Marine militaire

“ Ce mot s'emploie généralement pour désigner la puissance navale d'une nation : la marine militaire est l'ensemble des navires qui sont destinés à faire la guerre, et la marine marchande est l'ensemble des bâtiments et des équipages qui sont employés dans le commerce. ”

“ Hâtons-nous donc, et donnons aux institutions de notre Marine militaire des bases plus larges et plus durables ; efforçons-nous par tous les moyens possibles de rattacher nos Marins à l'exercice de leur profession, de la leur rendre attrayante et profitable ”

“ Ce principe est commun à la stratégie et à la haute tactique, applicable aux armées de mer comme aux armées de terre, aux temps modernes comme aux temps anciens. Il est bon dans tous les lieux et pour toutes les armes. Savoir le mettre en pratique suivant les circonstances, tout le génie militaire est là ! ”

“ Il dit que l'officier destiné à la guerre devait, dès sa plus tendre jeunesse, être formés aux évolutions, à l'action de combiner les mouvements, et de présenter cet ensemble qui multiplie les forces et les moyens des armées navales; qu'il devait y être exercé toute sa vie pour acquérir ce coup d'œil que le jugement seul ne suffit pas pour donner ; que la discipline militaire, la science de commander à des équipages nombreux, de diriger un immense détail d'artillerie, ne s'apprenaient que sur des vaisseaux de guerre ”

“ Les monts qui forment la ceinture de son bassin? — 4. Quels monts ou collines traversent les dép. 13 , 20, 43, 44?
DÉFENSE NATIONALE I. La marine.
152. Comme l'armée de terre, la marine de guerre est appelée à défendre le territoire, spécialement les côtes; en outre sa mission spéciale est de protéger au loin nos colonies, nos nationaux et leur commerce.
153. La marine militaire comprend : 1° Le personnel, qui se compose d'environ 25 000 hommes d'équipages et de 15 000 hommes de troupes. ”

“ Si Sa Majesté me fait l'honneur de me continuer le commandement dans ses armées, je suis obligé de lui demander une forte protection pour réduire ces officiers et capitaines à l'observation de cet exercice de marine, et même quand il échéra d'être en mer, l'hiver, en présence des ennemis, d'avoir pour agréable que j'indique les vaisseaux et les capitaines propres à tels services; car souvent tel vaisseau, même un seul qui sera méchant de bouline, obligera une armée à perdre l'avantage du vent ou de l'abandonner ”

“ En concurrents loyaux, nous devons le dire : la marine de nos voisins est aujourd'hui une belle marine, avec des vaisseaux bien tenus, des équipages disciplinés et instruits, des officiers courageux et habiles. ”

“ Les mers qui baignent nos côtes étant les plus difficiles et les plus périlleuses qui soient au monde, ceux qui auront appris à les affronter ne trouveront plus ni difficultés ni périls dans les autres parages. Quand l’officier de mer aurait consacré huit ou dix années de sa vie à s’initier aux détails les plus essentiels de sa profession, quand il aurait appris le pilotage sur nos côtes, la grande navigation au-delà du Cap-Horn et du cap de Bonne-Espérance, je voudrais m’occuper alors, mais alors seulement, de perfectionner son éducation militaire. ”

“ Le fait est que bien des commandans à cette époque commirent la faute de s’exagérer la force de la marine française, de même qu’aujourd’hui nous tombons dans l’excès contraire, mais plus dangereux, de ne pas l’apprécier à sa juste valeur. La vapeur a fait faire un grand pas à la question et a rendu la science maritime plus facile. Grâce aux vigoureux efforts. du département de la marine en France, l’instruction militaire à bord des bâtimens. français n’est peut-être pas inférieure a ce qu’elle est sur les nôtres. ”

“ Beaucoup de nos meilleurs officiers généraux ont débuté dans la marine sur des navires armés en course et ne se sont pas montrés inférieurs à leurs camarades du grand corps ( 1 ) , qui compte tant d' hommes distingués par le courage et le savoir . Les flottes , les escadres se livrent des batailles navales qui détruisent la puissance militaire du pays en guerre , mais les vaisseaux n' ont , ou plutôt n' avaient , car la navigation à vapeur a changé les conditions de la guerre , que peu de moyens de réduire le commerce maritime . ”

“ On se rend compte de la somme considérable d'efforts que l'armement de ces trente vaisseaux et la
cadre était mouillée sur une ligne allant du nord au sud. Nous devons ajouter que la terre n'eût pas gêné la formation immédiate d'une ligne de bataille, les amures à bâbord, puisque la côte d'Angleterre, à la hauteur de Southwood, court nord et sud.
composition de leurs états-majors ont coûté au grand ministre. Si le vice-amiral d'Estrées n'a pas le savoir et l'expérience nécessaires pour exercer ce commandement, il a pour lieutenants Du Quesne et le chef d'escadre de Rabesnière-Treslebois1. ”

