Albert Delaporte

“ Sur la tombe de ce modeste travailleur, la religion plante la croix, drapeau immortel de l'ouvrier qui mourut pour le salut de l'humanité et ressuscita pour lui montrer le chemin des cieux. Non, le peuple ne jettera pas à terre cette couronne dont la religion sacre le front du plus humble prolétaire ; le peuple ne reniera pas le Christ pour l'ignoble satisfaction d'être enfoui sans prières, comme un chien... ”

“ Un homme est plus facile à rassasier qu'une troupe d'hommes qui tiennent un instant seulement dans leurs mains la clef du trésor public. Un monarque peut avoir le désir d'être applaudi et chéri par un peuple satisfait, tandis que le suffrage populaire, habilement dirigé par des meneurs exercés, fait des choix si singuliers!...
Impossible de se passer d'une autorité suprême. A peine l' Internationale a-t-elle éconduit le Dieu de tous les siècles, le Dieu créateur du ciel et de la terre, qu'elle le remplace par un autre dieu, l'Etat tout-puissant, l'Etat irresponsable ”

“ Vous êtes mécontents, ce n'est pas sans cause. La condition actuelle du travailleur n'est pas ce qu'elle doit être. Des réformes sont indispensables; si elles ne se font pas, tout croulera. Ce n'est pas la cause de la bourgeoisie que je viens plaider devant vous; c'est la vôtre. Travailleurs mes frères, j'ai eu l'honneur de présider, durant plusieurs années, une société de secours mutuels comprenant plus de mille membres; je connais l'ouvrier, je me suis entretenu avec lui de ses besoins, de ses aspirations, de ses épreuves, de ses devoirs, de ses droits. ”

“ Nos pères, rois et sujets, patrons et ouvriers, croyaient à l'existence de Dieu et à la justice de Dieu. Quelle justice? Une justice clairvoyante à laquelle rien n'échappe, non pas même la simple pensée du crime; — une justice puissante qui atteint tous les hommes, le prince en son palais comme l'ouvrier en sa cabane; — une justice éternelle qui fait expier l'abus de l'autorité par un supplice sans fin, et réserve aux tyrans des brasiers plus ardents qu'aux insurgés. ”

“ IV. — A bas la magistrature !
Aux États-Unis, en Californie, le bruit se répand-t-il qu'un individu a commis quelque notable méfait, la foule se réunit, on interroge notre homme, on crie, on se dispute, on s'échauffe, on va aux voix, et si la majorité est contraire à l'inculpé, on lui passe la corde au cou immédiatement. Tant pis pour lui si, étant innocent, il n'a pu le faire voir ! Tant pis pour lui si, méritant quelque châtiment moins rude que la potence, il n'a pas eu l'habileté de mettre en lumière les circonstances atténuantes ! Le voilà pendu. Laissez passer la justice du peuple. ”

“ Le cadavre entre les mains des prêtres, lecadavre dans une église, le cadavre déposé à l'ombre d'une croix, n'estce pas pour la foule la plus éclatante proclamation de la vie future, de l'existence et de l'intervention de Dieu? La présence du prêtre au chevet du mourant, la confession du mourant, de cet homme qui, sur le point de quitter la terre, à l'heure de la suprême sincérité, déclare qu'il croit en Dieu et se repent de ne l'avoir pas servi, n'est-ce pas l'éclatante condamnation de cette morale indépendante qui porte tout l'édifice de l'Internationale? ”

“ Il en est des ouvriers comme des soldats: tous n'obtiennent pas les galons, les épaulettes; mais, en somme, c'est dans la catégorie des plus laborieux et des plus honnêtes que se recrutent généralement les contre-maîtres et les patrons.
Difficilement le travailleur contemporain se montre satisfait de son salaire; mais trop souvent il gaspille le temps et la matière première; généralement, l'ouvrier actif et consciencieux obtient des conditions meilleures d'un patron qui l'estime et tient à lui. La solution dernière du problème du travail comme de tant d'autres problèmes, c'est l'honnêteté. ”

“ Dieu est le maître. Son autorité ne peut jamais devenir tyrannique, puisque Dieu est la sagesse infinie et la bonté infinie ; mais cette autorité n'a d'autres limites que celles qu'elle se pose à elle-même. Quoi qu'il en soit des groupes d'hommes que nous nommons des Etats, l'univers est une monarchie. Dieu y est roi à tout jamais ; chacun des êtres que la puissance de Dieu a créés est par essence propriété de Dieu, sujet de Dieu. ”

“ Les gros poissons mangeront les petits, et finalement la faim mettra les faibles dans l'esclavage des forts, avec la suprême ressource de l'esclave, le poison et le poignard. Tel est l'inévitable avenir d'une société sans Dieu.
Mais cette société sans Dieu, vous ne la fonderez jamais. L'obstacle ne viendra pas des prêtres et'des bourgeois; il viendra des honnêtes gens en blouse, qui ne vous permettront pas de remplacer en France, sous prétexte de morale indépendante, la vertu par le vice. ”

