Alfred Saurel

“ George Roux crut la relever complètement; mais oubliant dette fois que la fortune accorde rarement ses faveurs à deux reprises différentes au même individu, il eut tort de s'allier à un homme qui l'entraîna dans sa perte en s'associant à des ennemis personnels.
Nous allons voir dès à présent le marquis de Brue lutter contre l'adversité, et si elle finit par le dompter, nous constaterons du moins que sa victime saura jusqu'au dernier moment faire preuve d'énergie et montrer que l'ingratitude des hommes ne pouvait le décontenancer. ”

“ A peu de distance des Lombards et au sommet de la colline est le château, cet ancien Castrum, citadelle de la ville, descendue aujourd'hui, malgré ses tours et ses remparts, au simple rang de batterie. Comme forteresse, le Château est dans une position admirable ; élevé au-dessus des coteaux voisins, il domine la ville, le port, la rade ; on n'est point étonné, en le voyant, que FRANÇOIS Ier ait dit de lui autrefois : qu'il est garde et desfence des circonvoisins. ”

“ Nous avons vu, dans la partie historique, le Château s'appeler Castrum Cassiciis, et être, pendant plusieurs siècles, village fortifié. On ne doit plus considérer cette antique citadelle de Cassis que comme simple batterie.
Dominant entièrement la ville, le château est un excellent poste pour la protection immédiate qu'il offre au port et à la rade.
Les batteries des Lombards, de la Lèque et de la Cacau, concourent, avec le château, à un système complet de défense. ”

“ A entendre l'adversaire, il n'est personne qui ne crût que les terres de Brue et de Pavillon sont sous l'anathème; que les capitaux de labour ont été perdus pour le cultivateur et pour le propriétaire ; que le débiteur a été dépouillé de tout sans le savoir et sans pouvoir se défendre; en un mot, que tout a été cruellement dévasté par un créancier barbare et inhumain. Eh bien ! que la Cour et le public se rassurent : il n'en est rien. Les capitaux de labour sont encore dans les terres de Brue et de Pavillon. Le cultivateur n'a perdu aucune de ses ressources. ”

“ Sans doute il eut été beaucoup plus simple de laisser subsister toutes ces idées magnifiques sur le passé de Cassis. L'amour mal entendu du clocher fera peut-être que ces mêmes personnes renonceront difficilement encore à leur prétendue origine phénicienne, carthaginoise, si flatteuse pour soi quand on parle de son pays ; renonceront plus difficilement encore à l'importance de cette ville au port spacieux, aux tours inexpugnables. ”

“ Des secours assurés dans la maladie, une protection douce, une subsistance facile , un travail proportionné , répondait George Roux, la liberté, le plus grand bien des hommes, des biens dont avant n'avaient pas même l'idée des gens dévoués par la naissance à la misère, voilà ce que la terre de Brue offrait à des esclaves. ”

“ Voilà le fin mot : ce courtier veut acheter la seigneurie de Brue à vil prix. On pourrait admettre ce désir s'il n'était odieux, surtout chez un homme qui devait de la reconnaissance à George Roux.
« M. Verdilhon a poursuivi méchamment la ruine d'un homme qui l'a fait tout ce qu'il est. Il insulte à un citoyen généreux que le roi et la nation ont honoré. Par suite de dévastations, ce citoyen jouit à peine d'un pain et d'un asile. Verdilhon est fâché qu'il ait, à 70 ans, un autre asile qu'une prison. » ”

“ Le Comité d'Histoire n'exercera pas la plus légère pression. Si ses bons offices peuvent être encore utilisés, vous trouverez chez tous les membres qui le composent, le désir le plus ardent de concourir à une bonne œuvre qui aura certainement pour effet d'amener entre tous les habitants de Marseille, cet esprit de concorde et de solidarité qui contribue tant à la prospérité des Villes et fait la force des Etats. ”

“ Supposer 3,000 habitants à l'Arène au Ier siècle, c'est supposer une ville importante et nous n'en admettons pas même l'existence. Tout ce qui pourrait paraitre positif, c'est le calcul établi d'après les états d'affouagement, puisque presque partout le nombre des feux imposés à chaque communauté, était calculé sur le nombre des habitants; or, en ce qui concerne Cassis, le calcul est faux, la commune ayant été imposée plus qu'elle n'aurait dû l'être à cause du port. ”

“ Ce ne sera pas m'écarter de mon sujet que de dire aussi quelques mots de l'ancien château de Brue, dont George Roux devint également propriétaire.
Situé à deux kilomètres de Brue, sur la route qui relie ce village au bourg de Barjols, au sommet d'une colline fort abrupte, mais envahie par une végétation vigoureuse, l'ancien château a bien l'aspect imposant des antiques demeures féodales. Ce sont des ruines, mais des ruines solides qui dureront des siècles encore, tant les murs en sont épais et les voùtes puissamment attachées aux murs. ”

“ CABROL (Louis) , - prêtre , bachelier en théologie, curé de Cassis, vivait au commencement du siècle dernier. Les archives de l'époque sont remplies des réformes de toute espèce que cet homme estimable introduisit dans l'hospice, la charité, le mont de piété, les confréries et congrégations religieuses. A l'exemple de son évèque , il fit preuve, pendant la peste de 1720 qui frappa si cruellement Cassis, d'un courage et d'un dévouement au dessus de tout éloge. ”

