Profession libre

“ Une profession ratée, ce peut être une vie ratée.
En tout cas, la profession une fois choisie, n'en change pas sans raison grave. Aller d'un métier à un autre, c'est le meilleur moyen de n'en posséder aucun.
Dans le métier choisi, ta responsabilité sera claire. C'est ce qu'on appelle le « devoir d'état ». Nous l'avons esquissé plus haut. Tu dois exercer ta profession, en conscience. ”

“ Mais soyez assez bon pour m’expliquer ce qu’on entend par profession libérale, afin que [p. 102] je le sache, et que je ne prête plus à rire aux gens.
— Si c’est une définition que vous voulez, je n’en ai pas sous la main. Libéral est un mot qui s’explique tout seul. Un avocat, un auteur, un médecin, un notaire, un ecclésiastique, un officier, un fonctionnaire du gouvernement, que sais-je encore ? tout ce qui ne touche ni à la charrue, ni à la fabrique, ni à la boutique, appartient à la catégorie des professions libérales. Il n’y a pas de limites bien précises. ”

“ Exercer une profession dite « libérale, » être médecin, avocat, artiste, homme de lettres ou même officier ministériel, c’est se livrera une industrie dont les produits sont purement intellectuels, puisque l’on tire ici toute la matière de son cerveau. ”

“ Valentin m'a demandé ce qu'on entendait ici par une profession libérale. J'ai cherché à petits pas une définition de la chose, et je crois la tenir enfin. Écoutez bien tous, et toi aussi, beau Navailles; tu n'es pas de trop. Je définis les professions libérales, celles qui nous laissent le moins de liberté et nous donnent le moins d'argent. ”

“ On voit ici la profession naître de la situation juridique. Que maintenant, du fait de son occupation, l’homme soit astreint à certaines charges, ou privé de certains droits : que telle fonction lui soit interdite, que tel cercle de la vie sociale lui demeure impénétrable : c’est alors la profession qui réagit sur la situation. ”

“ Et quelle que soit la destinée que Dieu nous réserve, soyons heureux et fiers de nous vouer à une profession qui se distingue entre toutes par là sévère obligation d'un travail opiniâtre. Honorons-la en demeurant fidèles au culte de la science et de l'art, à la plus scrupuleuse pratique de nos devoirs. ”

“ Continuant à suivre le plan adopté pour les professions usuelles, je vais maintenant énumérer les professions libérales selon l'ordre où elles se présentent quand on considère la force de résistance que chacune oppose, par sa vertu propre, à la corruption des individus. Cet ordre est à peu près l'inverse de celui qui se fonderait sur la perfection morale que peuvent atteindre par l'accomplissement du devoir les hommes de chaque profession ; et la réflexion apprend bientôt que ce contraste n'est que la conséquence de ceux qui portent en même temps la nature humaine au bien et au mal. ”

“ Sans prétendre en aborder la complexe et difficile étude, il est opportun de mettre en relief les trois points sur lesquels — de nos jours tout au moins et étant donné les principes qui servent de bases à la civilisation générale — la Société doit à l’homme le respect de son individualité : à savoir sa carrière, son mariage et ses opinions.
Par carrière, il faut entendre ici : métier, profession, occupation. Et cela implique que tout homme doit avoir une profession ou une occupation déterminée. ”

“ Pour nous tous, un moment de ce passage de l’être intérieur et vif à l’être charcuté et public, ce sont les plis et les nécessités d’un métier. Par notre profession, nous sommes tournés en choses extérieures, du côté du public, exprimés pour lui, utilisés par lui. ”

“ Nous dirons plus encore : l'instruction que la classe élevée reçoit, l'instruction que l'on donne au peuple, au lieu de mener à l'agriculture, l'en détourne. Chacun a l'envie, quels que soient ses moyens, de sortir de sa condition , de se faire médecin , avocat, etc., ou d'embrasser toute autre profession libérale. ”

“ Demandez à ce fabricant, à ce marchand, à cet ouvrier que le travail a conduit à une certaine aisance, ce qu’il rêve pour son fils : vous obtiendrez presque invariablement la même réponse,-une profession dite libérale ou une place du gouvernement. Comme la société ne peut occuper en définitive qu’un certain nombre d’avocats, de médecins, d’hommes de lettres, de fonctionnaires publics, elle laisse impitoyablement sans emploi des capacités souvent réelles qui ont eu le tort de se lancer dans une voie où l’on n’a pas besoin de leurs services. ”

“ Que ne prenez-vous les moyens ordinaires et naturels pour en gagner? Vous êtes nés à la campagne, demeurez-y : labourez le champ de vos pères; ou s'ils ne vous en ont pas laissé, servez un maître; travaillez à la journée, apprenez un métier ; trafiquez, si vous en avez le moyen; choisissez quelque profession qui vous fasse subsister honnêtement, et laissez les études à ceux qui ont du loisir, qui sont riches, ou qui ne se soucient pas de l'être. ”

