Marseillais

“ Cette rue conduit aux allées de Meilhan, qui sont la promenade favorite des Marseillais. Au moment où nous y arrivons, il y a concert militaire; la foule est considérable ; les dames écoutent la musique, assises sur des chaises, abritées sous de larges ombrelles aux claires couleurs ; les hommes circulent. Nous n'apercevons pas un visage triste, pas un front soucieux.
Partout la franche gaieté semble régner. Ah! les heureuses gens que les Marseillais ! ”

“ « Nous nous sommes battus un contre dix, mais la Marseillaise combattait à nos côtés. » « Envoyez-moi mille hommes et un exemplaire de la Marseillaise, et je réponds de la victoire. »
Dumouriez, dans une proclamation, disait à ses troupes : « Si l'ennemi veut passer la Meuse, serrez vos rangs, baissez vos baïonnettes, entonnez l'hymne des Marseillais, et vous vaincrez. »
A Paris, on avait transformé ce chant de guerre en pièce de théâtre sous le titre d'Offrande à la Liberté. Chaque fois qu'on le jouait, c'était, dans les salles de spectacle, des transports approchant du délire. ”

“ Les
excitations des Marseillais redoublent; quelques-uns vont jusqu'à offrir leurs piques et leurs sabres aux hommes du peuple, afin qu'ils s'en servent contre les prisonniers ; mais il ne se trouve dans la foule personne d'assez lâche pour se ruer sur des malheureux sans défense. Un des Marseillais se décide alors à exécuter lui-même l'ordre qu'il a reçu à la Mairie; il monte sur le marche-pied de l'une des voitures, et plonge son sabre dans la poitrine du premier prêtre qui lui tombe sous la main. ”

“ Dans les réunions de jeunes gens, un conteur qui sait faire le Marseillais est sûr d’enlever l’auditoire ; certaines facéties, appuyées de certaines grimaces et assaisonnées d’un certain accent, désopilent infailliblement la rate la plus réfractaire. Tout est risible dans le Marseille de convention que les plaisants nous ont fait : l’aridité du sol, la malpropreté des rues, l’infection du port, la grossièreté des hommes. Le Marseillais pour rire est une sorte de macaque bourru qui mange de l’ail, épure des huiles, vend des nègres et tutoie tout le monde. ”

“ Les Marseillais ont l’œil vif, la parole prompte, le geste infatigable. Leur esprit aventureux et leur tempérament sanguin les poussent aux grandes entreprises et aux grandes folies. Peu de Français sont plus agiles à faire et à défaire une fortune. Dans presque tous les pays du monde, le père de famille amasse les millions et le fils les dépense : on voit à Marseille des hommes de tout âge cumuler les deux rôles du père et du fils. ”

“ Le vœu constant et bien prononcé des Marseillais est de soutenir la liberté et l’égalité, de protéger les personnes et les propriétés, et de maintenir de toutes leurs forces l’unité et l’indivisibilité de la République. Défiez-vous donc, citoyens collègues, de tous ceux qui, sous le voile du patriotisme et le caractère de commissaires marseillais qu’ils usurpent, chercheraient à insinuer dans l’esprit de nos concitoyens des avis contraires. ”

“ Le Marseillais actuel, eh bien il est ce qu'il a été.
Catholique dans la forme, païen dans le fond.
Il a construit une église de vingt-cinq' millions à la chaste mère de Jésus. Cette politesse faite, il adore Vénus.
Mercure n'a plus d'autel dans la cité, mais plus d'un gros négociant lui offre un coin de son coeur comme temple.
A Marseille, tout comme en Amérique, on dit « Combien vaut monsieur un tel? »
Lorsque vous êtes présente, une femme, elle vous toise des pieds à la tête; son salut est impertinent, aimable ou glacial, suivant la valeur de votre toilette. ”

“ Il est juste d’ajouter qu’à faire cette exposition Marseille avait un intérêt direct et, pour discret qu’en ait paru l’aveu, il ne s’en exprimait pas moins de manière assez visible dans l’arrangement des choses. Les Marseillais, conviant le jeune empire colonial français à se faire admirer dans l’enceinte préparée pour lui, avaient bien l’air de dire aux visiteurs : voilà notre œuvre ; c’est nous qui avons fait tout cela. ”

“ Je sais tout ce qu’on peut dire avec juste raison contre l’esprit d’aventures, mais quand je vois quel essor les Marseillais donnent à la fortune publique, avec quel élan ils se jettent dans une affaire, de quel train ils souscrivent à une entreprise dès qu’elle paraît bonne, comme leurs capitaux sont hardis, prompts à sortir et enclins à se multiplier par le mouvement, je sens comme une secrète démangeaison d’excuser ce romantisme commercial qu’ils naturalisent chez nous. ”

“ Ils viennent. Ils viennent en bon ordre; en colonnes serrées, et les fédérés de Marseille et de Bretagne marchent avec eux. Fournier l'Américain mène les Marseillais. Les Marseillais ont deux canons. Feu, feu à mitraille! et le vieux palais des Médicis reçoit les premières balafres de la main populaire. Feu! et les boulets parisiens, la grenaille, les clous ramassés dans le ruisseau, la ferraille des revendeurs de la rue de Lappe, répondent aux balles des grenadiers de la garde royale. ”