“ La marine militaire est celle portion de la force publique, qui assure l'ordre à bord des bâtiments français, procure la sécurité au commerce ,maritime , protège les intérêts privés ou généraux de nos nab■■- naux sur l'Océan et dans les pays d'outre-mer, coopé ■ à la défense de nos frontières maritimes et de nos c> ”

“ Militaire ou marchande, la marine aura été l'un des plus solides piliers de notre victoire, et ch acun de ses enfants lui décerne les louanges qu'oublient de lui attribuer ceux qui ne la connaissent point. ”

“ Il y a le génie maritime, qui construit les navires, l’artillerie de marine, qui fait les canons, l’infanterie de marine, qui fournit les contingens aux expéditions de guerre, et enfin l’administration, qui tient les écritures. ”

“ Je vois mes cadets dans la marine à la veille d'être officiers généraux, et ils n'ont pas devant eux le titre d'avoir battu les ennemis de Sa Majesté avec des forces prouvées très-inférieures et qui n'ont dû le succès d'un combat en ordre qu'à la supériorité de leurs manœuvres. Le rappel d'Arbuthnot le prouve assez, et j'ose avancer, Monseigneur, cflie les armes du Roi ont acquis un nouveau lustre sous mes ordres dans l'esprit de tous les Anglais. ”

“ Désormais le nom de Paul Henry est acquis à l'histoire militaire de notre pays. L'enseigne de vaisseau qui a commandé, au nom de la France, un détachement de marins français, défendu un poste où flottait le drapeau français, soutenu un siège de deux mois, sauvé trois mille personnes, et qui est mort au moment où les alliés allaient entrer dans Pékin, aura sa page glorieuse dans les annales de notre marine. ”

“ Le sujet est vaste : nous le restreindrons en nous bornant à étudier : 1° la direction à donner aux constructions navales ; 2° la répartition de nos flottes entre la Méditerranée et l’Atlantique ; 3° la valeur stratégique de nos arsenaux comme bases navales.
1° Direction à donner aux constructions navales.
C’est pour avoir méconnu l’importance de la distinction que nous venons de préciser entre les rôles respectifs de l’armée et de la marine que la France a vu s’effriter sa puissance navale. Notre marine se meurt de ce qu’on lui a imposé une tâche qui ne doit pas être la sienne. ”

“ La marine a, de tout temps, employé à son service, soit pour la garde de ses établissements maritimes et de ses colonies, soit comme garnisons à bord des bâtiments de l'État, des corps de troupes d'infanterie et d'artillerie. ”

“ A côté des officiers de marine chargés de conduire nos vaisseaux, de commander nos équipages, d’affronter, avec les chances assez rares des combats, les dangers journaliers de la profession, chargés enfin de remplir toutes les fonctions si diverses de la carrière maritime, ont existé de tout temps d’autres corps concourant à la formation et à la fabrication de cette force navale que manie l’officier de marine. ”

“ Dans l'expédition que nous venons de rapporter, le principal rôle appartient à l'armée. La marine, si elle eût été réduite à ses propres ressources , eût été impuissante à infliger un désastre sérieux à l'ennemi. ”

“ Marine de guerre et marine de commerce, recrutent pareillement leurs équipages comme elles veulent, ou plutôt comme elles peuvent, parmi les paysans de l’intérieur, aussi bien que parmi les habitans des côtes. ”

“ Mais nous ne sommes pas le premier à le dire, une marine ne s'improvise pas en un jour ; on peut, en frappant du pied le sol de notre pays, en faire sortir des soldats tout armés, mais non des vaisseaux gréés et équipés. ”

“ En termes de Marine, armer un vaisseau, signifie, l’équiper de toutes les choses nécessaires, comme vivres, munitions, soldats, matelots, pour voyager, & pour combattre. Armer un canon, c’est y mettre le boulet. Armer les avirons, c’est les mettre sur le bord de la chaloupe prêts à servir.
☞ Armer, dans les arts & métiers. Garnir une chose avec une autre, pour lui donner de la force ou la rendre plus propre à l’usage auquel elle est destinée. On arme une pierre d’aiman pour augmenter sa force, en appliquant à chacun de ses pôles une plaque d’acier terminée par un bouton. ”

“ Il nous suffira d’établir ici que, dans les éventualités d’une lutte maritime l’armée navale, dépositaire des destinées d’un pays comme le nôtre, nous voulons dire assez forte pour résoudre d’un seul coup, un conflit de nations, doit se composer d’une flotte de vingt ou vingt-cinq vaisseaux de ligne, en partie mixtes, en partie simples voiliers, et de bâtimens à vapeur assez nombreux et assez puissans pour jeter un corps de troupes expéditionnaires sur les rivages de l’ennemi. ”

“ Ces dix mille hommes réunis aux deux mille cinq cents d'infanterie et d'artillerie de marine qui sont à bord de vos bâtiments, aux garnisons des vaisseaux anglais et aux compagnies de débarquement des deux escadres, composeront un effectif d'environ dix-huit mille hommes, qui permettra d'entreprendre des opérations sérieuses contre certains points fortifiés des côtes ennemies. ”

