Capitaine d'armes

“ Capitaine d’Armes, est un Officier établi dans les compagnies de Suisses & dans les vaisseaux, pour veiller sur les armes de la compagnie, & avoir soin qu’elles soient toujours en bon ordre. Armorum custos ac præfectus. ”

“ Pour se disposer au combat, le capitaine d'armes fait descendre les malades et le matériel d'hôpital dans le poste des blessés.
Les hommes du passage des blessés disposent les cadres pour les blesses, remplissent des bailles et des barils d'eau, disposent de la sciure de bois humide et aident les infirmiers à préparer les matelas, les instruments et la pharmacie.
Dans les escadres et divisions navales, il est formé un corps de débarquement comprenant les compagnies de débarquement des différents bâtiments, l'artillerie de débarquement de ces bâtiments et des escouades de torpilleurs mineurs. ”

“ Le capitaine d'habillement a la haute main sur les ouvriers « auxiliaires » des escadrons, de même le vétérinaire sur les maréchaux et aides-maréchaux, le médecin sur les infirmiers, etc. Il est jusqu'à des sous-officiers 3, tels le trompette-major et le maître d'armes, qui, le premier sur les instrumentistes et leurs montures, le second sur les prévôts, exercent l'autorité la plus effective à l'égard de certains soldats presque entièrement soustraits à l'autorité des chefs d'unités. ”

“ Ses ennemis , ceux du moins qu'il s'était volontairement donnés, avaient été acteurs intrépides des plus beaux faits d'armes de tous les siècles, commandés par les plus vaillants généraux du monde, sous les ordres du plus illustre capitaine des temps anciens et modernes. ”

“ Le capitaine nous fait rassembler sur deux rangs, dans la rue, la nuit tombe ; les hommes équipés et armés sont en tête ; à leur suite, les hommes habillés d'uniformes, mais non armés, ni équipés ; puis, en queue, les nouveaux arrivés, encore habillés en civils. ceux-ci sont armés de leurs valises, paquets ou baluchons.
Nous nous regardons, un peu ahuris, nous ne demandons qu'à aller nous battre, mais pas à coups de valises. La réflexion est probablement faite par un officier, car après nous avoir fait parcourir cent mètres, un ordre nous arrête : seuls les soldats armés et équipés partent. ”

“ En temps de, guerre, si des ordres ont été donnés pour que les troupes passagères conservent leurs armes, il leur assigne, des postes de combat et prend, de concert avec le capitaine, les mesures les plus propres à assurer la défense. ”

“ Dès que l'étendard paraît, le capitaine, placé devant le centre de l'escorte, face à l'étendard, fait présenter l'arme, commande :A L'ÉTENDARD et salue du sabre; les trompettes sonnent trois reprises.
Le capitaine conserve le sabre abaissé jusqu'à ce que les trompettes aient fini de sonner.
Il fait mettre l'arme sur l'épaulé ou porter le sabre; l'étendard et sa garde prennent leur place entre les deux sections.
Le capitaine fait rompre l'escorte et la remet en marche dans l'ordre où elle est venue; il marche à quatre pas du
flanc, à hauteur du porte-étendard ”

“ Maître Jean descendit ; un homme placé au bossoir observait avec soin l'allure du bâtiment qu'on approchait sensiblement ; le capitaine fit
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faire tous les préparatifs d'attaque et de défense.
Les deux caronades furent détapées; les pierriers posés sur leurs pivots et chargés à mitraille; un faisceau de piques, de sabres et de haches d'armes fut placé au pied du grand mât : chaque homme se mit à son poste, la ceinture chargée de pistolets; le capitaine braqua sa longue-vue sur le navire inconnu. ”

“ Les hommes qui porteront les deux moulins portatifs de la compagnie, les grandes marmites et les bidons, ne porteront pas d'outils.
Les officiers du grade inférieur à celui de capitaine seront armés d'une épée et d'un mousqueton avec baïonnette et porteront une giberne contenant trente cartouches; les capitaines et les officiers d'un grade supérieur porteront une épée et une paire de pistolets sur la poitrine avec dix cartouches; ils auront tous un bidon en sautoir, et ces derniers un rouleau contenant une lunette, cartes, écritoire. ”

“ Le capitaine Morache avait arrêté la colonne et l’ordre nous parvint, à peine murmuré :
— Baïonnette au canon.
Face à l’immense tombe, la compagnie se rangea. Une fusée lointaine fit briller d’un fugace éclair, la haie des baïonnettes.
— Aux soldats morts au champ d’honneur... Présentez, armes !
Toutes les crosses claquèrent, d’une unique détente, puis plus rien. Corps raidis, têtes hautes, nous regardions muets, les dents serrées : les soldats n’ont rien à offrir que leur silence.
— Reposez, armes... ”

