Résistance militaire

“ C'est à lui que nous devons l'improvisation de nos armées, auxquelles manquaient la force morale, la discipline, l'instruction militaire, la confiance en soi et l'organisation que la tradition seule peut nous donner. ”

“ La résistance si tenace de l'ennemi, durant ces jours de bataille, nous donne la mesure des efforts et des sacrifices qui seront nécessaires encore pour les balayer de notre territoire. Que de fatigues en perspective pour nos soldats! ”

“ Représentants de ces admirables mouvements de la résistance française immense armée des combattants en civil qui chaque jour bravent la tortue et la mort pour détruire l'organisation de guerre de l'ennemi et hâter la résurrection de la France ;
Tous vous êtes animés par le souffle ardent des héros qui vous ont délégués ici. ”

“ A qui voulons-nous faire la guerre, et pourquoi conserver en ce moment une armée aussi considérable ? Estimons le courage du militaire, soulageons les individus, mais renonçons à cette frénésie militaire qui n'a plus de but politique aujourd'hui. ”

“ Jamais pays ne fut plus défavorable à l'attaque. La nature semblait y avoir accumulé tous les moyens de résistance. Dans une contrée coupée, boisée, presque sans routes pavées, comment régulariser les mouvements des colonnes, conserver de l'ordre, de l'ensemble dans la marche? Comment exécuter des manœuvres, des déploiements, des dispositions d'attaque ou de retraite? Comment, au milieu des obstacles que l'on rencontrait à chaque pas, donner à l'artillerie et à la cavalerie tout le jeu, toute l'action que comportent ces deux armes? ”

“ Toute résistance est impossible, ajoutait-il, vous n'avez pas de vivres, vos munitions sont épuisées, votre armée est décimée, notre artillerie est en batterie autour de la ville et peut anéantir vos troupes avant qu'elles aient eu le temps d'opérer le moindre mouvement. ”

“ Si la première phase de cette lutte gigantesque nous montre le soulèvement universel d'une nation tout entière armée et disciplinée, et ses triomphes rapides et saisissants sur les forces régulières de son illustre rivale, la dernière nous offre le spectacle frappant des vainqueurs organisés d'une manière formidable, distribués en armées régulières, énormes, écrasant graduellement une résistance hâtive, désordonnée, mal dirigée, et aboutissant en définitive à un succès extraordinaire, quoique non sans périls, et au prix d'efforts entièrement inattendus. ”

“ Les forces de l'ennemi sont considérables et son artillerie formidable; le terrain, par sa configuration et par les obstacles 'de toute nature qu'il présente, facilite beaucoup la résistance qu'il nous oppose. ”

“ L'ennemi n'était pas accoutumé à rencontrer beaucoup de résistance, il arrivait avec des forces accablantes, une discipline et une organisation parfaites; nous étions sans officiers, sans ressources, sans soldats bien souvent. ”

“ Car, si une résistance s'était produite à main armée, par exemple, nous aurions vu le pouvoir central mettre la force armée au secours de ses agents qui lui auraient dit : J'agis pour la Défense nationale et on trahit le pays en me résistant. ”

“ Il fallait se lever à chaque bruit du dehors, soutenir du poids de ses épaules les portes ébranlées par les coups de crosses de fusils ou par des bras impatients de résistance, se faire jour à travers les armes nues, haranguer, conjurer, subjuguer ces détachements de la multitude, les refouler moitié par l'éloquence, moitié par la force, toujours par le calme du front, par la cordialité du geste, par l'énergie de l'attitude ; en détacher ainsi une partie pour combattre l'autre. ”

“ La politique soutenue et pratiquée par le ministre de l'intérieur et de la guerre est toujours la même : guerre à outrance, résistance jusqu'à complet épuisement,
Employez donc toute votre énergie à maintenir le moral des populations, le temps de l'armistice va être mis à profit, pour renforcer nos trois armées en hommes, en munitions, en vivres. Les troupes seront astreintes à une discipline sévère à laquelle il faudra donner tous vos soins de concert avec, les chefs militaires ; elles devront. être, exercées tous les jours pendant de longues heures pour s'aguerrir. ”

“ Chez le soldat anglais, il faut soutenir le flegme et l'esprit de résistance; chez le soldat russe ou allemand, il faut exciter l'attaque; chez l'Espagnol et l'Italien, il faut précipiter le dénoûment, et pour entretenir la confiance laisser la porte ouverte à la retraite. ”

“ Une armée doit être chaque jour , chaque nuit , à toute heure , prête à opposer toute la résistance dont elle est capable , ce qui exige que les soldats aient constamment leurs armes et leurs munitions , et que l' infanterie ait toujours avec elle son artillerie , sa cavalerie et ses généraux ”

