“ Je comprends qu'on aille aux bords de la mer pour se promener, pour pêcher, pour voir, pour être vu, pour se rôtir le teint, pour faire toilette deux ou trois fois par jour, pour porter des vestes bretonnes, pour attraper des migraines, des dérangements d'estomac, pour avaler du sable, pour payer souvent fort cher de mauvais aliments, pour boire de l'eau saumâtre, pour s'enfoncer dans la plante des pieds des coquillages qui blessent cruellement, pour habiter des chambres étroites et basses où l'on étouffe, pour se coucher à neuf heures, et recommencer ainsi chaque jour pendant tout un mois. ”

“ QUINZE JOURS A ALGER 79
Avec l'apparence de la gravité, les esprits ordinaires ne sont qu'ennuyeux.
Mieux vaut parler que toujours se taire.
Si vous ne desserrez jamais les dents, comment jugera-t-on si vous avez de l'esprit, — qui risque rien n'a rien.
L'excès en tout est une chose détestable. ”

“ QUINZE JOURS A ALGER
Dans toute société organisée qui a ses lois, il y a des droits à exercer, des devoirs à remplir. —L'exercice de ces droits, l'accomplissement de ces devoirs constituent la base de la politique ; —mais, hélas ! nous lui préférons la politique de mots que j'appelle la politicomanie. ”

“ QUINZE JOURS A ALGER 65
Que de haines n'ont-elles pas suscitées.
La politicomanie perd les gouvernements, les ministres,, les représentants de la nation... elle perd tout! Des discussions qu'elle engendre à la passion, — de la passion à la violence, et de la violence à la chute — il n'y a qu'un pas.
Pour nous autres français, peuple peu pratique mais très impressionnable c'est un danger permanent.
Nous l'oublions trop : la politique est l' art de gouverner un Etat. ”

“ La lueur grandissait toujours dans des tons d'or éclatant, sur lesquels se détachait un énorme panache de fumée qui s'élevait eu anneaux épais à une hauteur prodigieuse pour s'estomper sur le ciel pur qu'il obscurcissait. ”

“ C'est la mode. — La mode suprême. — Dès qu'arrive la saison de la canicule, le grand monde, le moyen monde, le petit monde,— tout le monde, en un mot, aspire à faire un séjour plus ou moins long aux bains de mer.
Pour les uns, c'est une habitude ; pour les autres, c'est une nouveauté pleine d'attraits. ”

“ Nous fîmes une halte à l'auberge du Ruisseau des Singes enfouie dans une étroite gorge verdoyante, resserrée entre deux énormes rochers couverts d'arbres et d'arbustes de toute espèce, arrosée par une cascade qui tombe en bruissant à travers ce fouillis de végétation inextricable. — Elle est éloignée de toute habitation, et c'est un séjour qui par sa tristesse tuerait tout autre qu'un aubergiste. — Ce n'est pas là que Dieu voudrait vivre s'il quittait son paradis. ”

“ Un beau jour d'été, alors qu'un soleil tropical inonde la terre de ses rayons brûlants, la petite famille est partie pour aller jouir de l'air frais et pur qu'apporte la mer immense aux rivages qu'elle baigne. ”

“ Enfoncé jusqu'aux yeux sous un moelleux édredon, vous faites la sourde oreille quand sonne à votre pendule une heure matinale. — C'est si bon de rester au lit, lorsque le vent mugit et que la froide pluie vient frapper vos vitraux. ”

“ Faire de la politique, dans l'acception véritable du mot, serait l'étude consciencieuse et aride de cette science, — la recherche de ce qu'elle peut comporter de noble, de grand, d'utile et de pratique. ”

“ Quatre ou cinq mauresques voilées étaient assises sur le talus qui dominait les flots. — Elles semblaient dans l'attente. Je m'arrêtai et me mis en observation. Voici ce que je vis :
Au bas de la falaise était une petite plage de sable à travers laquelle filtraient deux minces sources sortant du rocher pourri.
Deux négresses avaient allumé une sorte de réchaud d'où s'échappait une fumée odoriférante et dont elles entretenaient le feu en soufflant avec leur bouche. ”

“ Mais, de même que le coeur humain, le lac a ses tempêtes d'autant plus violentes
qu'elles sont subites. C'est un phénomène saisissant.
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Nous étions à Vevey, petite ville située au fond du lac de Genève.
Des fenêtres de notre chambre, la vue s'étendait sur le lac et les montagnes qui, du côté de Vlleneuve, font un superbe encadrement à cette petite mer intérieure dont les eaux ont une transparence vitreuse, qui permet à l'oeil d'en sonder toute la profondeur. — La nature sommeillait dans un calme profond.
Tout-à-coup survint un changement inouï. ”

