Joseph Guadet

“ Mais plus l'intérêt est grand, plus les dangers sont imminens, plus aussi l'énergie doit croître ; et les ressources sont incalculables dans un peuple qui veut fortement. Préparons-nous donc à la défense la plus formidable, et n'oublions pas qu'en politique comme en morale, notre plus grand ennemi c'est nous-mêmes. Si nous parvenons à maintenir, au dedans, l'ordre et la sûreté, le respect des propriétés et des lois, la paix et la liberté autour de la Convention, l'égalité politique entre tous les départemens, nous aurons une constitution et nous triompherons des armées étrangères. ”

“ Paris a renversé le despotisme, Paris a fait la révolution , Paris a bien servi la liberté, la patrie ; mais le despotisme serait ressuscité, la révolution serait anéantie, la liberté soupirerait en vain, la patrie ne serait qu'un mot, si le peuple des départemens n'avait applaudi au renversement du despotisme , juré de soutenir la révolution, multiplié ses sacrifices pour la liberté, envoyé de nombreuses légions, prodigué son or et son sang pour la défense de la patrie. ”

“ Robespierre voit, dans ce qu'il appelle une constitution, la société des jacobins et sa tribune, et le peuple qui l'entoure; et voilà , pour Robespierre, la meilleure des constitutions possibles : mais Barrère et Saint-Just ne sont pas si insensés. Que le vulgaire soit enchanté de ces ineptes rapsodies, qu'il en admire le style lapidaire ; le remplissage de mots est bon pour lui; c'est avec de semblables hochets qu'on l'amuse et qu'on le gouverne; mais quand il faudra finir par quelque chose de raisonnable, on
sera loin de compte. ”

“ Les gouvernamens, voilà la source de tous les crimes des nations; et de tous les gouvernemens, le plus atroce, le plus invinciblement méchant, est celui dont la France
nous offre aujourd'hui le monstrueux modèle. Le despotisme de plusieurs est mille fois plus terrible que le despotisme d'un seul ; les décemvirs à Rome, les trente tyrans d'Athènes, firent couler, en temps de paix, plus de sang innocent et pur que n'auraient pu faire les plus désastreuses guerres. Encore les Romains et les Grecs avaient alors le sentiment de la liberté, et il se trouva des vengeurs. ”

“ S'il ne travaille point, il périt dans l'indigence ; s'il ose travailler, l'envie le poursuit, la paresse s'empare du fruit de ses sueurs, et la terreur va contrister jusqu'à sa paisible chaumière! A la paix, qui pourra essuyer tant de larmes, consoler tant de douleurs, raviver tant de cadavres, rouvrir de nouvelles soùrces à l'industrie desséchée, et rendre au peuple français ce qu'on ne recouvre plus quand une fois on l'a perdu, l'innocence des bonnes mœurs, la fierté d'une conscience pure, le goût du vrai bonheur et celui de la liberté ? ”

“ Dans les villes, où la peur a flétri toutes les âmes, où le commerce et l'industrie sont à jamais anéantis, où c'est un crime de vivre avec quelque aisance et de mettre une sorte de décence dans ses manières et dans ses goûts, où la confiance, l'amitié, la douce gaieté, les sentimens les plus chers, les plus respectables du cœur humain sont étouffés ou n'osent se montrer, j'ai appris que les députés restés maîtres dans la Convention nationale, sont partout l'objet du mépris et de la haine de tous les hommes qui ont dans la tête quelque idée et dans le cœur quelque sentiment honnête ”

“ Les sanglantes journées de septembre remplirent la France d'horreurs. Les anarchistes avaient conduit les massacres; la Gironde, indignée, frémit d'être ombragée par des bannières couvertes de sang, et ne cessa dès-lors de crier à la vengeance. L'anarchie ne put étouffer sa voix, elle jura sa perte; le combat s'engagea, et le 31 mai apprit aux Girondins que la vertu , l'héroïsme et le talent peuvent triompher à la tribune, mais sont d'impuissantes armes pour balancer la fureur, la bassesse et l'intrigue auprès d'une populace stupide et corrompue. ”