“ Une armée dont les fronts de bataille s'étendent à toute la terre doit, en coordonnant son action générale, admettre que chaque front ait sa liberté propre d'action. Les formes de l'action varient avec celles que leur oppose l'adversaire. ”

“ La résistance aux fatigues et la solidité dans les marches ; une tactique de combat simple qui développe toute l' intensité des feux ; le sang-froid et l' adresse dans le tir , qui engendrent la confiance ; le courage opiniâtre et la persistance sous le feu de l' ennemi , l' esprit de discipline chez les soldats et l' initiative chez les chefs ; telles sont les qualités indispensables à une bonne infanterie . ”

“ Ah ! qu'on ne s'y trompe pas, la résistance que nous opposons aux armées étrangères ne peut pas être de longue durée. Elles sont sur notre territoire : la nature et l'art y avaient placé avant nous des positions militaires avantageuses, des places fortes sous lesquelles nos troupes vaincues pouvaient se rallier ”

“ Et puis, comment espérer que, dans un pays où l'insurrection et l'ergotage sont à l'ordre du jour, des hommes de trente et trente-cinq ans vont se plier, en quelques semaines, à la discipline militaire, commandés par des chefs qui n'en sont pas et avec lesquels ils sont depuis longtemps familiers? ”

“ Le second, s'ils no peuvent défendre autrement le terrain qu'ils occupent, les postes ou les personnes qui leur seraient confiés, ou enfin si la résistance était telle qu'elle ne put être vaincue autrement que par le développement de la force des armes. ”

“ La résistance que l'ennemi a opposée à nos troupes, pendant seize heures, peut s'expliquer par l'avantage que lui donnaient la supériorité du nombre et les positions presque inexpugnables qu'il occupait. ”

“ La vigueur des troupes alliées, soumises aux doubles épreuves d'un siége que ses difficultés rendent sans précédent et d'actions de guerre qui rappellent les plus grandes luttes de notre histoire militaire, ne saurait être trop hautement louée. ”

“ Dans celles-ci il s'agit de briser la résistance d'une armée ennemie; dans celles-là. de combattre un adversaire bien armé, brave et fanatique, défendant pied à pied son sol, ses cultures, ses troupeaux, mais sans cohésion, très fluide et, par conséquent maître de l'heure et du lieu où il voudra combattre. ”

“ Notre armée, qui s'était levée si soudainement aux menaces des rois qu'avait fait trembler notre révolution, cette admirable armée composée de ce qu'il y a de plus jeune et de plus dévoué, qui se croyait destinée à conquérir ses lauriers sur des champs de bataille contre les ennemis de sa patrie et de ses droits, n'emploie ses armes que dans nos cités, contre des concitoyens. ”

“ Nos braves troupes auront sans doute le déplaisir de n'y pas trouver une résistance digne de leur courage, nous nous occupons à recueillir les traits éclatants de valeur dont les soldats de la République ont donné l'exemple, et qui parce qu'ils sont trop nombreux restent trop communément ignorés. ”

“ C’était la lutte de millions de forcenés contre quelques centaines d’hommes, et, détail bien cruel, ces ennemis que nous combattions n’étaient autres que nos propres troupes, nos troupes d’élite, infanterie, cavalerie, artillerie, instruites et entraînées par nous avec tant de soin, qui maintenant se rassemblaient dans leurs camps au son de nos propres sonneries et tournaient contre nous les armes que nous leur avions données. ”

“ Citoyens! on s'occupe de votre armement. Ceux qui ont accepté la tâche de vous administrer, n'ont plus d'autre souci. — Ayez confiance dans leur patriotisme et leur énergie, — Mais n'attendez pas. — Armez-vous tout de suite vous-mêmes ! Secondez-nous par votre propre initiative, et que, devant l'élan unanime de la nation entière, l'ennemi effrayé comprenne enfin qu'il ne trouvera plus en France que la famine et la mort!
AUX ARMES ! Tout fer est bon pour en forger ! Que ceux qui ont des fusils fondent des balles ! Partout où les fusils manquent, armez-vous de lances. ”

“ Ayons un service de sûreté, et la guerre change de face ; nos reconnaissances signalent l'ennemi ; nos avant-postes tiennent les portes de nos champs de bataille ; l'entrée en scène des armées allemandes ne se fait, plus avec cette audace et ce sans-façon qui sont le résultat de notre négligence autant que le fait de leur ardeur ; quant à nous, renseignés, couverts, nous avons du champ : nous marchons à l'attaque, ou nous l'attendons, ou nous nous retirons ; plus de surprise, plus de combat infligé ; nous restons une armée active, mobile, apte à la manoeuvre et capable de victoire ! ”

