Valentine Vattier d'Ambroyse

“ Une plage, recourbée en vaste demi-cercle, semble inviter au bain dans ces flots scintillant sur le fond de montagnes boisées à souhait pour le repos des yeux. On est tout près d'une grande ville et l'on peut s'en croire bien éloigné, tellement est doux le charme de ce paysage tranquille.
Mais la baie des Sablettes n'est plus constamment solitaire. Quand les premières chaleurs se font sentir, un monde de baigneurs l'envahit, elle devient, comme sa voisine, l'anse des Tamaris, le rendez-vous des habitants de Toulon et de La Seyne, heureux de changer d'horizon en respirant un air salubre. ”

“ De l'esplanade, le paysage est
à la fois splendide et surprenant, car il permet (lorsque l'on s'appuie
sur le parapet oriental) d'embrasser d'un coup d'oeil la pleine mer, le promontoire et l'antique cité de Monaco, le palais et ses jardins, les sommets de la Turbie, de l'Agel, la petite ville moderne de La Condamine, le port monégasque, les terrasses vertes et fleuries de Monte Carlo, les hauteurs de Roquebrune, le cap Martin... vus au milieu d'un poudroiement de soleil et d'azur dont nul mot ne saurait peindre le radieux éclat. ”

“ Il est vrai que, les jours de vents d'ouest, le fleuve, imitant la mer, roule de grosses vagues, et qu'à l'époque du mascaret, ou barre, le spectacle devient saisissant. Les habitants du pays appellent simplement ce phénomène: le flot. En effet, c'est un véritable flot qui, de la mer, va rouler jusqu'à Rouen, et refoule en grondant les eaux de la Seine.
Deux bancs de sable appelés d'Amfard et le Rattier, futures îles formées par les dépôts fluviaux, divisent l'embouchure de la Seine. Puis c'est Honfleur lui-même, Tancarville, Harfleur, Le Havre, la Manche, incessamment sillonnée de navires... ”

“ CLAIRE DE RIVES.
monument druidique rongé par la mousse des âges, ou un calvaire érigé par la piété des coeurs reconnaissants. Sur l'autre rive, les bois de sapins abondent, les rochers aux teintes grisâtres se font voir, tantôt nus et déchirés par quelque crise de la nature, tantôt enguirlandés de vertes fougères mêlées à la flore variée des campagnes bretonnes ; puis, dominant les forêts, s'élance dans les airs la flèche dentelée du clocher des chapelles ou les tours à demi détruites d'un antique manoir. La rivière participe elle-même à ces transitions. ”

“ Au midi, sous nos pieds, c'est une sorte de vaste jardin, c'est le bourg suspendu aux monticules rocheux qu'il suit dans leurs ramifications, et avec lesquels ses maisons semblent s'écrouler devant la mer bleue, devant les îles, aux plages étincelantes.
Regardons vers le nord, le contraste est absolu. Les cimes des montagnes, hérissant leurs dentelures les unes au-dessus des autres, se font noires et comme agitées. Des gorges étroites, sombres, encaissées, se cachent, sous les châtaigniers majestueux, sous le pin, aux aiguilles rigides, sous le chêneliège, au feuillage un peu morne. ”

“ La marine militaire, on l'a compris, c'est le droit dans sa force fière, puissante, protégeant, servant les nobles causes.
L'infanterie, qui lui doit son nom, c'est l'auxiliaire indispensable de nos escadres, la vaillante gardienne de nos colonies.
La marine marchande c'est le travail, l'activité de la nation, contribuant à la conquête de sa fortune, au développement de son génie.
Nous serons peut-être dans le vrai, si nous avançons que l'introduction de la vapeur à bord des bâtiments de guerre a beaucoup aidé à ce résultat.
Le système naval tout entier se transforme constamment. ”

“ VILLEFRANCHE. — BEAULIEU
De nouveau, nous traversons Nice, pour continuer à longer le littoral. Sous un radieux soleil de printemps, qui se lève avec l'heure matinale, la ville
semble se faire plus charmante encore.
Tout est imprégné d'une lumière éblouissante : les arbres, les maisons, les eaux du Paillon, les flots tranquilles de la baie des Anges, le roc des falaises,
falaises, sable de la route montueuse, dont chaque détour nous place devant un paysage toujours de plus en plus superbe. Et, cependant, comme nous
Sur la route de Nice à Monaco. ”

“ Mon frère, dit Mme de Rives, depuis longtemps, malgré le chagrin que j'éprouverai à me séparer de ma fille, je lui ai donné mon consentement : serez-vous donc plus inflexible que moi? Souvenez-vous qu'en toute chose je vous ai consulté, et que j'ai toujours suivi vos conseils, car je vous devais beaucoup de reconnaissance. Pour la première fois nous nous trouvons en désaccord; mais il s'agit du bonheur de Claire: voudriez-vous donc la voir souffrir?
— Réfléchissez, dit à son tour l'abbé Tréal; depuis deux ans j'éprouve la vocation de Mlle de Rives, et je la reconnais sincère et inébranlable. ”

“ Le sifflet des voies ferrées répond à celui des machines de fabriques ou de navires.
L'horizon, largement ouvert et ondulé par les crêtes des coteaux, conduit le regard à des distances presque infinies.
Si le ciel est clair, on emporte une impression merveilleuse de souveraine beauté.
Et, si quelques nuages voilent l'éclat du jour, si toutes les vives couleurs finissent par revêtir une teinte plus calme.... la douceur doublera la beauté; l'œil aura peine à se détacher du cadre poétique, la pensée y reviendra souvent, ou, plutôt, ne l'oubliera jamais. ”

“ Un chemin facile, tout tapissé de plantes exotiques et indigènes, a été pratiqué sur la côte, légèrement escarpée, où l'eau transparente reflète les pins couvrant la montagne. Un petit torrent y débouche, lorsque des pluies ont ranimé sa source; au loin, derrière les vagues frissonnantes et une avancée du rivage, le golfe de La Napoule dissémine ses îles, comme autant de sentinelles qui doivent le proléger des assauts de la pleine mer.
A Théoule, c'est encore le rocher découpé en pointes, en ravins, en arches, en grottes; là-bas, une plage de sable s'offrira propice au pied fatigué. ”

“ Rassurez-vous, mon enfant, répondait l'abbé Tréal; cette vie agitée que vous menez maintenant, ce n'est pas vous qui l'avez choisie. Je suis certain que si vous étiez libre, vous voudriez mieux employer votre temps. Non que je veuille vous dire de fuir absolument la société, et de repousser tout à fait quelques distractions nécessaires à votre âge; mais je sais combien sont dangereuses celles que donnent les bals : on perd par elles la simplicité, la paix du coeur et l'amour de ses devoirs. ”