“ Le moindre officier marchand prétendit témérairement qu'il n'y avait aucune différence entre la conduite d'un navire de commerce et celle d'un vaisseau de guerre, entre la manœuvre de l'un et celle de l'autre, entre une flottille de bateaux pêcheurs et une armée navale, et que l'homme capable de diriger l'une était capable de commander l'autre. ”

“ Je ne prétends certes pas qu’à défaut d’une marine aussi considérable que celle de l’ennemi, rien ne soit possible, mais je déclare mauvaise toute stratégie qui aboutit à mettre contre soi l’avantage du nombre. Avec moins de vaisseaux que l’ennemi, il faut, sur un point donné, savoir se trouver le plus fort. Des navires plus rapides, des armemens plus prompts, des concentrations habilement ménagées peuvent amener ce résultat. ”

“ Autour de moi des officiers de vaisseau plus jeunes, parmi lesquels La Roncière que vous connaissez [12] , combien d’autres ! Il faudra valoir ce qu’ils valent, devenir ce qu’ils sont. Vivent la France et la marine ! Notre flotte est imposante. Le commandant général fait débarquer l’armée de terre et je vais marcher avec ma compagnie. ”

“ Cet homme est si glorieux, qu’il est abordable à peu de personnes.
☞ ABORDAGE. s. m. Terme de marine, signifie l’approche & le choc de vaisseaux ennemis qui se joignent & s’accrochent par des grapins & par des amares pour s’enlever l’un l’autre. Assaut de deux vaisseaux qui s’accrochent l’un à l’autre par des grapins. Appulsus, insultus.
Aller à l’abordage, sauter à l’abordage, se dit de l’action ou de la manœuvre d’un vaisseau qui en joint un autre pour l’enlever, aussi-bien que de celle des équipages qui sautent de leur bord à celui de l’ennemi. ”

“ L’armée de mer déroula sa chaîne de citadelles flottantes liées l’une à l’autre par la discipline et, l’art des évolutions ; la victoire appartint au général qui sut briser la ligne ennemie en tronçons et l’écraser sous un feu dominant. ”

“ La discipline en sera plus facile et meilleure; on la pratiquera comme une habitude. Chaque fois qu'on m'a posé cette alternative : La marine doit-elle être une administration ou une armée? j'ai répondu avec la conviction la plus absolue et la plus complète : La marine doit être une escadre. Placez donc un amiral à sa tête. Seulement, si vous m'en croyez, donnez à cet amiral ce qu'il trouve quand il prend la mer, un grand état-major. ”

“ La marine a fait complètement son œuvre à elle. Mais à côté de cette œuvre purement maritime se place l'œuvre du concours prêté à la guerre dans nos arsenaux. Cela a été surprenant pour nous-même, qui dirigions ce mouvement, de voir avec quelle facilité les ouvriers de nos ports se sont mis à confectionner des objets dont ils n'avaient jamais entendu parler. Nous avons confectionné dans nos arsenaux tout ce qu'il était possible de faire pour l'armée en matériel d'artillerie, canons, projectiles de toute espèce, en harnachement, en effets de campement de toute nature. ”

“ Il est évident que, pour un service de guerre, il faudrait d’abord armer tous les bâtimens à vapeur à flot capables : 1° de présenter le flanc à l’ennemi, 2° de poursuivre comme croiseurs les bâtimens de commerce, 3° de porter des vivres, des munitions, des troupes, dans nos colonies, ou d’accompagner comme transports une flotte de guerre en vue d’une expédition ou d’un débarquement, 4°de défendre les.ports de commerce ou de guerre les plus importans ou les places dépourvues de batteries et de défenses fixes. ”

“ On y voit notre marine à l’œuvre, doutant encore d’elle-même, et retrouvant la confiance à l’école de l’activité ; on y assiste à la vie de nos hommes de mer, à cette forte éducation que développent des croisières prolongées, à cette lutte contre les élémens où l’âme et le corps se trempent si bien. C’est de cette époque que date l’armement permanent, seul moyen d’entretenir l’esprit de corps et de fonder une tradition navale qui survive au renouvellement des équipages et aux vicissitudes du commandement. ”

“ Chaque commandant pouvait raconter une victoire remportée par lui de vaisseau à vaisseau, ou de frégate à frégate; chaque lieutenant, chaque officier y redire un glorieux fait d'armes auquel il avait pris part. Les équipages de l'armée navale, exercés, aguerris, pouvaient être au complet dans un clin d'œil. L'artillerie était la mieux servie et la plus redoutable de toutes celles des puissances maritimes. Les vaisseaux français étaient à la fois de l'échantillon le plus vaste, le plus solide et le plus fin, et les modèles enviés de l'Angleterre ellemême. ”