“ Des bataillons de volontaires, levés à la hâte, brûlant de patriotisme sans doute, mais indisciplinés, sans officiers, sans cohésion, brûlant de combattre mais ne sachant pas tirer un coup de fusil... ”

“ Reprenant certaines paroles échangées au cours des travaux préparatoires, il nous montre une armée en campagne, une armée qui porte avec elle, dans les plis du drapeau, les destinées de la patrie; il la voit, à la veille d'une bataille décisive, réduite à l'impuissance, parce qu'un misérable n'a pas livré les subsistances ou les munitions nécessaires. ”

“ La guerre qui commence sera longue et terrible, car elle aura pour théâtre des lieux hérissés d'obstacles et de forteresses ; mais rien n'est au-dessus des efforts persévérants des soldats d'Afrique, de Crimée, de Chine, d'Italie et du Mexique. Vous-prouverez une fois de plus ce que peut une armée française, animée du sentiment du devoir, maintenue par la discipline, enflammée par l'amour de la patrie. ”

“ Le système de la paix armée, du service militaire universel, a eu pour résultat de rendre les guerres plus rares, en augmentant, dans une proportion difficile à imaginer, les souffrances et les périls qu'elles supposent. ”

“ Tournez les yeux vers la vraie fonction de l’armée française : protéger la patrie, propager la Révolution, délivrer les peuples, soutenir les nationalités, affranchir le continent, briser les chaînes partout, défendre partout le droit, voilà votre rôle parmi les armées d’Europe. Vous êtes dignes des grands champs de bataille. ”

“ La résistance la plus opiniâtre est celle qui. est organisée dans de petites parcelles de bois, rapprochées ou successives ; celles-ci permettent de renouveler la défense, de flanquer efficacement les saillants et d'activer l'action par l'emploi combiné des trois armes. ”

“ Ce genre de guerre exige deux armées : une armée active, pour gagner des batailles, et une armée de réserve, pour occuper et conserver les pays conquis, en tirer des ressources, appuyer l'armée active, l'alimenter et la soutenir. ”

“ Il faut ajouter que l’histoire n’offre peut-être pas d’exemple d’une lutte dans laquelle les adversaires, généraux et soldats, aient montré à la fois plus de force d’attaque et de courage passif, plus d’initiative et d’indomptable ténacité. ”

“ Conservez cette discipline sévère qui est l'honneur de l'armée.
Ici, ne l'oubliez pas, il n'y a d'ennemis que ceux qui se battent contre vous. Dans la bataille, demeurez compactes et n'abandonnez pas vos rangs pour courir en avant. Défiez-vous d'un trop grand élan : c'est la seule chose que je redoute. ”

“ Les luttes contre un ennemi rusé, entreprenant, qui savait paraître tout à coup là où il n'était pas attendu, pour disparaître aussitôt le coup fait ou l'opération manquée, ces luttes auraient dû apprendre aux chefs à se garder, à se renseigner, à se couvrir au loin par la cavalerie et de près par les avant-postes d'infanterie. ”

“ Irréfléchis autant qu'audacieux, ils jetèrent la France dans la lutte avec une armée désorganisée, capable toutefois de se reconstituer vite, si l'ennemi lui en laissait le temps, grâce à l'esprit guerrier de la nation, aux nouvelles levées d'hommes et à la restauration d'une discipline intelligente 1. ”

“ A ce service immense, auquel la France devra sa régénération , vous avez ajouté l'organisation de la défense, à laquelle vous avez apporté l'énergie de votre âme et l'ardeur de votre patriotisme. C'est à vous, à votre résolution, à vos efforts infatigables, que nous devons la possibilité de vaincre l'ennemi. ”

“ Maintenant nos armées bien équipées, bien instruites, commandées par d’habiles généraux, prennent l’offensive, prêtes à porter la liberté par le monde. La paix règne sur tout le territoire de la République... ”

“ Dans la contestation armée que représente la guerre classique, l'épreuve de force est faite au grand jour, à découvert; le général charge à la tête de sa cavalerie; les risques sont les mêmes pour les chefs et pour la troupe. ”

“ Conclusion pour pouvoir défendre ses conquêtes et au besoin en faire d'autres, pour imposer la paix, il faut armer, armer toujours, armer quand même; il faut multiplier les fortifications, perfectionner les canons, les fusils, augmenter la multitude des soldats, le nombre des bons officiers. ”

“ Comptez un peu plus sur son élan, et sur la sympathie des peuples, et sur la spontanéité des instincts généreux. Une armée d’ailleurs se corrompt dans le repos, et la ruse qu’elle emploie à s’embusquer lui ôte la puissance et la vie nécessaire pour combattre. ”