Constantin Pecqueur

“ Les marchands, sans doute, sont libres de voler l'acheteur, de falsifier la marchandise ; mais le corps social, le peuple, ne l'est pas dans ses relations avec eux. Il faut manger et boire, et se loger et se vêtir en tout temps. Le prolétaire achète donc toujours et ne vend jamais, ou, s'il vend son travail, un maître y prélève une dîme. Le commerce n'assure donc de liberté qu'à l'une des parties contractantes, c'est-à-dire aux plus forts et aux plus riches. ”

“ Et beaucoup parmi vous gémissent dans un corps languissant et pâmé, ou subissent l'ignominie d'une profonde misère.
Déclarez-leur que vous ne voulez point de ce partage pour votre progéniture; que la paix à ce prix est impossible; qu'il faut à vos petits la pâture que Dieu donne aux innocentes créatures ailées dont il a peuplé les airs , que Dieu ne refuse même point aux bêtes mauvaises qui nuisent à l'homme.
Cependant, frères, leur plus grand crime n'est point là.
Il y a pour vous quelque chose de plus précieux que le bien-être : c'est la dignité d'homme; c'est la moralité de vos enfants. ”

“ Quelques-uns, parmi les bons, ont retenu la parole de vie, et s'adressant à vous, gens du peuple, ils ont dit: Amis, nos liens sont trop serrés, notre joug est trop lourd, l'air que nous respirons sous les tentes qu'ils nous ont faites devient de plus en plus étouffant, et si ce n'est nous-mêmes, nos enfants y mourront. La faim exténue la plupart d'entre nous et la soif nous brûle. ”

“ Sire, les esprits se sont entendus et se sont pris à se lever comme un seul esprit ; bien que disséminés sur tous les points du pays, ils sont ensemble, ils se tiennent, ils se comptent, il se parlent, ils s'exaltent au contact de leurs misères! Le courant électrique a propagé la commotion du centre à la circonférence. La nation se réveille, les plus engourdis ont entendu le cri d'émancipation que de fidèles tribuns du peuple répètent depuis trois cents ans, et voilà les classes dites inférieures qui bivouaquent en sentinelles vigilantes pour leur salut commun et celui de la patrie. ”

“ Sire, L'ORGANISATION DU TRAVAIL par la solidarité, par la mutualité et le crédit, et avec elle la loi d'une distribution plus équitable des produits du travail ; voilà le souverain spécifique contre les troubles et les chutes dynastiques; voilà le moyen de salut pour les populations dominées et exploitées.
Tant que les rapports entre les maîtres et les ouvriers, entre les capitalistes et les non capitalistes resteront ce qu'ils sont de temps immémorial ; tant qu'il n'y aura point d'aisance ni de sécurité pour la multitude des citoyens, il n'y a ni trêve ni repos à attendre. ”

“ Frères ! aux yeux de vos maîtres et tout-puissants seigneurs, l'impôt sur les tabacs est un impôt bien placé, parce que le tabac n'est pas un objet de consommation nécessaire au peuple. Comme si vous n'étiez faits à jamais que pour le nécessaire et rien de plus ! comme si les objets de luxe, qu'eux seuls consomment, étaient une jouissance plus nécessaire pour les riches que celle-là pour les pauvres ! ”

“ Voulez-vous, Sire, obtenir les bénédictions de tout un peuple malheureux, vous assurer l'acclamation des siècles futurs? secondez l'affranchissement des prolétaires.
Vous aurez fait, en accomplissant ce plus impérieux de vos devoirs, tout ce qui dépend de vous pour asseoir votre famille dans l'affection nationale, et si le principe d'hérédité royale est destiné à rester une exception dans l'abolition successive et infaillible de tous les priviléges de la naissance, autant qu'il était en votre pouvoir vous aurez ménagé cette prérogative à vos enfants. ”

“ Toujours et partout, la tactique des vrais conducteurs d'hommes consiste à interdire aux masses le bien-être, l'instruction, les réunions, la parole; à leur rendre impossible la méditation, les loisirs et les tentatives d'indépendance. Pauvreté, ignorance, nécessité d'un labeur incessant, isolement, gendarmes, prisons et bourreaux, voilà plus d'auxiliaires qu'il n'est besoin pour nous conserver le monopole de la puissance et de la richesse. ”