“ Quand vos cheveux auront blanchi, vous en aurez du regret. Savez-vous pourquoi les meneurs de l' Internationale en veulent à la famille? Parce que la famille est le dernier asile de la sagesse, de la modération, du vrai dévouement fraternel dans nos sociétés.
Voilà un siècle que la franc-maçonnerie, par la multiplication des cabarets, des cafés, des cercles, par l'éparpillement incessant des ouvriers, par une littérature et un théâtre infatigables dans leurs plaidoyers en faveur de l'adultère, s'exerce sans relâche à miner la famille. ”

“ Travailleurs, si vous connaissez des hommes croyant à la justice de Dieu, il ne serait pas malavisé de les préférer comme chefs à ceux qui n'y croient pas. Sans doute ils pourront se laisser emporter par leurs passions; mais leur conscience fera entendre ses réclamations énergiques, tandis que l'homme qui ne croit à rien, n'a peur de rien dès qu'il se voit le plus fort. Avoir des chefs croyant au jugement de Dieu, c'est donc avoir une chance de plus d'être bien gouverné. ”

“ En donnant à celui qui la pratique avec sincérité et courage les jouissances du coeur, les seules inépuisables ici-bas, la religion seule procure à l'homme le bonheur à bon marché.
« La religion condamne des penchants que nous voulons satisfaire. » Et pourquoi les condamne-t-elle? Si les prêtres n'étaient que des intrigants, comme le disent leurs envieux les journalistes, ils feraient comme les journalistes ; ils flatteraient vos penchants pour vous dominer. Ce n'est pas pour leur agrément qu'ils proclament, en face de toutes les passions ameutées, les dix commandements de Dieu. ”

“ L'homme, considéré en lui-même, n'a aucun droit d'imposer sa volonté à son semblable. Si Dieu n'est pas notre maître, nous n'en avons aucun. Si nous n'avons pas de maître, nous ne subirons le commandement de notre semblable, même après l'avoir promis et juré, que dans les cas où nous jugerons à propos de subir ce commandement. La loi suprême d'un chacun sera l'intérêt d'un chacun. La société a pour objet l'union, et l'intérêt personnel produit la division. ”

“ Sauf d'insignifiantes exceptions, les travaux industriels exigent le concours du capital et de la main-d'oeuvre. Dès lors, la part du bénéfice afférente au capital revient nécessairement au capitaliste, comme la part de la main-d'oeuvre à l'ouvrier. Si vous le niez, le capitaliste rompra une association désavantageuse pour lui. C'est son droit; il est parfaitement libre, puisque le capital est sa propriété. Il cherchera à ce capital une autre application, eu vous, travailleurs qui ne pouvez produire sans l'aide du capital, vous pâtirez le premier de votre exigence déraisonnable. ”

“ Le travail intellectuel est plus dur et plus fructueux que le travail des bras. Elever une nombreuse famille dans l'amour du devoir et le dévouement au pays est un travail aussi fécond qu'honorable. Après longues années dépensées dans une activité utile, la vieillesse a droit au repos. Plusieurs trouvent dans une complexion maladive, dans des circonstances indépendantes de leur volonté, un obstacle insurmontable. Quand on y regarde de près, le nombre des oisifs est beaucoup moindre qu'il ne paraît d'abord à l'observateur superficiel. ”

“ Ils réglementent des oeuvres de la haine. Ils décident quels citoyens il faut tuer, quels monuments il faut incendier, quelle classe d'hommes il faut calomnier, quel gouvernement il faut renverser, quelle nation il faut démolir. Les esclaves, affublés ou non de décorations et de titres, les esclaves, parmi lesquels marchent des princes, n'ont qu'un droit : obéir. Obéir, en dépit des réclamations les plus désespérées de la conscience : les maîtres n'admettent point que les esclaves aient une conscience. ”

“ N'est-ce pas, ô travailleurs, une bien heureuse découverte de la science moderne?
Heureuse pour le malhonnête homme, oui! mais pour l'honnête homme fort affligeante ; car s'il n'existe pas de Dieu pour punir, il n'existe pas non plus de Dieu pour récompenser ; et la récompense ne gâte pas la pratique du devoir. S'il est très-beau de faire le bien par un pur sentiment d'honneur et de charité, il est habituellement très-encourageant, très-salutaire, d'avoir sous les yeux la perspective d'une récompense future. ”

“ Or c'est ce que le mariage lui procure dans les limites du possible. Elle se donne avec toutes les grâces de la jeunesse ; elle ne s'épargne pas ; elle, travaille, s'il le faut, jour et nuit pour que son époux jouisse d'un intérieur agréable, pour que leurs enfants, bien élevés, consolent un jour la vieillesse d'un père; mais elle sait qu'elle ne sera pas abandonnée, qu'elle gardera toujours l'estime et l'affection de son époux, et pourra s'appuyer sur son bras et sur son coeur jusqu'au moment où la mort viendra les séparer. ”