“ Pétion, Barbaroux, Guadet, Lesage, Louvet, et toi, Salles, et vous tous qui survivez à la persécution et à la tyrannie de nos persécuteurs , mes devoirs sont les vôtres, vos sermens sont les miens ! le ciel en est témoin ; nous saurons les remplir.
Et si la destinée qui nous poursuit trahit encore dans ces derniers momens notre dernière espérance, ne sortira-t-il pas de nos ossemens quelque vengeur?
Quoi! dans cette France malheureuse, opprimée, il n'est pas une ville, pas un village, qui n'ait à pleurer des citoyens morts innocens sur l'échafaud ! ”

“ Le 21 juin au matin le bruit se répand d'un bout à l'autre de Paris que le Roi a fui avec toute sa famille; le tocsin se fait entendre, on bat la générale, la garde nationale est sous les armes ; l'Assemblée se rassemble, envoie des courriers sur toutes les routes; partout des ordres sont donnés aux gardes nationales d'arrêter toute personne, tout effet sortant du royaume ; une proclamation est publiée dans les rues de la capitale, pour engager tous les citoyens à se tenir prêts et armés pour empêcher l'anarchie et le désordre de se répandre sur tous les points de l'empire ”

“ Là, les magistrats sont honorés, les lois révérées, les propriétés défendues, la probité protégée, le crime et l'ambition punis, le mérite et le courage heureux et tranquilles ; la liberté individuelle jouit en paix de tous les biens qui ne nuisent pas aux autres ; les délations, la jalousie, la peur n'y dessèchent pas la paix et la sécurité dans tous les cœurs.
On y peut aimer sans crainte ses amis et ses enfans ; et, dans les douceurs d'une union bien assortie, on peut y goûter les douceurs de l'amour vertueux
et satisfait. ”

“ Les Girondins n'étaient plus, la France se couvrit de bastilles et d'échafauds. L'incendie consumait les villes, les fleuves engloutissaient leurs habitans ; le génie de la mort , excité par des passions opposées , promenait sa faux sur tous les points de la république.
Quelques-uns des Girondins, cependant, échappés à leurs proscripteurs, cherchaient encore un asile dans leur patrie , en butte aux deux partis extrêmes; et là, trahis, dénoncés par leurs concitoyens, ils puisaient dans leur courage seul la force de supporter leur sort. ”

“ Souvenez-vous que les seuls papiers qui existent en France , sont ces infâmes journaux vendus à la faction qui domine ou asservis par la terreur qu'elle leur imprime, enfans de la corruption ou de la bassesse et de la plus lâche perfidie, qui ne vivent que du produit de leur imprudente audace à calomnier les gens de bien, à colporter le mensonge dans toutes les parties de la république, à pervertir la morale et les inclinations humaines et généreuses du peuple français, à servir les haines, à pallier les crimes de ses maîtres et à les expier, pour ainsi dire, par sa complicité même. ”

“ La peur, la plus lâche des passions, introduit de toutes parts; elle opprime les faibles,
elle arrête ceux mêmes qui ne l'étaient pas, et tandis qu'elle paralyse une portion de la société, des hommes cruels font retentir leurs cris féroces et se pavannent de leurs monstrueux exploits.
Ce n'est point assez que l'opinion s'éclaire sur ces jours marqués de sang, il faut que justice se fasse , contre leurs coupables auteurs. L'Europe l'attend, pour asseoir son jugement sur une nation qui devrait lui servir d'exemple, et sur une révolution destinée à l'influencer ”

“ Nous sortons d'un long esclavage, dont les flétrissures n'attestent que trop la durée et la profondeur; nous sommes en proie à toutes les passions corruptrices qu'il a fait naître. Le mouvement de la révolution les a déchainées avec furie, et elles sont prêtes à saisir le premier fantôme capable de rappeler le pouvoir qui les protège.
Louis XVI, criminel et enchaîné, paraissait moins dangereux; vous l'avez immolé à la sûreté publique; vous devez à cette sûreté le bannissement de sa famille. ”