“ La présomption vulgaire que les hommes aisés et instruits offrent plus de chances de dévouement au but social est contredite à chaque moment dans l'histoire. Quant à leur, plus grand intérêt à l'ordre et à la stabilité, cela ne suffit pas. Le but social n'a rien de commun avec l'ordre, si cet ordre est celui de l'iniquité constituée; avec la stabilité, si cette stabilité est l'immobilité du mal pour la multitude.
Que la présence du peuple dans les assemblées électorales vienne troubler certains droits acquis de messeigneurs les bourgeois parvenus, c'est incontestable ”

“ Sire, déjà nous sommes formidables par le nombre; le peuple n'est point embrigadé, mais il est prédisposé. En vérité, Sire, notre manifestation récente est le signe précurseur d'un grand et durable mouvement de la part des niasses. Vous et les Chambres vous leur avez défendu l'union matérielle ; elles se sont unies en esprit, et leur association est latente comme tout élan qu'on force à se comprimer. ”

“ Si de toute éternité vos chaînes sont immobiles sur vos larges épaules, c'est que vous n'avez point assez de cette force morale qui seule peut les briser. Dévoués à vos frères et soumis aux prescriptions de la morale, soumis à la volonté de Dieu, vous seriez libres depuis longtemps; égoïstes, pensant à vous seuls, ne croyant qu'au dieu Néant, aux gendarmes, ayant peur de la prison ou du martyre, vous êtes faibles, impuissants, et plus loin que jamais de l'affranchissement ”

“ Il est doucévident, frères, que vous êtes la grande pépinière qui fournit et renouvelle tous les cadres des plus hautes capacités sociales à mesure que se font les vides. Si vous ne retrouvez jamais ces capacités dans vos rangs, c'est qu'on les enrichit à mesure qu'elles grandissent, à condition qu'elles vous renient.
Qui donneaux sciences leurs hommes originaux, à l'industrie ses inventeurs, aux beaux-arts leurs chantres et leurs poètes immortels, à l'armée ses fameux capitaines; qui sont les travailleurs en tout, qui! Le peuple, les prolétaires, les classes qui n'ont aucun droit! ”

“ Pardon, très honorables et très bien pensants propriétaires, pardon, messeigneurs bourgeois et parvenus, il ne s'agit pas, il est vrai, de ce qui peut vous faire obtenir des grandes croix ou de simples rubans; pas même de ce qui peut vous faire conserver vos places et vos gros traitements, arrondir votre patrimoine, maintenir la dîme que vous prélevez sur la sueur des ouvriers : il s'agit tout bonnement de ce qui peut leur faire obtenir justice. Peu importe que, comme eux, vous ou vos arrièreneveux, soyez obligés un jour de travailler pour vivre : Travailler est la loi commune. ”

“ Il se lève avec le soleil, et sans regarder la fortune qui rit au-dessus de lui, il prend son habit de toutes les saisons, il laboure nos terres, il cultive nos jardins, il fouille nos mines et nos carrières, il dessèche nos marais, il nettoie nos rues, il bâtit nos maisons et fabrique nos meubles. La faim arrive, tout lui est bon. Le jour finit, il se couche durement dans les bras de la fatigue. Tels les animaux que nous avons civilisés, le boeuf et le cheval, se livrent à tous les travaux que nous leur imposons, sans nous demander autre chose que la nourriture et le couvert. ”

“ Il semble que l'admirable conduite, l'héroïsme et la pureté du peuple qui a opéré la révolution de 1830, sont ici péremptoires. Le peuple qui a su trouver dans son sein un groupe de prolétaires pareils, ce peuple-là en masse vaut autant et plus que ses maîtres et seigneurs.
Quant à la patrie, où sont les défenseurs-nés de la France, si ce n'est dans les rangs du peuple? Comment s'appelaient les fameuses cohortes de l'empereur Napoléon? elles s'appelaient paysans, ouvriers et prolétaires. ”

“ Oui, celui qu'il saura ou voudra se faire par le mensonge, la fraude, l'intrigue, la corruption et l'insensibilité pour ses pareils!
Quoi ! il est juste et libéral que certains individus aient l'énorme privilége d'user et d'abuser des instruments du travail, des sources et des conditions matérielles de toutes les utilités sociales, de tous les moyens d'existence du peuple, jusqu'à pouvoir dire aux ouvriers quand il leur plaît : Serviteurs, nous fermons demain nos ateliers. Allez, brebis, cherchez qui vous paisse. Si vous n'avez pas de pain, mourez de faim. ”