“ Dès qu’un homme consciencieux se dévoue à une carrière, à une fonction publique, à un art, à un métier, à une profession quelconque, magistrat ou commerçant, prêtre ou soldat, marin ou laboureur, poète ou géomètre, ouvrier même, il doit se dire : Combien la chose où je vais mettre la main s’est perfectionnée progressivement de siècle en siècle, d’homme en homme, avant ma naissance ! ”

“ Certes, les instituteurs, les éducateurs sont des travailleurs, et je comprends, je partage les sympathies qu'ils peuvent éprouver pour les ouvriers. Cependant quelle différence n'y a-t-il pas entre la profession des uns et des autres ! L'objet créé par l'ouvrier a une valeur intrinsèque, indépendante du caractère, de l'opinion, des convictions de celui qui l'a créé. ”

“ Alors que, dans la classe noble, on distinguait le titre et la fonction, dans nos sociétés la fonction, sous un aspect, représente une activité technique, et sous l'autre, des qualités qui ont une valeur sociale hors de la profession. ”

“ Ainsi donc admis avec vous qu'il ne sert de rien ou à peu près d'avoir de l'esprit ; que pas n'est besoin d'autre chose que de posséder celui de son état, si obtus qu'il soit. Dans le choix de la profession, que chacun prenne donc sa mesure et consulte ses aptitudes : Nosce te ipsum, connaissez-vous vous-même. Là est tout le secret de réussir. ”

“ Il en est ainsi de la carrière des tribunaux, de l'enseignement , et de quelques-unes des branches de la profession des arrhes où l'on ne peut acquérir de l'éclat qu'au moyen d'études profondes auxquelles la vie entière d'un homme est à peine suffisante. ”

“ À côté de notre profession — car nous appartenons aux professions les plus différentes, et nous ne sommes nullement que des savants et des artistes, mais aussi des fonctionnaires et des soldats, des artisans et des propriétaires, et, comme je l’ai déjà dit, nous ne sommes pas un petit nombre, mais nous sommes plusieurs milliers et non des moindres dans toutes les contrées — à côté de notre profession nous essayons de garder l’esprit aussi ouvert que possible pour tous les intérêts supérieurs de l’humanité. ”

“ Je n'entends pas être jusqu'à mon dernier jour, visà-vis d'un contre-maître de l'Etat, dans la position d'un simple apprenti. Je veux, en dehors de mes devoirs publics, être maître de ma personne, être maître chez moi. Le travailleur et le travail ont même destin; pour que le travailleur reste libre, il faut bien que le travail soit libre. ”

“ Ce n’est pas la représentation professionnelle, et ce n’est pas la représentation des intérêts. Que vient faire ici la profession ? Nous ne l’invoquons que comme le signe, comme l’indication d’une certaine identité, tout au moins d’une certaine similitude de vie. Mais le fond, la base, la moelle ou le nerf du système, c’est la vie. Pourquoi, alors, le groupement par professions ? Parce que la profession est ce qu’il y a de plus réel, de plus positif, de plus constant et de plus présent, de plus spécifique dans la vie sociale de l’homme ”

“ Dans ce temps-là, chaque profession était un habit dans lequel on ne pouvait entrer que si l’on avait la taille, la tournure, l’esprit et le caractère de cet habit ; aujourd’hui, les professions sont des paletots qui ne sont faits pour personne et qui vont mal à tout le monde. ”

“ Quels élémens plus naturels, moins artificiels que la profession ? Lesquels sont entre eux plus différenciés que les professions ne le sont entre elles ? Lesquels se spécialisent plus sûrement ? Lesquels s’associent et coopèrent plus spontanément à la fin commune de l’être social : la vie sociale ? ”

“ De plus, elle offre seule l'avantage essentiel d'étendre directement à toute l'existence humaine, tant privée que publique, une distinction qu'on restreint ordinairement aux suprêmes fonctions sociales. Chaque profession dignement exercée devenant moralement un véritable office civique, le théoricien et le praticien constituent donc, dans les moindres arts, les vrais équivalents des deux pouvoirs spirituel et temporel. ”

“ Si vous avez acquis dans leur exercice des connaissances qui y sont relatives, le bien public exige que vous y restiez; car c'est en continuant l'exercice de vos professions que les connaissances que vous avez acquises peuvent être utiles, et non dans une autre profession à laquelle toutes ces connaissances sont étrangères. ”

“ Et tout individu ou être collectif qui, dans l'accomplissement d'un travail, d'un métier, d'une profession, n'a pas pour but principal et suprême , l'amélioration , le perfectionnement des facultés, goûts, penchants , passions mis en jeu, cet être ne doit pas être encouragé, payé, récompensé. ”

“ Dans l'utile et honorable profession que vous avez embrassée, vous ne pouvez guère espérer d'avantages équivalents aux services que vous rendrez ; mais vous travaillez pour le devoir, comme vous avez exposé votre vie pour le devoir. ”