“ Si les députés restés maîtres dans la salle de la Convention après les journées du 31 mai et du 2 juin, eussent conservé encore quelques sentimens de justice et d'honneur, ils se seraient empressés d'accueillir toutes les réclamations de leurs départemens ; c'était le devoir de leur place, l'intérêt de leur gloire, celui plus pressant encore de leur patrie: mais ils avaient d'autres vues, et leur conduite devait être conforme à leurs projets odieux. Ils commencèrent par calomnier les intentions des départemens : c'était le royalisme, le fédéralisme qui les
mettait en armes ! ”

“ Cependant la plupart des troupes armées criaient, le chapeau à la pointe de la baïonnette ou de la pique: Vive la république ! vivent les députés la paix, la paix des lois, des lois une Constitution !. Un petit nombre criait : Vive la Montagne! vivent les bons députés !
Un plus petit nombre encore : A la guillotine, Brissot, Guadet, Vergniaud, Gensonné, Pétion, Gorsas, Barbaroux, Buzot, etc. et l'infâme commission des douze : ceux-là paraissaient ne s'arrêter que faute de mémoire; d'autres enfin : Purgez la Convention , tirez le mauvais sang. ”

“ Qui de nous, sans cet espoir consolateur, eût pu consentir à survivre à la liberté de notre pays, à la mort de nos amis, à notre indépendance personnelle? Hélas! déjà nous ne sommes plus! ou ce qui nous reste de nous-mêmes n'est plus qu'à la douleur ! Ce qui nous rendait chère la vie, nous a sans doute devancés dans la tombe ; nous n'avons d'autre consolation que d'en douter encore ? Orphelins sur la terre, abandonnés de tout, étrangers à tout, nous ne savons plus à qui parler notre langage ; nous n'entendons pas celui qu'on nous parle ”

“ Quoi qu'il en soit, il en faut un quelconque ; et, en suivant les bases isolées sur lesquelles reposent toutes les idées connues de Saint-Just, Robespierre et Barrère, je n'aperçois dans tout cela que le funeste avantage d'avoir en France chaque année une révolution nouvelle, jusqu'à ce que le peuple, las de sa misère et de l'anarchie, retombe enfin, entraîné par son propre poids, dans le plus absolu despotisme. ”

“ Les bons citoyens ont gémi, les opinions se sont choquées avec véhémence ; mais la loi existait, et nous lui avons obéi; nous attendions notre salut des progrès des lumières et de la philosophie. Ce prétendu contrat entre une nation qui donne tout à un individu qui ne fournit rien, semblait devoir être maintenu; et jusqu'à ce que Louis XVI eût été traître et ingrat, nous croyions ne pouvoir imputer qu'à nous-mêmes d'avoir gâté notre propre ouvrage: mais les temps sont changés; elle n'existe plus cette prétendue convention d'un peuple avec son roi : Louis a abdiqué la royauté ”

“ Tout ce qu'il y avait de personnel et de vicieux est anéanti, ou va l'être incessamment ; le despotisme n'est plus, l'aristocratie n'est plus ; l'égoïsme qui les reproduit ne saurait subsister ; la république est reconnue.
La république est la confédération sainte d'hommes qui se reconnaissent semblables et frères, qui chérissent leur espèce, qui honorent son caractère et sa dignité, qui travaillent en commun au bonheur de tous,
pour mieux assurer celui de chacun , parce que l'un dépend nécessairement de l'autre dans l'état social, et reçoit de lui plus d'extension, plus de solidité ”

“ Et vous, nos chers collègues, qui attendez un pareil sort dans les prisons de Paris, nous parlons aussi de vos souffrances, de votre amitié, de votre courage; c'est le sujet de nos plus fréquens entretiens.
Eh bien, amis, l'échafaud est pour l'innocence et la probité ! le crime seul habite notre patrie ! Qui de nous voudrait y demeurer avec lui ?
J'ai fini ; mon cœur ne peut suffire à tous les sentimens dont il est oppressé. ”