“ Toutefois, ce qui détourna le plus le groupe marseillais de cette organisation permanente de l’évangélisation au-delà des mers, ce fut, sans doute, l’histoire orageuse de Marseille entre 1620 et 1660. Port florissant et ouvert, Marseille était menacée de tous les ennemis de la France, harcelée de tous les larrons de la mer. ”

“ Quoi qu’il en soit, les Marseillais arrivent : ce corps est composé d’hommes entièrement indépendants du côté de la fortune ; chaque homme a reçu de ses père et mère deux pistolets, un sabre, un fusil et un assignat de mille livres. ”

“ Malheureusement la prospérité de Marseille suscita de violentes jalousies. Sous prétexte de réglementer la magnifique industrie, l'industrie sociale par excellence que les Marseillais avaient créée, le pouvoir lui suscita des entraves sous lesquelles elle eût péri étouffée si elle n'eût eu en elle une vitalité immortelle. Louis XIV, qui avait la manie de toucher à tout, trouva que Marseille produisait trop. ”

“ Les Marseillais d’autrefois n’ont élevé ni temples, ni palais somptueux, comme leurs rivaux de Pise, de Gênes et de Venise ; ils n’ont eu ni le luxe ni le goût des arts ; ils semblent avoir dédaigné tout ce qui n’était pas d’une utilité immédiate, et n’avoir connu des jouissances de la richesse que celle de la créer et de la répandre. ”

“ Ne vous effrayez point de l’armée, elle estime Marseille, parce qu’elle sait qu’aucune ville n’a tant fait de sacrifices à la chose publique ; vous avez dix-huit mille hommes à la frontière et vous ne vous êtes point ménagés dans toutes les circonstances. Secouez le joug du petit nombre d’aristocrates qui vous conduisent, reprenez des principes plus sains, et vous n’aurez pas de plus vrais amis que le soldat.
LE MARSEILLAIS Ah ! ”

“ Eh ! que diable ! dit-il, je suis un ami, ne tirez pas... Nous sommes tous Marseillais, nous ne pouvons nous égorger en famille. Il n’y a que de bons enfants ici, n’est-ce pas ? Déposez vos armes, allons-nous-en chacun de notre côté. ”

“ Ça ne vaut pas Marseille, dites?
Les deux panoramas ne sont certainement pas comparables, mais tous deux sont bien beaux. On s' extasie. Le Pereire entre dans le port. On va se séparer. Alors retentit une formidable acclamation à laquelle répondent les cris de la foule massée sur les quais. Les passagers ont pensé à Esperandious et lui ont fait une ovation, avant le débarquement.
Enfin, s'écrie le Marseillais, il y a une justice sur
mer et sur terre ! ”

“ Marseille les voit en grand comme une dilatation et une expansion du travail français, et des matières premières de ce travail importées et exportées de l'Europe à l'Asie. Le commerce, pour les Marseillais, est une diplomatie lucrative, locale et nationale à la fois. ”

“ Le goût des libertés communales, si vif pendant toute l’antiquité et le moyen âge, n’a jamais disparu de chez le turbulent Marseillais, et explique ses votes, ses préférences politiques. Sous Louis XIV en 1660, sous la terreur, à la chute du premier empire, en juin 1848, en septembre 1870, en mars 1871, ont eu lieu des émeutes, des soulèvemens populaires, que nous n’essayons pas de justifier, mais dont rendrait compte peut-être le passé historique de Marseille. ”

“ Les Marseillais vivaient depuis plus de vingt ans dans une étroite amitié avec les Romains, lorsqu'ils sollicitèrent leur protection contre les tribus liguriennes qui assiégeaient Nice, Antibes, et menaçaient Marseille. Le sénat envoya une armée, qui repoussa les barbares dans les montagnes et les força à demander la paix. Le proconsul Sextius, à qui était due cette victoire, céda le territoire conquis aux Marseillais, puis prit ses quartiers d'hiver à quelques lieues au nord de Marseille, près de la petite rivière appelée aujourd'hui l'Arc. ”

“ Le Marseillais. — Ce n'est pas là la relation que l'on nous a donnée; je ne. veux pas vous le contester, puisque vous étiez présent ; mais avouez que cela ne vous conduira à rien : notre armée est à Aix, trois bons généraux sont venus remplacer les premiers ; on lève à Marseille de nouveaux bataillons, nous avons un nouveau train d'artillerie, plusieurs pièces de vingt-quatre ; sous peu de jours nous serons dans le cas de reprendre Avignon, ou du moins nous resterons maîtres de la Durance. ”

“ Cependant, à mesure que la colonisation européenne envahissait le globe et que le commerce anglais, puis le commerce allemand et le commerce américain, prenaient le développement que l’on sait, Marseille risquait, en restant fidèle aux erremens traditionnels de ses négocians, de subir une irrémédiable décadence ; mais le Marseillais est comme Ulysse, artificieux et plein de ressources ; il a su modifier à temps ses méthodes de travail et d’activité ”