“ La vie est mouvementée, agréable et prenante : on agit. Et si tu savais toute la mâle beauté de ce mot : agir ! J'ai été nommé capitaine depuis le début de la guerre. J'ai changé de secteur et j'occupe avec ma compagnie un point plus à l'ouest du territoire.
Je suis là, l'arme prête, l'œil au guet, hurlant aux Boches par les gueules de mes 250 fusils : « On ne passe pas ! » Nous sommes tous froidement résolus à nous faire crever plutôt que de céder. ”

“ Portez-la aux ennemis, commandant, et remontez vite sur le cheval blanc qui nous ramènera la paix.
Petit, alerte, musculeux, flexible comme l'acier, résistant comme lui, modeste comme une jeune fille, brave comme un lion : tel est notre capitaine. Compatissant pour tous, il ignore la fatigue pour lui-même et jamais on ne l'a vu faiblir un instant. Après marches et
contre-marches, après des nuits passées aux tranchées et des jours à la gelée, jamais il n'a montré la moindre fatigue, ni chancelé d'un pas. ”

“ A l'approche de l'ennemi, les éclaireurs ou les patrouilles envoyées en ant renseignent le capitaine sur la force de l'adversaire, sur les dispositions qu'il a prises, ainsi que sur la direction de son attaque ; leur première résistance peut forcer celui-ci à se déployer et à dévoiler ses intentions ; le capitaine règle en conséquence ses dernières dispositions.
Combat. 1 335. Lorsque l'ennemi prononce son attaque, les tirailleurs le reçoivent par leur feu ; ils appliquent les principes donnés à l'école du soldat. ”

“ Le capitaine peut, sans s'écarter de la vraisemblance, faire des suppositions suffisamment varices; elles seront simples dans les commencements, arriveront progressivement à représenter tous les incidents du combat, et se rapprocheront autant que possible de ce qui se passerait réellement en présence de l'ennemi. ”

“ Un bon capitaine de vaisseau ne s'improvise pas; il faut des années pour qu'il arrive à manœuvrer habilement la machine de guerre si complexe qu'il commande, au sein de l'Océan ou dans une escadre au milieu de la fumée d'un combat et d'une grêle de boulets ennemis; sans même remonter si haut, le simple officier de marine, par quelles rudes épreuves, quel apprentissage maritime et militaire n'est-il pas tenu de passer pour être digne de tenir le porte-voix sur le banc de quart ou dans la batterie d'un vaisseau ? ”

“ Le capitaine commandant la reconnaissance est heureux de rendre hommage au dévouement et à l'énergie des officiers et sous-officiers qui ont supporté sans faiblir pendant des journées entières, en plein hivernage, les fatigues de la marche à pied sur une piste extraordinairement pénible ; à la discipline, à l'entrain et à l'endurance des tirailleurs réguliers et auxiliaires. ”

“ Le capitaine a le regard sombre, les cheveux, la moustache et la barbiche noirs. Il porte une cuirasse noire à garniture dorée, une fraise et des manchettes godronnées, une écharpe orange dont le bout pend à gauche sur l'épée. La main droite nue tient un fusil dont la platine à miquelet est très minutieusement reproduite. La main gauche, également nue, repose sur la garde de l'épée. ”

“ Les tambours et clairons battent et sonnent aux champs, les trompettes sonnent la marche.
Les officiers supérieurs, seulement, saluent de l'épée ou du sabre. Les drapeaux et étendards saluent.
Une garde de soixante hommes d'élite, commandée par un capitaine, leur est envoyée.
Pour le ministre de la guerre, dans toutes les places et pour le ministre de la marine dans les places qui sont en même temps ports de la marine impériale, la garde est de quatre-vingts hommes d'élite commandés par un capitaine. Le commandant de place le reçoit à
l'avancée. ”

“ Pour l'occupation des emplacements, l'organisation défensive des accidents du sol, la direction du combat et la conduite des feux, le capitaine se conforme aux principes généraux posés aux articles III et IV; s'il prend part à une contre-attaque ou à un retour oftensif, il s'attache tout particulièrement
à donner au mouvement en avant la vigueur qui, seule, peut procurer le succès. ”

“ Si le combat ne doit pas s'engager immédiatement, le capitaine ne dispose en avant que le nombre d'hommes nécessaire pour la surveillance du terrain et l'exécution des travaux; il laisse le gros de la compagnie à l'abri des vues de l'ennemi dans une position d'expectative. ”

“ Un soir de novembre, — un soir de dimanche, — le bon capitaine Paddy O’Chrane était attablé devant un gigantesque verre de grog dans le parloir de la taverne The Crown’s Arms.
Comme il y a dans Londres un demi-cent de tavernes qui portent pour enseigne les Armes de la Couronne, nous ne croyons pas inutile de spécifier que l’établissement dont nous parlons ouvre ses quatre fenêtres, ornées de rideaux rouges, et sa porte qui surmonte un raide perron de cinq marches, dans Water-Street, au quartier de la Tour.
Quant au capitaine Paddy, c’était un Irlandais de six pieds de long sur six pouces de diamètre, vêtu d’un frac bleu à boutons noirs, d’une culotte chamois, bouclant sur des bas de filoselle, et chaussé de larges souliers non cirés. ”

