Débarquement

“ Maîtresses de la mer, elles bloquent les côtes, les surveillent, arrêtent au passage les navires de commerce, rendent impossible la sortie des croiseurs, tandis qu’elles permettent à une flotte de transport de jeter une armée de débarquement sur le territoire ennemi, diversion puissante d’où peut dépendre l’issue de la guerre. Enfin ces escadres sont essentiellement l’école où se forment les capitaines, les officiers, les matelots d’une marine de combat. ”

“ Un débarquement est une entreprise difficile, soit ; surtout si on ne l’a pas suffisamment préparé. Mais j’affirme qu’un débarquement sur les côtes de France est possible, et qu’en vingt-quatre heures on pourrait mettre une division à terre. ”

“ Mais comment s’opérera le débarquement en présence d’un ennemi préparé à cette éventualité, qu’il serait puéril d’espérer surprendre, et qui, ce que ne firent pas les Russes à Eupatoria, voudrait l’empêcher ? ”

“ Monitors pour le bombardement préalable, croiseurs rapides pour mener l’attaque, vieux bâtimens chargés de ciment pour être coulés et obstruer les passes, compagnies de débarquement à jeter à terre (sur le môle) pour détruire une base d’hydravions, vieux sous-marins chargés d’explosifs pour faire sauter les piles du môle, ferry boats armés spécialement, nuages artificiels pour masquer l’attaque, escadrilles de torpilleurs dans les rangs desquels nous sommes heureux de voir des bâtimens français, canots automobiles, etc. ”

“ Moyens d'attaque, moyens de débarquement, tout me paraît aussi bien combiné que nos faibles ressources et cette improvisation le permettent. Dans l'armée de terre comme de mer, tout n'est qu'espoir bien assuré du succès, si nous mordons la terre. ”

“ Le 18, vers le soir, les frégates de la division et quelques bricks s'étant approchés des navires échoués, envoyèrent des embarcations pour les reconnaître. Ces dispositions de débarquement jetèrent la terreur de toutes parts; tous les Arabes s'armèrent et descendirent les montagnes en hurlant; les femmes mirent leurs enfants sur leur dos, prêtes à fuir; nous autres, on nous enferma dans les cases les plus fortes, nous menaçant de mort, au moindre mouvement que nous ferions pour tâcher de nous sauver. ”

“ Il faut que le débarquement se fasse sur plusieurs points de la côte, soit parce que la désolation et la terreur portées dans une grande étendue de terrain multiplieront aux yeux de nos ennemis la quantité de nos forces, soit parce que les moyens de subsistance en seront plus faciles. ”

“ Excepté les points de ce genre, tous les autres présentent des facilités pour le débarquement. C'est pourquoi portez votre attention sur les points où l'ennemi peut débarquer, et prenez à temps toutes les mesures possibles pour faire échouer son entreprise. ”

“ Le débarquement d'une armée, l'approvisionnement et la conduite d'une escadre donnent beaucoup d'occupation. Depuis le combat du 17 février, les Anglais n'ont plus reparu. Notre débarquement s'est fait le plus tranquillement. Me voici en mer ; je désire bien pouvoir vous donner de bonnes nouvelles, mais il faut pour cela trouver les Anglais et les battre.
Je suis dans une superbe position, commandant douze vaisseaux de ligne; mais il y a beaucoup de mais. ”

“ Le pays s’est habitué à cette idée, que le champ d’action de la marine ne doit pas être limité à un combat brillant sur mer, mais que partout et en toute circonstance les moyens de la flotte doivent être assez puissans pour mener à bonne fin cette grande opération d’un débarquement. ”

“ Outre la préparation matérielle du débarquement (postes d’amarrage, réquisition de chalands et remorqueurs, fourniture d’eau pour les chevaux, etc.) , des reconnaissances avaient été faites par l’attaché militaire de France pour déterminer les emplacements des troupes débarquées ; les cartes nécessaires avaient été achetées ; on dressait un plan d’Athènes avec indications coloriées des maisons amies, neutres ou ennemies ; des hommes sûrs, parlant le grec et connaissant les routes, avaient été désignés pour servir de guides aux troupes débarquées. ”

“ Reste donc le côté de la terre ; c’est là le point le plus expugnable. On pense que 25 ou 30,000 hommes devraient être employés à cette opération ; mais il y a encore à décider les questions suivantes : 1o en quel endroit et comment le débarquement s’exécutera-t-il ? 2o comment pourvoira-t-on à la subsistance de l’armée, au milieu d’une race d’hommes qui déteste le nom chrétien ? 3o si la flotte se charge de l’approvisionnement, comment pourra-t-elle se maintenir sur une mer presque toujours orageuse ? 4o enfin, si nous prenons Alger, qu’en ferons-nous ? ”