“ Nul ne pouvait être chef de métier s'il n'était marseillais de la Ville-Basse, s'il ne justifiait d'un domicile réel et non interrompu de trois années dans la cité inférieure, et s'il ne possédait une livre royale couronnée. ”

“ Voyez lettre d'un Marseillais, au maréchal Masséna , page 13.
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que la facilité avec laquelle ce militaire sait transiger avec sa consience, et emprunter au besoin , comme un autre Prothée , les masques les plus opposés. Celui de la fourberie échappe pourtant à tous ses soins, lorsque recourant à la calomnie la plus grossière, la plus mal-adroitement ourdie , il met en fait que des cris séditieux se firent entendre à Marseille, après le départ de Mr. le Due d'Angoulême ; que des signes de rébellion y furent arborés ”

“ Pourquoi donc, ne réprimâtes-vous pas, par de si concluantes observations, le zèle impatient des Marseillais? Il fallait paraître sur votre balcon , la carte de la haute Provonce à la main , indiquant du doigt cette route présumable de Buonaparte, par Seynes et Sarines , à travers les montagnes ?
Non : et ceci, lecteurs, est bien digne de remarque ; il n'a point dit aux Marseillais : c'en est fait, il nous échappe , ne songeons plus à l'arrêter ; il ne leur a pas dit : il y a impossibilité; il leur a dit : Messieurs , il y a superfluité de moyens" j'ai pris toutes les mesures nécessaires ”

“ Les voisins de Marseille, maintenant, ce ne sont plus les membres d'une tribu, les citoyens d'Une peuplade, ce sont les sujets d'un État considérable.
Il semblait que le nouvel ordre de choses dût être favorable aux Marseillais : une simple entente avec les Arvernes, chefs de ce grand Empire, suffisait pour leur ouvrir la Gaule tout entière. Et il semble que l'entente s'est faite d'abord et que 'pendant quelque temps,les Marseillais aient vécu en hons termes avec leurs puissants voisins. ”

“ Conformément à ces instructions, les Marseillais avaient fermé leurs portes à César, en appelant à leur secours les Albiques, peuple sauvage qui, de tout temps, leur était dévoué et qui habitait les montagnes au-dessus de Marseille ; (5) ils avaient fait entrer dans leur ville tout le blé des contrées et des châteaux du voisinage, avaient établi des fabriques d’armes, et réparaient leurs murailles, leurs portes, leurs navires. ”

“ Mais vous n'entendez donc pas la Marseillaise ?
Elle me fait horreur, votre Marseillaise de maintenant ! Elle est devenue un cantique d'État. Elle n'entraîne point des volontaires, elle mène des troupeaux. Ce n'est pas le tocsin sonné par le véritable enthousiasme, c'est le tintement de la cloche au cou des bestiaux. ”

“ TRANQUILLES depuis quelque temps, parce qu'ils commençaient à désespérer de la cause royale , les Marseillais ne provoquaient plus le courroux des militaires, et semblaient se résigner à leur sort. Le maréchal Brune avait quitté Marseille pour aller prendre le commandement du corps d'observation confié à ses ordres. ”

“ Le Marseillais n'aime pas le séjour de sa ville; aisé, il aménage une belle bastide où il se réfugie dès qu'il le peut, à laquelle il consacre beaucoup plus de soins et d'argent qu'à sa maison de ville ”

“ Les Marseillais étaient dans le même cas : plus de dix mille hommes étaient partis de Marseille et des environs, avec beaucoup d'artillerie; ils se dirigeaient sur Lyon. Les intrigues et l'or de l'Angleterre n'étaient point étrangers à ces mouvemens; et des avis assez positifs ne laissant aucun doute sur les intelligences que l'escadre anglaise avait dans Marseille et dans Toulon, il était à craindre que ces deux places, et surtout la dernière, ne fussent livrées aux Anglais. ”

“ Construite en 1806 et conduisant de Nice à Gênes.
Marseille. — Anse et bains des Catalans.
18 LE LITTORAL DE LA FRANCE
Qu'importe! Saluons les Cabanons 1, autrement dit le lieu du repos dominical; d'une foule de Marseillais, négociants ou rentiers, et non dés plus humbles ! Beaucoup d'entre eux pourraient aisément se donner le luxe d'une vraie maison de campagne, mieux située. Mais le Provençal, le Marseillais surtout, aime à la fois sa ville natale et le soleil. ”

“ C' est l' impression que donnèrent les Fédérés marseillais , et les meilleurs d' entre eux ( les autres n' ayant été que de vulgaires assassins ) quand on les vit de près et qu' on les jugea sans parti-pris .
Nous avons vu que le second départ eut lieu le 5 juillet .
C' était pour Marseille un grand événement qui passionnait l' opinion publique . Marseille va sauver Paris , et le sauver malgré lui , tel était le sentiment de la plupart des Marseillais , surtout de ceux qui ne partaient pas et n' avaient pas la moindre envie de partir . ”