“ Sorti de la classe des adultes, quel est celui de nos concitoyens, dans quelque situation que le sort l'ait placé, qui ne gagne sa vie à la sueur de son front? Soit qu'il exerce des fonctions publiques ou se voue aux professions libérales, soit qu'il suive la carrière du commerce ou de l'industrie, avocat ou médecin, marchand ou fabricant, maître ou compagnon, vigneron, ouvrier, manœuvre, c'est le travail de ses mains ou le travail de son intelligence qui assure sa subsistance, son bien-être et celui de sa famille. ”

“ J'entends à peu près comme les autres (il lui restera certainement une légère claudication) ; mais enfin qu'il laisse là ses béquilles et puisse, un jour venant, exercer une profession honorable, être utile à la société, faire œuvre d'homme enfin. ”

“ Croit-on encourager une profession quelconque en accordant des faveurs à quelques individus de cette profession, places dans des positions auxquelles, ni le talent, ni le travail, ne peuvent faire arriver... ”

“ Le dictionnaire de Littré définit la profession : un état, un emploi, une condition, et donne précisément, comme exemples, les professions d'avocat et de médecin, professions d'ailleurs patentées et qui, par cela seul qu'elles supportent autant et même plus de charges que les autres, doivent jouir des mêmes droits. ”

“ Y a-t-il dans la société des catégories de citoyens auxquels certains métiers sont réservés de par la loi, ou toutes les carrières sont-elles, en principe, ouvertes à tous ? Y a-t-il des professions privilégiées qui assurent certains droits à leurs détenteurs, ou bien toutes les professions, quelles qu’elles soient, sont-elles égales devant le pouvoir politique ? ”

“ Votre intérêt, votre devoir, votre vœu est de rendre la carrière entièrement libre, de ne fournir aucun prétexte au découragement, de n'apporter à ces hommes de cœur ni les entraves du lise, ni celles du règlement, de les laisser, en un mot, suivant leur fière devise, se sauver et s'émanciper par leur propre force. ”

“ Que le même esprit de généralité s'étende aussi à la manière d'envisager les différentes professions. Il s'est introduit, à cet égard, une pralique bien contraire à cet esprit général qui doit présider à toute action faite au nom de la société. Chaque profession réclame des représentans choisis dans son sein ”

“ Vous tous qui voulez vous livrer à l'art d'enseigner, comme vous qui voulez vous vouer, soit à l'art de guérir, soit à la science du jurisconsulte, la carrière vous est ouverte; pourvu que la société ait les garanties suffisantes que vous êtes capables d'enseigner la morale et non le vice ; que vous savez distinguer les plantes bienfaisantes des sucs venimeux, ou que, élèves de la loi, vous en avez étudié l'esprit, et que vous saurez la défendre ! ”

“ La base de ces principes est de fixer d’abord le degré d’estime qu’on doit à chaque profession, & même à chacun des soins & des arts qui les partagent, & la conséquence en doit être un systême, & un plan suivi de conduire, qui attribue l’honneur & la considération à celles de ces professions qui doivent être menées par ces nobles ressorts, l’encouragement & la protection à celles qui ont des vuës & des fonctions moins nobles, & qui évite sur-tout & par-tout d’ôter à l’argent sa qualité de moyen, pour lui attribuer follement celle de récompense. ”

“ Vous hésiteriez à embrasser la plus belle des carrières, la seule qui permette à l'homme le plein développement de toutes ses facultés intellectuelles et physiques! Où est en effet la profession qui vous offre cet avantage? ”

“ Le bon métier est de n'en avoir point ... Etat, néant — profession, aucune —
Voilà le rêve et de l'aube à la brune Se délester de tout vulgaire soin ;
De coeur gentil et pas trop mal en point, Tu trouveras, pour aimer, blonde et brune : Le bon métier est de n'en avoir point.
Etat, néant — profession, aucune —
Si par hoirie ou, qui sait ? par un joint. Tu as, sans plus, un petit de pécune, Tu serais fol de tenter la fortune,
Au lieu de vivre, à ton gré, dans ton coin : Le bon métier est de n'en avoir point. ”

“ Ils constatent chez les élèves les fruits de l'enseignement et, par là encore,.ils offrent aux familles un nouveau moyen d'appréciation. Ils constatent enfin, pour les professions qu'on appelle libérales, parce qu'elles reposent sur le libre développement de l'esprit, les études préalables nécessaires pour les exercer, et ils offrent à la société, dans ses rapports avec ces professions, une précieuse et souvent indispensable garantie. ”

“ C'est la philosophie en sa libre carrière Qui du travail encore émancipa la sphère, Qui supprima pour lui les inégalités, Les prohibitions, jurandes et maîtrises, Rendit au travailleur ses droits et ses franchises Et d'arriver à tout les possibilités, Fit ou bien inspira les grandes découvertes, Au bien-être de tous sources neuves offertes, x Elle qui d'ouvriers éclairés et rangés' Créa ces échelons du sort mieux partagés ”