“ Certainement ; mais la grande difficulté, je crois, consiste à opérer d’abord ce débarquement. Vous savez bien que jusqu’à présent les troupes que nous avons sur les quatre [6] vaisseaux au-dessus de la ville ont toujours été repoussées dans leurs tentatives de descente. ”

“ L'ordre du débarquement fut donné, on mit les chaloupes et les chalands a la mer, et vers une heure toutes les embarcations chargées de troupes se groupèrent autour de celle du général d'Autemarre. A trois heures et demie, toutes les troupes étaient a terre, et le débarquement de l'artillerie se continuait. En vain des cavaliers russes se firent voir sur les hauteurs ; le feu d'un navire suffit pour les disperser. Nos vaisseaux étaient prêts a tout événement, et les troupes ennemies venues pour inquiéter les nôtres eussent été accueillies par le feu de toutes nos batteries. ”

“ Débarquer l’Infanterie, du canon, des marchandises.
☞ Ce verbe est aussi neutre, & signifie sortir du vaisseau arrivé au lieu de sa destination. De navi egredi. Nous débarquâmes à Brest.
☞ On dit au débarquer, pour dire dans le tems même du débarquement. Il se trouva au débarquer.
Débarqué, ée. part. De navi egressus, emissus. Un nouveau débarqué, pour dire, Un homme nouvellement arrivé de la province.
DEBARRASSER, ou DESEMBARRASSER, v. a. Le premier est plus usité, ôter l’embarras, tirer d’un embarras ; délivrer de quelque chose qui embarrasse, qui incommode, qui est inutile. ”

“ Pour continuer sa route, la flotte n'attendait plus que le ralliement de quelques gros bâtimens de transport; ainsi que de plusieurs' bateaux-boeufs chargés d'instromens de guerre pour le débarquement, tels que des chevaux de frise, des piques, des lances et d'autres ustensiles de cette nature. ”

“ Un débarquement est toujours une opération difficile. Il y a intérêt capital à être assuré de ne rencontrer de résistance ni sur mer, ni sur terre, ni dans les airs pendant toute la durée de l'opération. Seuls, les gens déjà sur place peuvent indiquer le moment où le maximum de sécurité est réalisé. ”

“ La lutte soutenue réunissait tous les genres d'opérations que peut entreprendre une réunion de bâtiments de guerre : combat naval à coups de canon, de torpilles et de fusil, abordage d'un navire par des embarcations, défense contre des brûlots et des canots - torpilleurs, bombardement d'un arsenal, lutte contre des batteries et des troupes d'infanterie, débarquements, engagements à terre, destruction de barrages et dragage d'une passe, rien n'y manque. ”

“ Comme ce sont des soldats, tous instruits à manier la rame, qui forment eux-mêmes les équipages, il n’y a ni retardement, ni dépense à craindre. On jette l’ancre toutes les nuits, & le débarquement se fait où l’on est le moins attendu. ”

“ Qu'il nous suffise de dire que là où les alliés n'ont pu ou ne pourraient se montrer qu'avec quelques faibles embarcations escortées d'un petit nombre de canonnières et transportant quelques centaines d'hommes, apparaîtront inopinément nos grands bateaux de rivière jetant en quelques instants sur le sol ennemi vingt, trente ou cinquante mille hommes au besoin, et cela malgré les bas-fonds et sans qu'il soit besoin de chalands ou de tout autre attirail de débarquement. ”

“ Un officier désigné par le commandant du corps expéditionnaire est Commandant ila point de débarquement et dirige les opérations à terre hors des limites de la plage.
18. Quand il faut l'opérer de vive force, le débarquement est toujours très difficile. Les troupes ne pourront atterrir que grâce à la protection de l'artillerie navale. Les vedettes et les chalands de transport seront armés de mitrailleuses et de canons légers qui forceront l'adversaire à se terrer au moment où les troupes débarqueront. ”

“ Le mouvement de la 5e armée pouvait se faire d'une part au moyen de variantes de débarquement, d'autre part au moyen de mouvements sur route une fois la concentration terminée.
Renforcer notre aile gauche avec des forces prélevées sur l'aide droite, ou avec des troupes venant d'Afrique et des Alpes. ”

“ L'embarquement et le débarquement des hommes de l'équipage. Il n est pas d'usage que les hommes qui se rendent à terre, en dehors du service, portent des armes. Rien ne s'y
le Marine Verordnungs-Blatt, 1877, p. 127 ; spécialement, pour l'ancrage dans le port de Rio de Janeiro, ibid., 1870, p. ”

“ Enfin, sur cinq grandes frégates et deux corvettes à vapeur, pouvaient être répartis à un moment donné six mille hommes au moins de troupes de débarquement. Et nous savions dès lors ce que depuis l'expérience a mieux appris encore, qu'à l'avenir le principal emploi des forces navales
sera dirigé contre des ports de mer ”

