Sciences politiques

“ Vous toutes qui devrez demain disputer de nos problèmes nationaux ou politiques, qui étudierez les lettres et les arts pour en discourir quelque jour, connaissez les sciences sociales : elles vous apporteront des idées et vous permettront de soutenir vos opinions avec plus d’ampleur et de sûreté. ”

“ La politique est la théorie de la volonté collective; la politique est le système régulateur suprême des intérêts ou besoins économiques, génésiques, artistiques, scientifiques, moraux et juridiques qui ne trouvent pas dans leurs centres propres et successifs de coordination de régulateurs suffisants.
Quant aux croyances et aux doctrines politiques, elles appartiennent évidemment à ce groupe de phénomènes sociaux que nous avons embrassés, d'après leurs caractères communs, dans notre tableau hiérarchique et intégral des sciences, sous le titre de: scientifiques ou intellectuels. ”

“ Sous le titre d'enseignement civique ou de science du gouvernement civil, on entend un enseignement qui a pour but de répandre des notions exactes sur le mécanisme du gouvernement personnifié par diverses unités politiques telles que la cité, l'État ou la nation, sur l'histoire politique et constitutionnelle, de développer l'intérêt des élèves pour les questions de philosophie politique, tout en fixant dans la mémoire quelques principes fondamentaux du droit commun et du droit international. ”

“ Il n’y a que deux explications de la fausse démarche où l’on paraît disposé à s’aventurer. Ou bien l’on croit que le droit public et l’économie politique épuisent l’idée qu’on doit se faire des études politiques ; que, s’ils ne l’épuisent pas, ils forment du moins à eux seuls un système qui se suffit, qui réunit toutes les conditions d’un groupe scientifique naturel et autonome, — nous avons montré le peu de fondement de cette hypothèse. — Ou bien l’on nourrit l’espérance d’agréger peu à peu, autour de ce premier noyau, tout l’ensemble des sciences d’État. ”

“ Disons sérieusement que si les lois purement civiles, et dont nous possédons déjà une assez belle collection, demandent pour être confectionnées une étude et une instruction particulière, les lois politiques peuvent sortir bonnes d'une assemblée de gens sinon illettrés , du moins non brévetés comme experts dans les lettres ou dans les sciences. ”

“ Elle propage les progrès des sciences exactes, économiqùes et politiques, en étendant le do-
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marne des connaissances humaines, dont le concours offre les moyens de consolider l'édifice social, de perfectionner les institutions des peuples, d'améliorer la morale publique des sociétés civilisées. ”

“ Permis donc aux partisans de notre démocratie française d’en faire ressortir les mérites au point de vue des principes les plus élevés de la science sociale, d’en poursuivre tous les développemens dans les institutions politiques et de n’en craindre ni les exagérations ni les erreurs. ”

“ D’après la définition que nous avons donnée de la Politique considérée comme Science, on voit que la Politique n’est qu’une des branches de la Science Sociale, celle qui a pour objet l’État actuel de la Société, celle qui doit faire connaître à la Société les conditions régulières de son existence présente. ”

“ Faire de la politique, dans l'acception véritable du mot, serait l'étude consciencieuse et aride de cette science, — la recherche de ce qu'elle peut comporter de noble, de grand, d'utile et de pratique. ”

“ Après avoir réfuté le système qui refuse tout droit au conjoint survivant, nous devons faire remarquer que le mariage est un lien sacré, la seule base de la famille , que les époux contractent l'un envers l'autre une obligation que la mort même ne doit pas dissoudre complètement. ”

“ Sans doute un grand nombre de législations modernes ont accordé au conjoint des droits de propriété; mais, d'une part, dans un certain nombre d'entre elles, la communauté, même réduite aux acquêts, n'est pas en usage, et, d'autre part, autant il est bon de prendre chez les autres nations les institutions utiles, autant il faut se garder de copier servilement sans choisir entre l'erreur et la vérité. ”

“ On ne saurait aborder ou résoudre sérieusement une question politique quelconque sans s’aider de ces abondants recueils d’expériences. Toute solution où elles ne figurent pas est de l’empirisme aveugle ou de l’idéologie vague, étrangère à la science dans les deux cas. ”

“ Parlant raison, il est certain que pour tout homme de sens l'existence simultanée dans un pays de deux ou trois cent mille opinions politiques différentes, prouve que la science politique n'est pas constituée dans ce pays. ”

“ Aux effets de cette fausse instruction ajoutez l’influence de notre fractionnement social : vous vous expliquerez une des lacunes les plus funestes de notre situation morale, l’absence d’éducation politique. La science politique est la connaissance des rapports vrais qui existent entre les intérêts, les caractères, les passions, les idées, les mœurs dont se compose la vie d’un peuple. ”