“ Mais tout d'abord, nous tenons à vous dire que, à l'unanimité, le Comité d'Histoire a rejeté le sujet de l'entrée de la reine Jeanne à Marseille.
Aussi bien que ses ascendants et que ses descendants, la reine Jeanne a, durant la plus grande partie de son existence, guerroyé en Italie pour reconquéri ou conserver le trône de Naples. Or. dans les guerres de dynastie, les nations n'ont rien à gagner ; le sang qu'eiles font répandre n'est finalement profitable qu'à une famille, quand cette famille a l'habileté de garder ses conquêtes. ”

“ Cependant l'homme riche doit se souvenir quelquefois qu'il lui appartient de donner des preuves de sa magnificence.
Cette occasion fut offerte à George Roux. En sujet dévoué au roi, il se crut obligé d'offrir l'hospitalité à la duchesse de Parme, fille de Louis XV, lors de son passage en Provence ; c'est encore une charte royale qui le constate :
« Il a fait dans ladite ville, dit ce document, la plus noble dépense pour la réception de notre très chère fille l'Infante, duchesse de Parme, qu'il a eu l'honneur de loger avec la plus grande partie de sa suite. » ”

“ D'après ce que nous venons de dire des vents, on peut se former une idée du climat de Cassis. En général, termes moyens pris sur des positions analogues, la température est habituellement plus élevée d'un degré que celle de la Ciotat et de deux degrés que celle de Marseille. Il y a des expositions tout à fait exceptionnelles, principalement aux voisinages de la mer, où les primeurs réussissent presque chaque année. Somme toute, le climat de Cassis est sec et parfaitement sain. ”

“ Ce n'est pas tout que de choisir un sujet dont le souvenir flatte l'orgueil légitime d'une population,
cela est la moindre des choses ; la difficulté est de trouver des personnes qui veuillent concourir gratuitement à remplir les rôles des héros mis en scène, faire des dépenses très-considérables de costumes et surexciter par là chez les autres l'esprit de dévoûment personnel et pécuniaire sans lequel les plus beaux projets demeurent irréalisables. ”

“ Les fermiers ont abandonné les fermes, les fabricants leurs fabriques, des banqueroutes emportent 120,000 livres. C'est le moindre mal. Le mal irréparable est la désolation des habitants... Ils prennent l'alarme, ils n'ont plus rien à espérer d'un homme qu'ils croient ruiné ; ils vont chercher ailleurs une subsistance que la terre de Brue ne leur offre plus. La terre est d'ailleurs dépourvue des capitaux de labour, ils ont été saisis et le marquis de Roux n'est point en état d'en fournir de nouveaux. ”

“ Ces considérations générales parlent d'elles-mêmes en faveur de Cassis. S'il est , en effet , une contrée où les conditions nécessaires à la vigne , pour donner un bon vin , puissent se rencontrer réunies , c'est bien , certes , celle qui nous occupe.
Le territoire de Cassis est calcaire par excellence ; ses collines sont boisées au sommet et exposées au soleil. La vigne est donc là entourée de tous les avantages qui peuvent la faire prospérer , et ne peut donner que du vin
excellent , et, le travail du cultivateur aidant, des vins de genres tout à fait différents. ”

“ Les Marseillais ne manquèrent pas d'appeler à leur secours le comte de Toulouse, qui accourut pour les défendre.
Après une guerre de six ans, Raymond-Bérenger se vit contraint de conclure la paix dont les conditions furent réglées à Tarascon, en 1243, la Ville de Marseille étant représentée en cette circonstance par Raoul ou Raolin d'Aix, drapier, l'un de ses syndics. La seule obligation acceptée par Marseille fut de reconnaître le comte de Provence pour suzerain, ayant seulement le droit de chevauchée ou de cavalcade et celui d'avoir la monnaie marseillaise frappée à son coin. ”

“ Qu'on ne s'étonne pas de voir la marquise de Brue élever des pigeons. Ce qui suit, extrait d'un mémoire portant la date de 1773 , en dira assez :
« Le marquis de Roux est donc millionnaire. Il est dépourvu de tout depuis ses saisies. La terre est à peine arrentée à 8,000 livres. Cette somme est absorbée par les réparations nécessaires à une terre que M. Verdilhon a laissé sans culture pendant un an.
« De quoi le marquis de Roux vit-il donc? Ils vivent, sa femme et lui, de leurs robes, habits et linges qu'ils vendent. Elle fournit méme à sa subsistance par le travail de ses mains. » ”

“ Le port de Cassis se trouvera ainsi en relations directes avec l'Espagne, pour les minerais; avec les côtes de l'Italie, la Corse et la Sardaigne , pour les charbons de bois ; et les habitants comprendront, enfin, que nous disions vrai, en leur annonçant que l'industrie peut seule tirer leur petite ville de la somnolence dans laquelle on la tient plongée depuis plus d'un siècle. ”

“ Nul ne pouvait être chef de métier s'il n'était marseillais de la Ville-Basse, s'il ne justifiait d'un domicile réel et non interrompu de trois années dans la cité inférieure, et s'il ne possédait une livre royale couronnée. ”