“ Généralement un corps expéditionnaire qui cherche à prendre pied sur le sol ennemi choisit le point de débarquement où il rencontrera la moindre résistance. Dans le cas actuel on procéda à l'opposé. Le débarquement s'effectua à un endroit très accidenté, facile à défendre et que l'on savait fortement occupé par l'ennemi. ”

“ Que lorsque l'armée sera arrivée près de l'île, ils concertent ensemble le lieu de débarquement, et, pourvu que les vaisseaux s'y trouvent en sûreté, Sa Majesté veut que le débarquement se fasse au lieu où le sieur duc de Navailles trouvera plus commode pour le secours de la place. ”

“ A la nuit, le vent fraîchit de l'ouest, et la houle commence à se faire sentir; la mer grossit à la plage, et le débarquement de l'artillerie et des chevaux devient dangereux. L'ordre est donné de suspendre le débarquement; mais déjà l'escadre a mis à terre les trois divisions d'infanterie au complet, munies de quatre jours de vivres, leurs bagages et leurs chevaux, les compagnies du génie et tout leur outillage, plus de cinquante jpièces d'artillerie accompagnées de tout leur matériel, les chevaux des spahis, les chevaux du maréchal et de l'étatmajor (1) . ”

“ Lorsque l'attaque simulée commencera à se donner , le corps de réserve , composé de l'élite des troupes , se portera sur deux lignes de front et parallèles à la cote, vers le lieu du nouveau débarquement , sous la protection et couvertes par le feu de plusieurs vaisseaux et frégates; quand, à l'abri de leur canon, le rivage sera dégarni de troupes, la première ligne, de bateaux donnera à terre, en s'échouant, et la seconde en fera autant, en se plaçant dans les intervalles de la première ligne, afin que les troupes, étant en nombre imposant, puissent mieux se soutenir en se formant. ”

“ Ces dernières, armées en guerre et pourvues de fusées à la congrève avec affûts de bord conme de terre, auront mission de coopérer à la protection du débarquement ; elles seront remplacées dans le remorquage des chalands pai une autre embarcation des vaisseaux à trois ponts, afin que ces dernières restent au nombre de six. ”

“ Ils ne laissent débarquer Ils ne permettent le débarquement d'aucune aucun objet sans ordre. arme ou d'aucun objet quelconque que d'après l'ordre de l'officier de quart, et en présence du caporal de garde. Ils ne laissent débarquer A l'exception des hommes attachés au serpersonne sans prevenu*. vice des embarcations, ils ne laissent débarquer aucune personne de l'équipage, excepté les maîtres, sans que le capitaine d'armes ou le caporal de garde leur ait fait connaître que cette personne est autorisée à s'absenter. ”

“ A la nouvelle du débarquement des Français, il fit descendre à terre l'artillerie ie plusieurs vaisseaux de guerre qui s'étaient réfugiés dans la rivière, et en occupa les équipages à construire de nouveaux retranchements et à. mettre cette place en état de se défendre au moins çuÊlçue temps. ”

“ Le principal moyen de défense contre les débarquements de troupes, lorsque les forces navales ne sont pas en mesure de s'opposer aux opérations de l'ennemi, réside dans le chemin de fer de ceinture du littoral ”

“ A 1 heure, les embarcations-, protégées par le cotre le Lézard, quittèrent le flanc, duHéros ; à 2 heures, le débarquement se fit dans le N.-O., à deux tiers de portée de canon du fort, au milieu des cris de joie des matelots et des soldats qui se jetaient à l'eau, parée que la,forte houle qui brisait au rivage empêchait les bateaux d'approcher. Les Anglais ne tentèrent point de s'opposer à notre débarquement, ce qu'ils auraient pu faire bien facilement ; car, outre les dif-
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ficultés de la mer à surmonter, les armes, les munitions el les vivres étaient trempés. ”

“ « Les communications avec l'ennemi ont lieu par plusieurs moyens : Ir. par les embarcations qui viennent sur la côte et remettent à des affidés en la déposant dans les endroits convenus la correspondance ; 1" par des embarcations françaises qui vont à bord des vaisseaux ennemis ; 3* par des individus qui ont été capturés ou se sont laissés capturer par l'ennemi qui sont porteurs d'écrits ou de
1 Archives de La Ciotat.
paroles : 40 par des individus qui se sont jetés sur les côtes et qui se disent ou déserteurs ou égarés lors des tentatives de débarquement ». ”

“ Et, à travers le feu, les balles et la mitraille, l'aspirant s'élançait une hache au poing; à sa voix, l'équipage se rallie, les rangs se serrent, et l'ennemi abandonne l'avant du navire sur lequel il débordait....
Le capitaine du brick... mort,—le second, mort,—l'équipage, mort;—il ne restait que lui, le jeune enfant et quelques matelots d'élite; il mit le pied sur le bâtiment ennemi... on se presse, on se heurte, on écrase les mourants, le sang coule, le canon vomit la mitraille, l'aspirant lui-même... tombe au pied du grand mât de la corvette anglaise... ”