“ Breton. — Un peuple nombreux, occupant un vaste et riche territoire, personnifiant le courage, l'énergie, la franchise, la
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loyauté, le patriotisme, l'attachement au sol et aux croyances.
Un soir d'hiver, un vieillard dormait profondément dans sa pauvre mansarde, enfoui sous sa couverture. — Tout-à-coup un craquement horrible le réveille en sursaut, — une atmosphère épaisse oppresse sa poitrine, une odeur âcre le saisit à la gorge... une sueur froide inonde son corps. ”

“ Tous ces enfants du désert sont là, rangés dans un ordre parfait, et semblent attendre, dans le calme et la méditation, qu'un intrépide cavalier s'élance avec eux dans l'espace vers le gras pâturage où hennit sa noble compagne. ”

“ Seule, HDe lampe à pétrole suspendue au plafond remplace le bec de gaz des cafés d'Alger, et semble une concession faite aux goûts des étrangers que la curiosité y amène, carie public ordinaire se compose exclusivement d'Arabes assis gravement les jambes sous eux, fumant la cigarette et buvant leur tasse de café dans le silence et la contemplation.
Au fond de la pièce, sur une estrade, se tiennent les virtuoses : quatre Mauresques, un Juif et deux jeunes Bédouins. ”

“ QUINZE JOUES A ALGER 125
paupières, qui vont se fermer sous l'angoisse et la douleur, quand soudainement un homme, un casque rougi sur la tête, apparaît au milieu des tourbillons de feu et de fumée. — D'un bras frémissant, il saisit le vieillard, l'enlève et disparaît... ”

“ Mais la définition d'un mot exprimant une chose qui n'existe pas en réalité est difficile à trouver.
Le Bonheur sur la terre où toute créature trace plus ou moins péniblement son sillon, est une chose toute relative. — Ce qui fait le bonheur des uns fait le malheur des autres. ”

“ La poissonnerie est un bijou de propreté. Le poisson, étalé par catégorie sur des tables de marbre, est incessamment arrosé
(1) A partir de six heures, les bains sont ouverts aux voyageurs qui peuvent y passer la nuit.
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d'eau de mer qui s'écoule par un petit chaîneau contournant la table et fuit dans des conduits souterrains. Les espèces diffèrent de celles de l'Océan et de la Manche ; elles sont généralement délicates, notamment les petits rougets, qui font d'excellentes fritures. ”

“ C'est un lieu de pèlerinage, très-fréquenté par les croyants des deux sexes, qui y restent des heures entières roulés sur la natte dans leur haïck ou leur burnous. — C'est l'immobilité et la contemplation poussées à un point tel que plusieurs semblaient dormir. ”

“ Je ne peux apprécier le bien-être qui peut résulter de l'usage non réglé et constant des bains de mer, mais j'ai pu constater le mal que bien des baigneurs en éprouvent.
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Vous voyez des gens se baigner par tous les temps. Aussitôt à l'eau, leurs dents claquent, leurs cheveux se hérissent. — Ils deviennent livides. — Un frisson général s'empare de leur corps.
Ils font grand'pitié. — Après celte épreuve, vous les croyez guéris de l'envie de la renouveler. — Allons donc ! chaque jour cela recommence, et chaque année c'est la même chose. ”

“ Ils sont formés de l'agglomération de capitaux provenant de sources variées et réunis dans le but d'être répandus dans le monde des affaires.
Ceux qui les versent s'appelent : actionnaires. — C'est la source première, la source vive de l'entreprise.
Un homme actif, habile, honnête, engage ses ressources personnelles dans les chances
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du prêt à terme. Ses actes lui appartiennent, sa liberté ne peut être entravée par aucun contrôle.
Mais si le même homme met son activité, son habileté au service des capitaux d'autrui, la question change. ”

“ QUINZE JOURS A ALGER 27
mes. Elles y vont le matin (1) . — Inutile de dire que le personnel est changé. — Pour les Mauresques, c'est un lieu de réunion, un but de distraction — on y bavarde, on y rit en médisant de ses voisines et peut-être même de ses voisins.
La vie à Alger est très-facile et à bon marché. — Il y a des marchés tous les jours — on y trouve en abondance de la viande de boucherie, du gibier, des légumes, des fruits très-variés, entr'autres d'excellents raisins, du beurre frais, des oeufs et de la votaOe. ”

“ L'excès du vin mène à l'ivresse.
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L'excès de la bonne chère mène à l'apoplexie. L'excès de l'abstinence mène à la consomption.
consomption.
L'excès do l'ambition mène à la perte. L'excès de l'économie mène à l'avarice. L'excès de la dépense mène à la ruine. L'excès du rire mène aux larmes. L'excès de la tristesse mène à l'hypocondrie.
l'hypocondrie.
L'excès du pouvoir mène au despotisme. L'excès de la liberté mène à la licence. L'excès de l'esprit mène au paradoxe. L'excès de la bonté mène à la faiblesse. L'excès de la faiblesse mène à la bêtise ... ”

“ Avez-vous bien réfléchi aux misères et aux souffrances de ces petits êtres qui n'ont même pas l'âge autorisé pour un travail très-pénible, commencé à une heure où les autres enfants ne sortent pas encore pour aller à l'école ? Il ne suffit pas de les adoucir, il faut les Supprimer. ”

