Bourgeois

“ Tous ces artisans, tous ces petits bourgeois, ces petits propriétaires, ces petits fonctionnaires, ces professeurs, ces avocats, ces pharmaciens, tous ces petits commerçants, ces francs-maçons, ces petits contribuables, tous ces gagne-petit ne voient point que leur France est déjà entrée dans le grand jeu dangereux que le monde joue dans la dernière partie de la dernière période de l’histoire bourgeoise. ”

“ Mais qu'un bourgeois ne sache que boire, manger, dormir et se désennyer, et aussitôt travailleurs de s'imaginer que le travail est le grand anathème et que le bonheur consiste à ne rien faire. Il n'y a pas un seul mauvais exemple de la bourgeoisie qui n'ait une portée pareille. L'oeil attaché sur les habits de drap fin, le villageois, poussé par son besoin de jouissances, veut se grandir en copiant le bourgeois, et, suivant l'ordinaire faiblesse des copistes, ce qu'il imite toujours de préférence, ce sont les défauts. ”

“ Presque tous nos grands écrivains ont été bourgeois ; bourgeois, la plupart des premiers rôles de la Révolution ; bourgeois, Auguste Comte, Proudhon, Fourier, Leroux, et les vieux de 48. Le noble dessein d’affranchir et d’élever le peuple, d’établir le règne de la justice, de fonder la cité idéale, et de tuer la bourgeoisie, est presque toujours né dans des cervelles de bourgeois. ”

“ Les bourgeois allaient, venaient, se coudoyaient, se marchaient sur les pieds, ouvraient des yeux hébétés, se consultaient les uns les autres comme des gens dont on n’a pas encore fait l’avis, et qui ne savent ce qu’ils doivent penser et dire. ”

“ En un mot, il y a là deux mondes différents : un monde bourgeois, obéissant à certaines convenances, mettant une certaine mesure dans l’emportement de ses passions, et un monde ouvrier, moins cultivé, plus cynique, agissant et parlant. ”

“ Ne savez-vous pas que le bourgeois, de qui vos lèvres bourgeoises n'articulent elles-mêmes le nom qu'en faisant une moue de dédain, le bourgeois est de toutes parts ou bafoué ou vilipendé, et que c'est aux siens de s'armer pour sa défense ? ”

“ Maintenant ils nous rassurent, et nous apercevons bien que, si nous subsistons encore dans un monde nouveau dont toute l'ordonnance est à l'envers de notre tempérament, nous le devons sans doute à cette heureuse faculté de nous adapter, en d'autres termes de nous démentir, et de retourner pour ainsi dire la veste de notre bourgeoisie.
Les phénomènes proprement révolutionnaires qui ont bouleversé toute ton économie, lecteur bourgeois, ami lecteur, sont de toi si bien connus et si fréquemment ont troublé ton sommeil, qu'il suffira d'un mot pour te les rappeler. ”

“ Encore une fois, bourgeois, sortez de votre torpeur. Donnez tout ce que vous pouvez donner, votre dévouement et votre science. Apprenez à vous faire estimer, et vous ne tarderez pas à vous faire aimer. Voilà bientôt dix ans que l'élite de notre société vous adresse des appels infructueux pour propager l'instruction et relever le niveau moral des masses. ”

“ Les bourgeois ont été enthousiasmés de cet homme qui a déposé, pour venir vers eux, l’épée et l’uniforme, et qui leur parle de leurs intérêts, de leurs désirs, de la paix qu’ils rêvent, de leur fortune qu’ils tremblent de perdre, comme s’il était des leurs. ”

“ Le savant, l’industriel, l’écrivain, l’artiste, ne sont-ils pas des travailleurs ? Les appellerez-vous des privilégiés, parce qu’ils recevront en une somme unique le prix de quelque grande œuvre, ou en plusieurs fois le salaire annuel des travaux qui sont le but et l’habitude de leur vie ? Reconnaissez, madame, que le bourgeois, par la nature de sa condition et de son existence, est du peuple comme l’ouvrier ”

“ Le bourgeois connaît des secrets, comme un mage. Il connaît des recettes, comme une mère. Il se regarde comme un maître légitime, et en même temps comme une lumière et comme un foyer. Comme un médiateur et comme un médecin. ”

“ J'entends par bourgeois, non pas tous ceux qu'on nomme tels, non pas les petits bout iquiers, non pas les petits marchands, non pas les petits indus- triels, ceux-là sont le peuple, et c'est à tort qu'on les range dans la classe de la bourgeoisie; ce que j'entends par bourgeois, c'est une portion très-minime de la nation, c'est en France, cinquante mille familles au plus. Eh quoi ! ces cinquante mille familles privilégiées, c'est pour elles que le peuple se consume en pénibles travaux ! ”

“ Depuis longtemps, il avait l'envie d'un intérieur bourgeois, qui fût comme une preuve matérielle de sa probité. ”