“ L'instinct se ressemble toujours. Il y a bien des siècles que le ver à soie tisse et que le castor bâtit : le peuple, dans ses ateliers, fait aujourd'hui ce qu'il faisait hier. La raison aune autre marche : voyez cet homme qui en a pour quatre et de la fortune pour cent, comme il varie ses occupations. Il réforme un vernis, il perfectionne un lustre, il invente une mode, il reçoit l'encens d'un auteur, il forme une actrice, il arrange une fête, il représente à table. ”

“ Le peuple demande qu'on régularise son droit, qu'on lui offre un moyen légal de manifester cette volonté. Il a un droit qu'il veut exercer. S'il lui est déloyalement contesté, n'est-il pas à craindre qu'il ne le fasse un jour reconnaître par la violence? L'histoire nous le dit assez : lorsque les chefs des nations n'ouvrent pas d'eux-mêmes le lit au torrent de la volonté générale par la loi et les institutions, les peuples se font jour par l'insurrection.
Sire, Jésus-Christ, votre maître, a dit: Que celui qui veut être le premier de tous soit le SERVITEUR de tous ”

“ Toutes les utilités, toutes les denrées et marchandises qu'ils produiront à la sueur de leur front, nous nous les approprierons, et nous les consommerons, en leur faisant accroire que la terre et ses fruits nous appartiennent à l'exclusion du peuple, sans considération des exigences sociales les plus impérieuses : et vous pouvez être persuadés que, tout incroyable que cela soit, ils le croiront comme un article de foi. ”

“ Frères! les forts d'iniquité ont tenu conseil et se sont dit : Les intérêts de ces hommes et les nôtres sont incompatibles, opposés, inconciliables à jamais ; car notre superflu vient de leur nécessaire, notre richesse repose sur leur pauvreté, notre liberté sur leur esclavage; nous ne devons nos joies qu'à leurs gémissements et à leurs pleurs! Ce sont enfin les instruments obligés de notre bonheur et de celui de notre progéniture jusqu'à la consommation des siècles. ”

“ L'égoïsme, c'est-à-dire l'attention tout entière concentrée sur soi-même et l'oubli des autres, est le plus stupide calcul que l'homme puisse faire ; car dans sa courte vie il existe encore assez pour souffrir des douleurs particulières ou des imperfections sociales qu'il laisse se produire ou subsister avec indifférence.
Frères! considérez attentivement la grande famille humaine, et vous verrez que nous sommes tous solidaires les uns des autres; que la liberté,
le bonheur de chacun, est en raison directe du bien-être, des lumières et du dévouement de tous. ”

“ Les intérêts du peuple seraient défendus ; on éclairerait les masses; on ferait leur éducation politique, et notre monopole serait bientôt anéanti.
Ce n'est pas tout : achevons de les rendre impuissants en les isolant. Si nous leur permettions de se concerter, de s'assembler, les travailleurs se coaliseraient pour nous faire la loi dans la fixation du salaire; ils s'associeraient pour culbuter les formidables batteries que nous dressons contre eux, nous ne pourrions plus les exploiter et les rançonner. Il nous faudrait travailler pour vivre, au lieu de vivre pour consommer ! ”

“ Le revenu et les dépenses des riches capitalistes sont tellement susceptibles d'une appréciation suffisante pour cet objet, que dans chaque localité on connaît la situation de chaque famille par la seule notoriété publique; et certainement il suffirait d'ajouter à cette notoriété locale, pour la redresser, un jury d'appréciation également local.
Quoi qu'il en soit, le principe de la charte sur
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l'impôt est rendu illusoire, comme celui de la liberté et de l'égalité, dès que, pour une raison ou pour une autre, l'on n'atteint pas la fortune pécuniaire. ”

“ Toujours dans l'histoire universelle, ce juge de l'accomplissement des devoirs publics a été le peuple en masse avec l'accent du tonnerre des révolutions et de la guerre civile. C'est là, pour la multitude, la vieille manière de donner son vote. Cette manière est sanglante; elle est funeste à tous, riches et pauvres. ”