“ La loi créant un avantage tacite ne doit pas aller trop loin. Elle doit garder la mesure de ce qui est convenable et s'y maintenir : à la volonté libérale du conjoint de la dépasser s'il le veut. Or ce qui est convenable, c'est que le décès d'un conjoint ne fasse pas décheoir le survivant et laisse subsister autant que possible son rang et son genre de vie.
Donc, au point de vue de l'avantage légal, il ne saurait y avoir de distinction à établir entre les diverses classes d'héritiers laissés par le conjoint prédécédé. ”

“ La science politique embrasse les rapports des hommes avec le gouvernement et elle doit reposer sur la liberté ; la science sociale embrasse les rapports des hommes entre eux, et elle doit reposer sur l'égalité. ”

“ Il pourrait être assez paradoxal de voir l'ingénieur que je suis désigné par l'Académie des Sciences Morales et Politiques pour célébrer Vauvenargues, dont le dédain pour les sciences physiques et les sciences mathématiques est bien connu. Eh bien non ! Je ne me sens pas dépaysé. Je pense que les sciences physiques, les sciences naturelles et les sciences mathématiques sont un accessoire de l'esprit et que la vraie science sur cette terre, c'est la science de l'homme ; c'est la science de son esprit, c'est la science de son cœur. ”

“ La politique , dont nos pères s' occupaient si peu , nous prend un temps considérable . Avec la politique , tout ce qu' elle traîne après elle : l' économie politique , la législation , la statistique , la géographie , les sciences sociales , les arts , les sciences exactes dont on ne peut guère se dispenser de suivre au moins les mouvements principaux . ”

“ J’ai toujours pensé, ou pour mieux dire je suis depuis longtemps convaincu de ce fait, car ce n’est pas une simple théorie ; je suis convaincu, dis-je, que l’étude de la science politique, ainsi que l’appellent les hommes d’État, est la plus importante qui puisse occuper les hommes. Elle embrasse tout ce qui a rapport à l’ordre social et influe sur toutes les existences. ”

“ La politique étudie l’espèce humaine pour la gouverner ; l’économie politique l’étudie pour l’administrer : la science dont nous parlons étudie l’humanité comme la plus grande réalité qui soit accessible à l’expérience, pour suivre les lois de son mouvement et déterminer, s’il se peut, son origine et sa destinée. ”

“ Quel législateur comprit mieux que lui que la science sociale n'était une science qu'autant qu'elle réunissait toutes les autres sciences, qu 'autant qu'elle formulait un système d'institutions réglant les moindres détails de la vie domestique et les hautes pratiques de la vie politique ? ”

“ La science politique est donc cette partie de la science de la nature qui a pour objet l'étude et la connaissance des phénomènes, des lois, des fonctions, des organes sociaux relatifs à la représentation, à la délibération, à la décision et à l'exécution des divers intérêts collectifs. ”

“ Grace à cette distinction fondamentale, dégagée dans sa marche, l’économie politique peut s’avancer d’un pas plus ferme, et avec la rigueur des sciences exactes, dans l’étude des ressorts naturels de la société, et prêter plus tard au gouvernement les lumières qu’une anatomie bien faite apporte dans l’art de guérir ”

“ La Faculté ne pense pas que la mort suffise pour délier celui qui quitte ce monde de ses obligations envers celui qu'il y laisse.
Au moment où il décède, l'époux est obligé de laisser à son conjoint, même coupable, de quoi ne pas mourir de faim. La succession sera tenue de cette obligation.
Ce droit à une pension alimentaire doit a fortiori exister quand il n'y a pas eu séparation de corps, mais que le contrat de mariage exclut tout avantage au profit du conjoint survivant. ”

“ Par ce peu d’exemples, j’ai voulu montrer comment l’état et les hommes d’état, toujours nécessaires, sont tantôt très utiles et tantôt très nuisibles, suivant qu’ils concourent ou ne concourent pas avec les forces innées de la société. Les connaître, ces forces innées, est le but de la science abstraite de l’histoire; les régir est le but de l’art politique. ”

“ L'esprit public achévera de se former ; le systême constitutionnel s'affermira; toute l'activité physique et intellectuelle de la France tournée vers les sciences, les arts, l'industrie et l'instruction primaire, fera des miracles ”

“ Une des solennités les plus imposantes de la vie civile et politique est sans contredit le serment, c'est-à-dire une promesse ou une affirmation faites en prenant la divinité à témoin de la bonne foi et de la sincérité de celui qui promet ou qui affirme. ”