“ QUINZE JOURS A ALGER 49
aux Mauresques, elles chantent à tour de rôle en frappant en cadence sur le Tarbouka, instrument primitif. C'est un vase en grès de forme oblongue tout peinturluré de fleurs grossières aux tons crus, dont le fond est remplacé par une peau tendue comme celle d'un tambour. — La main droite fait résonner la peau à volonté, tandis que la gauche amortit ou augmente le son en appuyant plus ou moins fortement. ”

“ C'est une belle et grande ville pleine de mouvement. La fameuse Cannebière est devenue une voie large, admirablement bâtie et l'on n'est plus tenté de rire des Marseillais qui avaient autrefois la prétention de la comparer aux plus beaux quartiers de Paris. ”

“ Sa réputation d'homme d'esprit date de là.
Un jour, dans une réunion d'amis l'on parlait politique; je la déteste autant que les
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épinards. Cependant comme la discussion s'échauffait et que les amis semblaient prêts à se jeter les verres à la tête, je me permis de faire un léger speech : « Messieurs, disje, pas d'exagération ! — L'exagération rend aveugle, — et quand on est aveugle on ne voit plus. » — Ce fut tout.
C'était clair, n'est-ce pas ? Eh bien ! aux yeux des uns, je passai pour un réactionnaire encroûté, et aux yeux des autres pour un monsieur très-avancé. ”

“ Il serait facile d'écrire un volume sur les avantages qu'en retire la société moderne, sauf les têtes séparées du tronc, les membres dispersés sur la voie. — Times is mcney, le temps c'est de l'argent. — C'est convenu ; mais n'oublions pas que cette maxime est anglaise ou américaine. —Les français, moins positifs, amis des arts, ne l'eussent pas inventée, — pas plus que le touriste, l'artiste, n'eut créé les chemins de fer. ”

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loché. Sur les carreaux, un ou plusieurs matelas, recouverts d'une couverture du Maroc, aux couleurs éclatantes; quelques nattes ; une glace ordinaire, négligemment accrochée au mur blanc, avec quelques étoffes lamées d'or ou d'argent, et c'est tout.
La beauté des Mauresques est assez contestable, car elle est toujours un peu frelatée. Elles possèdent l'art de se peindre les sourcils, et d'employer le rouge aussi bien que nos grandes coquettes.
Mais leur costume est autrement séduisant. Il se compose d'une veste en soie ou .en velours, brodée d'or ou d'argent ”

“ Mon parrain,
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après avoir longtemps réfléchi, m'avait gratifié du nom d'Isidore.
Mon enfance fut pénible. — Quoique, robuste et d'un bon tempérament, je faillis mourir d'une fluxion de poitrine.
Quand je fus en âge, mon oncle m'envoya à l'école chez une bonne femme, qui m'apprit à lire et à tricoter. — De là, sans doute, la douceur de mes moeurs.
Le petit commerce de mon oncle prospérait. — Il rêva pour moi les plus hautes destinées. — Un vieil instituteur, qui ne savait guère le français, m'apprit quelques mots de latin. ”

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moyen de barrages, à irriguer la campagne environnante.
C'est à Blidah que le Gouvernement entretient un haras d'étalons arabes et barbes, ainsi qu'un vaste dépôt de remonte parfaitement aménagé. —Dans ce pays du soleil, les écuries ne sont pas fermées et affectent la forme de vastes hangars. ”

“ Malheureusement, il tend, chaque jour, à perdre une des parties qui lui donnait le plus de caractère : La grande cornette pointue, par exemple, coiffure qu'elles ne portent plus que dans do rares circonstances. — Les belles Juives sont moins communes qu'on le pense. — Arrivées à un certain âge, leur taille se déforme, épaissit et perd toute sa grâce. ”

“ Coulées dans un sol béni ; insouciants de l'avenir, vivant au jour le jour, vivant de peu, souvent de rien. — C'était la saison des pluies, des pluies torrentielles qui imbibent le sol, préparant la végétation qu'un soleil do feu vient bientôt activer comme par enchantement.
Je jetai un regard de regret vers ces' fleuves débordés, ces plaines inondées, qui dans la belle saison font les délices du touriste par leurs sîtes enchanteurs. ”

“ Malheureusement l' actionnaire, dans son honnêteté, est crédule. — C'est une mine toujours prête à être exploitée.
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Les leçons ne lui ont pas manqué ; — quand lui profiteront-elles ?
Il y a quelque temps, il y avait à Madrid une femme mère de nombreux enfants, qui entreprit de s'enrichir et de les enrichir par un moyen bien simple.
Elle fonda une maison de crédit et fit appel aux capitaux en leur promettant un dividende de 50 pour cent.
L'actionnaire accourut empressé et toucha intégralement les 30 pour cent promis à la fin de l'année. Comment fut-il payé ? ”