“ Mais pourquoi avoir manqué de confiance envers moi, monsieur Georges?
—Monsieur,—répondit le jeune homme avec embarras,—je... n'ai... pas osé...
—Pourquoi? parce que je suis ce qu'on appelle un bourgeois?... un homme riche comparativement à vous, qui vivez au jour le jour de votre travail? ”

“ Je doute, en vérité, déclare-t-il, que vous puissiez trouver où que ce soit une classe sociale plus solidement, plus profondément, plus sereinement, plus admirablement constituée que ces bourgeois d’aujourd’hui. ”

“ Et vous, ouvriers, je vous le dis : Ces bourgeois qu'on vous a signalés comme des égoïstes, comme des tyrans, heureux de vous exploiter et de vivre de vos sueurs, ces bourgeois ont, comme vous, des entrailles. ”

“ L’inconstance de ceux que notre siècle appelle les « gens de maison », leur facilité à changer de places, amenait les bourgeois, il y a cent et cent cinquante ans, à faire avec eux des baux comme avec les fermiers. ”

“ Souvent, j’avais essayé de le raisonner :
— Voyons, mon vieux Ferrod, tu sais bien que c’est une vieille blague, les bourgeois. Il y a des bourgeois plus artistes que les artistes, et des artistes plus bourgeois que les bourgeois. ”

“ Une génération fraîchement sortie de dessous la motte, aussi étrangère à l'esprit bourgeois qu'aux moeurs nobiliaires, dont le titre est dans, l'acquisition des biens nationaux et l'abolition des vieux cadres, prend la place, l'habit, le nom de l'ancienne bourgeoisie. ”

“ Et il haussa les épaules.
⁂ Le mot de bourgeois implique dans la bouche de l’ouvrier un aussi violent dédain pour l’homme à qui le mot s’adresse que celui d’ouvrier sur les lèvres du bourgeois : que dis-je ? un dédain cent fois plus grand.
Le véritable aristocrate au temps où nous vivons, c’est le peuple.
Le peuple appelle fainéants tous ceux dont les mains ne sont pas calleuses et durcies par un travail matériel. ”

“ Sur ces hauts plateaux où bouillonne le mouvement, où ruisselle la lumière, s'il est encore quelques bourgeois soucieux des vertus de leurs pères et de l'avenir que leur génération nous prépare, c'est là qu'il faut revenir. Aucun de ceux-là ne s'en repentira. Il lui sera facile de se convaincre que ce n'est pas sur le bourgeois qui se relève, mais sur le bourgeois qui s'enfonce, que vont s'accumuler les ruines et les cadavres. ”

“ Bourgeois, que faites-vous ? (Des enfants sifflent, jettent des pierres, excitent les chiens ; des bourgeois s’arrêtent et regardent bouche béante ; des gens accourent, d’autres vont et viennent paisiblement ; d’autres font toutes sortes de farces, aient et font éclater leur joie.) ”

“ La première chose à faire pour la bourgeoisie, c'est de renoncer à cet engouement funeste pour les oeuvres malsaines. C'est honorer son intelligence et son coeur que de les mépriser.. Que nos bourgeois se persuadent bien que, parmi ces virtuoses d'impiété ou de libertinage, il y en a peu, s'il y en a, qui soient convaincus. L'irréligion, pour eux, est un ton, une pose, une manie. ”

“ Un bourgeois frappé au titre véritable de la bourgeoisie trouve dans la mémoire familiale les traces d’un arrière grand-père conseiller général, officier, chef de bureau, juriste, avocat, notaire, professeur. ”

“ Et par bourgeoisie, moi, fils de bourgeois, j'entends ici non point les intelligents ou les austères, pères véritables de notre révolution, les Vergniaud ou les Cambon, qui donnaient tout à leur œuvre, leurs veilles, leur sang, leur fortune; je n'entends pas la bourgeoisie vaillante, — peuple sublimé, — qui se dévoue au peuple d'où elle est sortie, comme le feront les montagnards dont je raconte l'histoire et qui étaient, eux aussi, des bourgeois ”

“ Le clairon maintenant sonne le rappel aux caporaux, aux fourriers, la vie commence en France pour les Français de ces grades. Puis le rappel aux chefs de compagnie, la vie est commencée pour les bourgeois. Un froissement gigantesque de soie et de velours, la bourgeoisie passe son uniforme. ”

“ La bourgeoisie a gardé, avec une scrupuleuse sollicitude, la politesse de nos moeurs. Ne rien demander à la force, employer toujours des égards, s'inspirer constamment de la loyauté, ne rien remporter que par la conviction et la persuasion-: telle est la politesse bourgeoise. On eût pu craindre que le bourgeois, ayant lutté tant de siècles pour conquérir ses prérogatives, gardât, de ses anciennes luttes un fond d'aigreur. ”