“ Lorsque l'objectif assigné est atteint, le capitaine en organise la défense. Il remet de l'ordre dans son unité, reprend, s'il le peut, un échelonnement en profondeur, rétablit les liaisons et rend compte au commandement. II garde le contact de l'ennemi.
Si, l'objectif n'a pu, être enlevé, les chefs de peloton organisent de leur propre initiative la défense du terrain conquis, Le capitaine vérifie et améliore le réseau des feux, en particulier par les dispositions qu'il prend avec ses mitrailleuses. ”

“ «Le capitaine, nonchalamment appuyé sur le rebord de la plate-forme, fixait sur moi ses yeux fauves, et me regardait en souriant avec ironie.
«Ah! ha! fit-il.
«—Démon!» m'écriai-je avec rage.
«Sans me répondre, le Niño se pencha au dehors pour me saisir.
«Lâchant d'une main la barre qui me soutenait dans l'espace, je pris un des pistolets que j'avais mis tout armés à ma ceinture....
«Tu ne m'échapperas pas, compagnon, dit le bandit en ricanant.
«—Oh! je te tuerai!» murmurai-je en l'ajustant avec mon pistolet. ”

“ Le capitaine, qui suivait ses éclaireurs, fait mettre sacs à terre, rassemble son monde et, sans compter ses adversaires, s'élance en avant avec son sergent-major et quelques soldats pour se rendre compte par lui-même de la situation. L'ennemi recule d'abord, puis s'apercevant du petit nombre des Français, il revient à la charge avec des renforts qui décuplent ses forces. ”

“ Le maître. Tu verras que ce sont des contrebandiers qui auront rempli cette bière de marchandises prohibées, et qu’ils auront été vendus à la Ferme par les coquins mêmes de qui ils les avaient achetées.
Jacques. Mais pourquoi ce carrosse aux armes de mon capitaine ?
Le maître. Ou c’est un enlèvement. On aura caché dans ce cercueil, que sait-on, une femme, une fille, une religieuse ; ce n’est pas le linceul qui fait le mort.
Jacques. Mais pourquoi ce carrosse aux armes de mon capitaine ?
Le maître. Ce sera tout ce qu’il te plaira ; mais achève-moi l’histoire de ton capitaine.
Jacques. ”

“ Quand les servants sont à leurs postes les pièces étant réunies aux avant-trains, chaque chef de pièce se tient à gauche et à hauteur du bout du timon de sa pièce, dans le prolongement de la file des servants de droite, et fait face en avant; chaque lieutenant est placé au centre de sa section, à hauteur du bout des timons, face en avant ; le capitaine est placé à 10 mètres en avant du chef de la section du centre de sa batterie. ”

“ Le capitaine peut s'en inspirer pour organiser les tirs qui correspondent le mieux aux dispositions du champ de tir, aux ressources en matériel dont disposent les corps et au degré d'habileté des tireurs. ”

“ On revient à la formule : voir sans être vu, que les anciens artilleurs appliquaient au pointeur penché sur sa culasse et plaçant l’œil à la hausse de son canon.
Le capitaine voit et il dérobe entièrement aux vues son matériel et son personnel. Le plus qu’on puisse faire alors est d’occuper la ligne de défilement du matériel. Et bientôt, l’artillerie étant décidément entrée dans la mêlée et n’ayant plus d’autre rôle que d’accompagner l’infanterie amie à la conquête du terrain, tout devient position ; tout couvert est suffisant, la moindre haie, la moindre culture, une ride du terrain ”

“ Serrons les files, identifions l'élément voiture avec le cavalier, la section avec le rang de deux, la demi-batterie avec le rang de quatre, la batterie avec le peloton de huit files groupées sous la main de son chef, et nous supprimons un commandement inutile. Celui du capitaine s'adresse directement à toute sa troupe. Le lieutenant ne l'interprète plus en le transmettant; il se borne à surveiller l'exécution, à répéter l'ordre au besoin. Cela est
possible avec des intervalles serrés ”

“ Un capitaine d’infanterie avec une joviale face de bon vivant était venu derrière nous en amateur, on lui montre l’arbre, il prend le chassepot du mobile, ajuste savamment et tire sur ce qu’il peut apercevoir de vivant ; mais le gros saule a juste le diamètre nécessaire pour protéger la largeur d’un homme, bien juste, cependant, puisque l’on voit de temps à autre quelque minime partie du corps. Le capitaine est excellent tireur, à chaque coup de fusil on voit voler des éclats d’écorce et apparaître le blanc de la couche ligneuse. ”