“ Faut-il admettre en fait, sinon en théorie, une vérité officielle ? Maintenir dans les chaires une histoire d'État, une philosophie orthodoxe, une économie politique estampillée ? Faut-il soumettre l'enseignement à la domination, je ne dis pas même des majorités, mais des puissances sociales qui propagent, aux frais de la nation entière, les doctrines favorables à leur suprématie ? ”

“ Mais si le convoi est parfaitement licite, si lorsqu'un avantage est fait expressément au survivant, le convoi ne le fait perdre que dans le cas où cette restriction est expressément formulée, il n'en doit pas être de même pour l'avantage tacite reconnu par la loi.
Lorsqu'un époux donne la 1/2 en usufruit de sa succession à l'autre époux, et qu'il ne dit rien pour le cas de convoi, on ne peut supposer un oubli de sa part ; puisqu'il a fait un acte, il en a naturellement indiqué les conditions. ”

“ En effet, depuis de longues années, les crimes les plus grands sont commis presque tous par des personnes appartenant aux classes inférieures de la société, à celles qui sont le plus dépourvues d'instruction ou d'éducation, tandis que, au XVIIe siècle, on y voit participer les bourgeois, les nobles, les prêtres, et même, chose à peu près sans exemple aujourd'hui, les magistrats. ”

“ A défaut de donation faite par les futurs époux au survivant dans le contrat de mariage, et sous quelque régime qu'ils soient mariés, le conjoint survivant aura sur les biens de son conjoint prédécédé un droit d'usufruit réglé comme suit : Si le conjoint laisse des héritiers ou successeurs autres que des enfants légitimes d'un premier lit : la moitié en usufruit. ”

“ Aussi bien, ce qu’il faut désirer, ce n’est pas un bouleversement total : à la chute de toutes les formes sociales actuelles, notre commerce n’a qu’à perdre ; cette ruine immense ébranlerait l’univers, et d’abord les voisins de la Chine, la France asiatique au premier rang. Nous devons au contraire, dans la mesure du possible, travailler à faire une Chine plus ordonnée, plus ouverte à la coopération des forces matérielles et morales de l’Occident et de l’Extrême-Orient. ”

“ La connaissance la plus difficile à acquérir est celle des hommes; qui met cela en doute? Cette connaissance est elle-même l'initiation nécessaire à l'étude de la politique. La science politique embrasse la législation, l'histoire, la philosophie, le commerce, l'industrie, l'agriculture, les arts ”

“ Nous nous flattons d'avoir prouvé suffisamment par ce qui précède, que la seule chose vraiment importante qui puisse être faite aujourd'hui pour le perfectionnement de l'état social, consiste à déterminer l'opinion publique à prononcer fortement son voeu pour l'organisation d'un système politique ayant pour objet de travailler à la prospérité sociale par les sciences, les beaux-arts et les arts et métiers. ”

“ Pour traiter le sujet que l’Académie propose, il faudrait montrer, d’après des recherches exactes, comment chez les différens peuples dont nous connaissons l’histoire, et suivant leurs divers degrés de civilisation, les institutions politiques, les lois pénales et les lois civiles ont agi sur les mœurs, et comment, à leur tour, les mœurs ont préparé, ont amené le changement des institutions et des lois. ”

“ De même que les droits politiques prendront leur niveau par les institutions libérales, électorales, constitutionnelles, républicaines, de même les intelligences prendront aussi leur niveau par l’éducation, l’instruction, la littérature populaires. ”

“ Les lois des peuples ne lui sont pas plus étrangères que les lois de la science. Son vaste cerveau combine les formes de chaque gouvernement, il en indique les ressorts, il en écrit les codes, il en fixe la politique, examinant les causes de leur prospérité ou de leur chute ”

“ Quand nous disions l’autre jour qu’il y avait nécessairement quelque peine pour les corps politiques à prendre la place qui leur est dévolue dans un nouveau régime, nous aurions pu ajouter que cette difficulté existe pour tout le monde. Il y a pour chacun une étude à faire, — l’étude des signes contemporains, des possibilités, des conditions de l’ordre actuel des choses. ”

“ Tong Fou-siang, trop puissant, le prince de Toan, son frère Tsai-lan, parents trop proches de l’Empereur, ont été privés de leurs charges, dégradés, et les deux derniers exilés à Ouroumtsi. Pour l’Empereur, il pouvait être à la fois politique, juste et digne de ne livrer ni son propre sang, ni un soldat peut-être fidèle, dont le principal tort est d’avoir trop bien obéi aux ordres malencontreux de certains familiers du Palais. ”