“ Alors le bourgeois rentrera dans sa maison, le marchand dans sa boutique, l'ouvrier dans l'atelier de son patron, le laboureur dans sa métairie, le villageois dans sa cabane, et le pays verra se clore enfin l'ère des révolutions. ”

“ Ce n'est donc pas la chute du Bourgeois, mais l'accès à la Bourgeoisie, — la bonne.
Il y a moins d'un siècle, le Bourgeois a absorbé le noble; — que ce siècle ne s'achève pas sans que le Bourgeois absorbe le prolétaire. ”

“ Le bourgeois, en les parcourant d’un cerveau brouillé par les affaires, écarquille les yeux, vous traite, tout bas, de « poète », sourit in petto et se désabonne, — en déclarant, tout haut, que vous avez beaucoup de talent ! ”

“ Quelqu'un récemment m'a reconduit proprement dans ma catégorie, m'a ramené vivement dans ma classe de paysan. Il a eu raison. Le monde bourgeois, qui se tient, qui existe, est bon, mon cher Halévy, le système bourgeois qui se tient, le langage bourgeois, le monde bourgeois. ”

“ Peu de personnes aujourd’hui savent combien étaient naïves les habitations des bourgeois de Paris au quatorzième siècle, et combien simple était leur vie. Peut-être cette simplicité d’action et de pensée a-t-elle été la cause des grandeurs de cette vieille bourgeoisie, qui fut, certes, grande, libre et noble, plus peut-être que la bourgeoisie d’aujourd’hui ; son histoire est à faire, elle demande et attend un homme de génie. ”

“ Ce jeune bourgeois riche, dont l’avenir semblait fixé, dès sa naissance, heureux, facile, et paissant dans le gras enclos de ses propriétés, était allé étudier à Paris, aux Écoles des Sciences Orientales et des Sciences politiques. ”

“ Levez-vous alors , et seulement alors, eussiez-vous quarante ans, criez seul aux portes de France : Voulez-vous d'un bourgeois de plus , fils bourgeois d'un roi gentilhomme, car on y est bourgeois , c'est-à-dire ivre d'égalité, bourgeois jusqu'aux dernières fibres du coeur et pour toujours. ”

“ Leurs railleries à l'adresse du goût bourgeois, de la mesquinerie et de la vanité bourgeoise, de la dureté bourgeoise, ressemblent aussi, étrangement, aux « clichés » des artistes ou des socialistes du XIXe siècle sur le même sujet.
La bourgeoisie n'a cessé de grandir jusqu'à la Révolution, qu'elle a faite, et ses ennemis ajoutent: qu'elle a escamotée. ”

“ Les bourgeois bedonnant et transpirant, dissimulent leurs transes en se donnant des airs bon-enfant : ils sont d’une familiarité écœurante ! Ils tapent à petits coups sur les épaules des ouvriers comme s’ils caressaient les fesses de leurs chevaux ”

“ Après les avoir ainsi réduites à sa mesure et à sa capacité, il lui est aisé de les digérer, de les assimiler et de les ordonner en discipline et en système. Nulle classe sociale n'est plus disciplinée que la bourgeoisie, ni plus systématique. ”

“ Les grands seigneurs, si toutefois vous voulez bien en reconnaître, comprennent dans cette qualification de bourgeois toutes les petites gens qui ne sont pas nés. — Le bourgeois du campagnard, c’est l’habitant des villes. ”

“ Les bourgeois anciennement établis se liguaient entre eux, pour faire élire les bourgeois nouveaux venus, et la malheureuse victime de leurs cabales était encore de leur part l’objet d’insultes et de marques de dérision. ”

“ C’est le bourgeois, l’homme du tiers-état, déjà bouillant d’orgueil et d’ambition, qui, fier du bien-être et de la culture qu’il a conquis, parle sous le nom du peuple. Tout le système actuel est dans cette demande répétée, dans ce refrain impatient, boute-selle de la concurrence. ”

“ Comptez-vous bourgeois : du côté du peuple vous êtes un contre dix ; du côté des hommes d'élite, vous êtes cent contre un. Vous vous dites que vous valez bien dix de vos inférieurs, et que vons aurez raison de vos supérieurs par le nombre. ”

“ J'appelle bourgeois de la seconde catégorie tout être humain qui croit que les ressources de l'existence ne concourent qu'à un seul but : le bien-être matériel dans l'inaction.
Bien manger, bien boire, bien dormir, s'habiller comme il faut, se moquer du reste : l'être bourgeois ne voit rien au-delà. ”

“ Et l'on sent que cette habitude d'esprit, logique et alerte, est tout à fait aussi évidemment un facteur que n'importe quel autre, entrant dans la composition du préjugé, et que le bourgeois, quel qu'il soit, apporte la même bonne foi, ou qu'il s'occupe du détail de ses affaires quotidiennes ou d'une question susceptible d'être discutée. ”