes. ”

“ Sa voix et sa beauté la font digne du ciel :
Elle n’y rompra pas l’accord universel.
« Si donc je suis ta vie et ta joie, ô mon père !
Et du grand chœur des dieux le charme nécessaire ;
Si leur puissance augmente alors que je souris,
Et si l’Amour absent, le ciel même est sans prix,
Ô père ! et vous, ô dieux ! pour que l’Amour vous reste,
Recevez à jamais dans l’empire céleste
Cette âme qui m’implore, et qui m’a pour tout bien
Car un nœud immortel lia mon être au sien. »
Il dit, et, quoique dieu, supplie avec des larmes. ”

“ C’est ton heure, ô soleil ! les plantes et les âmes
S’ouvrent de toutes parts pour absorber tes flammes ;
Toute écorce est gonflée, et toute sève bout ;
Mêlée à tes rayons, la vie entre partout.
O vie ! ô douce vie ! oh ! qu’il est heureux d’être
Quand de ses longs baisers le soleil nous pénètre !
Au sein des prés fumants, sous cet azur serein,
Des choses qu’il est doux d’aspirer le trop plein,
Et ce double courant d’haleine ardente et pure
Qu’avec le Créateur échange la nature !
Souffle amoureux, parfums de la terre exhalés,
Passez en moi, mon cœur s’élance où vous allez ! ”

“ Tandis qu’au bruit des flots et des forêts que j’aime,
La voix des passions s’adoucit et se perd.
Mon âme en ces beaux lieux se retrouve elle-même,
Et grandit dans sa force en touchant au désert.
ADMÈTE.
Ah ! le désert est doux pour être deux ensemble ;
J’y chéris, ô Myrto, tout ce qui te ressemble ;
C’est toi qui m’embellis la taille du palmier,
Et l’œil de la gazelle et le cou du ramier.
La nature me plaît, la nature est charmante !
Mais d’un charme emprunté des grâces de l’amante.
Aveugle avant d’aimer, dans mes rudes penchants,
Je ne me doutais pas de la beauté des champs. ”