“ S'il est quelque part, c'est au sein d'une famille honnête et bien unie.
Enfin, nous ne sommes pas toujours jeunes. La vieillesse arrive. On se lasse de n'avoir autour de soi que de bruyants camarades. Les camarades eux-mêmes ne font pas grand cas d'un vieux. C'est alors que la famille est secourable à l'ouvrier honnête; c'est alors que la fidélité de sa compagne, le respect de ses enfants et jusqu'aux jeux de ses petits-enfants répandent des rayons dorés sur le soir de son existence. ”

“ Rien n'est plus naturel ; ce que se proposent les associés, ce n'est pas d'arriver à une plus grande somme de jouissances; c'est de conquérir une plus grande somme de vertus.
La société secrète met Dieu de côté, avec Dieu la morale, avec la morale la conscience. Dès lors elle s'arroge le droit de tout exiger sans distinction, et comme elle exigera parfois des choses singulièrement répugnantes, elle prend soin d'enchaîner le malheureux adepte par le faux point d'honneur et par la peur. ”

“ La religion nous ordonne de recevoir Dieu même en nous. N'est-ce pas le plus insigne honneur qui puisse être offert à une créature de Dieu?
La religion exige de ceux qui le peuvent (car elle n'ignore pas les tristes nécessités auxquelles l'ouvrier est assujeti) quelques pénitences fort légères et la sanctification du dimanche. L'abstinence et le jeûne sont surtout le lot du chrétien riche, qui n'a pas dans un rude travail un motif d'exemption. L'institution du dimanche est tellement favorable aux intérêts de l'ouvrier qu'il faut un aveuglement incurable pour ne pas le voir. ”

“ L'autorité, dit la révolution, n'est qu'un dépôt placé par la nation entre les mains d'un homme, qui en sera dépouillé quand il plaira à ses commettants.
L'autorité, dit le droit divin, n'est qu'un dépôt placé par Dieu entre les mains d'un homme, qui en sera dépouillé quand il plaira à la Providence.
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Il n'est pas impossible de tromper les hommes; de détourner, avant que de quitter le commandement, de grosses sommes qu'on cache à l'étranger. Il est impossible de tromper Dieu, et devant son tribunal, à l'heure de la mort, chacun sera jugé selon ses oeuvres. ”

“ Plus un homme a d'autorité, plus il lui est facile de mal faire et de cacher ses méfaits. L'habileté que lui donnent son esprit naturel, ses études et la pratique des affaires, il la peut dépenser à son profit personnel, au détriment de ses subordonnés. Voilà pourquoi l'homme qui a conquis une juste réputation de loyauté, de droiture, de dévouement à l'intérêt public, doit être préféré à tous ses concurrents. ”

“ Cet admirable dévouement du soldat est l'éclatante condamnation de l'Internationale.
A entendre les orateurs des clubs, tout ouvrier en blouse est un sage et cache sous sa casquette la cervelle d'un ministre; quant au soldat — qui a reçu la même éducation que l'ouvrier — sauf le cas où il déserte, il n'est qu'un sot. ”

“ Je n'entends pas être jusqu'à mon dernier jour, visà-vis d'un contre-maître de l'Etat, dans la position d'un simple apprenti. Je veux, en dehors de mes devoirs publics, être maître de ma personne, être maître chez moi. Le travailleur et le travail ont même destin; pour que le travailleur reste libre, il faut bien que le travail soit libre. ”

“ C'est qu'en effet, dans une société quelconque, l'autorité est d'une nécessité absolue.
Là où chacun suit son caprice il existe une foule, mais non pas une société.
Toute opération collective suppose l'action commune de plusieurs hommes qui peuvent ne pas avoir les mêmes pensées et les mêmes sentiments. De plus, les entreprises collectives exigent, pour être menées à fin, un temps plus ou moins long, durant lequel doit se maintenir le concert établi au commencement. ”

“ Sans doute il est bien commode d'accuser la société. La société, c'est tout le monde, excepté le mécontent qui l'accuse.
Prenez au hasard une douzaine des citoyens qui aboient le plus fort contre la société, et renseignez-vous sur leurs antécédents. Vous trouverez des partisans du droit au travail pratiquant régulièrement la fainéantise, des partageux bien décidés à apporter le moins possible à la masse commune et à empocher double part, des ivrognes en quantité. ”

“ Ici je parle aux travailleurs.
Devant moi j'aperçois des millions d'hommes sur le front, desquels je découvre une noblesse incomparable. Plus que tous les autres ils ont leur destinée entre les mains de leur liberté. Ils n'ont point reçu d'héritage qui leur permette de profiter des labeurs de leurs aïeux; mais ils possèdent une intelligence pour étudier et pour juger, une volonté pour se décider, pour se dévouer, un bras vaillant pour transformer la matière brute en tous les produits nécessaires, utiles ou seulement agréables. ”